Prawo wyborcze Czarnych w Pensylwanii
Przed początkiem XIX wieku zamożni Afroamerykanie w Pensylwanii mogli głosować tak samo, jak ich bogaci europejsko-amerykańscy odpowiednicy. Jednak prawa wyborcze zostały rozszerzone , aby objąć biednych mężczyzn z Europy i Ameryki („ powszechne prawo wyborcze dla męskości ”), w ramach zmiany, która zapoczątkowała odchodzenie od społeczeństwa podzielonego na warstwy zamożności do takiego, które teraz było również oparte na rasie ; czarni bogaci mężczyźni nie mogli już głosować. Ta strona obejmuje kontekst stopniowego zmniejszania się praw Afroamerykanów, którego kulminacją była utrata ich praw wyborczych, a także skutki dla otaczającego społeczeństwa i wynikający z tego klimat polityczny, a także bunt czarnej społeczności.
Kontekst
Wiek XIX to fundamentalny okres w zrozumieniu przejścia do głębszej świadomości rasowej, z dala od wcześniejszego nacisku na klasę społeczną ludzi. W latach trzydziestych XIX wieku ruch przeciwko niewolnictwu w Pensylwanii przeszedł drastyczną przemianę z dużym napływem nie- kwakrów , co zbiegło się z rosnącą radykalizacją . Doprowadziło to do późniejszego podziału ideologicznego; kwakrzy nadal opowiadali się za petycjami i pokojowymi sposobami prób stopniowego osiągnięcia emancypacji; Z drugiej strony „immediatyści” chcieli natychmiastowej, bezwarunkowej wolności.
Przed konwencją konstytucyjną Pensylwanii z 1838 r. Konstytucja Pensylwanii stanowiła, że „W wyborach obywatelskich każdy wolny człowiek… korzysta z praw elektora”. Problem, jak to często bywa z konstytucjami , polegał na tym, że istniały różne interpretacje tego. Większość białych mężczyzn zinterpretowała to jako oznaczające, że tylko wolni biali mężczyźni mogą głosować. Społeczność afroamerykańska uważała jednak, że daje im to prawo do głosowania. W związku z tym głosowali w poprzednich wyborach , choć na obszarach wiejskich, ponieważ obawiali się gwałtownej reakcji wściekłych białych miejskich tłumów.
Konwencja konstytucyjna Pensylwanii z 1838 r
Konwencja z 1838 r. Miała na celu zreformowanie ograniczeń podatkowych i własnościowych nałożonych na prawo wyborcze , aby umożliwić głosowanie zubożałym obywatelom Pensylwanii. Jednak ze względu na intensywne zawirowania polityczne skierowane przeciwko Czarnym Filadelfijczykom , tysiące białych obywateli złożyło petycję do konwencji o ograniczenie prawa wyborczego do białych, a 20 stycznia 1838 r. Ich życzenie zostało spełnione, ponieważ konstytucja została zmieniona tak, aby ograniczała się do „białych wolnych ludzi”. John Z Ross próbował uzasadnić działania konwencji w oficjalnym oświadczeniu, proponując, że chociaż „wszyscy ludzie są wolni i równi”, nie dotyczy to czarnych obywateli w sensie politycznym, „tylko w sensie natury”. Twierdził, że to jest najlepsze dla „bezpieczeństwa i szczęścia” społeczności, a ponadto dodał, że czarni mężczyźni nie powinni mieć możliwości głosowania, ponieważ nie wierzy, że mają jakiekolwiek „koncepcje wolności obywatelskiej ” .
Odpowiedź społeczności afroamerykańskiej
Oczywiście Afroamerykanie chcieli spróbować uchylić tę decyzję. Peter A. Jay odpowiedział na proklamację Rossa, podkreślając, że początkiem konwencji była próba „rozszerzenia prawa wyborczego… [nie po to], aby było ograniczone”. W swoim przemówieniu podkreślił, że Afroamerykanie nie popełnili przestępstwa , za które należałoby "karać". Zamiast tego są prześladowani za kolor skóry. Rzucił również światło na fakt, że w innych stanach, takich jak Wirginia i Karolina Północna , „wolni kolorowi ludzie mogą głosować”, w związku z czym dalsze przyznawanie czarnym mężczyznom prawa do głosowania nie byłoby takim naciąganiem.
Apel 40 000 obywateli
Być może najbardziej znaną odpowiedzią afroamerykańskiej populacji Pensylwanii był „Apel 40 000 obywateli zagrożonych pozbawieniem praw wyborczych skierowany do mieszkańców Pensylwanii”. Dokument stworzony przez Roberta Purvisa nakreślił liczne powody, dla których osoby kolorowe powinny mieć takie samo prawo do głosowania, jak ich biali odpowiednicy. Przedstawili ten dokument jako odwołanie od decyzji konwencji reformatorskich z 14 marca 1838 r. W odwołaniu podkreślono, że społeczność Afroamerykanów jest dumna z bycia mieszkańcami Pensylwanii i jako taka powinna mieć możliwość przyczyniania się do jej demokracji, w szczególności stwierdzając: „nie głoduj nasz patriotyzm ”. Ponadto podkreśla, że kolorowa populacja Pensylwanii, która liczyła 18 768 osób, płaci co najmniej 1 350 000 dolarów podatków rocznie. Ponadto stymulowali gospodarkę poprzez posiadanie i wynajem domów, rachunki za wodę i byli zatrudniani na różnych stanowiskach pracy. „Apel” zauważył, że społeczność afroamerykańska nie powinna być karana tylko po to, aby „białokrwiści” nie zostali „splamieni przez domieszanie z [ich]”. ich prawo do głosowania nie odniosło natychmiastowego sukcesu, były to kroki, które pomogłyby rozpocząć drogę do wolności politycznej dla czarnych wolnych ludzi w Pensylwanii.
Konsekwencje dla społeczności afroamerykańskiej
Poza oczywistą konsekwencją utraty prawa głosu przez społeczność afroamerykańską (które odzyskała dopiero w 1870 r. na mocy 15. poprawki do konstytucji Stanów Zjednoczonych), co wiązało się z późniejszą utratą niewielkiej siły politycznej, społeczność miała wcześniej, nastąpiła duża zmiana w mentalności „my” kontra „oni”, co doprowadziło do bardziej skrajnej nienawiści do społeczności afroamerykańskiej. Ponadto realizacja tego prawa została opóźniona do 1873 r.
Aby spróbować osiągnąć wspólny cel , jakim jest równość rasowa , zbudowano Pennsylvania Hall , którego głównym celem było organizowanie spotkań przeciwko niewolnictwu. Wzniesiony 14 maja 1838 r. Los tego budynku reprezentuje przejście do społeczeństwa bardziej dyskryminującego rasowo, ponieważ trwał tylko cztery dni, zanim anty-czarni uczestnicy zamieszek spalili go doszczętnie. I tak budynek zaprojektowany w celu „cnoty, wolności i niezależności” przez stowarzyszenie przeciw niewolnictwu w Pensylwanii zamiast tego podkreślał, jak znaczące i niebezpieczne były grupy przeciwne czarnym w Pensylwanii. Społeczność nie tylko straciła potencjalną platformę do zdobycia prawa wyborczego, ale także zainwestowała w nią 40 000 USD. Kolejnym wskaźnikiem podziału rasowego społeczeństwa był sam fakt, że stowarzyszenie przeciw niewolnictwu i ludzie związani z projektem otrzymywali groźby, zanim budynek został zbudowany. [ potrzebne źródło ]