Herman Melville (książka)

Hermana Melville'a
Herman Melville by Lewis Mumford.jpg
Autor Lewisa Mumforda
Język język angielski
Temat Hermana Melville'a
Wydawca Harcourt, Brace & Company
Data publikacji
 1929

Herman Melville to biografia amerykańskiego pisarza Hermana Melville'a autorstwa Lewisa Mumforda , opublikowana po raz pierwszy w 1929 roku. Mumford, który czuł bliskie pokrewieństwo z Melville'em, przedstawia w książce zarówno relację z życia autora, jak i interpretację jego dzieł, poświęcając szczególną uwagę uwagę na Moby-Dicka i późniejsze prace opublikowane później. Książka odegrała rolę w odrodzeniu Melville'a w latach dwudziestych XX wieku, pomagając potwierdzić reputację autora i wskazać powiązania między jego twórczością a późniejszą literaturą. Książka została później wydana ponownie pod tytułem Herman Melville: studium jego życia i wizji .

Koncepcja i publikacja

Herman Melville , przedstawiony w 1870 roku przez Josepha Oriela Eatona

Lewis Mumford postrzegał Hermana Melville'a jako pokrewną duszę, z którą dzielił pewne troski i problemy, a także pewne doświadczenia życiowe. Mumford był zaintrygowany osobowością Melville'a, jego rozwojem osobistym i wizją życia i postrzegał Melville'a jako niekonwencjonalnego filozofa moralności . Wcześniej omawiał Melville'a w swojej książce The Golden Day (1926), w której opowiadał się za kanonem literatury amerykańskiej z połowy XIX wieku, obejmującym Melville obok Ralpha Waldo Emersona , Henry'ego Davida Thoreau , Nathaniela Hawthorne'a i Walt Whitman , z których wszyscy, jak argumentował, odzwierciedlali amerykańską kulturę tamtego okresu, która wkrótce miała zostać zniszczona przez wojnę secesyjną i industrializację końca XIX wieku .

Wymyślając biografię w 1927 roku, Mumford wyobraził sobie ją jako najbardziej ambitny projekt w swojej dotychczasowej karierze. Książka była pisana na przestrzeni roku, w stanie, który opisał swojemu przyjacielowi Henry'emu Murrayowi jako stan bliski „euforii”. Mumford odwiedził Bibliotekę Publiczną w Nowym Jorku, aby zbadać korespondencję przyjaciela Melville'a, Everta Augustusa Duyckincka i czytać własne dzienniki Melville'a, dostarczone mu przez wnuczkę autora. Jego poszukiwania do książki podlegały ograniczeniom finansowym: on i jego żona spodziewali się dziecka, więc dążył do tego, aby książka została opublikowana na początku 1929 roku. Trzy poprzednie książki Mumforda zostały opublikowane przez Boni & Liveright, ale Horace Liveright był nie był entuzjastycznie nastawiony do biografii Melville'a, więc Mumford poszedł zamiast tego do Harcourt, Brace & Company . Po jej opublikowaniu Herman Melville został wybrany do Gildii Literackiej Carla Van Dorena . Poprawione wydanie zostało opublikowane w 1962 roku pod tytułem Herman Melville: A Study of His Life and Vision .

Przegląd

Herman Melville zawiera opis życia Melville'a i interpretacyjną dyskusję na temat jego pisarstwa. Mumford traktuje fikcję Melville'a jako wskazującą na aspekty jego psychiki; starając się zrozumieć umysł Melville'a poprzez jego pracę, Herman Melville jest wczesnym przykładem biografii psychologicznej. Podczas gdy Mumford traktuje powieści Melville'a, w tym Typee , Omoo , Redburn i White-Jacket , jako wskazówki dotyczące wydarzeń z jego życia, w rzeczywistości były one w dużej mierze fikcyjne i nie czerpały znacząco z własnych doświadczeń autora. Większość błędów wynikających z tego nieporozumienia usunięto z poprawionego wydania z 1962 roku.

