Czarny piątek (1944)
Czarny Piątek to pseudonim nadany przez 1 Batalion The Black Watch (Royal Highland Regiment) Kanady do dnia 13 października 1944 r. Tego dnia, podczas bitwy o Skaldę w Holandii podczas II wojny światowej , pułk zaatakował pozycje niemieckie na wzniesionym nasypie kolejowym w pobliżu wioski Hoogerheide po przejściu przez 1200 jardów otwartych pól buraczanych . Kiedy zestawiono ostateczne sumy ofiar, ustalono, że batalion stracił 145 zabitych lub schwytanych; zginęło pięćdziesięciu sześciu ludzi, w tym wszyscy czterej dowódcy kompanii z literami, a dwudziestu siedmiu dostało się do niewoli. Jedna kompania złożona z dziewięćdziesięciu ludzi miała tylko czterech ludzi obecnych i zdolnych do służby następnego dnia.
Tło
alianci pilnie musieli oczyścić oba brzegi ujścia rzeki Skaldy , aby otworzyć port w Antwerpii dla alianckiej żeglugi, zmniejszając w ten sposób obciążenia logistyczne na ich liniach zaopatrzeniowych rozciągających się setki mil od Normandii na wschód do rzeki Zygfryd . Linia na granicy z Niemcami. Odkąd alianci wylądowali w Normandii we Francji 6 czerwca 1944 r. * D-Day ), brytyjska 2. Armia wkroczyła do Niderlandów i zajęła Brukselę , Belgię i Antwerpię , ostatnie miasto z wciąż nietkniętym portem. Postęp zatrzymał się, gdy Brytyjczycy zajęli Antwerpię, podczas gdy Niemcy nadal kontrolowali ujście rzeki Skaldy . Nic nie zrobiono w sprawie zablokowanych portów w Antwerpii we wrześniu, ponieważ większość nadwyrężonych zasobów alianckich przeznaczono na operację Market Garden , śmiały plan pojedynczego ataku na Niemcy, który rozpoczął się 17 września. W międzyczasie siły niemieckie w Skaldzie były w stanie zaplanować obronę.
Na początku października, po porażce Market Garden z ciężkimi stratami, siły alianckie dowodzone przez 1. armię kanadyjską postanowiły przejąć kontrolę nad portem w Antwerpii. Dobrze ugruntowani niemieccy obrońcy zorganizowali skuteczną akcję opóźniającą. Skomplikowana przez podmokły teren bitwa o Skaldę okazała się szczególnie wyczerpującą i kosztowną kampanią. Historycy w dużej mierze ignorowali to aż do ostatnich lat. Po pięciu tygodniach ciężkich walk 1. Armia Kanadyjska, wspierana przez dołączone wojska z kilku innych krajów, odniosła sukces w zdobyciu Skaldy po licznych desantach desantowych , przeprawach przez kanały i walkach na otwartym terenie. Zarówno ląd, jak i woda były mocno zaminowane, a Niemcy bronili wycofującej się linii frontu za pomocą artylerii i snajperów .
Alianci ostatecznie oczyścili tereny portowe 8 listopada, ale kosztem 12 873 ofiar (zabitych, rannych lub zaginionych), z czego połowa to Kanadyjczycy.
