Dolina Dolnego Swansea
Dolina Dolnego Swansea ( walijski : Cwm Tawe Isaf ) jest dolną częścią doliny rzeki Tawe w południowej Walii . Biegnie mniej więcej od poziomu Clydach do doków Swansea , gdzie uchodzi do Zatoki Swansea i Kanału Bristolskiego . Ten stosunkowo niewielki obszar był przedmiotem innowacji przemysłowych i wynalazków podczas rewolucji przemysłowej , co doprowadziło do przekształcenia krajobrazu i szybkiego wzrostu liczby ludności i gospodarki Swansea.
Dziś obszar ten znajduje się w końcowej fazie rewitalizacji. Nowoczesne jednostki przemysłowe i mieszkania zastąpiły zanieczyszczenia przemysłu metalurgicznego, a obszar ten jest teraz siedzibą mistrzowskiego klubu piłkarskiego Swansea City AFC i regionu Welsh Rugby Union Ospreys. Przecinające dolinę linie kolejowe zostały zastąpione przyjemnymi ścieżkami spacerowymi i rowerowymi, a na rzece Tawe zamiast miedzianych barek pływają kajakarze.
Historia
W ciągu około 150 lat, aż do lat dwudziestych XX wieku, otwarta dolina rzeki Tawe stała się jednym z najbardziej uprzemysłowionych obszarów rozwiniętego świata . Ogromnej ekspansji przemysłu w tym miejscu sprzyjało kilka przyczyn. Ogólna eksploatacja węgla w zagłębiach węglowych południowej Walii w dolinach południowej Walii ujawniła pokłady węgla energetycznego i antracytu blisko powierzchni w dolinie Upper Swansea, które były łatwo eksploatowane przez płytkie wydobycie dryfowe lub wydobycie odkrywkowe . Wytapianie metali wymagało więcej niż trzech części węgla na każdą część rudy metalu, więc posiadanie łatwo dostępnego węgla wysokiej jakości przyniosło duże korzyści ekonomiczne . Swansea miało też dobry port i bezpieczne kotwicowisko. Połączenie tych dwóch czynników oznaczało, że bardziej opłacalne finansowo było sprowadzenie rudy do węgla Swansea niż transport węgla do rudy. Ponadto bardzo wysokie zakresy pływów w Swansea umożliwiły głębokie zanurzenie statki, aby dostać się do ujścia rzeki. Pozwoliło to na sprowadzenie dużych ilości surowców (pozwalając na dalsze zyski dzięki ekonomii skali) oraz, co ważniejsze, na eksport gotowych produktów, takich jak blacha miedziana, blacha biała , ałun , porcelana i węgiel.
Technologie związane z produkcją żelaza zostały już opracowane i udoskonalone, a wykwalifikowani rzemieślnicy byli łatwo dostępni, aby rozszerzyć nowo rozwijający się przemysł. Swansea było już miastem znacznych rozmiarów, które mogło zapewnić wymaganą siłę roboczą. Rozwój przemysłu w samej dolinie Dolnego Swansea spowodował wielką ekspansję populacji Swansea i pobliskiego Neath . W tym okresie do Swansea przyciągnęło wielu bogatych przedsiębiorców , naukowców i inżynierów o znacznych zdolnościach, co z kolei promowało wielkie innowacje w procesach przemysłowych.
Początkowo huta koncentrowała się na miedzi. Węgiel dowożono do nich wagonami i tramwajami ; rudę miedzi przywożono na statkach, które mogły płynąć aż do huty; a uzyskana miedź była ponownie eksportowana w ten sam sposób. Swansea stało się znane jako Copperopolis ; a dolina dolnej Tawe stała się masą przemysłu. W ślad za przemysłem miedziowym i węglowym nastąpiło garncarstwo (kolejny przemysł, który wymaga dużych ilości węgla, razem z gliną i krzemieniem, które można było przywieźć z West Country ); przemysł ałunowy (oparty na pirytach znalezionych wraz z węglem); oraz produkcja szamotu, który służył do wyłożenia pieców .
