Ernesta Withersa

Ernest Columbus Withers, Sr.
Urodzić się	( 1922-08-07 ) 7 sierpnia 1922 Memphis, Tennessee , USA
Zmarł	15 października 2007 ( w wieku 85) ( 15.10.2007 ) Memphis, Tennessee , USA
Zawody	Niezależny fotograf policjant Informator FBI
Godna uwagi praca	Fotografie podzielonego Południa w latach 1940-2000, baseballowej ligi murzyńskiej i sceny bluesowej w Memphis .

Ernest C. Withers (7 sierpnia 1922 - 15 października 2007) był afroamerykańskim fotoreporterem . Udokumentował ponad 60 lat historii Afroamerykanów w podzielonych południowych Stanach Zjednoczonych , przedstawiając kultowe obrazy bojkotu autobusowego Montgomery , Emmetta Tilla , strajku sanitarnego w Memphis , ligi baseballowej Negro i muzyków, w tym tych związanych z bluesem z Memphis i duszą z Memphis .

Praca Withersa została zarchiwizowana przez Bibliotekę Kongresu i przeznaczona do stałej kolekcji Narodowego Muzeum Historii i Kultury Afroamerykanów Smithsonian Institution w Waszyngtonie

Biografia

Wczesne życie

Ernest C. Withers urodził się w Memphis w stanie Tennessee jako syn Arthura Withersa i Pearl Withers z hrabstwa Marshall w stanie Mississippi; miał macochę znaną jako pani Minnie Withers. Withers wykazywał zainteresowanie fotografią od najmłodszych lat. Pierwsze zdjęcie zrobił w liceum po tym, jak jego siostra dała mu aparat, który dostał od kolegi z klasy. Poznał swoją żonę Dorothy Curry z Brownsville w stanie Tennessee (byli małżeństwem przez 66 lat) w Manassas High School w Memphis w stanie Tennessee.

Podczas II wojny światowej przeszedł szkolenie w Wojskowej Szkole Fotografii. Po wojnie Withers służył jako jeden z pierwszych afroamerykańskich policjantów w Memphis.

Życie osobiste

Withers i jego żona Dorothy mieli razem ośmioro dzieci (siedmiu chłopców i jedną dziewczynkę, Rosalind Withers). Miał też drugą córkę z Memphis w stanie Tennessee, Frances Williams. Wszyscy jego synowie towarzyszyli mu jako praktykanci fotograficzni w różnych momentach jego kariery, w tym Ernest Jr., Perry O., Clarence (Joshua), E., Wendell J., Dedrick (Teddy) J., Dyral L. i Andrzeja (Rzym). Jego firma nazywała się Withers Photography Studio.

Withers lubił podróżować, odwiedzać członków rodziny i przyjmować gości w swoim domu, takich jak Brock Peters , Jim Kelly , Eartha Kitt , Alex Haley , Ivan van Sertima , Stokley Carmichael (Kwame Ture) i wielu innych ze świata rozrywki i ruchu świadomości czarnych. Uczęszczał do kościoła baptystów Gospel Temple w Memphis w stanie Tennessee. Był także wszechstronnym (od licealnego do zawodowego) entuzjastą sportu.

Kariera

Withers był aktywny przez około 60 lat, a jego najbardziej znaną pracą były zdjęcia uchwycone przez Ruch Praw Obywatelskich .

W życiu publicznym podróżował z Martinem Lutherem Kingiem Jr. Relacja Withersa z procesu o morderstwo Emmetta Tilla zwróciła uwagę całego kraju na przemoc na tle rasowym, która miała miejsce w latach pięćdziesiątych XX wieku, między innymi w Mississippi. Withers pojawił się w telewizyjnym filmie dokumentalnym o zamordowanej 14-latce zatytułowanym The American Experience: The Murder of Emmett Till .

Withers był oficjalnym fotografem Stax Records przez 20 lat.

Szacuje się, że w trakcie kariery Withers wykonano od 1 miliona do 5 milionów zdjęć, a obecnie trwają prace nad zachowaniem i digitalizacją.

Śmierć

W 2007 roku Withers zmarł w wyniku powikłań udaru mózgu w swoim rodzinnym mieście Memphis.

Wydanie dokumentu FBI

W 2013 roku FBI ujawniło dokumenty dotyczące Withersa w odpowiedzi na żądanie ustawy o wolności informacji (FOIA) złożonej przez gazetę z Memphis, The Commercial Appeal .

Dokumenty FBI zaczynają się w 1946 r., Kiedy FBI prowadzi dochodzenie w sprawie Withersa jako potencjalnego komunisty , ponieważ był on członkiem United Negro Allied Veterans of America (UNAVA) po odbyciu służby w II wojnie światowej , a FBI zarzuciło grupę w tym czasie mieć komunistyczne powiązania. Śledztwo FBI w sprawie Withersa jako potencjalnego komunisty trwało do 1948 roku i zakończyło się dotarciem do „informatora” oznaczonego jako T-3, który dostarczył informacji, że Withers nie miał już powiązań ze Zjednoczonymi Negro Allied Veterans of America.