Bitwa
Obszar znany jako „Trumna” ze względu na swój kształt na mapach był utrzymywany przez okopanych Niemców z Grupy Bojowej Chill , którzy kontrolowali ujście przesmyku Beveland . W operacji Angus Black Watch otrzymał zadanie zaatakowania na północ i przecięcia połączeń lądowych między lądem a przesmykiem. Batalion zaatakował o 6:15 rano, maszerując przez linie 1 Batalionu Królewskiego Pułku Kanady . Kompania „C” wyskoczyła z 30-minutowym opóźnieniem na początku operacji z powodu z broni strzeleckiej opóźniającego ich natarcie, w związku z czym wspierający atak artyleryjski został przeprowadzony w złym momencie. O godzinie 06:55 kompania „C” wysunęła się 230 metrów poza linię startu i była ostrzeliwana przez Niemców. Podczas marszu przez pola buraczane Kanadyjczycy doświadczyli ciężkiego niemieckiego ostrzału z broni strzeleckiej, moździerzy i artylerii (w tym wybuchów powietrza ), a do godziny 7:35 dowódcy obu kompanii „B” i „C” zostali ranni. Około godziny 7:50 zgłoszono, że snajperzy strzelali do ludzi z kompanii „C”. Niemieckie działa artyleryjskie i moździerze zaczęły stawiać zasłonę dymną , aby utrudnić dalsze kanadyjskie próby natarcia. Powolny postęp zatrzymał się i do 8:20 najbardziej wysunięte do przodu wojska kanadyjskie zostały przygwożdżone. Większość ludzi z kompanii „B” i „C” wkrótce wycofała się na linię startu, osłaniając ogniem kompanii „D”. Dowódcę Black Watch pułkownika Bruce'a Ritchiego i brygadiera WJ Megilla odwiedzili dowódcy kompanii „A” i „D” o godzinie 8:50, a brygadier Megill wezwał wsparcie lotnicze. Ritchie i Megill odwiedzili pozycje kompanii „A” na linii frontu o godzinie 9:45 i opracowali plan drugiego ataku czołgów i miotaczy ognia Wasp na pozycje niemieckie na nasypie kolejowym . Do godziny 11:10 wojska niemieckie ponownie zajęły pozycje zajmowane wcześniej przez kompanię „C” po tym, jak najbardziej wysunięty do przodu pluton tej ostatniej został odepchnięty przez ostrzał z ciężkiego karabinu maszynowego . Kompania „B” liczyła 41 ludzi, a kompania „C” tylko 25. Przez około pięć godzin „na pozycjach kompanii niewiele się zmieniło”. O 11:45 dwanaście Spitfire'ów przeprowadziło ostrzał cegielni w pobliżu nasypu kolejowego, próbując zakłócić niemiecką obronę.
W drugim ataku, zaplanowanym na godzinę 17:00, kompania „A” ruszyłaby po prawej stronie, a kompania „D” po lewej, z pozostałościami kompanii „C” do wsparcia kompanii „D”.
O godzinie 17:00 atak wznowił się, wspierany ogniem karabinów maszynowych , czołgów i artylerii. Opancerzone miotacze ognia zostały użyte przeciwko niemieckim pozycjom, co miało „znaczący wpływ na wroga”, ale jeden miotacz ognia zaginął. Doniesiono, że kompania „A” osiągnęła swój cel do 18:20, ale ich sytuację określono jako „lepką”, a niemiecki opór był ciężki. O 6:30 kompania „D” również osiągnęła swój cel. W rzeczywistości Kompania „A” „nie osiągnęła swojego celu” i poniosła ciężkie straty. Wczesnym rankiem 14 października ostrzał z obu stron ucichł, ao godzinie 1:00 brygadier wydał rozkaz wycofania batalionu. Kiedy mężczyźni wrócili na teren swoich kompanii, otrzymali gorący posiłek i pozwolono im odpocząć do godziny 16:00, z wyłączeniem obiadu. Nosze i inny personel medyczny pracował przez cały dzień na polach buraków, aby zlokalizować i ewakuować rannych. Wstępne raporty wymieniały ośmiu oficerów i 178 innych stopni jako ofiary; zabitych , rannych lub zaginionych w akcji . Całkowite straty nie były tak wysokie, jak te poniesione przez Black Watch podczas wcześniejszej bitwy pod Verrieres Ridge w lipcu 1944 r. (307, w tym pięciu oficerów i 118 innych stopni zabitych lub zmarłych z powodu ran ), ale tym, co wyróżniało Czarny piątek, był ostateczny stosunek zabitych w akcji i schwytanych do całkowitej liczby ofiar; 83 ze 145.
| Firma | Zabity | Ranny | Zaginiony | Całkowity |
|---|---|---|---|---|
| "Firma | 1 LUB | 1 oficer, 37 LUB | 31 LUB | 1 oficer, 69 LUB |
| Firma "B". | 2 oficerów, 28 LUB | 7 LUB | 2 oficerów, 35 LUB | |
| Firma "C". | 1 LUB | 7 LUB | 2 oficerów, 33 LUB | 2 oficerów, 41 LUB |
| Firma "D". | 1 LUB | 12 LUB | 1 oficer, 7 LUB | 1 oficer, 20 LUB |
| Firma wspierająca | 2 oficerów, 2 LUB | 1 LUB | 2 funkcjonariuszy, 3 LUB | |
| Dowództwo Batalionu | 5 LUB | 5 LUB | 10 LUB | |
| Wstępna suma | 3 LUB | 5 oficerów, 97 LUB | 3 oficerów, 84 LUB | 8 oficerów, 178 OR |
Notatki
Dalsza lektura
- Bitwa została szczegółowo opisana w książce The Long Left Flank autorstwa Jeffery'ego Williamsa.