Gubernator Richard Irvine Manning III kandydował na drugą kadencję, ale stanął przed wyzwaniem w prawyborach Demokratów ze strony byłego gubernatora Colemana Livingstona Blease'a i Roberta Archera Coopera . Postępowe reformy zainicjowane przez gubernatora Manninga zaniepokoiły wielu właścicieli tekstyliów, którzy poparli Coopera. Blease ożywił swoją polityczną koalicję robotników młynowych i dzierżawców i zbił kapitał polityczny na użyciu przez Manninga wojska do wyegzekwowania sądowego nakazu eksmisji strajkujących w młynie w Anderson . Senator Ben Tillman otwarcie poparł reelekcję gubernatora Manninga.
Wyniki prawyborów z 29 sierpnia dały Blease pierwsze miejsce, ale brakowało mu większości niezbędnej do uniknięcia drugiej tury wyborów . Po wyeliminowaniu Coopera kierownictwo młyna poparło Manninga. Rzeczywiście, większość mieszkańców Karoliny Południowej, którzy jeszcze nie wspierali Blease, wolała Manninga od Blease. Wielu postrzegało wybory jako wybory rządu i złego rządu. Manning odniósł zwycięstwo w drugiej turze 12 września i zasadniczo został wybrany na drugą dwuletnią kadencję, ponieważ w wyborach powszechnych była nominalna opozycja.
„Ogłoszono wyniki pierwszych prawyborów” . Wiadomości i Kurier . 6 września 1916. s. 2.
„Gubernator Manning ogłoszony kandydatem” . Wiadomości i Kurier . 20 września 1916. s. 2.
Jordan, Frank E. Państwo podstawowe: historia Partii Demokratycznej w Południowej Karolinie, 1876–1962 . s. 31–33.
„Raport Sekretarza Stanu dla Zgromadzenia Ogólnego Karoliny Południowej. Część II”. Sprawozdania i uchwały Zgromadzenia Ogólnego Stanu Karolina Południowa . Tom II. Columbia, Karolina Południowa: 1917, s. 5–6.