Kryzys poczty Stanów Zjednoczonych 2020
Kryzys Poczty Stanów Zjednoczonych w latach 2020-2021 był serią wydarzeń, które spowodowały zaległości i opóźnienia w dostarczaniu poczty przez Pocztę Stanów Zjednoczonych (USPS). Kryzys wynika przede wszystkim ze zmian wprowadzonych przez poczmistrza generalnego Louisa DeJoya wkrótce po objęciu urzędu w czerwcu 2020 r. Opóźnienia miały poważne reperkusje prawne, polityczne, gospodarcze i zdrowotne.
18 sierpnia 2020 roku, pod silną presją polityczną i prawną, DeJoy ogłosił, że „zawiesza” zmiany polityczne do wyborów w listopadzie 2020 roku . Zeznawał przed Senatem 21 sierpnia, a przed Izbą Reprezentantów 24 sierpnia w sprawie zmian i ich skutków.
Ulga finansowa pojawiła się później w ustawie o reformie usług pocztowych z 2022 r .
Tło
USPS miał historię deficytów budżetowych sięgającą ustawy z 2006 roku, która wymagała przedpłaty świadczeń zdrowotnych emerytów z 75-letnim wyprzedzeniem, przepisowi, któremu nie podlega żadna inna agencja rządowa ani prywatna korporacja. Ustawa ta, Postal Accountability and Enhancement Act , została uchwalona podczas kulawej sesji i przeprowadzona przez Senat przez senator Susan Collins z Maine . Według Toma Davisa (sponsora ustawy), administracja Busha zagroziła zawetowaniem ustawy , jeśli nie doda przepisu dotyczącego finansowania świadczeń pracowniczych z góry w celu wykorzystania tych pieniędzy do zmniejszenia deficytu federalnego. Zmagania agencji zostały spotęgowane przez kryzys finansowy z lat 2007–2008 i późniejszą recesję , który spowodował spadek ogólnej liczby przesyłek pocztowych o jedną trzecią, oraz ponownie przez pandemię COVID-19 i jej skutki gospodarcze .
Zmiany
Louis DeJoy został zaprzysiężony jako poczmistrz generalny 15 czerwca 2020 r .; jest pierwszą osobą od 1992 roku, która objęła to stanowisko bez wcześniejszego doświadczenia w United States Postal Service .
Setki szybkich maszyn do sortowania poczty zostały zdemontowane i usunięte z obiektów pocztowych, co wzbudziło obawy, że wysłane pocztą karty do głosowania na wybory 3 listopada mogą nie dotrzeć na czas do biur wyborczych. Później wyjaśniono, że takie maszyny są wyłączane co roku w odpowiedzi na zmniejszającą się ilość przesyłek listowych, a 671 z nich (około 10 procent ogółu) w 49 stanach miało zostać usuniętych w tym roku, z czego 618 do 1 sierpnia. Po ogłoszeniu przez DeJoya, że zawiesi swoje zmiany, dyrektor ds. konserwacji Poczty poinstruował pracowników, że „nie wolno im ponownie podłączać / ponownie instalować maszyn, które zostały wcześniej odłączone bez zgody HQ Maintenance, bez względu na kierunek, z którego nadjeżdżają kierownik ich zakładu”.
Skrzynki do odbioru poczty zostały usunięte z ulic w wielu miastach. Jednak poczta od lat usuwa skrzynki do odbioru poczty w celu obniżenia kosztów - w latach 1985-2011 liczba skrzynek do odbioru poczty została zmniejszona o 60% - więc nie jest jasne, czy przeprowadzki są związane ze zmianami DeJoy. Po tym, jak zdjęcia usuwanych skrzynek zostały rozpowszechnione w mediach społecznościowych, rzecznik Poczty powiedział, że zostały przeniesione do większego ruchu, że przeprowadzki zostaną wstrzymane do czasu wyborów.
