Tygiel złota

Tygiel złota

Okładka pierwszego wydania
Autor	Naomi Nowik
Artysta okładki	Craig D. Howell (Del Rey w twardej oprawie powyżej) Dominic Harman (Voyager w miękkiej okładce / e-book)
Kraj	Stany Zjednoczone
Język	język angielski
Seria	Temeraire'a
Gatunki	Alternatywna historia Fantazja
Wydawca	Del Rey (Stany Zjednoczone) Voyager (Wielka Brytania)
Data publikacji	6 marca 2012 (USA) 10 kwietnia 2014 (Wielka Brytania)
Typ mediów	Drukuj (twarda okładka) e-book ( Kindle , kącik ) Książka audio
Strony	336
ISBN	978-0345522863
Poprzedzony	Języki węży
Śledzony przez	Krew tyranów

Crucible of Gold to siódma powieść z serii alternatywnej historii / fantasy Temeraire autorstwa amerykańskiej pisarki Naomi Novik . Ta część przedstawia przygody Williama Laurence'a i jego smoka Temeraire'a w Ameryce Południowej.

Crucible of Gold został wydany w twardej oprawie i formatach e-booków w Ameryce Północnej i Wielkiej Brytanii przez Voyager Books 6 marca 2012 roku.

Szczegóły fabuły

William Laurence i Temeraire, którzy postanowili ułożyć sobie życie pasterskie w brytyjskiej kolonii Nowej Południowej Walii , są zaniepokojeni przybyciem dyplomaty Arthura Hammonda, niedawno oddelegowanego do Chin , który przynosi tragiczne wieści. Portugalska kolonia w Brazylii jest oblężona przez siły sprzymierzone z Napoleonem Bonaparte , ale do niego nie należące: cesarz Francji znalazł wspólną sprawę z Tswana , obecnie niekwestionowanymi panami kontynentu afrykańskiego. Deklarowane przez nich pragnienie odzyskania wszystkich Afrykanów schwytanych i sprzedanych przez handel niewolnikami przywiodło ich do Brazylii, gdzie schronienie znalazł następca tronu Portugalii , João . Ponieważ sama Portugalia jest bezpieczną przystanią dla najnowszego planu Wielkiej Brytanii, ofensywy lądowej na samą Francję , bezpieczeństwo Brazylii ma ogromne znaczenie, a Hammond przywraca Laurence'owi prowizję i kapitana, aby zaradzić kryzysowi.

Temeraire i Kulingile, ze swoimi znacznie zredukowanymi załogami powietrznymi i naziemnymi, dołączają ponownie do Iskierki na pokładzie Allegiance , który zaczyna kierować się na wschód. Niestety, załoga kapitana Rileya jest niezawodna, a po przetrwaniu pięciodniowej wichury naruszenie dyscypliny prowadzi do pożaru pijackiej kuchni; statek zaginął, a uratowano tylko najbardziej pijanych i nieodpowiedzialnych ludzi, tak jak Laurence nakazał im wejść na pokład Temeraire'a w celu wszczęcia postępowania dyscyplinarnego. Trzy smoki lecą na wschód przez trzy dni z rzędu, ostatecznie wpadając na pokład najbliższego statku, jaki mogą znaleźć; niestety, to francuski transportowiec Triomphe , wiozący wysłannika dyplomatycznego Chrétien-Louis-Joseph de Guignes i Juliette Récamier do Imperium Inków , a kompania Temeraire'a zostaje uwięziona na małej wyspie w celu późniejszego odzyskania. Dopiero odkrycie wraku pirackiego , którego mapy wciąż są czytelne, pozwala Laurence'owi wyznaczyć kurs z powrotem na stały ląd.

Na ziemi Inków Brytyjczycy muszą uporać się z utrzymującą się nieufnością wobec Europejczyków dzięki nieokrzesanym działaniom Francisco Pizarro ; Imperium zdołało przetrwać te grabieże, ale ospa dodatkowo uszczupliła ich liczbę. Większość ayllu , dawniej partnerstwa ludzi i smoków, jest teraz rządzona wyłącznie przez smoki, które są tak zazdrosne o „swoich” ludzi, że porwania są teraz czymś w rodzaju normy. Hammond rozpoczyna starania dyplomatyczne w stosunku do Sapa Inca , wspomagana przez Iskierkę, która chłonie powszechne uznanie za waleczność w pojedynkach. W końcu okazuje się, że cesarzowa, wdowa po byłym monarchie, ale teraz rządząca na własnych prawach, jest naciskana przez swój dwór, by wybrała małżonka, a Iskierka, opętana bogactwem i uznaniem społecznym, proponuje kapitanowi Granby'emu jako konkurent. Ponieważ taki mecz byłby bardzo pożądany dla brytyjskich fortun, Granby jest zmuszany do tej roli, pomimo prywatnego wyznania Laurence'owi własnego homoseksualizmu, i obaj są praktycznie przy ołtarzu, gdy przybywa nowy zalotnik, aby wcisnąć swoje roszczenie: sam Napoleon , niedawno rozwiedziona z Joséphine de Beauharnais i kwalifikująca się do ponownego małżeństwa. Brytyjczycy zostają odesłani, podczas gdy ona rozważa nowe perspektywy; pierwszą i jedyną oznaką jej decyzji są wojska Inków zbliżające się do ich obozowiska.

Uciekając w dużej mierze dzięki pomocy Churki, smoka Inków, który adoptował Hammonda do swojego ayllu, brytyjska partia udaje się do Belém , a stamtąd do Rio de Janeiro , tylko po to, by odkryć, że jest już okupowane przez Tswana, na czele której stoi zwłaszcza Kefentse, smok odpowiedzialny za niewolę Laurence'a podczas wydarzeń w Empire of Ivory . Ponieważ Napoleon i Inkowie są teraz gotowi do ataku z południa, Laurence namawia księcia João do natychmiastowego zawarcia traktatu z Tswana, jedyną siłą militarną, która może obronić Brazylię, nawet po przybyciu Lily, Maximusa i reszty dawnej formacji Temeraire'a . Oczywiście, aby zyskać lojalność Tswany, Brazylia musi zaakceptować wyzwolenie swoich niewolników; a Tswana odmawiają sojuszu, chyba że Brytyjczycy mogą obiecać to, co ma Napoleon: natychmiastowe przejście morskie dla wszystkich Afrykanów, ludzi lub smoków, którzy chcą wrócić do domu. Laurence rozstrzyga sprawę, przejmując dwa pełnowymiarowe transportowce smoków, Poloneza i Maréchala , które Napoleon wyznaczył do wykonania zadania. Gdy Wielka Brytania kontroluje morza, Hammondowi udaje się przekonać Portugalczyków do zaakceptowania nowej umowy.

Pod koniec powieści do Laurence'a podchodzi Gong Su, kucharz zatrudniony przez niego i Temeraire'a, kiedy opuszczali Chiny podczas wojny czarnoprochowej . Ujawnia, że ​​jest sługą księcia Mianninga , syna cesarza Jiaqing i następcy tronu Chin, i proponuje powrót do Państwa Środka, aby omówić trwający podbój świata przez Napoleona. Hammond widzi szansę na zawarcie sojuszu z Chinami i razem z Temeraire'em i Laurence postanawiają to zrobić.