Komisja przeciwko Włochom (C-14/00)
| Komisja przeciwko Włochom | |
|---|---|
 | |
| Sąd | Europejski Trybunał Sprawiedliwości |
| cytaty | (2003) C-14/00 |
| Słowa kluczowe | |
| Swobodny przepływ towarów | |
Komisja przeciwko Włochom (2003) C-14/00 to sprawa prawa UE dotycząca swobodnego przepływu towarów w Unii Europejskiej.
Fakty
Włoski przepis ograniczył nazwę „ czekolada ” do produktów bez tłuszczów roślinnych. Te z tłuszczami roślinnymi, głównie brytyjską, irlandzką i duńską czekoladą, zostały stworzone, by nazywać się „substytutami czekolady”. Komisja argumentowała, że naruszyło to dyrektywę 73/241, przyjętą na mocy obecnego art. 115 TFUE , gdzie w art. 1 wspomniane wyroby kakaowe i czekoladowe oznaczają te z załącznika 1, w ramach minimalnej zawartości kakao, aby można je było określić jako czekoladę. Twierdził również, że naruszył artykuł 34 TFUE, ponieważ słowo „substytut” zdewaluowało towar. Włochy w pkt 7 lit. a) załącznika stwierdziły, że klauzula swobodnego przepływu ma zastosowanie wyłącznie do produktów niezawierających tłuszczów roślinnych.
Osąd
Trybunał Sprawiedliwości orzekł, że wymóg ten jest sprzeczny z art. 34. Zgodnie z dyrektywą Wielka Brytania, Irlandia i Dania mogą zezwolić producentom na dodawanie tłuszczów roślinnych do produkowanej tam czekolady, ale nie mogą korzystać z klauzuli o swobodnym przepływie. Artykuł 34 TFUE miał zastosowanie do przeszkód we wprowadzaniu produktów do obrotu. Włoska reguła zmusiłaby brytyjskich producentów do dostosowania swoich produktów i poniesienia dodatkowych kosztów pakowania. Prawo włoskie musiało być uzasadnione obowiązkowym wymogiem, a kroki muszą być proporcjonalne. Faktem jest, że dodatek tłuszczu roślinnego nie wpłynął istotnie na modyfikację produktu. A zatem wystarczyłoby „neutralne i obiektywne oświadczenie” informujące konsumentów. Zobowiązanie do zmiany nazwy handlowej było pójściem dalej niż było to konieczne w celu ochrony konsumentów.
82 Należy zatem ustalić, czy dodanie do wyrobów kakaowych i czekoladowych tłuszczów roślinnych innych niż masło kakaowe istotnie zmienia ich skład, tak że nie mają one już właściwości oczekiwanych przez konsumentów kupujących wyroby noszące nazwę czekolada oraz że etykieta zawierająca odpowiednie informacje dotyczące ich składu nie mogą zostać uznane za wystarczające do uniknięcia dezorientacji konsumentów.
83 Cechą charakterystyczną wyrobów kakaowych i czekoladowych w rozumieniu dyrektywy 73/241 jest obecność określonej minimalnej zawartości kakao i masła kakaowego.
84 W szczególności należy przypomnieć, że zgodnie z pkt 1.16 załącznika I do dyrektywy 73/241 produkty odpowiadające definicji czekolady w rozumieniu dyrektywy muszą zawierać minimalną całkowitą zawartość suchej masy kakaowej wynoszącą 35%, przy czym co najmniej 14% suchej beztłuszczowej masy kakaowej i 18% masła kakaowego.
85 Wartości procentowe określone w dyrektywie 73/241 są minimalnymi zawartościami, których muszą przestrzegać wszystkie wyroby czekoladowe wytwarzane i sprzedawane pod nazwą czekolada we Wspólnocie, niezależnie od tego, czy ustawodawstwo państwa członkowskiego produkcji dopuszcza dodawanie tłuszczów roślinnych innych niż niż masło kakaowe.
86 Ponadto należy zaznaczyć, że skoro dyrektywa 73/241 wyraźnie zezwala państwom członkowskim na zezwalanie na stosowanie przy wytwarzaniu wyrobów kakaowych i czekoladowych tłuszczów roślinnych innych niż masło kakaowe, nie można twierdzić, że wyroby do których te tłuszcze zostały dodane zgodnie z tą dyrektywą, zostały zmienione do tego stopnia, że nie należą już do tej samej kategorii co te, które nie zawierają takich tłuszczów.
87 W związku z tym dodanie tłuszczów roślinnych innych niż masło kakaowe do wyrobów kakaowych i czekoladowych, które spełniają minimalne wymagania określone w dyrektywie 73/241, nie może zasadniczo zmienić charakteru tych produktów do tego stopnia, że przekształcają się one w różne produkty.
88 Z powyższego wynika, że umieszczenie na etykiecie neutralnej i obiektywnej informacji informującej konsumentów o obecności w produkcie tłuszczów roślinnych innych niż masło kakaowe wystarczyłoby, aby zapewnić konsumentom prawidłowe informacje.
89 W tych okolicznościach obowiązek zmiany nazwy handlowej tych produktów nałożony przez ustawodawstwo włoskie nie wydaje się konieczny do spełnienia nadrzędnego wymogu ochrony konsumentów.