18 sierpnia, po tygodniach ostrej krytyki i dzień po tym, jak kilka osób złożyło w sądzie federalnym pozwy przeciwko Pocztie i osobiście DeJoyowi, DeJoy ogłosił, że zawiesi wszystkie zmiany do czasu po listopadowych wyborach, „aby uniknąć nawet pojawienie się jakiegokolwiek wpływu na pocztę wyborczą”. Powiedział, że przywróci godziny nadliczbowe, cofnie redukcje usług i wstrzyma usuwanie maszyn do sortowania poczty i skrzynek odbiorczych. Jednak 95 procent maszyn do sortowania poczty, które planowano usunąć, zostało już usuniętych, a w zeznaniu przed Senatem DeJoy stwierdził, że nie ma zamiaru ich wymieniać.
Zagadnienia prawne
Prawo federalne zabrania każdemu pracownikowi Poczty opóźniania poczty. Generalny inspektor usług pocztowych wszczął dochodzenie w sprawie zmian wprowadzonych przez DeJoya, w tym wszelkich możliwych konfliktów interesów wynikających z jego udziałów w XPO Logistics o wartości 30 milionów dolarów , które przetwarzają pocztę dla USPS.
Kilku prokuratorów generalnych stanu również rozpoczyna dochodzenie w celu ustalenia, czy DeJoy naruszył stanowe przepisy wyborcze i koordynuje ich wysiłki. Na dzień 18 sierpnia 2020 r. prokuratorzy generalni z co najmniej dwudziestu stanów złożyli federalne pozwy przeciwko USPS i DeJoy. Jeden pozew prowadzony jest przez stan Waszyngton , do którego dołączyły stany Kolorado , Connecticut , Illinois , Maryland , Massachusetts , Michigan , Minnesota , Nowy Meksyk , Oregon , Rhode Island , Vermont , Wirginia i Wisconsin ; drugiemu przewodzi Pensylwania , do którego dołączają Kalifornia , Delaware , Maine , Massachusetts i Północna Karolina . Wszyscy uczestniczący prokuratorzy generalni to Demokraci . Pozwy stanowe zostały złożone pomimo zapowiedzi DeJoya, że zawiesza zmiany. 17 września 2020 r. sędzia federalny Stanley Bastian , w odpowiedzi na pozew prowadzony przez stan Waszyngton, wydał tymczasowy zakaz przeprowadzenia przez Pocztę planowanych zmian, określając je jako „motywowany politycznie atak na efektywność poczty praca."
Przedstawiciel USA Bill Pascrell zwrócił się do prokuratora generalnego stanu New Jersey o powołanie wielkiej ławy przysięgłych w celu zbadania, czy naruszono jakiekolwiek stanowe przepisy wyborcze; AG odmówił komentarza. Sekretarz stanu Arizony, Katie Hobbs , powiedziała: „W Arizonie „opóźnianie dostarczenia karty do głosowania” jest niezgodne z prawem. Poprosiłem prokuratora generalnego Brnovicha o zbadanie ostatnich zmian w USPS”.
Wiele osób, w tym kandydaci na urzędy publiczne, złożyło pozwy w sądzie federalnym przeciwko usługom pocztowym
Obserwatorzy i dziennikarze zadali pytania dotyczące możliwego konfliktu interesów związanego z powiązaniami DeJoy z XPO Logistics. Firma otrzymała kontrakty o wartości 14 mln USD w ciągu dziesięciu tygodni między czerwcem a wrześniem 2020 r. Wartość za analogiczny okres w 2019 r. Wyniosła 3,4 mln USD.
4 listopada 2020 r. Sędzia federalny Emmet G. Sullivan nakazał DeJoy „przeszukanie” obiektów USPS pod kątem niedostarczonych kart do głosowania pocztą i natychmiastowe dostarczenie wszelkich znalezionych kart do głosowania. DeJoy nie zastosował się, a sędzia Sullivan ogłosił, że DeJoy „powinien” zostać obalony.
