Nieznany obywatel
„ Nieznany obywatel ” to wiersz napisany przez WH Audena w 1939 roku, krótko po przeprowadzce z Anglii do Stanów Zjednoczonych. Wiersz został po raz pierwszy opublikowany 6 stycznia 1940 roku w The New Yorker i po raz pierwszy pojawił się w formie książkowej w zbiorze Audena Another Time ( Random House , 1940). Wiersz jest epitafium człowieka zidentyfikowanego jedynie przez kombinację liter i cyfr, trochę jak amerykański numer ubezpieczenia społecznego („JS/07/M/378”), który jest opisany całkowicie w kategoriach zewnętrznych: z punktu widzenia organizacji rządowych, takich jak fikcyjne „Urząd Statystyczny ” . Mówca wiersza konkluduje, że mężczyzna prowadził życie całkowicie przeciętne, a więc wzorowe. Wiersz jest satyrą na standaryzację kosztem indywidualizmu. Wiersz jest pośrednio dziełem agencji rządowej w pewnym momencie w przyszłości, kiedy współczesne biurokratyczne osiągnęły punkt, w którym obywatele są znani za pomocą dowolnych liczb i liter, a nie nazwisk.
Interpretacja
„Nieznany obywatel” WH Audena opisuje w formie dystopijnego reportażu życie nieznanego mężczyzny.
Opisując „przeciętnego obywatela” oczami różnych organizacji rządowych, wiersz krytykuje standaryzację i relacje współczesnego państwa z obywatelami. Ostatnie wersety wiersza odrzucają pytania, czy był „wolny”, czy „szczęśliwy”, pośrednio, ponieważ strategia „metody statystycznej” stosowana przez państwo do oceny jego życia nie może zrozumieć takich pytań. Opisany w wierszu stan manipulacyjny uznaje Nieznanego Obywatela za stan idealny.
Motto do „Nieznanego obywatela” jest parodią symbolicznego Grobu Nieznanego Żołnierza upamiętniającego niezidentyfikowanych żołnierzy ; grobowce nieznanych żołnierzy powstały po pierwszej wojnie światowej .
Auden krytykuje nie tylko organizacje rządowe. Jego pracodawca jest „zadowolony”, związek zawodowy „donosi, że spłacił swoje składki”, koledzy go lubią, a prasa jest zadowolona z tego, że codziennie kupuje gazety i odpowiada na ogłoszenia. Osoby biorące udział w ankiecie branżowej są zadowolone z jego nawyków zakupowych, a nauczyciele cieszą się, że schodził im z drogi. W wierszu Audena cały system i społeczeństwo są odpowiedzialne za utratę indywidualizmu, niezależnie od tego, czy rząd był pierwotną przyczyną upadku, czy nie.