ME 338-R (Ghetto) był określany jako „informator” przez dwa lata, od 1968 r. do raportu końcowego z 1970 r., z 19 raportami, które zawierają pewne odniesienia do informatora. Łącznie w udostępnionych dokumentach informator dostarczył 10 zdjęć.

Dokument z 1968 roku zawiera pierwszą wzmiankę o informatorze, ME 338-R (Getto) , powszechnie uważaną za odniesienie do Withersa i wywnioskowaną z odpowiedzi FBI na działania sądowe FOIA. ME 338-R (Ghetto) został przesłuchany i zapytany o ogólne informacje i dostarczył łącznie około 10 zdjęć wraz z krótkimi opisami publicznie znanych spotkań i wydarzeń. Istnieją ograniczone konkretne informacje, zwykle odnoszące się do grupy bojowników o nazwie Najeźdźcy. ME 338-R (Ghetto) odnotował przemoc i powiązania najeźdźców, w tym ulotkę na temat produkcji bomb zapalających i powiązań z prostytucją.

Withers zmarł wiele lat przed złożeniem wniosku FOIA, dlatego bezpośrednia odpowiedź nie była możliwa. Jednak na wystawie Withers w 2000 roku w Chrysler Museum of Art w Norfolk w Wirginii Withers powiedział, że agenci FBI regularnie zaglądają mu przez ramię i przesłuchują go. „Nigdy nie próbowałem poznać żadnych tajemnic o dużej mocy” – powiedział Withers. „To byłyby tylko kłopoty.… [FBI] rozpieszczało mnie, żebym wyłapał wszelkie przecieki, które upuściłem, więc trzymałem się z dala od spotkań, na których podejmowano decyzje”.

Lider praw obywatelskich Andrew Young skomentował po ujawnieniu akt FBI: „Ruch był przejrzysty i tak czy inaczej nie miał nic do ukrycia”.

Późniejsza książka autorstwa Prestona Lauterbaucha omawiała krótkie spotkanie Withersa z FBI i wyjaśniła, że ​​​​prawdopodobnie postrzegał rząd federalny, a tym samym FBI, jako ochronę w tamtym momencie ruchu na rzecz praw obywatelskich, ponieważ FBI w tamtym czasie pomogło praw obywatelskich ruchu w Memphis w sprawie dyskryminacji w głosowaniu, którą Withers opisał na zdjęciach. To także rząd federalny wysłał Gwardię Narodową do ochrony Little Rock Nine , co również zostało sfotografowane i obserwowane przez Withersa. Ponadto członek Invaders, John B. Smith, o którym mówiono, że Withers dostarczył informacji, ostro skrytykował wstępne doniesienia na ten temat i zauważył o Withersie, że „Myślę, że zasługuje gdzieś na pomnik”.

Muzeum i kolekcja Ernesta Withersa

Muzeum i kolekcja Ernesta Withersa zostało otwarte w Memphis w stanie Tennessee przy Beale Street w maju 2011 r. W muzeum znajdują się zdjęcia Ernesta Withersa z różnych epok jego twórczości, podczas gdy całe archiwum znajduje się poza siedzibą firmy. Withers Museum and Collection ma powierzchnię około 7000 stóp kwadratowych.

Publikacje

•   Worley, William (1998). Beale Street: skrzyżowanie amerykańskiej muzyki . Addax Pub Group Inc. ISBN 978-1-886110-18-2 .
•   Kłąb, Ernest (2000). Obrazy opowiadają historię: Ernest C. Withers Refleksje w historii . Muzeum Sztuki Chryslera. ISBN 978-0-940744-68-4 .
•   Kłąb, Ernest (2001). The Memphis Blues Again: sześć dekad fotografii muzycznych w Memphis . Studio. ISBN 978-0-670-03031-6 .
•   Kłąb, Ernest (2005). Negro League Baseball . Harry'ego N. Abramsa. ISBN 978-0-8109-5585-1 .
•   Withers, Ernest (2019). Ernest Withers i FBI: poufne akta informatora, tom pierwszy . Wydawnictwo Clear Lens. ISBN 978-1-7939-3124-5 .
•   Withers, Ernest (2020). Bluff City: Sekretne życie fotografa Ernesta Withersa . WW Norton & Company. ISBN 978-0-393358-08-7 .

Zobacz też

• Lista fotografów ruchu praw obywatelskich

Linki zewnętrzne

• „Muzeum i galeria Withers Collection” - oficjalna strona internetowa muzeum i galerii Withers Collection
• Nekrolog w The Times , 27 października 2007
• „FBI, a nie Ernest Withers, chciał zdobyć MLK” — artykuł opublikowany przez USA Today
• „Fotograf zajmujący się prawami obywatelskimi przekształcony w informatora FBI” - pokaz slajdów NPR
• Tri State Defender , wydanie z września 2010 r., pierwsza strona.