William J. Oliver (przemysłowiec)
Williama J. Olivera | |
|---|---|
 | |
| Urodzić się |
13 stycznia 1867
Mishawaka, Indiana , Stany Zjednoczone
|
| Zmarł | 28 marca 1925 w wieku 58) ( 28.03.1925 )
Knoxville, Tennessee , Stany Zjednoczone
|
| Miejsce odpoczynku |
Cmentarz Greenwood Knoxville, Tennessee |
| Partia polityczna | Republikański |
| Współmałżonek | Blanche O’Brien |
William Jesse Oliver (13 stycznia 1867 - 28 marca 1925) był amerykańskim przemysłowcem, który na początku XX wieku prowadził jedną z odnoszących największe sukcesy firm wykonawczych w kraju . Zbudował kilkaset mil linii kolejowych w regionie południowych Appalachów w latach 90. XIX wieku i na początku XX wieku, aw 1905 r. Otworzył największą prywatną fabrykę na południu. Złożył pierwszą zwycięską ofertę na budowę Kanału Panamskiego w 1907 r., chociaż oferta został ostatecznie odrzucony.
Oprócz przedsięwzięć przemysłowych Oliver był zaangażowany w sprawy obywatelskie i polityczne w swoim adoptowanym rodzinnym mieście Knoxville w stanie Tennessee . Trafił na pierwsze strony gazet w całym kraju w 1908 r., Kiedy przejął kontrolę nad Partii Republikańskiej w Tennessee i kazał siebie i kilku zwolenników wybrać na różne stanowiska partyjne. Pełnił funkcję prezesa Appalachów Exposition Knoxville w 1910 roku.
Wczesne życie
Oliver urodził się w Mishawaka w stanie Indiana jako syn Henry'ego i Clary Oliver. Był bratankiem Jamesa Olivera (1823–1908), wynalazcy i producenta znanego z chłodzonego pługa, który firma Williama miała później sprzedawać. William uczęszczał do szkół publicznych w Mishawaka i pobliskim South Bend . Kiedy miał 16 lat, jego ojciec doznał poważnej porażki finansowej, zmuszając Williama do opuszczenia domu w celu znalezienia pracy. Został zatrudniony jako księgowy dla wykonawcy kolei iw ciągu kilku lat awansował na brygadzistę.
W wieku 23 lat Oliver utworzył zespół składający się z 15 zespołów, który wygrał kontrakt na sortowanie torów kolejowych dla Cotton Belt Railroad i zdołał zakończyć projekt z zyskiem. Jego firma, WJ Oliver and Company, z siedzibą w Langley w Karolinie Południowej , agresywnie zabiegała o regionalne kontrakty na budowę kolei w latach 90. XIX wieku. Wygrał kontrakt na budowę Pickens Railway , łączącej Easley w Południowej Karolinie z Pickens w Południowej Karolinie w 1897 roku i ukończył 25-milowe (40 km) przedłużenie Seaboard Railroad z Richmond w Wirginii , do Ridgeway w Karolinie Północnej w następnym roku. W 1899 roku jego firma zdobyła kontrakty na Sumter i Wateree River Railroad w Południowej Karolinie oraz przedłużenie Kolei Południowej w pobliżu Augusta w stanie Georgia . W 1902 roku firma Olivera zdobyła kontrakt wart milion dolarów na budowę odcinka Tennessee Central Railroad między Nashville w stanie Tennessee i Clarksville w stanie Tennessee .
Wraz z rozwojem firmy Oliver starał się przenieść do bardziej centralnej lokalizacji. Za radą Samuela Spencera , prezesa Southern Railway, w 1903 roku przeniósł swoją firmę do Knoxville w stanie Tennessee . We wrześniu 1904 roku zorganizował firmę William J. Oliver Manufacturing Company, która zbudowała ogromną fabrykę maszyn na Dale Avenue w Knoxville. Zakład ten, określany jako największy tego typu na południu, produkował sprzęt kolejowy, górniczy i budowlany, a także odlewy metalowe i materiały odlewnicze.
