Kopalnia Ngwenya

Kopalnia Ngwenya

Lokalizacja
Kraj	Eswatini
Koordynuje
produkcję
Produkty	Ruda żelaza (i pochodny specularyt )
Historia
Otwierany	41 000 do 43 000 lat temu (najstarsza znana kopalnia w historii)
Zamknięte	2014

Kopalnia Ngwenya znajduje się na grzbiecie Bomvu, na północny zachód od Mbabane i w pobliżu północno-zachodniej granicy Eswatini (Suazi). Kopalnia ta uważana jest za najstarszą na świecie. hematytu było wykorzystywane w środkowej epoce kamiennej do wydobywania czerwonej ochry , natomiast w późniejszych czasach złoże było wykorzystywane do wytapiania żelaza i eksportu rudy żelaza.

Etymologia

Ngwenya oznacza „krokodyla” w siSwati. Nazwa ta wzięła się stąd, że góry, w których znajdowała się kopalnia, miały kształt krokodyla, zanim w latach 60. XX wieku rozpoczęto ciężkie wydobycie, które zniszczyło ten pierwotny kształt.

Tło

Faza 1

archeologicznych na przełomie lat 60. i 70. w kopalni odkryto kilka zabytków z epoki kamienia . Ich wiek ustalono na podstawie datowania radiowęglowego na ponad 20 000 lat. Późniejsze datowanie radiowęglowe wykazało wiek najstarszych działań górniczych na 41 000 do 43 000 lat. To uczyniłoby Ngwenya najstarszą znaną kopalnią. Miejsce to było znane wczesnym ludziom ze złóż czerwonego i błyszczącego hematytu , używanego w kosmetykach i rytuałach.

Faza 2

Czerwona ochra była stąd wydobywana przez przodków Sanu i używana w malowidłach naskalnych, które są powszechne w Eswatini. Około 400 roku ne pasterskie plemiona Bantu przybyły z północy. Znali się na wytapianiu rudy żelaza i szeroko handlowali żelazem na całym kontynencie afrykańskim.

Faza 3

lokomotywą parową CFM pociąg wagonów załadowanych rudą żelaza z kopalni Ngwenya na linii kolejowej Goba , Eswatini (wówczas znany jako Suazi), 1970

W połowie XIX wieku poszukiwano hematytowej rudy żelaza o zawartości żelaza dochodzącej do 60% . Firma Swaziland Iron Ore Development Company (SIODC), należąca do anglo-amerykańskiej korporacji , rozpoczęła eksploatację złoża w 1964 roku. Dziesięcioletni kontrakt z japońską firmą uczynił ją największym konsumentem rudy żelaza. Wydobycie odkrywkowe miało miejsce w latach 1964-1977, tymczasowo pobudzając rozwój gospodarczy tego obszaru poprzez utworzenie kolejowej Goba łączącej kopalnię z Mozambikiem System kolejowy i sieć elektryczna (obiekt przemysłowy Matsapha). Szacuje się, że z kopalni wydobyto około 20 000 000 ton rudy żelaza. Jednak szacunkowo 32 miliony ton rudy pozostało w glebie. Podobno anglo-amerykańska korporacja przestała poszukiwać kopalni, bo została zalana.

Istniał plan wznowienia działalności wydobywczej w kopalni, ale cena rudy żelaza spadła, przez co projekt był mało opłacalny. Ziemia została ostatecznie przekazana Suazi National Trust Commission w celu zarządzania.

Centrum dla zwiedzających kopalni zostało otwarte w 2005 roku. Budynek został podarowany przez Republikę Chińską na Tajwanie, a niektóre starożytne narzędzia wystawione w centrum zostały odzyskane z pomocą Unii Europejskiej .

W 2008 r., gdy rząd Suazi rozważał ponowne otwarcie kopalni na działalność wydobywczą, Suazi National Trust Commission umieściła to miejsce na liście Światowego Dziedzictwa UNESCO w celu jego ochrony, ale zgłoszenie nie zostało zaakceptowane. Nieczynna starożytna kopalnia nazywa się Jaskinią Lwa. Pobliska nowoczesna kopalnia jest teraz zalana.

Faza 4

Indyjska grupa Salgaocar obsługiwała współczesną kopalnię od 2011 do 2014 roku za pośrednictwem Salgaocar Swaziland Limited Company. Przed przydzieleniem kopalni Salgaocar, król Mswati III odrzucił wniosek National Trust Commission o ochronę tego obszaru przed nową działalnością wydobywczą i zastąpił cały zarząd Komisji, aby trwale zaprzestać tych żądań.

Działania te doprowadziły do ​​poważnego zanieczyszczenia źródeł wody zasilającej miasto Mbabane. Wśród wielu problemów środowiskowych działalność wydobywcza stanowi zagrożenie dla Disa intermedia , chronionego storczyka rosnącego wyłącznie w regionie. Zgłoszono przypadki korupcji w celu uzyskania licencji na wydobycie, w tym darowiznę w wysokości 28 milionów dolarów dla króla od Salgaocar. Umowa ustanowiła 25% własności kopalni dla króla, 25% dla rządu i 50% dla Salgaocar. Raporty twierdziły również, że Salgaocar używał ciężarówek z Mozambiku i Republiki Południowej Afryki, aby uniknąć płacenia podatków importowych. Po transakcjach Salgaocar-Swazi ogłoszono 2500 miejsc pracy, ale stanowiska nigdy nie zostały utworzone. Salgaocar zaprzestał działalności wydobywczej w Ngwenya w 2014 roku.

W styczniu 2018 r. Zarząd Kopalin ogłosił gotowość wznowienia prac poszukiwawczych w kopalni Ngwenya.

We wrześniu 2018 roku centrum dla zwiedzających spłonęło na popiół. National Trust Commission oświadczyła, że ​​wszystkie starożytne artefakty w centrum zginęły w pożarze. Obecni na miejscu funkcjonariusze nie zareagowali, gdy ogień zaczął się rozprzestrzeniać.

Zobacz też

• Park Narodowy Malolotja

Dalsza lektura

• Sarah Watling, Co kopalnia ma nam do powiedzenia? Sztuka jako strategia rekultywacji w krajobrazie poeksploatacyjnym najstarszej znanej kopalni świata Ngwenya Mine, Suazi , przeł. Repozytorium cyfrowe na Uniwersytecie Maryland, 2013