UpCounsel
 | |
| Typ | Prywatna firma |
|---|---|
| Przemysł | Prawna technologia , Internet |
| Założony | sierpień 2012 |
| Siedziba | San Francisco, Kalifornia |
| Produkty | Usługi adwokackie, formularze prawne, planowanie prawne i wykazy lokalnych prawników |
| Właściciel | Trwałe przedsięwzięcia |
| Strona internetowa | www.upcounsel.com/ |
UpCounsel to internetowa giełda usług prawnych stworzona, aby umożliwić użytkownikom, przede wszystkim przedsiębiorcom i firmom, znalezienie i zatrudnienie prawników . Firma ma siedzibę w San Francisco w Kalifornii. Początkowo UpCounsel świadczył usługi dla użytkowników w Kalifornii i Nowym Jorku .
3 lutego 2020 r. firma UpCounsel ogłosiła, że zostanie zamknięta 4 marca 2020 r., zgodnie z wymogami umowy licencyjnej z LinkedIn . Jednak później w lutym UpCounsel ogłosił, że będzie kontynuował działalność pod nowym właścicielem i kierownictwem. Enduring Ventures ogłosiło, że kupiło UpCounsel.
Historia
Firma UpCounsel została założona w sierpniu 2012 roku przez Matta Faustmana i Masona Blake'a, aby zapewnić start-upom i innym małym firmom dostęp do pomocy prawnej. Faustman, który był dyrektorem naczelnym (CEO) firmy UpCounsel, pracował wcześniej w Latham & Watkins przez prawie dwa lata. Blake, który był dyrektorem technicznym firmy UpCounsel, jest inżynierem. UpCounsel ma siedzibę w San Francisco. Przeszedł przez AngelPad .
UpCounsel początkowo zebrał 1,5 miliona dolarów z kapitału początkowego kierowanego przez Homebrew; inni uczestnicy to Bobby Yazdani , SV Angel , Collaborative Fund , Haroon Mokhtarzada i inni aniołowie biznesu . W grudniu 2014 roku firma zabezpieczyła 2,4 miliona dolarów w rundzie finansowania początkowego kierowanej przez Metamorphic Ventures i Crosslink Capital , w którym Homebrew również brał udział. Do drugiej rundy finansowania zalążkowego UpCounsel prowadził głównie interesy w Kalifornii i Nowym Jorku. Planowała wykorzystać środki na oferowanie swoich usług w innych stanach. Początkowo UpCounsel obsługiwał branżę technologiczną, ale w 2014 roku rozszerzył swoją działalność na inne sektory, takie jak biotechnologia, nieruchomości, handel detaliczny, gastronomia i rozrywka.
W lipcu 2015 r. firma UpCounsel zebrała 10 milionów dolarów w rundzie Serii A prowadzonej przez Menlo Ventures ; uczestniczyli również inwestorzy Homebrew i Metamorphic Ventures. Faustman powiedział, że do połowy 2015 r. UpCounsel miał zarejestrowanych 10 000 prawników, ale UpCounsel nie przyjął wszystkich, a 300 prawników świadczyło usługi na swojej platformie. UpCounsel nie przynosił zysków w czasie rundy finansowania.