Kwestie polityczne
Głosowanie korespondencyjne stało się w Stanach Zjednoczonych coraz bardziej powszechną praktyką. Odsetek wyborców w całym kraju, którzy przesyłają swoje karty do głosowania pocztą, wzrósł z około 8 procent w 1996 roku do około 21 procent w 2016 roku . Członkowie wojska, ich rodziny i kontrahenci wojskowi mogą głosować korespondencyjnie, jeśli nie przebywają obecnie w swoim stałym miejscu zamieszkania; w wyborach w 2016 roku oddano ponad 600 000 takich kart do głosowania. Oczekiwano, że pandemia koronawirusa w 2020 r. Spowoduje duży wzrost liczby głosów korespondencyjnych ze względu na możliwe niebezpieczeństwo gromadzenia się w lokalach wyborczych . W przypadku wyborów w 2020 r. analiza poszczególnych stanów wykazała, że 76 procent Amerykanów było uprawnionych do głosowania korespondencyjnego w 2020 r., co stanowi rekordową liczbę. Analiza przewidywała, że w 2020 roku można oddać 80 milionów kart do głosowania, czyli ponad dwukrotnie więcej niż w 2016 roku.
Ze względu na zmiany operacyjne powodujące opóźnienia w dostarczaniu poczty, Poczta wysłała w lipcu 2020 r. list do 46 stanów USA , ostrzegając każdy stan, że usługa może nie być w stanie dotrzymać terminów tego stanu dotyczących składania wniosków i oddawania kart do głosowania korespondencyjnego.
Ostatecznie głosy korespondencyjne oddałaby rekordowa liczba wyborców, przekraczająca 65,6 mln.
Problemy ekonomiczne
Niektóre firmy skarżyły się, że opóźnienia szkodzą ich działalności, ponieważ ich reputacja zależy od możliwości niezawodnego i szybkiego dostarczania towarów. Biznesmen z Wisconsin powiedział, że po ostatnich zmianach niektóre przesyłki, które kiedyś mogły być spóźnione nie więcej niż o jeden dzień, teraz znikają tygodniami, a przesyłki priorytetowe i ekspresowe mogą teraz zająć tydzień lub dłużej. Problemy są szczególnie dotkliwe dla małych firm.
Osoby fizyczne zgłaszają również poważne problemy ekonomiczne z powodu opóźnionej lub zaginionej poczty: nieotrzymanie czeków lub ważnych dokumentów, których oczekują, lub spóźnione płatności za rachunki, co skutkuje naliczeniem kary. W niektórych miastach ludzie zgłaszają brak poczty przez dwa lub trzy tygodnie i stoją w kolejce na poczcie, aby sprawdzić, czy tam jest.
Problemy zdrowotne
Większość leków przepisanych przez Veterans Administration jest wysyłana pocztą. Te leki powinny dotrzeć w ciągu trzech do pięciu dni od wysłania. Od czasu zmian operacyjnych narzuconych przez DeJoy weterani narzekają, że takie dostawy na receptę były opóźnione, często o tygodnie. Inne niezbędne produkty zdrowotne, takie jak rurki z tlenem, również są podobno opóźniane o tygodnie. List do DeJoya od 31 amerykańskich senatorów zawierał prośbę o ponowną ocenę wpływu jego zmian na weteranów.
Śmierć zwierząt i psucie się żywności
z Maine donieśli, że tysiące młodych piskląt zmarło w poczcie po opóźnieniach w centrum przetwórczym w Shrewsbury , Massachusetts . Po skróceniu nadgodzin w w południowym Los Angeles , spiętrzeniu paczek i zablokowaniu maszyn, gryzonie roiły się wokół pojemników ze zgniłymi owocami i mięsem, w ich pudełkach znaleziono martwe pisklęta, a budynek wypełnił się komarami.
Reakcje pracowników poczty
DeJoy zarządził zmiany przy niewielkim udziale pracowników Poczty lub ich związków zawodowych. W wielu stanach pracownicy poczty i przywódcy związkowi informowali, że zmiany spowodowały niskie morale pracowników.