Mumford czerpie z Herman Melville: Mariner and Mystic (1921) Raymonda Weavera , pierwszej pełnej biografii Melville'a. Mumford jednak odbiega od Weavera, omawiając późniejsze życie Melville'a (okres czterdziestu lat między publikacją Moby-Dicka i jego śmierci) nieco głębiej, poświęcając mniej uwagi latom spędzonym na morzu przez autora. Mumford twierdzi, że w tych późniejszych latach Melville był w stanie zrehabilitować się psychicznie. Podczas gdy poprzednie badania zaniedbały późniejsze pisanie Melville'a, rozważenie przez Mumforda tego zbioru prac pozwoliło mu nakreślić trajektorię kariery Melville'a w nowy sposób.

W swoim omówieniu Moby-Dicka Mumford odrzuca krytyków, którzy opisywali powieść jako porażkę lub niespójność, argumentując zamiast tego, że dzieło „jest samo w sobie tak samo kompletne, jak Boska Komedia czy Odyseja ”. Mumford postrzega Moby-Dicka jako połączenie badań naukowych i wyobraźni, które w ten sposób pogodziły dwie przeciwstawne tendencje we współczesnym życiu. Postrzega powieść jako alegorię wysiłków ludzkości zmierzających do znalezienia celu i wskazówkę do nowej ery charakteryzującej się równowagą organiczną. Mumford twierdzi, że w Moby-Dicku Melville zademonstrował swoją świadomość istnienia zła i odmowę pozwolenia, by go przytłoczyło, jednocześnie starając się nadać życiu pewien stopień moralnego celu lub sensu. Mumford identyfikuje białego wieloryba jako centralną postać powieści i twierdzi, że reprezentuje on wszechświat oraz połączenie natury i przeznaczenia, podczas gdy kapitan Ahab w interpretacji Mumforda reprezentuje ostateczną znikomość ludzkości i oznacza konieczność konfrontacji zła nie z mocą, ale z miłością .

Krytyczny odbiór

Współczesne recenzje

Krytycy przeglądający biografię byli zgodni, że była to najbardziej wszechstronna dostępna wówczas praca na temat Melville'a, chociaż niektórzy recenzenci twierdzili, że Mumford przeceniał znaczenie Melville'a i wielkość Moby-Dicka .

Recenzując książkę w The New England Quarterly w 1929 roku, Henry Murray opisał Mumforda jako „najbardziej płynnego i jednoznacznego” biografa Melville'a i pochwalił jego „poetycką wizję i… dogłębną znajomość serii kulturowych w Ameryce”. Murray pochwalił relację Mumforda na temat stosunku Melville'a do jego wieku i jego oceny jego dzieł literackich, w tym jego „elokwentnie definitywnej” interpretacji Moby-Dicka . Murray stwierdza, że ​​Herman Melville „jest tak klarowny, że czytelnik nigdy się nie gubi, ale pozostaje chętnym i wdzięcznym słuchaczem do końca”.

John Brooks Moore, recenzując książkę w literaturze amerykańskiej w 1929 r., Uznał wiedzę Mumforda na ten temat, zauważając jednocześnie, że części książki wydają się dotyczyć zarówno samego Mumforda, jak i Melville'a. Moore opisał rozdziały dotyczące Moby-Dicka i Pierre'a jako „najbardziej kompletne, wymowne i nieuniknione pismo, jakie do tej pory napisano o Melville”, ale argumentował, że inne części książki są znacznie mniej skuteczne. Moore uważa, że ​​interpretacja późniejszego życia Melville'a przez Mumforda jako okres duchowej rehabilitacji jest „całkowicie nieudowodniona i daleka od wiarygodności”.

Herberta Gormana z The New York Times , również w 1929 roku, opisał tę książkę zarówno jako „najlepszą książkę o Melville, jaką mamy”, jak i najlepszą z książek Mumforda. Gorman przypisuje Mumfordowi przedstawienie życia Melville'a jako „wspaniałego i (w tamtym czasie) nierozpoznanego zwycięstwa”, umieszczając go w jego kontekście historycznym i badając duchowe aspekty jego życia, ale twierdzi, że Mumford nie zwraca wystarczającej uwagi na tragiczne elementy życia Melville'a . Gorman oskarża Mumforda o przecenianie wartości niektórych dzieł Melville'a, ale chwali wyraźne przywiązanie Mumforda do jego tematu i twierdzi, że „tę pełną miłości pieczęć ze strony biografa trudno nazwać wadą”.

