Historia wyspy Presque
Historia wyspy Presque Isle w Pensylwanii rozpoczęła się, gdy wyspa Presque Isle została utworzona przez działanie fal jeziora Erie w ciągu 11 000 lat, które upłynęły od ostatniej epoki lodowcowej . Presque Isle znajdowała się prawdopodobnie 3 mile (5 km) na zachód od swojej obecnej lokalizacji, kiedy powstała. Stałe ciśnienie wiatru i wody stopniowo przesunęło półwysep do jego obecnego położenia. Nadal powoli przesuwa się na wschód.
Erielhonan
Pierwszymi znanymi ludźmi zamieszkującymi Presque Isle są Erielhonans , stąd nazwa miasta Erie w Pensylwanii . Legenda Erielhonan nauczała, że Wielki Duch zaprowadził ich na Presque Isle ze względu na bogactwo zwierzyny łownej , obfitość czystej słodkiej wody i chłodne bryzy „pochodzące z krainy śniegu i lodu” ( Kanada ). Mieszkali w wielorodzinnych długich domach we wsiach otoczonych palisadami i hodowali „Trzy Siostry” — kukurydza, fasola i kabaczek — w ciepłym sezonie. Zimą członkowie plemienia żyli z przechowywanych plonów i zwierząt łowionych na polowaniach. Byli też bardzo pomysłowi i budowali czółna z kory brzozowej znalezionej na półwyspie. Eriez (krótsza nazwa Erielhonan) zostali ostatecznie zniszczeni przez Irokezów w 1654 roku, którzy przyjęli część ocalałych do własnej grupy, która została wchłonięta głównie przez Seneków .
Inna legenda mówi nam, że Eriez zapuścił się nad jezioro Erie w poszukiwaniu krainy, gdzie zachodzi słońce. Duch jeziora rozpętał gwałtowną burzę, aby Eriez nie znalazł słońca. Aby chronić Eriez przed burzą, ich bóg włożył wyciągniętą rękę do jeziora, zapewniając im bezpieczeństwo podczas burzy. Ramię boga pozostanie w jeziorze, chroniąc przyszłe pokolenia plemienia.
antropolog ustalił, że należał do rdzennego Amerykanina z Eriez .
Osadnicy europejscy
Kiedy osadnicy z Europy zaczęli napływać do Ameryki, zapotrzebowanie na Presque Isle wzrosło jeszcze bardziej ze względu na jego idealne położenie do celów wojskowych. W 1749 roku Francuzi przejęli półwysep od Irokezów i zbudowali fort, nazywając go Fort Presque Isle, co oznacza „prawie wyspa”. Charles Boishebert i 200 mężczyzn, którzy zostali wysłani przez kanadyjskiego gubernatora markiza Duquesne , aby założyć nowe osady dla Francuzów, odkrył ziemię. W 1760 roku Brytyjczycy zarekwirowali fort, ale posiadali go tylko przez kilka lat. Brytyjczycy zaczęli uniemożliwiać Francuzom i rdzennym Amerykanom handel ze sobą, co rozgniewało rdzennych Amerykanów, więc zaatakowali i splądrowali wiele brytyjskich osad, w tym Fort Presque Isle, spalając go doszczętnie.
Wojna 1812 roku
Wyspa Presque odegrała rolę w zwycięstwie nad Brytyjczykami w bitwie nad jeziorem Erie podczas wojny 1812 roku . Oliver Hazard Perry dowodził flotą w bitwie. Strategicznie wykorzystał zatokę Presque Isle na półwyspie jako molo i miejsce do budowy sześciu z dziewięciu statków swojej floty. Wykorzystanie tego miejsca chroniło mężczyzn, tworząc przeszkodę dla potencjalnych napastników, ponieważ musieliby podróżować dookoła półwyspu aby do nich dotrzeć. Mała zatoka w pobliżu krańca półwyspu (obok obecnego pomnika Perry'ego) została później nazwana Zatoką Misery ze względu na trudności, jakie miały tam miejsce po powrocie mężczyzn z bitwy zimą 1812–1814. Wielu mężczyzn chorowało na ospę i przebywało w kwarantannie w rejonie zatoki. Wielu zarażonych zmarło i zostało pochowanych w stawie zwanym teraz Grave Yard Pond.
W 1926 roku wzniesiono pomnik Perry'ego, aby upamiętnić zwycięstwo Olivera Hazarda Perry'ego nad Brytyjczykami w bitwie nad jeziorem Erie. Pomnik to obelisk o długości 101 stóp (30,8 m) znajdujący się w Crystal Point na Presque Isle.
