Benjamina Britta

Benjamina Britta
Urodzić się	( 04.05.1923 ) 4 maja 1923 Winfall, Karolina Północna
Zmarł	26 czerwca 1996 ( w wieku 73) ( 26.06.1996 )
Narodowość	amerykański
Edukacja	Hussian School of Art, Philadelphia College of Art, Art Students League w Nowym Jorku

Benjamin Franklin (Ben) Britt (1923–1996) był malarzem figuratywnym , surrealistą i abstrakcjonistą oraz nauczycielem plastyki. Jego tematami były Afroamerykanów , które uchwycił w oleju i węglu drzewnym . Britt podpisywał swoje prace „B. Britt”, przerywając „i” małymi okrągłymi kółkami.

Wczesne życie i edukacja

Benjamin Franklin Roundtree urodził się 4 maja 1923 roku w Winfall w Północnej Karolinie . Jego rodzice zmienili nazwisko na Britt po tym, jak zostali zmuszeni do ucieczki z rodzinnego stanu do Filadelfii . Według syna Britta, Stanforda, zmiana nazwiska wyglądała następująco: ojciec Britta wdał się w bójkę ze swoim białym pracodawcą, uderzył go łopatą i zabił. Ojciec zaczął się ukrywać. Biały pracodawca jego matki kazał jej użyć jego nazwiska i opuścić miasto, obawiając się, że Ku Klux Klan przyjdzie po rodzinę.

Kiedy jego rodzina przeniosła się do Filadelfii, Britt miał około sześciu lub siedmiu lat. W Północnej Karolinie był blisko z ojcem swojej matki, pastorem baptystów , który czytał mu wersety biblijne . Kilka najwcześniejszych obrazów Britt nosi tytuły religijne – „Nie poddawaj się”, „Żona Lota”, „Syn marnotrawny”.

Britt dorastał w Północnej Filadelfii i uczęszczał do Dobbins Technical High School , gdzie poznał swoją przyszłą żonę Marjorie, która studiowała kosmetyczkę ( lata później on i jego brat zbudowali dla niej sklep kosmetyczny w piwnicy ich domu). Britt uczęszczała na zajęcia ze sztuki komercyjnej. Jednym z jego nauczycieli w Dobbins był artysta Samuel Joseph Brown Jr. Britt ukończył studia w 1943 roku.

Przez dwa lata Britt służył w Straży Przybrzeżnej , podróżując do Francji i Anglii. Po powrocie do domu studiował w Hussian School of Art (1947–1950), Philadelphia College of Art (1951) i Art Students League w Nowym Jorku (1952–1953).

Jego styl i postrzeganie sztuki

Britt był surrealistą na początku swojej kariery. Został opisany jako „malarz surrealistyczny” w artykule prasowym z 1951 r. O wystawie Guild of Allied Arts w Richard Allen Auditorium. Był członkiem panelu artystów, którzy wystawiali swoje prace i odpowiadali na pytania publiczności.

Maluje „rzeczy niematerialne – idee i nastroje –„ rzeczy, które istnieją, ale nie można ich obsługiwać ”, jak je nazywa” - zauważył jeden z pisarzy. „Jego użycie koloru zależy od koncepcji lub emocji, które opisuje, i waha się od monochromatycznych do wielokolorowych”.

Britt nie mógł żyć wyłącznie ze swojej sztuki, więc pracował na różnych stanowiskach – w tym jako mechanik i taksówkarz – podczas malowania w swoim studio. W 1963 roku był właścicielem firmy projektowej, którą mieścił w budynku, w którym wystawiał swoje prace w galerii we frontowym pokoju.

Zrezygnował z pracy dziennej i zaczął malować na pełny etat w 1963 roku. Osiągnięcie tego kamienia milowego zajęło mu 15 lat. Aby opłacić rachunki, malował obrazy na zamówienie dla klientów, siadając z nimi przy filiżance kawy, aby określić ich gusta i postawy, a nawet zajrzeć do ich domów i ściany, na której obraz będzie wisiał. W rozmowie z reporterem przyznał, że nie był to tradycyjny sposób malowania, ale przewyższał ośmiogodzinną pracę, której nienawidził. Był jednocześnie praktyczny i estetyczny.

Pomiędzy malowaniem na zlecenie Britt tworzył obrazy, które mu się podobały. Są wśród nich surrealistyczne obrazy i abstrakcje , a także te z zacięciem społecznym . Jednym z takich obrazów był „Bracia dusz”, który przedstawiał głowy czarnych, rdzennych Amerykanów i białych, co oznaczało, że ludzie są z natury podobni. Zwykle pomysły na swoje obrazy czerpał z przechodzącej postaci lub ulotnego dźwięku – drobiazgów, które większość ludzi przeocza. Czasami może pracować nad jednym dziełem, wpadać na pomysł, zatrzymywać się, aby rozpocząć na innym płótnie i wrócić do niego później, powiedział. W rezultacie mógł pracować nad trzema lub czterema utworami jednocześnie.

