Smart Bar Chicago 1985 został wydany 13 listopada 2012 roku przez Goofin' Records. Premiera albumu została ogłoszona 10 września na oficjalnej stronie internetowej zespołu, a „Intro”/„Brave Men Run” zostało udostępnione do transmisji strumieniowej na YouTube 15 października. Album został wydany na CD , podwójnym LP oraz jako cyfrowy plik do pobrania z sprzedawcy internetowi. Po wydaniu znalazł się na listach przebojów w Belgii , osiągając 182 miejsce na walońskiej liście Ultratop .
Po wydaniu Smart Bar Chicago 1985 spotkał się z pozytywnym przyjęciem krytyków. Recenzent AllMusic, Fred Thomas, przyznał mu 4,5 gwiazdki na 5 i napisał: „Zespół brzmi pogrążony w zbiorowej medytacji przez większą część zestawu, łącząc długie i niezgodne fragmenty piosenek w przeważnie nieprzerwaną godzinę i zmianę dźwięku”. Thomas dodał później: „Bez pokonywania wersji albumów, prawie każda piosenka tutaj oferuje bardziej żywy, bardziej ekstremalny kontrapunkt dla swojej lepiej znanej strony studyjnej” i podsumował album jako „nieoszlifowany, udręczony, głodny i nieustannie grożący rozpadem w bezbożność hałas." Pisanie dla Utopiony w dźwięku , Noel Gardner powiedział: „W „Brave Men Run (In My Family)” [Steve] Shelley podnosi to z niemal klasyczną rockową płynnością do swojej gry [...] „I Love Her All the Time” wydaje się być pojazdem Moore'a, podobnie jak na płycie, ale ma świetne tchnienia anty-rockowej atmosfery bez fal; „Ghost Bitch” jest tutaj znacznie bardziej szorstki, [Kim] Gordon brzmi mniej jak poeta z kawiarni, a bardziej nieokiełznany punkowy wokalista— Penelope Houston , powiedzmy. Gardner ocenił album na 7 z 10 i podsumował: „ Smart Bar – Chicago 1985 nie zmieni postrzegania ani Sonic Youth, ani albumów na żywo: to przyzwoite nagranie przeznaczone wyłącznie dla fanów . zauważył „Expressway to Yr Skull” i „Secret Girl” jako najważniejsze, dodając: „Szczytem jest wczesna ballada„ I Love Her All the Time ”-głośna, emocjonalnie żywa, roztrzęsiona z podekscytowania przyszłością”. Inteligentny Bar Chicago 1985 ' We wkładce Aaron Mullan nazwał album „genialnym”, a sam program „zabójczym show”. Dodał: „Materiał jest również tak instynktowny i improwizacyjny, że bardzo korzysta z dodatkowej perspektywy oferowanej przez nagranie na żywo”.
