Strażnicza centrala telefoniczna

Wejście do Guardian Exchange, Manchester. Wejście znajduje się na George Street, pomiędzy Princess Street i Dickinson Street w centrum Manchesteru

Guardian Exchange była podziemną centralą telefoniczną zbudowaną w Manchesterze w latach 1954-1957. Została zbudowana razem z centralą Anchor w Birmingham i centralą Kingsway w Londynie - wszystkie miały zapewnić wzmocnioną łączność w przypadku wojny nuklearnej; jak również połączenie rządu Zjednoczonego Królestwa w Londynie z rządem Stanów Zjednoczonych w Waszyngtonie za pomocą zabezpieczonego i utwardzonego transatlantyckiego kabla telefonicznego wychodzącego na ląd w pobliżu Oban i przebiegającego przez Glasgow , Manchester i Birmingham. Obecnie podziemia służą do prowadzenia okablowania telefonicznego. Zbudowane na głębokości poniżej 35 metrów (115 stóp), tunele mają około 2 metry (80 cali) średnicy. Wymiana kosztowała około 4 mln funtów (około 126 mln funtów w cenach z 2015 r.), z czego część została sfinansowana przez Wielkiej Brytanii z NATO .

Historia

Budowa rozpoczęła się po oczyszczeniu terenu między York Street a Piccadilly Bus Station pod budowę kompleksu The Piccadilly Plaza. Teren otoczony był wysokim, drewnianym płotem i miano nadzieję, że nikt nie będzie podejrzewał, że „prace fundamentowe” trwają niezwykle długo. Ogromne ilości materiałów budowlanych trafiały na teren budowy przez długi czas, zanim można było dostrzec jakiekolwiek prace naziemne.

Sprzęt centrali Guardian był umieszczony na dwóch poziomach tuneli rozpoczynających się pod dolnymi poziomami Piccadilly Plaza i rozciągających się na południowy zachód pod starą centralą telefoniczną „Central”, na (New) York Street i wzdłuż linii George Street do Manchesteru China Town . Z dawnej centrali telefonicznej, obecnie sprzedanej jako biurowiec, prowadziła klatka schodowa dla pieszych. Pionowy szyb o dużej średnicy schodzi z anonimowo wyglądającego podwórka na George Street (patrz zdjęcie powyżej). Zawiera dużą windę towarową i dźwig, za pomocą których cały sprzęt był instalowany, a następnie usuwany. W przypadku działań wojennych szyb mógł być uszczelniony ogromną, wahadłową osłoną przeciwwybuchową. Dwa długie tunele kablowe prowadzą na wschód i zachód od głównego kompleksu. Tunel wschodni kończy się w komorze kablowej centrali telefonicznej Ardwick, z szybem konserwacyjnym i wentylacyjnym w pobliżu skrzyżowania Mancunian Way i London Road. Zachodni tunel biegnie pod rzeką Irwell i kończy się w dolnej komorze kablowej Dial House w Salford (głównej centrali telefonicznej w Manchesterze). Tunel ten posiada również małe szyby serwisowe i wentylacyjne.

Oprócz centrali telefonicznej w głównym kompleksie znajdowały się również duże generatory prądu diesla, płuczki powietrza, pomieszczenia sypialne, kuchnia, magazyn żywności i jadalnia, a nawet dobrze wyposażony bar ze stołami Formica, krzesłami bankietowymi i stołkami, pianinem i stołem bilardowym . Podobnie jak w Klubie GPO, pod starym Urzędem Poczty Głównej w Spring Gardens były sztuczne okna z malowidłami przedstawiającymi sceny plenerowe, żeby było mniej klaustrofobicznie.

Po usunięciu całego sprzętu główne tunele są puste i puste. Główny szyb wejściowy dla pieszych, ze starej centrali telefonicznej, został zasypany i obecnie w obecnym biurowcu nie ma żadnych śladów. Główny szyb windy sprzętowej z ogromnymi, wahadłowymi drzwiami na podwórku przy George Street nadal istnieje. Kompleks służy obecnie jedynie jako trasa kablowa między miastami, między centralami telefonicznymi Ardwick i Dial House.

Guardian jest wydobywany w obrębie miary węglowej o dużej zawartości wody; tak, że tunele stale wypełniają się wodą gruntową i muszą być nieustannie wypompowywane przez rurę odpływową, którą można zobaczyć uchodzącą do rzeki Irwell obok mostu Blackfriars. Dawne główne wejście na George Street nie jest już używane, ale winda jest utrzymana. Cały dostęp jest teraz za pośrednictwem central telefonicznych Dial House i Ardwick. Na Piccadilly Plaza znajduje się również pion serwisowy, który zapewnia okablowanie radiokomunikacyjne na dach City Tower (dawny budynek Bernard Sunley) dla służb ratunkowych oraz anteny mikrofalowe.

Użyj jako bunkra nuklearnego

Guardian Bunker został nazwany „najlepiej strzeżoną tajemnicą w Manchesterze”, a jego istnienie zostało publicznie potwierdzone dopiero w 1968 roku, 14 lat po początkowej budowie.

Użyj jako centrali telefonicznej

Wiadomo, że tunele są używane dla kabli British Telecom . Wymiana zyskała na znaczeniu w marcu 2004 r., kiedy pożar w jednym z tuneli spowodował odcięcie 130 000 linii telefonicznych w Manchesterze. Poważnie ucierpiały również wezwania karetki pogotowia i straży pożarnej w regionie północno-zachodnim.