W tym okresie Oliver był uznawany za specjalistę od konstrukcji betonowych i został opisany przez jedną z gazet jako „wykonawca betonu odnoszący największe sukcesy w Ameryce”. Jego firma budowała mosty kolejowe w całym regionie, a także budynki w Louisville i Nashville, wiadukt Clinch Avenue w Knoxville oraz fabrykę Portland Cement Company w Cumberland Gap w stanie Tennessee . W 1905 roku Oliver zdobył duży kontrakt na budowę tamy Hales Bar Dam , pierwszej zapory wodnej na rzece Tennessee . Jednak po dwóch latach i uporczywych przekroczeniach kosztów został zmuszony do porzucenia projektu.
Do 1907 roku firma Olivera miała kontrakty o wartości 30 milionów dolarów i zbudowała setki mil torów kolejowych. Jednym z jego najbardziej ambitnych projektów kolejowych była rozbudowa Southern's Stevenson, której celem było połączenie Chattanooga ze Stevenson w Alabamie . Rozbudowa wymagała budowy tunelu o długości 3537 stóp (1078 m) przez Górę Lookout . Ukończony w 1908 roku tunel został opisany przez jedną z gazet jako „jeden z największych wyczynów kolei na południu”.
Oferta Kanału Panamskiego
Kiedy rząd Stanów Zjednoczonych ogłosił, że zatrudni wykonawcę do budowy Kanału Panamskiego, Oliver wysłał agentów do Panamy, aby zbadali ewentualną ofertę. Założył spółkę z wykonawcą z obszaru Nowego Jorku, Ansonem Bangsem, i obaj złożyli ofertę w wysokości 6,75% kosztów budowy kanału (koszt budowy oszacowano na 465 milionów dolarów). Kiedy oferty zostały otwarte 12 stycznia 1907 r., Oferta Olivera była najniższą z czterech złożonych, nieco niższą niż oferta George'a Pierce'a i Spółki wynosząca 7,19% i z łatwością przewyższała oferty złożone przez MacArthur-Gillespie (12,5%) i North Amerykańska firma pogłębiarska (28%).
Prezydent Theodore Roosevelt początkowo przyjął ofertę Olivera, chociaż Bangs został wyeliminowany z partnerstwa z powodu konfliktu interesów. Oliver miał dziesięć dni na zorganizowanie korporacji i zebranie 5 milionów dolarów, czego dokonał w ciągu zaledwie trzech. Uzyskał pomoc metra w Nowym Jorku , Johna B. MacDonalda, nowojorskiego nadinspektora robót publicznych Fredericka C. Stevensa oraz Milan Dredging Company z Baltimore. Oświadczył, że osobiście pojedzie do Panamy, aby nadzorować projekt.
John Frank Stevens , który nadzorował budowę kanału od 1905 roku, stanowczo sprzeciwiał się przekazaniu projektu Oliverowi. W wiadomości przesłanej telegramem do sekretarza wojny Williama Howarda Tafta Stevens stwierdził, że Oliverowi brakuje „natury, doświadczenia lub osiągnięć” niezbędnych do ukończenia tak ogromnego projektu. Stwierdził również, że ekipy budujące kanały nie lubiły Olivera i wyraził zaniepokojenie komentarzami na tle rasowym, które Oliver wygłaszał w różnych wywiadach (Oliver powiedział, że będzie zatrudniał głównie czarnych robotników z Południa, uważając ich za lepszych pracowników niż ci z Indii Zachodnich czy Chin).
Roosevelt i Taft początkowo odrzucili obawy Stevensa, ale pod koniec lutego 1907 r. Administracja zdecydowała się nie korzystać z wykonawcy do budowy kanału (nagła rezygnacja Stevensa mogła wpłynąć na decyzję Roosevelta). Oliver stwierdził, że został „whangdoodled” przez Roosevelta. MacDonald obwinił za tę decyzję koleje transkontynentalne, argumentując, że próbowały udaremnić budowę kanału. Chociaż rząd zdecydował, że nie powierzy Oliverowi kontraktu na kanał, otrzymał on kontrakt na 500 stalowych wywrotek do wykorzystania w projekcie kanału.
