Poza niebieskim horyzontem zdarzeń
 Okładka pierwszego wydania
| |
| Autor | Fryderyk Pohl |
|---|---|
| Artysta okładki | Wayne’a Barlowe’a |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Seria | Heeche ; Saga Heechee |
| Gatunek muzyczny | Fantastyka naukowa |
| Opublikowany | Luty 1980 |
| Wydawca | Książki Del Reya /Książki Ballantine’a |
| Typ mediów | Druk (twarda oprawa) |
| Strony | 327 (wyd. pierwsze) |
| ISBN | 0-345-28644-8 |
| OCLC | 5496913 |
| Klasa LC | PS3566.O36 B48 1980 |
| Poprzedzony | Wejście |
| Śledzony przez | Heechee Spotkanie |
Beyond the Blue Event Horizon to powieść science fiction amerykańskiego pisarza Frederika Pohla , kontynuacja jego powieści Gateway z 1977 roku i druga książka z serii Heechee . Była finalistką dwóch głównych corocznych nagród: nagrody Hugo w 1981 r. za najlepszą powieść i nagrody Nebula w 1980 r . W ankiecie Locus z 1981 roku ( nagroda Locus ) książka zajęła drugie miejsce, po Królowej Śniegu Joan Vinge .
Powieść opowiada historię Robina Broadheada, który po tym, jak zbił fortunę podczas swojej jedynej udanej podróży zaawansowanym statkiem kosmicznym Heechee, żyje bardzo wygodnie. Finansuje wyprawę do „fabryki żywności” Heechee na odległej orbicie słonecznej, mając nadzieję, że czteroosobowa rodzina odkrywców pomoże głodującym milionom Ziemi. Ma także nadzieję, że uda im się odkryć wystarczającą liczbę sekretów technologii Heechee, aby pomóc mu ocalić dawno zaginioną kochankę Klarę. Ekspedycja do fabryki żywności prowadzi tam, gdzie nikt się nie spodziewał – do starożytnej, gigantycznej stacji kosmicznej o nazwie Heechee Heaven, która na zawsze zmienia ludzkie rozumienie rasy Heechee.
Działka
Ziemia zmaga się z przeludnieniem i głodem i chociaż ludzie uzyskali dostęp do tajemniczej technologii Heechee, w tym do ich statków kosmicznych szybszych od światła, nie zrobiło to wiele, aby złagodzić te problemy. Głęboko w chmurze Oorta odnaleziono statek kosmiczny „fabryka żywności”, dawno porzucony przez Heechee , a w celu zbadania sprawy zostaje wysłana ekspedycja finansowana przez Robina Broadheada, milionera i byłego poszukiwacza Gateway. Załoga, składająca się z czterech osób, jest zdumiona, gdy na statku kosmicznym znajduje młodego mężczyznę Wana. Wan opowiada, jak dorastał samotnie w Heechee Heaven, odległej stacji kosmicznej, i jak regularnie odwiedza fabrykę żywności w celu zaopatrzenia i rozrywki swoim małym statkiem kosmicznym Heechee. Jest tak samo ignorantem w zakresie sygnałów społecznych, jak i wewnętrznego działania technologii Heechee. Najmłodsza członkini załogi, nastoletnia Janine, jest zakochana w Wanie, ponieważ jest pierwszym młodym mężczyzną, którego widzi od rozpoczęcia ich czteroletniej podróży.
Wan oprowadza Janine po fabryce żywności, wprowadzając ją do komnaty snów. Powtarzające się korzystanie przez Wana z komory śnień zbiega się z występującymi co pół roku wybuchami tajemniczej gorączki obejmującej całą planetę, która regularnie nawiedzała Ziemię w ciągu ostatniej dekady, a załoga szybko zdaje sobie sprawę, że sny i koszmary Wana są w jakiś sposób mentalnie rzutowane na populację Ziemi z prędkością światła, wywołując „130-dniową gorączkę”. Janine sama krótko testuje komorę, zanim jej ojciec i szwagier ją zdemontują.