We wrześniu 2016 r. stanowa izba adwokacka stanu Kalifornia wysłała prywatne listy z upomnieniami do prawników, którzy oferowali swoje usługi w serwisie UpCounsel. W listach napisano, że adwokatura rozpoczęła dochodzenie w sprawie możliwego „niewłaściwego podziału opłat prawnych”, kiedy prawnicy pozwolili UpCounsel zabezpieczyć „opłatę manipulacyjną opartą na procentach” i że dochodzenie zakończy się, ale może zostać wznowione, jeśli pojawią się „skargi lub inne informacje wykazanie możliwego niewłaściwego postępowania”. W dniu 2 maja 2018 r. Raj Abhyanker i założona przez niego firma prawnicza LegalForce RAPC Worldwide PC złożyli pozew przeciwko UpCounsel w Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych dla Północnego Dystryktu Kalifornii . Zarzucili, że UpCounsel lekceważył wymogi etyczne i nieuczciwej konkurencji , aby uzyskać przewagę konkurencyjną nad kancelariami prawnymi, oraz że „bezczelnie ignorował” wymogi etyczne, które uniemożliwiały prawnikom podawanie honorariów adwokackich osobom niebędącym adwokatami. Pozew obejmował również prawników, którzy uczestniczyli w rynku UpCounsel jako pozwani. LegalForce złożyła zmodyfikowaną skargę do sądu we wrześniu 2018 r. Twierdziła, że UpCounsel zajmowała się fałszywą reklamą, według której jej prawnicy mieli wysokie oceny klientów i reklamowali się w 5450 recenzjach, więc jej prawnicy zajmujący się własnością intelektualną w Cotati w Kalifornii , otrzyma ocenę konsumentów 5,0. W pozwie zauważono jednak, że Cotati miało 7455 mieszkańców i 21 prawników, z których żaden nie oferował swoich usług na UpCounsel. LegalForce twierdziło, że istnieje wiele innych przykładów potencjalnych klientów, którzy zostali oszukani przez UpCounsel w różnych miastach na tysiącach stron.
W odpowiedzi UpCounsel powiedział: „LegalForce i… Abhyanker mają zwyczaj nadużywania sądów w tym okręgu, aby zrekompensować swoje braki zawodowe. Zamiast konkurować na uczciwym i otwartym rynku, próbują wykorzystywać spory sądowe do wyciskania i zastraszania firmy, które odniosły sukces tam, gdzie zawiodło LegalForce”. W styczniu 2019 roku sędzia Yvonne Gonzalez Rogers zezwoliła na większość fałszywych reklam i nieuczciwej konkurencji twierdzenia, aby kontynuować. Odrzuciła zarzut nieuczciwej konkurencji, w którym twierdziła, że UpCounsel naruszyła zasady etyki prawników dotyczące dzielenia się honorariami z osobami niebędącymi adwokatami, i odrzuciła fałszywe roszczenie reklamowe, w którym UpCounsel stwierdził, że jest „największą firmą prawniczą na świecie”; pozwolono kontynuować inne fałszywe twierdzenia reklamowe w pozwie, na przykład UpCounsel stwierdzające w wynikach wyszukiwania, że ma prawników z „Top 5” i „10 Best” w różnych specjalnościach i lokalizacjach. Pozew zakończył się w marcu 2019 roku. W ramach ugody Abhyanker otrzymał akcje UpCounsel.
Do 2019 roku UpCounsel miał 25 000 prawników zarejestrowanych do świadczenia usług i 18 000 firm, które wykupiły jego usługi prawne. Prawnicy pobierali od klientów od 70 do 250 dolarów za godzinę. Klienci mogą korzystać z usługi UpCounsel bezpłatnie, podczas gdy prawnicy płacą UpCounsel część swoich opłat. Obniżenie przez UpCounsel opłaty pobieranej od firm wynosi od 12% do 40%. Według The Australian Financial Review , firmy świadczące powiązane usługi na rzecz UpCounsel to LawyerMatch, Lawtrades, Priori Legal i Lawdingo. Fortune porównał UpCounsel do Rocket Lawyer i LegalZoom .
3 lutego 2020 r. Faustman i Blake wysłali e-maile do swoich użytkowników, aby powiadomić ich, że zamkną witrynę 4 marca. UpCounsel podpisał umowę licencyjną z LinkedIn , aby przekazywać LinkedIn swoje treści i informacje o swoich klientach i prawnikach. Około 88% akcjonariuszy UpCounsel głosowało za umową. Abhyanker, który wcześniej pozwał UpCounsel i otrzymał ugodę dotyczącą akcji UpCounsel, nie zgodził się z zamknięciem firmy i wielokrotnie wyrażał zamiar zakupu jej aktywów, ale nie dano mu takiej możliwości. Złożył tymczasowy zakaz zbliżania się przeciwko jego rozwiązaniu, czemu odmówił sędzia. W połowie lutego współzałożyciele UpCounsel ogłosili, że chociaż oni i ich pracownicy przenieśli się na LinkedIn, UpCounsel nie będzie już zamykany, ponieważ znalazł się kupiec. UpCounsel byłby zarządzany przez nowy zespół. Holding Enduring Ventures ogłosił, że kupił UpCounsel. W skład nowego zespołu zarządzającego UpCounsel weszli współzałożyciele Enduring Ventures, Xavier Helgesen jako pełniący obowiązki dyrektora generalnego oraz Sieva Kozinsky jako dyrektor finansowy . Kozinsky był wcześniej użytkownikiem UpCounsel w swoim start-upie jako korepetytor. Po tym, jak Kozinsky przeczytał e-mail, który został wysłany w sprawie zamknięcia UpCounsel, on i Helgesen skontaktowali się z UpCounsel, aby zapytać, czy mogą go kupić, i osiągnięto porozumienie w sprawie zakupu.