Konwencja stanu republikańskiego z 1908 r
W latach 90. XIX wieku i na początku XX wieku Partia Republikańska w Tennessee była zaciekle podzielona między dwie frakcje: jedną kierowaną przez byłego kongresmana Henry'ego Claya Evansa , a drugą kierowaną przez kongresmana z pierwszego okręgu Waltera P. Brownlowa . Oliver, jak większość biznesmenów z Knoxville, wspierał Brownlowa. Frakcja Brownlow kontrolowała partię do 1904 roku, kiedy sojusznik Evansa, Nathan W. Hale, pokonał porucznika Brownlowa, Richarda W. Austina, w 2. dzielnicy miejsce w kongresie, a współpracownicy Evansa przejęli kontrolę nad republikańskim komitetem państwowym.
Gdy rozpoczął się sezon kampanii 1908, frakcja Brownlow chciała, aby miejsce Tennessee w Republikańskim Komitecie Narodowym trafiło do Olivera, podczas gdy Evans chciał, aby trafiło do Hale'a. Frakcja Evansa zdominowała konwencje hrabstw republikanów w tym roku, zdobywając większość delegatów na stanową konwencję partii w Nashville w marcu 1908 roku. Gdy Brownlow zachorował, a Austin wyjechał z kraju, sfrustrowany Oliver postanowił wziąć sprawy w swoje ręce. Zwerbował około 800 bandytów z okolic Knoxville, uzbroił ich w pistolety i topory i przetransportował pociągiem do Nashville. Tłum wdarł się do Kapitolu stanu Tennessee kilka godzin przed planowanym rozpoczęciem kongresu, obezwładnił strażników i niezwłocznie wszczął obrady kongresu. Po tym, jak Oliver wygłosił „gorącą mowę”, w której obnażył Evansa i Hale'a, został „wybrany” na członka komitetu narodowego, a jego współpracownicy zostali wybrani na delegatów na Narodową Konwencję Republikanów w 1908 roku .
Frakcja Evansa, kierowana przez głównego sojusznika Evansa (i przyszłego senatora USA) Newella Sandersa , przybyła do stolicy o godzinie, w której miała rozpocząć się konwencja. Po znalezieniu ludzi Olivera kontrolujących postępowanie, nastąpiła „królewska bitwa”, w której delegaci wymieniali ciosy i rzucali w siebie krzesłami i innymi bezpańskimi przedmiotami. Używając „zwykłej taktyki piłkarskiej”, ludzie Evansa zdołali przepchnąć się na platformę, ale szybko zostali zaczepieni przez popleczników Olivera. Sandersa, którego „płaszcz i kapelusz zniknęły, koszula rozdarta i postrzępiona, a nawet spodnie w nieładzie”, został wyniesiony na werandę i prawie wyrzucony za burtę. Przyszły kongresmen Sam R. Sells , sojusznik Evansa, został zrzucony z platformy i uderzony krzesłem.
Po kilku godzinach przyjechała policja z Nashville, aby przywrócić porządek i pozostawiła Olivera kontrolę nad konwentem. Następnego dnia frakcja Evansa zorganizowała własną konwencję i wybrała własną listę delegatów, w tym Hale'a na członka komitetu narodowego. Kiedy obie grupy delegatów przybyły na Narodową Konwencję Republikanów pod koniec tego roku, komitet narodowy, dowiedziawszy się o działaniach Olivera, przyznał Hale'owi miejsce w komitecie stanowym, a większość miejsc na konwencji delegatom Evansa.
Oliver pozostał aktywny w polityce Partii Republikańskiej w kolejnych latach, głównie jako zwolennik Theodore'a Roosevelta. Podczas wyborów prezydenckich w 1912 roku kierował ogólnostanowymi wysiłkami organizacyjnymi Partii Postępowej Roosevelta .