Tymczasem raporty o stanie przesyłane są z powrotem na Ziemię z prędkością światła, co powoduje 26-dniowe opóźnienie w komunikacji Robina Broadheada. Ostateczne użycie komnaty snów przez Wana powoduje wypadki na całym świecie, w tym taki, który poważnie rani żonę Robina, Essie; Czas Robina zostaje podzielony pomiędzy martwienie się o żonę i martwienie się o swoją załogę. Motywacje Robina wydają się altruistyczne, a nie finansowe — naprawdę ma nadzieję wykorzystać technologię Heechee do nakarmienia głodujących miliardów Ziemi, ale w tajemnicy ma nadzieję, że wykorzysta fabrykę żywności do opanowania technologii Heechee, dzięki czemu będzie mógł uratować swoją utraconą miłość Klarę, którą osamotnił lata wcześniej na statku Heechee w czarnej dziurze na zakończenie Brama .
Wan opuszcza fabrykę żywności wraz z Janine, jej starszą siostrą Lurvey i szwagrem Paulem na swoim statku kosmicznym Heechee, udając się do Heechee Heaven. Mówi załodze, że Heechee Heaven jest domem dla Przedwiecznych, o których załoga zakłada, że to Heechee, oraz „Martwych Ludzi”, którzy wydają się być samoświadomymi nagraniami komputerowymi osobowości martwych, ludzkich poszukiwaczy Bramy, którzy potrafią komunikować się z jedzeniem fabryka za pośrednictwem radia FTL; Martwi ludzie są jedynymi przyjaciółmi Wana. Ze względu na ograniczoną przestrzeń zostawiają starego Paytera, ojca Janine i Lurveya, samego w fabryce żywności. Robin Broadhead jest podekscytowany i przerażony fizycznym spotkaniem z Heechee, nawet z tak dużej odległości.
Na pokładzie gigantycznej stacji Heechee Heaven odkrywcy przesłuchują Umarłych i stwierdzają, że są ledwo zdrowi i w większości bezużyteczni. Przedwieczni pojmają Wana, Janine i Lurveya. Każdy z nich zostaje poddany działaniu urządzenia takiego jak śniąca kanapa, gdzie na nowo przeżywają wspomnienia dziesiątek zmarłych Przedwiecznych, przy czym najstarsze wspomnienie dotyczy stworzenia, które nie jest Heechee, ale raczej takie, które zostało schwytane przez naukowców Heechee w ponad połowie milion lat temu do badań na Ziemi – Australopitek , przodek współczesnego człowieka. Zaginiony Heechee pozostawił kolonię Przedwiecznych na pokładzie Heechee Heaven pod opieką maszynowej inteligencji starożytnego Przedwiecznego, mając nadzieję, że przy ostrożnym prowadzeniu gatunku rozwinie się dalsza inteligencja. Starzy są delikatni i inteligentni, posiadają język i podstawową kulturę, ale są stosunkowo tępi w porównaniu do ludzi i żyją w strachu przed mechanicznym Najstarszym, którego uważają za boga.
Transmisje z Heechee Heaven (za pośrednictwem radia FTL Dead Men) kończą się schwytaniem odkrywców. Payter na pokładzie fabryki żywności szybko wpada w szał, zdając sobie sprawę z powagi swojej sytuacji: sam na małej stacji kosmicznej, wiele lat od ratunku. W swoim wieku wie, że sam i bez diagnostycznego sprzętu medycznego, który jego towarzysze zabrali do Heechee Heaven, nie przeżyje czteroletniej podróży powrotnej na Ziemię. Chciwie ponownie łączy komorę snów, rzuca złośliwe ultimatum na Ziemię i powoduje najgorszy jak dotąd wybuch 130-dniowej gorączki. Na Ziemi żona Robina wraca do zdrowia i pozwala mu osobiście udać się do Heechee Heaven, aby uratować swoją załogę i w jakiś sposób powstrzymać Paytera. Podczas kolejnej rundy 130-dniowej gorączki Paytera Robin kradnie statek Heechee na Księżycu, wypełniając go sprzętem komputerowym (w celu przesłuchania Umarłych) i bronią (aby ujarzmić Przedwiecznych) i udaje się do Nieba Heechee.
