Pastorał (opowiadanie)

„Pastorale” to opowiadanie napisane przez Jamesa M. Caina i opublikowane w 1927 roku przez redaktora HL Menckena w The American Mercury . Napisana w Ringa Lardnera , opowieść prowadzona jest w narracji pierwszoosobowej, prowadzonej w dialekcie mieszkańca wiejskiej Ameryki. Zarówno punkt widzenia, jak i użycie potocznego dialektu dla jego bohaterów, w pełni ugruntowane w „Pastorale”, znalazłoby zastosowanie w wielu powieściach Kaina.

Pierwsze opublikowane opowiadanie Caina „Pastorale” różni się od jego wcześniejszych dialogów i szkiców , które tworzył dla The American Mercury od 1924 roku. Historia opisuje makabryczne morderstwo starszego żonatego mężczyzny w małym miasteczku, dokonane przez dwóch miejscowych mężczyzn, z których jeden życzy sobie poślubić swoją młodą żonę.

Biograf Roy Hoopes uważa tę wczesną pracę za „niezwykle ważne wydarzenie w ewolucji Kaina jako pisarza fikcji…”

Podsumowanie fabuły

Historia rozpoczyna się od niezidentyfikowanego narratora, członka wiejskiej wioski, który opowiada szczegóły makabrycznego incydentu w miejscowym języku narodowym.

Barbie, pochodząca z bliżej nieokreślonego małego miasteczka, wraca do domu w wieku 26 lat, po tym jak jako nastolatka pracowała przy objazdowych programach. Teraz zatrudniony wyłącznie jako robotnik dzienny, nawiedza hale bilardowe i zakłady fryzjerskie, prezentując się jako mądry na całym świecie i wyraźnie lepszy od lokalnych mieszkańców. Barbie jest bystra i zadbana.

Barbie jest przyciągana do Lidy. Podczas pobytu Barbie pracowała w sklepie z artykułami chemicznymi. Dobrze ubrana, atrakcyjna młoda kobieta Lida lubiła męskie towarzystwo. Jest teraz w ciąży i wyszła za dobrze sytuowanego mężczyznę, znacznie starszego od niej, który mieszka poza miastem. Barbie i Lida angażują się w schadzki, o czym mieszkańcy miasta doskonale wiedzą, czego Barbie nie próbuje ukryć. Konspirują, by zamordować męża Lidy, obawiając się, że jej małżonek mógł zostać zaalarmowany o ich romansie. Czują też presję ze strony lokalnego Ku Klux Klanu , który promuje wartości rodzinne wśród białych.

Barbie werbuje miejscowego mężczyznę, Hutcha, który ma reputację osoby stosującej przemoc i okrucieństwo, do pomocy w spisku. Hutch zostaje zwabiona do spisku mającego na celu morderstwo obietnicą, że ofiara posiada ukryty skarb w postaci twardej gotówki. Lida zostaje wysłana z miasta, aby udowodnić swoją niewinność, a dwóch mężczyzn, pijanych alkoholem kukurydzianym, ukradkiem zbliża się do domu starca w wozie zaprzężonym w konie. Błagając o schronienie przed zimnem, mąż Lidy zaprasza ich do środka, a Hutch miażdży mu czaszkę kluczem, zabijając go.

Ukryty skarb okazuje się być 23 $ w gotówce. Barbie próbuje udobruchać oburzoną Hutch. Uciekając z domu ze zwłokami w wozie, mężczyźni rozczłonkowują ciało, a Hutch nalega, aby Barbie odcięła głowę ofiary i podarowała ją Lidzie. Bezgłowe ciało zostaje pospiesznie zakopane. Hutch popada w szaleństwo, wskakuje do strumienia i tonie. Burbie ucieka do swojego domu. Okoliczni mieszkańcy odkrywają szczątki zamordowanego mężczyzny. Zakłada się, że zmarła Hutch jest mordercą.

Mijają tygodnie, a miejscowy konstabl jest sceptycznie nastawiony do sprawy. Stan psychiczny Burbiego zaczyna się pogarszać w miejscach publicznych z powodu poczucia winy. On i Lida przyznają się do zbrodni i zostają aresztowani. Barbie przyjmuje Jezusa jako swojego osobistego zbawiciela, gdy czeka na rychłe powieszenie.

Styl i motyw

Pierwsze opowiadanie Caina zostało napisane pod koniec 1927 roku, kiedy miał 36 lat, i opublikowane w The American Mercury w marcu 1928 roku. Cain rozwinął tę historię na podstawie anegdoty opowiedzianej mu przez pisarza powieści groszowych Williama Pattena, uznając jej potencjał dla humorystyczny opis makabrycznego wydarzenia.

Cain pisał dialogi i szkice dla The American Mercury od 1924 roku pod auspicjami dziennikarza i satyryka HL Menckena . Kain odnalazł swój literacki głos w „Pastorale”, pisząc w pierwszej osobie, przekazywany tak zwaną mową „rube”, potocznym językiem członka wiejskiej klasy robotniczej. Przyjęcie przez Caina „stylu Ringa Lardnera” pozwoliło mu rozwinąć literackie wynalazki. Cain skomentował, że woli pisać historię w pierwszej osobie:

Jedynym sposobem, w jaki mogę w ogóle nadążyć, jest udawanie kogoś innego – przełożenie tego na dialekt i w ten sposób opowiedzenie. Jeśli spróbuję to zrobić we własnym języku, okazuje się, że go nie mam… narracyjnie nie istnieję, nie mam impulsu, by mieć publiczność.

W „Pastorale” Kain odkrył swój „ulubiony temat”, który pojawiał się w wielu późniejszych utworach: doktrynę, że kiedy dwoje ludzi spiskuje w celu zabójstwa, ich poczucie winy prowadzi ich do samobójstwa lub przyznania się do zbrodni. Biograf Paul Skenazy opisuje rozwój tematu Kaina:

... Pierwsza opublikowana historia Caina „Pastorale” opowiada o mężczyźnie, który zabija męża kobiety, aby ją opętać, a następnie przyznaje się do zbrodni. To tak, jakby kiedy Kain opracowuje mniej lub bardziej niewinną sytuację, jego wyobraźnia odkrywa w niej inny, bardziej niepokojący i groźny zestaw możliwości, obejmujący cudzołóstwo i morderstwo z sugestywnym podtekstem kazirodczym i edypalnym .

Źródła

•   Hoops, Roy . 1981. Dziecko w lodówce i inne opowiadania Jamesa M. Caina. Holta, Rineharta i Winstona. Nowy Jork. ISBN 0-03058501-5
•   Hoops, Roy . 1982. Kain. Holta, Reinharta i Winstona. Nowy Jork. ISBN 0-03-049331-5
• Madden, Dawid . 1970. James M. Cain. Twayne Publishers, Inc. Numer karty katalogowej biblioteki: 78-120011.
•   Sknazy, Paweł. 1989. James M. Cain. Wydawnictwo Continuum. Nowy Jork. ISBN 0-8044-2821-2