Thomasa Jeffersona Mayfielda

Thomas Jefferson Mayfield (1843–1928) prowadził niezwykłe podwójne życie we wczesnych dziesięcioleciach kalifornijskiej państwowości, przeżywając swoje dzieciństwo jako adoptowany członek Choinumni ( Choinumne) gałęzi plemienia Yokuts w dolinie San Joaquin , a następnie ponownie dołączył do dominującej Anglo -amerykańską społeczność przez całą swoją długą dorosłość.

Wczesne życie

Thomas Jefferson Mayfield urodził się w 1843 roku w hrabstwie Brazos w Teksasie jako najmłodszy z trzech synów Williama Mayfielda i jego pierwszej żony Terissy Faller z hrabstwa Hardeman w stanie Tennessee . W 1848 roku zmarła jego matka, a ojciec ożenił się ponownie z Marią lub Mary Ann Curd. Kiedy miał sześć lat, jego rodzina przybyła do Kalifornii w rejsie wokół Przylądka Horn , ponieważ przemoc między osadnikami z Teksasu a Apaczami sprawiła, że ​​droga lądowa San Antonio-El Paso Road stała się zbyt niebezpieczna. Z San Francisco wyruszyli na południe przez San Jose i przełęcz Pacheco do Doliny Centralnej . Maria Curd Mayfield zmarła wkrótce po grudniu 1850 roku. William Mayfield udał się na wypas bydła z dwoma starszymi braćmi Jeffa i zostawił młodego Jeffa, jak go nazywano, z lokalnymi Choinumni , Kings River Yokuts , którzy zaprzyjaźnili się z rodziną. Przez następną dekadę Jeff mieszkał w wiosce naprzeciwko swojego rodzinnego domu przy ujściu Sycamore Creek , nad Kings River (obecnie pod Pine Flat Lake ). Nie miał prawie żadnego kontaktu z białymi iw pełni zasymilował się z ich rodzimym językiem i kulturą. W wieku około osiemnastu lat Mayfield ponownie dołączył do swojej rodziny i po 1862 roku zrzekł się wszelkich trwałych więzi z Choinumni.

Poźniejsze życie

Przez pozostałą część swojej długiej dorosłości, Mayfield żył jako pasterz i poszukiwacz . Na starość osiadł w górniczym miasteczku Tailholt , później White River , dziś kalifornijskim mieście duchów w hrabstwie Tulare .

Mayfield był znany w całym regionie jako wujek Jeff, pionier ze skarbnicą wiedzy, iw ten sposób zwrócił na siebie uwagę odwiedzającego go ustnego historyka i etnografa Franka F. Latty (1892–1981). Krótko przed śmiercią Mayfielda Latta namówił go, by podyktował mu swoje wspomnienia, które Latta opublikował jako serię artykułów prasowych, a następnie, po śmierci Mayfielda w 1928 roku, jako San Joaquin Primeval: Uncle Jeff's Story , dość pospiesznie ułożone i nieco tandetne wydanie, które przez wiele lat starał się poprawić. Chociaż Latta stopniowo dodawał dodatkowe szczegóły na temat Mayfielda, a także powiązane materiały ze swoich szeroko zakrojonych badań regionalnych, dopiero w 1976 roku był w stanie wydać Tailholt Tales jako „kompletny tekst Mayfielda”. Jednak obecne wydania opierają się na książce z 1928 r. Jako bliższej własnemu zrozumieniu życia Thomasa Jeffersona Mayfielda jako kogoś, kto kiedyś był w pełni tubylcem, a potem częścią kultury wrogiej tradycyjnym sposobom życia. Jego ustne wspomnienia zapisują świat, który już szybko znikał, kiedy go napotkał, bo według jego szacunków liczba Choinumni liczyła trzystu w 1850 roku, ale nie więcej niż czterdziestu po 1862 roku.

Linki zewnętrzne

• Dwa krótkie odcinki radiowe Remembrance and Tules z Indian Summer 1929, autorstwa Thomasa Jeffersona Mayfielda z California Legacy Project.