Robin i Paul spotykają się i ratują jeńców za pomocą paralizatorów. Najstarszy, nie wiedząc, co zrobić z chaosem wprawionym w ruch przez intruzów, wystrzelił Heechee Heaven na kurs pozornie prowadzący do czarnej dziury w centrum galaktyki , pragnąc rady swoich nieznanych twórców. Pokonując Najstarszego, Robin i Paul przejmują kontrolę nad Heechee Heaven. Żona Robina, Essie, programistka komputerowa, zbudowała algorytm symulujący męża Henrietty, jednego z Umarłych. Używają tego, aby oszukać Henriettę, aby ujawniła, jaka część technologii Heechee działa. Uzbrojeni w takie informacje, zabierają Heechee Heaven na orbitę ziemską za pomocą podróży FTL.
Dzięki tej podróży załoga stała się fantastycznie bogata; Robin, najbogatszy człowiek w Układzie Słonecznym. Szczęśliwy ze swoją zdrową żoną, bezpiecznymi finansami i powolnym, ale pewnym rozwiązaniem kryzysu żywnościowego na Ziemi, wciąż boi się Heechee i tego, dokąd mogli się udać. Albert, program naukowy zajmujący się sztuczną inteligencją napisany przez jego żonę, przypuszcza, że Heechee mogli ukryć się wewnątrz czarnej dziury, korzystając z relatywistycznej dylatacji czasu, aby prowadzić spokojne życie w znacznie wolniejszym tempie niż poza osobliwością czarnej dziury. Robin nabiera coraz większego przekonania, że może uratować swoją utraconą miłość Klarę, jeśli Heechee rzeczywiście będzie mógł podróżować do i z czarnych dziur. Albert filozoficznie omawia z Robinem konsekwencje takiej technologii. Sugeruje, że Heechee mógł ukryć się w czarnej dziurze celowo po manipulacji tkanką czasoprzestrzeni w taki sposób, że cały wszechświat zapadłby się w siebie, rozpoczynając od nowa w nowym Wielkim Wybuchu z podstawową rzeczywistością fizyczną bardziej dostosowaną do inteligentnego życia w nieznany sposób, opuszczając swoją ochronną czarną dziurę, gdy warunki się ustabilizują zadowalający. Robin wzdryga się z przerażenia na myśl o istotach o takich ambicjach i mocy.
Ostatni rozdział powieści jest opowiedziany z perspektywy „Kapitana” Heechee, który kierował projektem Australopithecus w Heechee Heaven i różnymi wyprawami na Ziemię. On i wszyscy mu podobni rzeczywiście ukrywają się w czarnej dziurze w centrum galaktyki. Albert, sztuczna inteligencja, ma rację i nie ma racji: struktura Wszechświata rzeczywiście została naruszona, ale nie przez Heechee. Kiedy Heechee to odkryli, ukryli się, korzystając z technologii manipulacji grawitacyjnej, aby stworzyć czarną dziurę wokół dużej gromady uwięzionych gwiazd i planet. Kapitan zastanawia się, że gatunki Australopithecus (i około 15 innych ras objętych projektem w całej galaktyce) są dla Heechee tym samym, czym Heechee dla tajemniczej rasy, która zmieni cały Wszechświat. Ma nadzieję, że pewnego dnia rasy objęte projektem rozwiną inteligencję i będą podróżować po gwiazdach, nie dla przyjemności intelektualnej czy kulturowej, ale raczej po to, aby działać jako stany buforowe pomiędzy Heechee a tymi tajemniczymi innymi.