Był najszczęśliwszy, powiedział, kiedy siedział przy swoich sztalugach. „Dla mnie to jest życie i gdybym miał z niego zrezygnować, równie dobrze mógłbym zrezygnować z życia”.

W 1969 roku Britt otrzymał zlecenie namalowania portretu dr Martina Luthera Kinga Jr. do powieszenia w szkole podstawowej im. Josepha Pennella w Filadelfii. „Chciałem zrobić coś niepodobnego do niczego, co go wcześniej malowano” – powiedział Britt podczas odsłonięcia. Przedstawiał Kinga jako ministra i przywódcę praw obywatelskich. Prace Britt znajdują się również w wielu kolekcjach prywatnych.

Nagrody i pokazy

W swojej książce „American Negro Art” z 1960 roku, autor Cedric Dover przewidział, że Britt znajdzie się wśród młodych artystów, którzy, choć ich nie ma w jego książce, zajmą „wybitne miejsce” w historii czarnej sztuki.

Począwszy od lat pięćdziesiątych, Britt rozpoczął i utrzymywał długie relacje z Wharton Centre, agencją pomocy społecznej w Północnej Filadelfii, która była gospodarzem programu artystycznego dla młodzieży. Był członkiem zarządu, dyrektorem artystycznym i nauczycielem plastyki. W 1952 roku jego obraz „Czerwony księżyc” zdobył drugie miejsce na wystawie jury w Wharton, na której znalazło się pięciu artystów związanych z ośrodkiem. Jednym z jurorów był afroamerykański artysta Paul Keene. Obraz zakupił ośrodek. W 1965 roku zdobył pierwszą doroczną Nagrodę Popularną za obraz „Nie poddawać się” na wystawie w Rosenbaum Art Center w Wharton.

Britt był członkiem klubu Les Beaux Arts (wraz z artystką Rebą Dickerson-Hill ) i pracował w jego komitecie artystycznym od późnych lat czterdziestych do pięćdziesiątych XX wieku. Zdobył pierwszą nagrodę grupy za najlepsze streszczenie. Założona w 1933 roku organizacja była grupą czarnych ludzi zajmujących się sztuką, muzyką i literaturą, która organizowała wydarzenia wokół tych tematów.

Uczył także w YMCA w Germantown i Centre City, w oddziale Armii Zbawienia oraz w Kensington Neighbours United Civic Association. Był także mentorem młodych i starszych artystów.

Lata pięćdziesiąte były znakomitą dekadą dla Britta, który zdobył kilka nagród pieniężnych na prestiżowej „Dorocznej Wystawie Malarstwa, Rzeźby i Grafiki Artystów Murzynów” na prestiżowym Uniwersytecie w Atlancie . Wygrał trzykrotnie zarówno w konkursach z udziałem jury, jak i popularnych, a także wygrał w 1964 r. W 1951 r. Britt był jednym z czterech zdobywców drugiego miejsca w kategorii Nagroda Zakupu, główna nagroda, za pracę „Salutamos Mortamus”. W 1957 roku zdobył Nagrodę Zakupową za najlepszą figurę olejną za „Nie ustąpić”, nagrodę jury.

W 1958 roku zdobył przytłaczającą większością głosów Nagrodę Zakupu olejów, tym razem za „Różowy piasek nr 2”, którego zdjęcie opublikowano w kwartalniku uniwersyteckim z 1958 roku. Magazyn Crisis NAACP potwierdził jego zwycięstwo w czerwcowo-lipcowym numerze tego roku . W 1964 roku zdobył w głosowaniu powszechnym pierwszą nagrodę w dziedzinie olejów za obraz „Barbara”.

Prace nagrodzone w corocznym konkursie stały się częścią kolekcji Atlanta University. Britt's „Yield Not” został zaprezentowany w objazdowym pokazie 50 prac, które uniwersytet nabył w ramach konkursów, które trwały od 1942 do 1970 roku, w 1974 roku. Zdjęcie „Yield Not” znajdowało się na okładce biuletynu promującego marcowy 1974 program zatytułowany „ Najciekawsze z kolekcji sztuki afroamerykańskiej Uniwersytetu Atlanty”. Podróżował do 10 miast w całym kraju.

„Różowy piasek” Britt został wystawiony w Muzeum Sztuki w Filadelfii w 1955 roku.

Oprócz galerii i muzeów Britt wystawiał w domach, kościołach, hotelach, apartamentowcach i na zewnątrz. W 1965 roku zajął drugie miejsce w dziedzinie olejów na pierwszym pokazie sztuki chodnikowej sponsorowanym przez Mayfair Merchants Association w północno-wschodniej dzielnicy Filadelfii. Jego prace były reprezentowane w Unity Day na Benjamin Franklin Parkway w Filadelfii - ustawionej w Art and Literacy Pavilion przez October Gallery. Był również reprezentowany na corocznych wystawach sztuki w Galerii Październikowej.

