David Holford (oficer RAF)

Davida Williama Holforda
Urodzić się	21 lutego 1921 Kingston , Surrey
Zmarł	17 grudnia 1943 (w wieku 21-22) Kelstern , Lincolnshire
Wierność	Zjednoczone Królestwo
Serwis/ oddział	Królewskie Siły Powietrzne
Lata służby	1938–1943
Ranga	Dowódca Skrzydła
Numer serwisowy	41704
Wykonane polecenia	100 Dywizjon
Bitwy/wojny	II wojna światowa Zrzut kanału wojny atlantyckiej   Bitwa o Berlin †
Nagrody	Distinguished Service Order Distinguish Flying Cross wymieniony w depeszach

Wing Commander David William Holford DSO , DFC (21 lutego 1921 - 17 grudnia 1943) był oficerem Królewskich Sił Powietrznych , który był najmłodszym dowódcą dywizjonu bombowego w historii RAF. Zginął po rozbiciu swojego Lancastera w gęstej mgle w pobliżu Kelstern po operacji bombardowania Berlina (niesławny Czarny Czwartek).

Kariera RAF-u

Holford został zainspirowany do wstąpienia do RAF, kiedy jego wujek Air Com D'Arcy Greig wygrał Schneider Trophy w 1929 roku w Supermarine S5 z silnikiem Napier. Greig dał mu swój skórzany latający hełm i jego przeznaczenie zostało rzucone (źródło, wdowa po nim, Joan Holford).

Holford wstąpił do RAF w 1938 roku w wieku 17 lat. Po przeszkoleniu pilota został pilotem bombowca Wellington w 99 dywizjonie RAF Newmarket w marcu 1940 roku. W Newmarket odbył 11 operacji jako drugi pilot. Odbył sześć misji z porucznikiem lotu Percym Pickardem , który później wcielił się w fikcyjnego dowódcę eskadry Dicksona w propagandowym filmie Target for Tonight z 1941 roku .

Do czerwca 1940 Holford był kapitanem własnego samolotu i wykonał kolejne 15 operacji. Za opiekę nad poważnie uszkodzonym samolotem po powrocie z operacji został wspomniany w depeszach , a później otrzymał Distinguished Flying Cross (DFC) przed awansem na oficera latającego i zostaniem instruktorem w RAF Bassingbourn .

Jako porucznik lotnictwa, Holford został przydzielony do 103 dywizjonu w RAF Elsham Wolds , wykonując 29 operacji, w tym pilotując Wellingtona podczas dziennego ataku na uciekające niemieckie pancerniki Scharnhorst i Gneisenau 12 lutego 1942 r., podczas tak zwanego Channel Dash . Za swoje czyny tego dnia Holford został odznaczony Distinguished Service Order (DSO) i awansowany na dowódcę eskadry w wieku zaledwie 21 lat.

Holford latał na czterosilnikowym bombowcu Halifax oraz trenował i latał w operacjach w 103 Dywizjonie, zanim przeszedł na Lancastery. Po ślubie z Joan, WAAF RAF, opuścił Elsham Wolds, aby objąć stanowisko dowódcy lotu w RAF Lindholme . Jego wciąż latał aktywnie, atakując Berlin 17 stycznia 1943 r.

Zaledwie cztery dni przed swoimi 22. urodzinami w lutym 1943 roku Holford został awansowany do stopnia Wing Commandera, najmłodszego człowieka na tym stanowisku w Bomber Command i jednego z najmłodszych w historii RAF.

W dniu 21 listopada został wysłany do Waltham, aby objąć dowództwo 100 Dywizjonu . 16 grudnia 1943 roku 100 Dywizjon otrzymał rozkaz ataku na Berlin . Holford pilotował Lancastera do ataku. Nalot stał się znany jako „Czarny czwartek”, ponieważ 25 samolotów zginęło podczas nalotu, a 28 rozbiło się (a cztery porzucono, gdy załoga wyskoczyła) w Anglii, gdzie lotniska zostały spowite mgłą. Próbując wylądować w RAF Grimsby, Lancaster Holforda poleciał na ziemię w pobliżu Kelstern, przy życiu tylko operator bezprzewodowy i strzelec tylny.

wyróżnienia i nagrody

• 22 października 1940 - Oficer pilotów David William Holford (41704) odznaczony Distinguished Flying Cross.
• 11 sierpnia 1942 - Pełniący obowiązki dowódcy eskadry David William Holford, DFC (41704), 103 Dywizjon otrzymuje Order za Wybitną Służbę .