Recenzja George'a Orwella , opublikowana w New Adelphi w 1930 roku, nie zgadzała się z interpretacją pracy Melville'a przez Mumforda i oskarżyła go o nadmierną interpretację Moby-Dicka , ale pochwalił jego interpretację samego Melville'a i jego relację z wpływu wydarzeń XIX wieku na Melville'a. Orwell (piszący pod swoim prawdziwym nazwiskiem EA Blair) napisał, że Mumford miał „zbyt bystre oko do wewnętrznego znaczenia”, ale stwierdził, że ta tendencja „nie psuje poważnie książki, ponieważ pan Mumford interesuje się umysłem Melville'a jako całość a nie jego zwykły artyzm”. Orwell doszedł do wniosku, że książka zainteresuje wielbicieli Melville'a, których zachęciłaby do czytania poza jego najbardziej znanymi i odnoszącymi największe sukcesy dziełami.

Późniejsze oceny

W swojej biografii Mumforda z 1989 roku Donald L. Miller argumentuje, że Mumford ściśle identyfikował się z Melville'em, do tego stopnia, że ​​„czasami nie można stwierdzić, czy Mumford pisze o Hermanie Melville'u, czy o sobie” i opisał Hermana Melville'a jako Mumforda „ najbardziej odkrywcza książka i najjaśniejszy wyraz jego dojrzałego poglądu moralnego”. Miller argumentuje, że Mumford postrzegał tę książkę jako „okazję do zajęcia się moralnymi i wybuchowymi problemami osobistymi, które traktował tylko pobieżnie i raczej niedbale w swoich poprzednich pismach”. Miller identyfikuje odczyt Mumforda Moby-Dick jako punkt kulminacyjny książki i opisuje ją jako efekt „połączenia powieściopisarza i biografa, które tworzy ton niepodobny do żadnej współczesnej biografii”.

Miller zauważa również, że Mumford często posuwa się za daleko w rysowaniu powiązań między pracą Melville'a a jego życiem, a późniejsi badacze doszli do wniosku, że autobiograficzna fikcja Melville'a nie była wiarygodnym źródłem informacji o jego doświadczeniach, jak uważał Mumford. Ponadto Miller twierdzi, że Mumford nie skonsultował się z niektórymi dostępnymi mu źródłami ani nie przeanalizował ich odpowiednio z powodu pośpiechu w opublikowaniu książki. W swoim omówieniu przyjaźni Mumforda i Murraya z 2007 roku Frank G. Novak Jr. twierdzi, że Herman Melville oznacza przełomowy moment w karierze Mumforda: tam, gdzie wcześniej „jego książki dotyczyły prawie wyłącznie amerykańskiej sztuki i kultury”, później zajął się znacznie szerszym zakresem tematów. Przeglądając biografie Melville'a w 2018 roku, Ian Maloney argumentował, że książka Mumforda „pozostaje przydatna jako dzieło krytyki, ale jako biografia jest mniej wiarygodna jako taka”.

Uderzenie

Opublikowana u szczytu odrodzenia Melville'a książka Mumforda pomogła umocnić status Melville'a jako autora o znaczeniu globalnym. Oprócz potwierdzenia znaczenia Melville'a, Mumford przyczynił się do uświadomienia sobie ciągłości między jego twórczością a literackim modernizmem lat dwudziestych XX wieku. Eric Aronoff argumentuje, że interpretacja Moby-Dicka przez Mumforda jako organicznej całości, która funkcjonuje jako synekdocha dla społeczeństwa, w którym została wyprodukowana, przewiduje tematy Nowej Krytyki , które pojawiły się w latach trzydziestych XX wieku.

Notatki

Linki zewnętrzne

Pobrano z „ https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Herman_Melville_(book)&oldid=1092698168 ”