Mile High (powieść)

Mile wysoka

Pierwsza edycja
Autor	Richarda Condona
Kraj	Stany Zjednoczone
Język	język angielski
Opublikowany	1969
Wydawca	Wybierz numer Naciśnij

Mile High była ósmą książką amerykańskiego satyryka i powieściopisarza politycznego Richarda Condona , opublikowaną po raz pierwszy przez Dial Press w 1969 roku. Condon, znany na całym świecie w momencie publikacji, głównie z powodu swojego Mandżurskiego Kandydata z 1959 roku , zaczął tracić szacunek krytyków wraz z publikacją jego ostatnich kilku książek i jednorazowym, tak zwanym kultem Condona, odszedł w większości do przeszłości. Podobnie jak jego piąta książka, An Infinity of Mirrors , Mile High jest dziełem świadomie ambitnym, zajmującym się przede wszystkim ustanowieniem prohibicji w Stanach Zjednoczonych , a Condon dokładnie ją zbadał. W rzeczywistości pierwsze dwie trzecie książki przypominają żywą historię nowojorskiego gangsterstwa od połowy XVIII wieku do 1930 roku, podobnie jak powieść.

Mile High to historia trzech pokoleń, zaczynając od Paddy'ego Westa, bez grosza przy duszy, całkowicie amoralnego imigranta z Irlandii , który dzięki sprytowi i brutalności staje się najpotężniejszym szefem politycznym Nowego Jorku; wraz ze śmiercią Paddy'ego w 1911 roku jako Tammany Hall , jego jeszcze sprytniejszy i bardziej brutalny syn, Edward Courance West, staje się centrum historii, ponieważ w wieku 20 lat obmyśla w pełni plan narzucenia prohibicji o Stanach Zjednoczonych — wyłącznie jako sposób na zdobycie niezrównanej fortuny; i wreszcie, w 1958 roku, kiedy Eddie West jest obecnie najbogatszym człowiekiem na świecie, ale także szaleńcem kryminalnym, historia przenosi się do jego drugiego syna, Waltera, architekta nie będącego kryminalistą, i jego nowej, pięknej czarnej żony – kobiety, którą morderca rasista Eddie West zamierza torturować i zabijać. Książka jest podzielona na trzy części: „Minotaur” (najdłuższa); „Tezeusz i żona”; i „Labirynt”.

Co ciekawe, została opublikowana w ciągu kilku miesięcy od nieco podobnej powieści o wielopokoleniowych nowojorskich gangsterach, Ojciec chrzestny , autorstwa stosunkowo nieznanego autora, Mario Puzo . Puzo i jego książka zyskały światową sławę i chociaż Mile High zostało dość dobrze przyjęte, niewiele pomogło to w poprawie reputacji Condona. To musiało poczekać kolejne dwie dekady na jego kwartet powieści o Prizzich i jego hollywoodzką adaptację Honor Prizzich .

Temat

W Mile High podstawowy temat wszystkich 26 książek Condona jest podsumowany jednym gniewnym cri de coeur :

Prohibicja połączyła amatorskie i narodowe tendencje do łapania za chwyt z początków republiki z bardziej nowoczesną, wysoce zorganizowaną żądzą przemocy i szybkiego zysku. Połączył potrzebę wymordowania tysiąca dwustu tysięcy amerykańskich Indian i dziesięciu milionów amerykańskich bawołów, linczujące pszczoły, zamieszki poborowe, zamieszki o chleb, zamieszki o złoto i zamieszki na tle rasowym, ciągłe wojny, największe szczury w największych slumsach, boks i futbol, najgłośniejsza muzyka, najbardziej krzykliwa i wyzyskująca prasa z całą cudowną obietnicą jutra i jutra, zawsze ciągnącą wielki naród w dół do większej przemocy i więcej niepotrzebnych śmierci, do nowszego i bardziej pozytywnego celebrowania nieżycia, wszystko po to, aby dzika, prosta umysłowo myślących ludzi można wykształcić w większym szaleństwie zrozumienia, że ​​władza i pieniądze są jedynymi pożądanymi przedmiotami w tym życiu.

Krytyczny odbiór

Okładka pierwszego wydania w twardej oprawie, opublikowanego przez Dial Press w 1969 roku.

Zarówno magazyn Time , jak i The New York Times poświęciły książce długie, dość przychylne recenzje, chociaż Times był pod wrażeniem jej wyraźnie większej niż anonimowy krytyk magazynu Time . Używając frazy Condona o tym, jak według innej postaci wygląda Eddie West jako młody mężczyzna, „ciasto rybne z wąsami”, jako tytuł swojej recenzji, recenzja Time rozpoznaje wiele talentów Condona w książce, ale także wskazuje liczne usterki:

Istnieje odrażająca możliwość, że Richard Condon popełnił alegorię. Ten smutny i nieprawdopodobny wniosek jest tym, co pozostaje po tym, jak czytelnik odrzuci wszystkie zwykłe wyjaśnienia dotyczące Mile High. Delikatny, obłąkany błysk w oku Condona zmienił się w błysk, jak znak paska zdrowia obserwowany przez dno butelki toniku z selerem…

Wielka i odżywcza siła Condona zawsze była jego manią manii. Papkowaty brzuch w zakresie ludzkich zachowań go nie interesuje, a zwykła psychoza niewiele więcej. To, co chwyta jego wyobraźnię i wstrząsa nią, aż padają wspaniałe słowa, to tik ludzkiej bomby...