Stacja straży przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych
United States Life-Saving Service District 9 otworzył stację ratowania życia (LSS) na Presque Isle w 1876 roku zgodnie z ustawą Kongresu dwa lata wcześniej. William Clark był strażnikiem od 1877 r. Do utonięcia w 1891 r. Jego następcą został Andrew Jansen, który był strażnikiem do 1914 r. Kiedy Life-Saving Service i Revenue Cutter Service połączyły się w 1915 r., Tworząc United States Coast Guard , LSS Presque Isle , zwana także stacją ratunkową Erie, stała się Stacją Straży Przybrzeżnej nr 236. Stacja działa do dziś, przydzielona do Dziewiątego Okręgu (Wielkie Jeziora) Straży Przybrzeżnej Stanów Zjednoczonych. Zobacz stronę internetową Dziewiątego Dystryktu
Latarnie morskie
Gdy Erie w stanie Pensylwania zaczęło się rozwijać, ruch łodzi przypływających i wypływających z portu w Erie zaczął się zwiększać, więc pojawiła się potrzeba latarni morskich jako wskazówek. W 1858 roku zbudowano latarnię North Pier . Ta latarnia morska stacjonuje na końcu kanału Erie Harbour. Zaczęło się od drewnianej wieży, wzniesionej w 1830 roku. Mocniejsza stalowa konstrukcja została sprowadzona z Francji i zbudowana w Erie w celu zastąpienia drewnianej latarni morskiej, która została uszkodzona przez szkuner. W 1872 roku zbudowano latarnię morską Presque Isle, która została zapalona 12 lipca 1873 roku. Była to druga latarnia morska zbudowana na jeziorze Erie. Latarnia morska Presque Isle ma 74 stopy (23 m) wysokości i dom z czerwonej cegły, który służy jako rezydencja parkowa. Dwa latarnie morskie można znaleźć w parku. Po dalekiej wschodniej stronie parku, w pobliżu wlotu między jeziorem a zatoką, znajduje się latarnia morska Erie Harbour North Pier .
Dzień dzisiejszy
Dziś Presque Isle jest używany jako park stanowy Pensylwanii , Presque Isle State Park , który jest otwarty dla publiczności dla szerokiej gamy rekreacji. Półwysep stał się parkiem stanowym w 1921 roku i od tego czasu wydano duże sumy pieniędzy, aby zwiedzanie parku było lepszym i przyjemniejszym doświadczeniem. Trzy lata po powstaniu parku rozpoczęto układanie utwardzonych dróg wokół parku. Dziś sieć drogowa tworzy 13-kilometrową pętlę wokół zewnętrznej krawędzi półwyspu. Przed wybudowaniem dróg jedynymi gośćmi parku byli głównie żeglarze. Wiele lat później drogi zostały zniszczone przez sztormy i odbudowano je dalej od brzegu. Półwysep ma świetne warunki do ćwiczeń. W 1984 roku zbudowano wielofunkcyjną asfaltową trasę do jazdy na rowerze, biegania i jazdy na rolkach. W 1992 roku u wybrzeży zbudowano 55 ścian ochronnych, aby spowolnić fale, a tym samym spowolnić erozję, która miałaby miejsce na plażach. Te ściany łamania oszczędzają parkowi ponad milion dolarów rocznie, które byłyby wydawane na uzupełnianie piasku na plażach. Projekt trwał 4 lata i kosztował ponad 23 miliony dolarów . Latem 2005 roku Tom Ridge Environmental Center zostało otwarte dla publiczności, aby dowiedzieć się o wyjątkowym środowisku i dzikiej przyrodzie Presque Isle. Budowa centrum kosztowała 31 milionów dolarów.
Ten stosunkowo niewielki kawałek ziemi przeszedł wiele zmian w swoim życiu. Miasto Erie w Pensylwanii prawdopodobnie by nie istniało, gdyby nie Presque Isle. Ponadto Presque Isle przyciąga około czterech milionów turystów rocznie, co stanowi główną część turystyki dla gospodarki Erie. „W różnych archiwach krótko wspomniano o wielu elementach historycznych, ale szczegółowe zapisy są niekompletne lub nie zachowały się”. powiedział Don Guerrein. Istnieje wiele faktów na temat tego półwyspu, ale wciąż istnieje wiele tajemnic dotyczących tego miejsca.