Franciszek Machon
Franza Machena | |
|---|---|
| Urodzić się |
18 marca 1918 Katowice , Polska |
| Zmarł |
1968 (w wieku 50) Thanet , Kent , Anglia |
| Wierność | nazistowskie Niemcy |
|
|
 Kriegsmarine
|
| Lata służby | 1939–1945 |
| Ranga | Matrosengefreiter |
| Bitwy/wojny | Bitwa o Atlantyk |
| Nagrody | Nic |
Matrosengefreiter Franciszek Machoń (18 marca 1918 – 1968), znany jako Franz Machon , a później jako Frank J. Machon , był jedynym ocalałym z zatopionego niemieckiego okrętu podwodnego U-512 i jednym z nielicznych ocalałych U-Bootów z II wojny światowej . Jego historia jest uderzająco podobna do historii Klausa Bargstena z U-521 . Po schwytaniu Machon zgodził się pomóc Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych w obserwowaniu zachowań innych niemieckich jeńców wojennych .
Wczesne życie
Machon urodził się w Kattowitz (Katowice) jako syn Jana i Anny Machonów, dwóch polskich plebsu. We wczesnych latach uczęszczał do szkoły jako konduktor tramwajowy. Ożenił się z kobietą o imieniu Mary Munik (Maria Munik), która urodziła syna (jego syn miał 15 miesięcy, kiedy został schwytany).
Po nazistowskiej inwazji na Polskę Machoń został wcielony do Korpusu Pionierów. Później poprosił o przeniesienie do Kriegsmarine w Hamburgu na szkolenie w łodziach podwodnych .
U-512
Tonący
2 października 1942 roku, kilkaset kilometrów na północ od Cayenne (w pozycji ), U-512 został przechwycony przez bomby głębinowe wystrzelone przez amerykańskiego Douglasa B-18 Bolo z 99 Dywizjonu Bombowego . Niemiecki U-boot szybko napełnił się wodą, a cała załoga wpadła w panikę ze strachu. Wkrótce cała kabina została wypełniona gazowym chlorem, a członkowie załogi zaczęli kaszleć. (Przypuszczano, że chlor pochodził z baterii torped elektrycznych.) Niedługo wcześniej odkryto, że płuca ucieczki były niewłaściwie składowane i że większość z nich była mokra w wyniku nagromadzenia się skroplin w łodzi. Wkrótce ciśnienie powietrza w przedziale zaczęło rosnąć, a mowa stała się bardzo trudna. Mężczyźni zaczęli szybko zapadać się pod wpływem połączonego działania chloru i wysokiego ciśnienia. Inni zaczęli krwawić z ust i uszu w agonii.
Ucieczka
W ciągu następnych kilku minut zginęło wszystkich 51 członków załogi, z wyjątkiem Machona. Wraz z bosmanem otworzył luk załadunkowy torpedy. Ponieważ jego kolega z załogi nie miał fajki, puścił go pierwszego i szybko poszedł za nim. Po wyjściu z łodzi jego kolega z załogi pomylił kierunek na powierzchnię i popłynął poziomo, tylko po to, by zgubić się między kadłubem a nadbudówką. Po dotarciu na powierzchnię Machon pływał przez około 1,5 godziny, bezskutecznie szukając swojego partnera, dopóki z krążącego samolotu 99. Dywizjonu Bombowego nie zrzucono mu napompowanej kamizelki ratunkowej. Wkrótce po tym nastąpiła kropla termosu wyposażonego w wodę, pistolet sygnałowy, wiosła i około 200 stóp (61 m) liny.
Tratwa
Tratwa dostarczona przez samolot była jego jedyną formą schronienia przez następne 10 dni. Kilka razy Machon bezskutecznie próbował zwrócić na siebie uwagę różnych czołgistów i przelatujących samolotów , strzelając z pistoletu sygnałowego. Aby uciec przed upałem, zwykle pływał w wodzie w południe.
Dziewiątego dnia na morzu został zaatakowany przez ptaki morskie , które dziobały go w ramiona tak gwałtownie, że pozostały mu trwałe blizny. Udało mu się schwytać dwa ptaki, które rozłupał i wysuszył na słońcu. Później, gdy skończyły mu się zapasy, postanowił je zjeść, narzekając lekko na ich rybi smak swojemu przesłuchującemu.
Machon, na skraju śmierci, wyrył swoje imię na wiosle, aby można było zidentyfikować jego ciało. Następnego dnia, 12 października, został uratowany przez amerykański niszczyciel USS Ellis na pozycji .
Przesłuchanie
Kiedy Machon został uratowany, przesłuchujący dali mu trochę czasu na powrót do zdrowia. Kiedy go znaleziono, był mocno poparzony słońcem i wychudzony.
19 października został formalnie przesłuchany. Początkowo był bardzo zdenerwowany, podając szczegóły urzędnikom Marynarki Wojennej, ale potem otworzył się, gdy zdał sobie sprawę, że nazistowska propaganda o torturach aliantów jako metodzie przesłuchań była fałszywa. Podczas swojego pobytu pomagał urzędnikom Marynarki Wojennej w zbieraniu danych wywiadowczych na temat innych więźniów i był niezwykle chętny do współpracy ze swoimi porywaczami. Po zwolnieniu z obowiązków przebywał w Fort Hunt aż do zwolnienia.
Później życie i śmierć
16 kwietnia 1945 został przekazany władzom polskim. Na krótko osiedlił się w Wirek w Polsce , zanim przeniósł się do Wielkiej Brytanii. Ożenił się z Alice Homer w Thanet w hrabstwie Kent w 1951 roku.
Machon zmarł w 1968 roku w wyniku reakcji alergicznej na użądlenie pszczoły . W tym czasie pracował jako szef kuchni w hotelu Bungalow w Birchington-on-Sea .