Mile High na pierwszy rzut oka wydaje się normalną fanaberią Condona... Eddie West, syn irlandzkiego imigranta, w pojedynkę doprowadza do prohibicji. Powodem tego jest to, że prohibicja zapewni możliwości biznesowe. Natychmiast rozumie to „18 najbardziej chciwych, siedem najbardziej obłudnych i pięć najbogatszych rodzin w kraju”, do których udaje się po finansowanie….

To powinno być głupie, chwalebne, a West powinien rzucić się w życie jako potworny amerykański złoczyńca ludowy, mecz takich bohaterów ludowych, jak Paul Bunyan i Davy Crockett. Jeśli jeziora Minnesoty są odciskami kopyt niebieskiego wołu Bunyana, dlaczego Warren Harding, Al Capone i Joseph McCarthy nie mogą być odchodami cygara Eddiego Westa?

... Mogą być, z wyjątkiem tego, że Condon traci równowagę i - co dla niego dziwne - spada z płytkiego końca. Po raz pierwszy w ośmiu powieściach wyłamuje się ze swojej zachwycającej obsesji, że maniakalna sztywność jest główną siłą napędową cywilizacji, a zatem jedynym ludzkim dziwactwem wartym uwagi powieściopisarza...

Eddie West umiera z powodu kazania Condona. W drugiej połowie książki rozwija się wątek poboczny dotyczący przymusu Westa do mordowania murzyńskich kobiet (jego matka, która go opuściła, była bardzo ciemnoskórą Sycylijką). To tutaj ponura podejrzliwość o alegorię przychodzi czytelnikowi do głowy. Być może nie jest prawdą, że West ma reprezentować skorumpowaną Amerykę, a Murzynki czarnych w Ameryce, ale do tego momentu książka została tak źle potraktowana, że ​​żaden czytelnik nie może być tego pewien.

Condon po prostu nie może być całkiem zły, spróbuj, jak chce. Mile High zawiera co najmniej jedno zdanie, które przetrwa stulecie. Czyjaś twarz jest opisywana jako przypominająca „ciasto rybne z wąsami”. Condon powinien odrzucić resztę książki i odbudować ją na tym fundamencie.

W New York Times Pete Hamill , który od tego czasu miał długą karierę jako dziennikarz, felietonista i powieściopisarz, wywarł na nim pozytywne wrażenie, z wyjątkiem być może dzieła fikcji.

Od kilku lat Richard Condon... jest jednym z naszych najlepszych artystów, werbalnym stepującym tancerzem, którego ambicje zwykle ograniczały się do olśnienia, fantazji i mrocznego śmiechu. Na razie porzucił wodewil na poważniejszą scenę. Rezultatem jest ta dzika powieść o korupcji współczesnej Ameryki...

Według „Mile High” to nie mafia wchodzi do biznesu; Teza Condona jest taka, że ​​mafia od początku była narzędziem „legalnego” biznesu, że heroina pompowana w ramiona naszych dzieci została tam wysłana przez szanowanych amerykańskich biznesmenów…

W miarę upływu czasu fabuła staje się bardziej operowa. Jedną z największych słabości książki, jako fikcji, jest to, że nigdy nie czujemy nic do samego Eddiego Westa, nawet odrazy. Ale Condon sprawia, że ​​​​jego opera jest wiarygodna, ponieważ jest najlepszym z praktyków tego, co można by nazwać Nowym Nowelizmem… Condon nakłada na swoją fikcję gęstą sieć faktów. Eddie West spaceruje po korytarzach z Warrenem Hardingiem; często spotyka się z Paulem Kelly, jednym z faktycznych szefów wczesnej mafii; rozmawia z Alem Capone i Johnniem Torrio. Condon ma manię absolutnych szczegółów, co często przypomina Iana Fleminga...

Pomimo kultu, jaki wyrósł wokół Condona, nie jest on tak naprawdę wielkim powieściopisarzem iz pewnością nie rości sobie pretensji co do wartości swojej pracy. Ale jako praktykowi fikcji informacyjnej nikt inny nie może się do niego zbliżyć...

Jeśli znaczna część książki pozostaje tezami i ekspozycjami (a zatem zawodzi jako fikcja), sama teza jest przerażająca. Z błyskotliwością i stylem napisał akt oskarżenia, który niczego nie wybacza.