Britt była gwiazdą Rittenhouse Square Fine Art Show i Atlantic City Show on the Boardwalk. W 1981 roku jego prace znalazły się na wystawie w rezydencji gubernatora Pensylwanii, zorganizowanej przez Afro-American Historical and Cultural Museum (obecnie African American Museum w Filadelfii ). Obrazy pochodziły od kolekcjonerów z muzeum i Filadelfii. Dziełem Britta był „Człowiek z sumieniem” z prywatnej kolekcji.

W 1969 roku znalazł się wśród 200 czarnoskórych artystów biorących udział w dużej wystawie w Philadelphia Civic Center Museum we współpracy z Philadelphia School District. W programie zatytułowanym „Artyści afroamerykańscy 1800-1969” wzięli udział najważniejsi czarnoskórzy artyści z całego kraju.

W Studio Five w Nowym Jorku w 1975 roku malował żywe modele podczas pokazu, gdzie był reklamowany jako „jeden z najbardziej utalentowanych artystów tej epoki… Jego surrealistyczne obrazy i półabstrakcje to konwersacyjne dzieła, które łatwo zrozumieć i docenić. ” W 1988 był jednym z czterech artystów z Filadelfii, w tym Leroy Johnson , na wystawie zatytułowanej „Directions 4” w Afro-American Historical and Cultural Museum, gdzie również wygłosił wykład w galerii.

W 1960 roku był reprezentowany w Pyramid Club, organizacji społecznej zrzeszającej czarnych profesjonalistów, która organizowała coroczną wystawę sztuki począwszy od 1941 roku. W jej pokazie z 1960 roku dołączyli do niego Howard N. Watson , Reba Dickerson-Hill , Robert Jefferson , Samuel J. Brown Jr. i Dox Thrash .

Późniejsze lata

W 2015 roku abstrakt bez tytułu, który Britt ukończył w latach pięćdziesiątych, został zaprezentowany na wystawie czarnoskórych artystów w Woodmere Art Museum . Wystawa nosiła tytuł „ We Speak: Black Artists in Philadelphia, 1920s-1970s ”. Obraz Britta znajduje się w zbiorach muzeum.

W 2021 roku Britt został włączony do rekonstrukcji wystawy artysty Percy'ego Ricksa zatytułowanej „Afro-American Images 1971” w National Guard Armory w Wilmington, DE. Przedstawił „Alpha” i „Taurus” w programie Ricksa. Pokaz w 2021 roku został zorganizowany przez Delaware Art Museum , które zlekceważyło Ricksa i jego organizację Aesthetic Dynamics Inc., kiedy zwrócił się o wsparcie w 1971 roku.

Britt, który był rozwiedziony, zmarł w swoim domu w dniu 26 czerwca 1996 roku, z powodu niewydolności serca.

Kolekcje

• Atlanta University (kolekcja na Clark Atlanta University)
• Wharton Center (zamknięte, zapisy w bibliotekach Temple University)
• Muzeum Sztuki Woodmere
• Okręg szkolny w Filadelfii
• Kolekcja W. Leona i Doris Bullock
• Kolekcja sztuki afroamerykańskiej Melvina Holmesa
• Bezpłatna biblioteka Filadelfii, kolekcja druków i obrazów

Wystawy

• Uniwersytet w Atlancie 1951, 1957, 1958, 1964
• Bezpłatna Biblioteka Filadelfii
• Centrum Wharton, 1952, 1965
• Muzeum Sztuki w Filadelfii, 1955
• Lee Cultural Center, Departament Rekreacji w Filadelfii, 1962 1972
• Galeria Finkela, 1959, 1963
• Gildia Przyjaciół Sąsiedztwa, 1959
• YWCA Germantown, 1962
• Galeria sztuki Peek Hole, 1966
• Zoar Zjednoczony Kościół Metodystyczny, 1966
• Oddział YWCA w południowo-zachodnim Belmont, 1967
• Stodoła sztuki, 1967
• Galeria sztuki Facison, 1968, 1971
• Kolegium La Salle, 1969, 1977
• Muzeum Filadelfii Civic Center, 1969
• Centrum Sztuki Allens Lane, 1970
• Galeria sztuki Smith-Mason, 1971
• Zbrojownia Gwardii Narodowej, 1971
• Cheyney State College, 1971
• Ośrodek rekreacyjny Ridgeway, 1974
• Studio Pięć, Nowy Jork, 1975
• Muzeum Uniwersyteckie, University of Pennsylvania, 1975
• Galeria Uchoraji, WEB DuBois College House, University of Pennsylvania, 1976
• Balch Instytut Studiów Etnicznych, 1980
• Afroamerykańskie Muzeum Historyczno-Kulturalne 1987, 1988
• Galeria Sztuki Dziedzictwa, 1989
• Galeria Czarnej Sztuki Wybranego Obrazu, 1990
• Galeria sztuki w Gloucester County College, 1990
• Galeria Październikowa, 1987, 1991
• Galeria 50, 1995
• Frank Guaracini Jr. Fine & Performing Arts Center, Rowan College, 1995
• Muzeum Sztuki Woodmere, 2015
• Muzeum Sztuki Delaware, 2021