Niektórzy pracownicy poczty, chcąc zapobiec negatywnym skutkom wyborów i obsługi klienta, sprzeciwili się zmianom zarządzonym przez DeJoy. Na przykład w Nowym Jorku niektórzy mechanicy zlekceważyli polecenie demontażu i usunięcia maszyny do sortowania poczty; w Michigan niektórzy listonosze zlekceważyli nakaz pozostawienia poczty wyborczej; aw Ohio niektórzy pracownicy poczty podjęli kroki w celu zapewnienia dostarczenia opóźnionych recept i wypłat świadczeń. Pracownicy co najmniej dwóch fabryk w Waszyngton ponownie zmontowali swoje maszyny do sortowania listów w tygodniu, w którym DeJoy ogłosił, że zawiesi swoje zmiany, pomimo krajowego nakazu Poczty, aby nie instalować ponownie maszyn.
Mark Dimondstein, prezes Amerykańskiego Związku Pracowników Poczty , skrytykował rozkazy DeJoy. Zapytany w sierpniu 2020 r., czy wierzy, że DeJoy próbował „sabotować wybory, dokonując cięć, które spowalniają przepływ poczty”, Dimondstein powiedział: „Nie mogę naprawdę ocenić motywacji. Musimy tylko spojrzeć na czyny i aktami do tej pory jest to, że nowy poczmistrz generalny wprowadził szereg zasad, które naprawdę spowalniają pocztę. Klienci to widzą. Słyszymy od klientów z całego kraju. Pracownicy poczty to widzą. Kopie zapasowe poczty są tworzone.
Protesty
Kryzys przyspieszył protesty przeciwko zmianom dokonanym przez DeJoy, a protestujący domagali się dymisji generalnego poczmistrza . Jeden protest miał miejsce 15 sierpnia przed domem DeJoya w Waszyngtonie ; druga miała miejsce 16 sierpnia w jego domu w Greensboro w Północnej Karolinie .
Kongresowa odpowiedź
16 sierpnia 2020 r. przewodnicząca Izby Reprezentantów Nancy Pelosi zakończyła przerwę w Izbie Reprezentantów , która miała trwać do 14 września, wzywając prawodawców z powrotem do Waszyngtonu, aby zajęli się kryzysem. Zaproponowała wcześniejsze głosowanie nad projektem ustawy o cofnięciu zmian wprowadzonych przez DeJoya, które Demokraci określili jako „poważne zagrożenie dla integralności wyborów”. Pelosi powiedział, że „życie, źródła utrzymania i życie naszej amerykańskiej demokracji są zagrożone przez prezydenta”.
Przywódca mniejszości w Senacie, Chuck Schumer, zażądał, aby przywódca większości, Mitch McConnell, ponownie sprowadził Senat z powrotem na sesję, aby rozważyć sposoby „cofnięcia rozległych szkód, jakie pan DeJoy wyrządził na poczcie”, ale nic nie wskazywało na to, że McConnell to zrobi. Niektórzy republikańscy senatorowie wzywali również do cofnięcia zmian, wskazując na znaczenie Poczty dla mieszkańców wsi ; należą do nich zarówno senatorowie z Montany , jak i senator Susan Collins z Maine .
17 sierpnia 2020 r. DeJoy zgodził się zeznawać przed Komisją Izby Reprezentantów ds. Nadzoru i Reform 24 sierpnia, a następnego dnia zgodził się zeznawać przed Senacką Komisją ds. Bezpieczeństwa Wewnętrznego i Spraw Rządowych 21 sierpnia. Przewodniczący Rady Gubernatorów USPS Mike Duncan zgodził się również zeznawać na rozprawie w Izbie Reprezentantów.