Wystawa Appalachów z 1910 r
Oliver promował Knoxville jako rozwijającą się gospodarkę Nowego Południa od czasu swojego przybycia do miasta w 1903 roku. Był jednak konsekwentnie sfrustrowany przez miejskich przywódców biznesowych i politycznych, którzy byli wrogo nastawieni lub apatyczni wobec progresywizmu. Oliver zasugerował, że Knoxville ma natychmiastowe zasoby naturalne, aby stać się „wielkim miastem produkcyjnym Południa” i argumentował, że miasto jest powstrzymywane przez niechęć społeczności biznesowej do podejmowania ryzykownych, długoterminowych inwestycji. Kiedyś stwierdził, że „konserwatyzm należy do człowieka, który ma pieniądze zainwestowane w obligacje rządowe i ma tyle rozumu, by grać w ping-ponga”.
Widząc korzyści, jakie wielkoskalowe ekspozycje przyniosły innym miastom, Oliver połączył siły z dziennikarzem Williamem Goodmanem, który od 1900 r. Podczas masowej kampanii reklamowej Commercial Club ostatecznie przyjął ten pomysł w 1908 roku. Klub zorganizował Appalachian Exposition Company i mianował Olivera prezesem. Firma zebrała 100 000 dolarów na przedsięwzięcie.
Wystawa odbywała się w Chilhowee Park od 12 września 1910 do 12 października 1910. Jej celem była prezentacja handlu i przemysłu regionu, a także promocja odpowiedzialnego korzystania z zasobów naturalnych regionu. Targi odniosły ogromny sukces, przynosząc 140% zwrotu z zainwestowanych 100 000 USD. Po jego zakończeniu przywódcy miasta natychmiast rozpoczęli organizację drugiego jarmarku na rok 1911. Pułkownik Lawrence D. Tyson zastąpił Olivera na stanowisku prezydenta.
Poźniejsze życie
W 1907 roku Oliver założył firmę, która ostatecznie przekształciła się w Smoky Mountain Railroad , ale początkowo nosiła nazwę Knoxville, Sevierville and Eastern Railway. Kolej została zorganizowana w nadziei na zapewnienie bardziej bezpośredniej trasy z Knoxville do Północnej Karoliny przez Sevierville i Gatlinburg . Budowa początkowej fazy linii kolejowej, która łączyła w południowym Knoxville z Sevierville, rozpoczęła się w czerwcu 1908 r. I została ukończona do stycznia 1910 r. Kolej miała jednak problemy finansowe i budowa utknęła w martwym punkcie. Hrabstwo Sevier ostatecznie przejęło kontrolę nad koleją, argumentując, że Oliver manipulował akcjami.
Podczas I wojny światowej fabryka Olivera w Knoxville produkowała pociski artyleryjskie. Wkrótce po rozpoczęciu wojny fabryka otrzymała zamówienie na 100 000 pocisków od armii włoskiej. Po przystąpieniu USA do wojny fabryka otrzymała zamówienie na 130 000 pocisków od Sił Zbrojnych USA.
W 1916 roku Międzynarodowe Stowarzyszenie Mechaników próbowało zjednoczyć fabrykę Olivera w Knoxville, co doprowadziło do lokautu . W lipcu tego roku działacz związkowy Joseph Gilmour zorganizował wiec w fabryce. Według raportu wydanego przez Gilmoura, na wiecu spotkał go Oliver i około pięćdziesięciu „zbirów i urzędników łamiących strajk”. Gilmour stwierdził, że kiedy próbował mówić, ludzie Olivera wysadzili go wężem strażackim, a potem zaatakowali go i pozbawili przytomności.
W październiku 1918 roku władze federalne zajęły fabrykę Olivera, a on i dziewięciu podwładnych zostali aresztowani i oskarżeni o sabotaż, oszustwo i spisek mający na celu oszukanie rządu za produkcję wadliwych pocisków artyleryjskich. Chociaż zarzuty zostały później oddalone, firma Olivera została zmuszona do bankructwa, a on nigdy nie doszedł do siebie finansowo.
W 1920 roku Oliver został ciężko ranny, kiedy został potrącony przez ciężarówkę w pobliżu jego domu na Kingston Pike w Knoxville i nigdy w pełni nie wyzdrowiał. Zmarł w swoim domu 28 marca 1925 r. Został pochowany na miejskim cmentarzu Greenwood.