Przed zakończeniem pierwszego projektu nagrobka papieża Juliusza II (1505) zaplanowano serię rzeźb w dolnej części mauzoleum. Ta seria, „Więźniowie”, składałaby się z wielu posągów większych niż życie, przykutych łańcuchami w różnych pozach, przedstawiających więźniów opartych na filarach i hermach otaczających nisze. Ponieważ były one połączone z każdą niszą (z wizerunkami Skrzydlatego Zwycięstwa), pierwotnie miało być szesnaście lub dwadzieścia rzeźb. W późniejszych planach liczbę tę zmniejszono do dwunastu (podczas drugiego projektu w 1513 r.), ośmiu (trzeci projekt, 1516 r.) rzeźby zostały ostatecznie usunięte z ostatecznych planów projektowych w 1542 roku.
Pierwsze rzeźby z serii, których ślady zachowały się w dokumentach Michała Anioła, to dwaj Więźniowie Paryża, których (od XIX wieku) zaczęto nazywać „Niewolnikami”: Umierający niewolnik i Zbuntowany niewolnik , obaj wyrzeźbiony w Rzymie około 1513 roku.
Media związane z Atlasem autorstwa Michała Anioła w Wikimedia Commons 
✻ przypisane · utracone