Tytuł

Tytuł, po raz drugi w ośmiu powieściach Condona, nie pochodzi z fikcyjnego Podręcznika Keenera , o którym mowa w większości jego wcześniejszych powieści. Tylko jego drugie i najsłynniejsze dzieło, Kandydat mandżurski , nie wykorzystywało wcześniej doggerela z Podręcznika jako źródła tytułowego.

Typowe dziwactwa i cechy Condona

Metafory i porównania

Powieść zawiera wiele pięknych przykładów cech i sztuczek stylistycznych, które były typowe dla wszystkich dzieł Condona, między innymi, jak to określił dramaturg George Axelrod , „czysty zapał prozy, szaleństwo jego porównań, szaleństwo jego metafory”. Wybór, wzięty prawie losowo: z Mile High :

• „Jego gniew narastał jak biały dym papieskiego sygnału wyborczego” — strona 34
• „Jej wilgotne czarne włosy wyglądały, jakby były ułożone trzepaczką do jajek” — strona 36
• „Wiosłowała na plecach w przejrzystym basenie tęsknych fantazji” — strona 37
• „Miał siedemdziesiąt dziewięć lat i mógłby dożyć dziewięćdziesięciu, gdyby pamiętał Aarona Burra i nie stracił panowania nad sobą tylko po to, by uderzyć konia. Tak jak Burr mógłby być prezydentem, gdyby nie stracił panowania nad sobą i nie zastrzelił Aleksandra Hamiltona” — strona 44

Żywność

W miarę jak jedna książka Condona następowała po drugiej, coraz bardziej opisywał wyszukane potrawy, zazwyczaj z kuchni francuskiej, i podawał długie, szczegółowe menu tego, co jego bohaterowie jedli podczas różnych posiłków. W Mile High wstrzemięźliwy Paddy West je lunch biznesmena w słynnym Delmonico's , w którym pije wodę selzer ale je obiady na „kawiorze, tortue verte au sherry, filets de sole à la Nantua, suprême de volaille aux truffes fraîches, haricot verts à la creme, pommes de terre à la parisienne, parfait de fois gras à la gelée de porto, asperges vertes, bombe Montmorency i friandises” — strona 47

Imiona z życia wzięte

Condon lubił doprawiać swoje książki na ogół krótkimi aluzjami do prawdziwych znajomych. W Mile High znajduje się pierwsza wzmianka o powieściopisarzu Robercie Keifetzie jako „Nagrodzie Keifetza” na stronie 263, pierwsza wzmianka o Keifetzie.

Pojawia się także inny ze stałych bywalców Condona, dr Abraham Weiler, strona 262. W prawdziwym życiu Weiler był krytykiem filmowym dla New York Times .

F. Marx Heller z firmy prawniczej Pick, Heller & O'Connell pojawia się na stronie 61 i odgrywa niewielką rolę w kilku rozdziałach. FM Heller lub jakaś jego odmiana jest wspomniana we wszystkich 26 powieściach Condona. Prawdziwy Heller był reżyserem telewizyjnym w Nowym Jorku, który ostatecznie przeniósł się do domu przy Rockrimmon Road w Stamford w stanie Connecticut. „Przyleciałem prosto z całonocnej imprezy w Rockrimmon” — mówi postać w Mile High na stronie 313, pierwszej wzmiance o Rockrimmon, która będzie powracać w przyszłych książkach Condona.

Możliwe błędy

Pomimo dokładnych badań i manii Condona do wyszukanych szczegółów, długich list ciekawostek i pozornej autentyczności wszystkich rzekomych faktów, które są cytowane w jego książkach, w Mile High są co najmniej dwa prawdopodobne błędy . Na stronie 93 włoska prostytutka siedzi w „zielonej owijce ze sztucznego jedwabiu” i czeka na swojego klienta w nieokreślonym terminie, ale prawdopodobnie około 1912-1915. Jest to możliwe, ale mało prawdopodobne: sztuczny jedwab został wynaleziony 50 lat wcześniej, ale jego rozwój był utrudniony i był dopiero po I wojnie światowej został na tyle udoskonalony, aby stać się codziennym elementem garderoby. Bardziej jaskrawym błędem jest stwierdzenie na stronie 41, że Eddie West otrzymuje zdjęcie z autografem Williama McKinleya w Białym Domu z datą 27 stycznia 1904. McKinley, oczywiście, został zamordowany w 1901, a Theodore Roosevelt był w Białym Domu w 1904. Biorąc pod uwagę wysoce nieprawdopodobne założenie książki, że pojedynczy człowiek, Eddie West, wynalazł i wdrożył prohibicję, możliwe, że błędna data jest celowa i że Condon ostrzega bystrego czytelnika, że ​​wydarzenia z Mile High toczy się w alternatywnym wszechświecie , w którym McKinley nie został zamordowany.

Ten artykuł zawiera materiał z artykułu Citizendium „ Mile High (powieść) ”, który jest objęty licencją Creative Commons Attribution-ShareAlike 3.0 Unported License, ale nie GFDL .