Miedź
Pierwsza bezpośrednio związana huta miedzi została założona w Landore w 1717 roku przez Johna Lane'a i Johna Pollarda. Pollard później udał się do budowy Llangyfelach . W 1720 r. W pobliżu ujścia rzeki powstała huta kambryjska, która kontynuowała produkcję do 1745 r. (W 1764 r. Została ponownie otwarta jako garncarstwo). W 1737 r. Powstała huta miedzi White Rock w Pentrechwyth . Do 1780 roku na wschodnim brzegu rzeki istniały trzy huty miedzi: White Rock, Middle i Upper Bank. Na zachodnim brzegu był też jeden w Lesie. Do 1800 roku w dolinie działało dziewięć hut miedzi. Do 1860 roku w dolnej dolinie Swansea wytapiano dwie trzecie rud miedzi importowanych do Wielkiej Brytanii, a zmiany w produkcji i gospodarce doliny Swansea miały znaczący wpływ na światowe ceny miedzi .
Kwestie ochrony środowiska
Zakres i skala uprzemysłowienia, które miały miejsce w czasie, gdy prawie nie istniały żadne środki kontroli środowiska, stworzyły spuściznę chronicznego zanieczyszczenia gruntów i wód szeroką gamą toksycznych i niebezpiecznych substancji zanieczyszczających . Rzeka Tawe była już zanieczyszczona przez przemysł górniczy i bardzo ucierpiała. Jeszcze gorzej dotknięty był strumień, który wije się przez dolną część doliny, Nant y Fendrod. Zapisy dotyczące historii tego strumienia są skąpe, ale wydaje się prawdopodobne, że przez ponad 100 lat większość wody z tego strumienia była pobierana do wykorzystania w przemyśle, a jego koryto stało się składowiskiem większości płynnych odpadów z różnych gałęzi przemysłu. Ponadto opady deszczu przesączające się przez rosnące hałdy odpadów powodowały dodatkowe obciążenie produktami ubocznymi i materiałami odpadowymi.
Litografie wykonane w okresie rozkwitu produkcji przemysłowej pokazują gęsty smog nad dolinami i pobliskimi miejscowościami i można przypuszczać, że jakość powietrza była bardzo zła zarówno w dnie doliny, jak iw pobliskich terenach mieszkalnych. Miejscowy lekarz Thomas Williams napisał w 1854 roku książkę zatytułowaną The Effects of the Copper-Smoke. Opisał krajobraz, atmosferę i skargi miejscowych rolników.
Nawet w latach 80., kiedy cały przemysł już dawno zniknął, Nant y Fendrod nadal był bardzo poważnie zanieczyszczony miedzią, żelazem, niklem, amoniakiem i wieloma innymi zanieczyszczeniami.
Ostatnie czasy
Jedynym działającym przemysłem, którego korzenie sięgają uprzemysłowienia doliny Lower Swansea, jest fabryka niklu INCO w Clydach, znana lokalnie jako The Mond . Tutaj nikiel jest nadal rafinowany (2007) przy użyciu procesu karbonylu niklu .
Projekt Lower Swansea Valley rozpoczął się na początku lat 60-tych w celu odzyskania ziemi . W ciągu następnych dwudziestu lat cała społeczność tego obszaru zaangażowała się w przywracanie ziemi. Przebudowa obszaru zapewniła South Dock and Maritime Quarter oraz kompleks sportowy Liberty Stadium wraz z parkiem przemysłowym Swansea Enterprise Park , który obejmował duże jezioro w ciągu Nant y Fendrod, zaprojektowane w celu zmniejszenia stężenia metali w wodzie. Samo jezioro jest pokryte wapieniem . Prawie wszystkie stare budynki zostały oczyszczone, a zachowało się tylko kilka o znaczeniu historycznym.