Usługi
UpCounsel uruchomił internetowy rynek prawników, który firmy mogą przeglądać i szukać usług. Witryna wybiera trzech lub czterech prawników, którzy odpowiadają potrzebom i budżetowi właściciela firmy. Prawnicy dostarczają dopasowane propozycje i oferty; firma może wybrać jedną z ofert. Dzięki temu przedsiębiorstwa mogą liczyć na pomoc prawną niezależnych prawników bez konieczności podpisywania umowy z dużą kancelarią prawną. UpCounsel określa, czego potrzebuje firma, a następnie zapewnia prawnika, który posiada odpowiednie umiejętności. Daje prawnikom i firmom dostęp do bezpiecznej usługi online, która umożliwia im wymianę informacji. UpCounsel dba o płatniczy aspekt relacji między biznesem a prawnikami. Znaczna liczba prawników na UpCounsel pochodzi z BigLaw , którzy uważają, że UpCounsel zapewnia im autonomię i większą równowagę między życiem zawodowym a prywatnym . Prawnicy, którzy uczestniczą w platformie, to na przykład ci, którzy chcą pracować w zmniejszonych godzinach podczas rodzicielstwa, szukają kancelarii prawnej lub stracili poprzednią pracę. Prawnicy muszą mieć ubezpieczenie od błędów w sztuce . Jej strona internetowa zawiera element sieci społecznościowej, który umożliwia prawnikom zadawanie sobie nawzajem pytań. Firma ma na celu obniżenie cen dla klientów, ale utrzymanie wynagrodzenia dla prawników poprzez usunięcie kosztów ogólnych płaconych partnerom kancelarii i kosztów administracyjnych.
Wśród firm korzystających z usług UpCounsel znajdują się start-upy poszukujące pomocy przy znakowaniu swoich nazw oraz firmy średniej wielkości, które potrzebują porady prawnej przy pisaniu umów rządowych lub umów o pracę. Zaoferowała również pomoc pracownikom technologicznym, którzy potrzebowali porady prawnej w sprawie swoich opcji na akcje .
Od początku istnienia firma zajmowała się pozyskiwaniem dla startupów krótkich zleceń pomocy prawnej. W 2014 roku rozpoczęła nowy program łączenia startupów z zewnętrznymi radcami prawnymi. UpCounsel otrzymuje od firm informacje o ich wymaganiach i wybiera prawników, którzy mają doświadczenie w praktyce prawniczej w branży firmy, na zewnętrznych radców prawnych. UpCounsel zarządza pracami administracyjnymi, takimi jak fakturowanie i zamawianie usług asystentów prawnych.
Przyjęcie
W 2013 roku pisarz Jeff John Roberts powiedział o UpCounsel: „Moje pierwsze wrażenie było takie, że jest to przepis na zatrudnienie Lionela Hutza ”. W 2015 roku napisał w Fortune , że UpCounsel był przykładem „ekonomii gigów [s] mov [ing] ekskluzywnej”. Patrick May z The Mercury News przytoczył UpCounsel jako przykład naśladowcy Ubera , pisząc: „Pochlebstwa trwają, a szał Ubera rodzi nawet hybrydy. Take UpCounsel, który nazywa siebie „skrzyżowaniem Ubera i eHarmony - na żądanie marketplace łączący prawników i małe firmy z wyselekcjonowanymi radcami prawnymi. ' "