Nieobecne umysły: intelektualiści w Wielkiej Brytanii
Absent Minds: Intellectuals in Britain to książka z 2006 roku napisana przez Stefana Colliniego i opublikowana przez Oxford University Press .
Treść
Collini koncentruje się na względnej nieobecności intelektualisty publicznego w wieloletniej tradycji kultury brytyjskiej (na przestrzeni około 100 lat), w przeciwieństwie do innych kultur, takich jak francuska czy XIX-wieczna Rosja (chociaż, jak sam Collini zauważa , porównania te są często wysoce wątpliwe, a zewnętrzne postrzeganie francuskiego intelektualizmu jest kontrowane przez wielu Francuzów patrzących na sytuację z własnego punktu widzenia).
Na wstępie Collini jasno stwierdza, że pojęcie intelektualizmu samo w sobie jest niezwykle złożone i że każde takie słowo zawiera wielość znaczeń w zależności od tego, z jakim zestawem znaczących jest połączone. W tym sensie bada korzenie samego terminu, śledząc ich ewolucję w języku angielskim od jego początków w języku francuskim w XIX wieku i później.
Być może najbardziej uderzający aspekt znaczeń, z którymi wiąże się ten termin, dotyczy kwestii sądów wartościujących stosowanych jako ich następstwo. Praca bada kwestię odrzucenia samej koncepcji intelektualizmu publicznego przez pewne kluczowe postaci, które w rzeczywistości mogą być postrzegane jako przykłady intelektualizmu, takie jak TS Eliot , GM Trevelyan , Bertrand Russell , RG Collingwood , George Orwell , AJP Taylor i AJ Ayer . Collini określa to jako „paradoks zaprzeczenia” i analizuje, dlaczego taka sytuacja powinna była mieć miejsce w pierwszej kolejności. Po części znowu ma to swoje korzenie w historii: jednym z aspektów niechęci Brytyjczyków do zbyt abstrakcyjnych lub teoretycznych aspektów jest dziedzictwo Rewolucji Francuskiej, którą wielu ludzi nad kanałem La Manche postrzegało jako zjawisko zbyt abstrakcyjne (napędzane na przykład przez dyskurs o prawach człowieka ) w sposób, który doprowadził do podejrzanej przepaści między retoryką a rzeczywistością. W szczególności Orwell może być postrzegany jako apogeum osobliwej mieszanki intelektualizmu i antyintelektualizmu, która była cechą charakterystyczną niektórych z największych myślicieli kultury brytyjskiej; ludzie, których pociąga sfera idei i dobrze w niej pracują, ale jednocześnie są podejrzliwi wobec abstrakcyjnego myślenia, które nie jest zakorzenione w empirii i codzienności.
Książka kończy się prawdopodobnie optymistyczną nutą, stwierdzając, że pomimo rozpowszechnienia kultury celebrytów i pewnych form powierzchowności w życiu publicznym i dyskursie, istnieje pilna potrzeba (i możliwa podaż) publicznego intelektualizmu, zauważając, że istnieje rola dla „ kwestie będące przedmiotem wspólnego zainteresowania [które są] rozważane w sposób… bardziej refleksyjny lub bardziej analityczny, lepiej poinformowany lub lepiej wyrażony”.
Ogólnie uważa się, że intelektualizm prawdopodobnie będzie ważną siłą w życiu publicznym XXI wieku, chociaż w kulturze brytyjskiej i anglojęzycznej nie zawsze można go tak nazwać.