Pomimo zapowiedzi DeJoya, że zawiesi zmiany operacyjne do czasu po wyborach, Pelosi stwierdziła, że nie ufa DeJoyowi i nazwała zawieszenie „niezbędnym, ale niewystarczającym krokiem w zakończeniu prezydenckiej kampanii sabotażowej”.
21 sierpnia 2020 roku DeJoy zeznał przed Senatem USA, że głosuje korespondencyjnie. Zobowiązał senatorów z Senackiej Komisji Bezpieczeństwa Wewnętrznego i Spraw Rządowych, że wyborcy powinni być „niezwykle pewni”, że nawet karty do głosowania wysłane pocztą blisko dnia wyborów zostaną dostarczone na czas, i obiecał, że USPS będzie szanować swój „święty obowiązek”. ” do dostarczenia poczty wyborczej jesienią 2020 r. Senator Jacky Rosen poprosił DeJoy o dostarczenie źródeł zebranych danych, analiz danych i rozważenia konsekwencji - w szczególności dla weteranów zależnych od poczty w zakresie ich recept - które DeJoy podjął przed wdrożeniem usunięcie maszyn do sortowania poczty, „redukcja, eliminacja nadgodzin i spóźnień”. Powiedział, że nie jest w stanie tego zrobić.
22 sierpnia 2020 r. Izba przyjęła ustawę zatwierdzającą 25 miliardów dolarów na awaryjne finansowanie USPS, które cofnęłoby zmiany DeJoy i zakazałoby opóźnień pocztowych przed wyborami. Głosowanie było 257-150, ponieważ Demokraci zatwierdzili to jednogłośnie i dołączyło do nich 26 Republikanów. Biały Dom zagroził wetem . [ wymaga aktualizacji ]
Kongresmenka Debbie Wasserman Schultz , członkini Izby Reprezentantów ds. Nadzoru i Reform , odmówiono dostępu do dwóch urzędów pocztowych na Florydzie, kiedy próbowała przeprowadzić inspekcję 3 września.
Opóźnienia w dostawach świątecznych
W grudniu 2020 r. Połączenie środków cięcia kosztów wprowadzonych przez poczmistrza generalnego Louisa Dejoya i zwiększonej wielkości przesyłek w okresie świątecznym spowodowało powszechne opóźnienia w wysyłce paczek i „wyboczenie” systemu pocztowego. Obiekty USPS zostały przytłoczone paczkami: przełożony w centrum dystrybucji w Indianapolis poinformował, że ze względów praktycznych pracownicy „po prostu wrzucali [paczki] do ciężarówek bez ich skanowania” do systemu; w Allentown w Pensylwanii przesyłki pocztowe leżały na parkingu, ponieważ nie było miejsca, aby je wyładować, a urzędnik w Filadelfii powiedział Philadelphia Inquirer: „Nie korzystaj teraz z urzędu pocztowego, ponieważ nie możemy dostarczyć przesyłki Poczta". W wywiadzie dla Baltimore Sun urzędnik pocztowy w Linthicum w stanie Maryland podsumował sytuację jako „koszmar logistyczny” i dodał, że USPS powinien był wiedzieć na podstawie wydarzeń z poprzedniego roku, że nastąpi świąteczny kryzys transportowy, ale mimo to nie udało się ostrzec klientów. Pracownik poczty, który anonimowo rozmawiał z Washington Post , podsumował to: „Tak źle, jak myślisz, jest gorzej”. Pod koniec grudnia USPS potwierdził opóźnienia na swojej stronie internetowej, powołując się na problemy z COVID-19 i niedobór siły roboczej oraz zachęcając do wczesnego wysyłania paczek, ale dla wielu z paczkami już uwięzionymi w centrach dystrybucji w całym kraju oczekiwano, że będzie za późno, aby dokonać różnica.
Zobacz też
Dalsza lektura
- Julie Zauzmer; Jacob Bogage (15 października 2020), „Pracownicy pocztowi fałszują dane, wynika z danych. Pracownicy twierdzą, że ma to na celu zwiększenie statystyk dostaw na czas” , Washington Post