Ewentualny zwycięzca Lauch Faircloth był wcześniej sojusznikiem urzędującego Terry'ego Sanforda. Chociaż Sanford pomógł Faircloth zebrać pieniądze na jego nieudaną kandydaturę na gubernatora w 1984 r., Rozgniewał Faircloth dwa lata później, kiedy rzekomo odrzucił szanse Faircloth w ogólnostanowym konkursie, gdyby obaj rywalizowali ze sobą o nominację Demokratów do Senatu. Faircloth wycofał się z w 1986 roku po tym, jak Sanford „oślepił” go, ogłaszając swoją kandydaturę.
Partyjne prawybory
Demokratyczny
Urzędujący senator Terry Sanford nie był przeciwny nominacji Demokratów.
Republikański
W 1990 roku, po 40 latach jako demokrata, Faircloth zmienił rejestrację partii i rozpoczął przygotowania do ubiegania się o nominację do Senatu Republikanów w 1992 roku. Korzystając ze wsparcia organizacji politycznej senatora Jessego Helmsa, Faircloth pokonał burmistrz Charlotte Sue Myrick i byłego kongresmana Waltera E. Johnston, III w szkole podstawowej.
Faircloth zaatakował Sanforda jako liberała zajmującego się podatkami i wydatkami, i pomimo słabych wyników we wrześniowej debacie telewizyjnej, Faircloth zdobył mandat różnicą 100 000 głosów. Sanford mógł zostać osłabiony przez niepopularne głosowanie przeciwko zezwoleniu na użycie siły zbrojnej w wojnie w Zatoce Perskiej i cierpiał na problemy zdrowotne latem 1992 roku.
Wyniki
1992 Wybory do Senatu Stanów Zjednoczonych w Północnej Karolinie