Bezpowietrzna opona
Opony bezpowietrzne , opony niepneumatyczne (NPT) lub opony bez przebicia to opony , które nie są wspomagane ciśnieniem powietrza . Można ich używać w małych pojazdach, takich jak kosiarki samojezdne i zmotoryzowane wózki golfowe . Są również stosowane w ciężkim sprzęcie wymaganym do pracy w miejscach, w których ryzyko przebicia opon jest wysokie. Opony z pianki poliuretanowej o zamkniętych komórkach produkowane są również do rowerów i wózków inwalidzkich .
Zalety wady
Główną zaletą opon bezpowietrznych jest to, że nie przebijają się i wymagają rzadszej wymiany. Ciężki sprzęt wyposażony w opony bezpowietrzne będzie w stanie udźwignąć większy ciężar i wykonywać bardziej wymagające czynności.
Opony bezpowietrzne generalnie mają wyższy opór toczenia i zapewniają nieco słabsze zawieszenie niż opony pneumatyczne o podobnym kształcie i rozmiarze . Inne problemy związane z bezpowietrznymi oponami do ciężkiego sprzętu obejmują rozpraszanie ciepła gromadzącego się podczas jazdy. Opony bezpowietrzne są często wypełnione sprężonymi polimerami (tworzywami sztucznymi), a nie powietrzem, lub mogą być uformowanym produktem w postaci stałej.
Opony bezpowietrzne są atrakcyjne dla rowerzystów , ponieważ opony rowerowe są znacznie bardziej podatne na przebicie niż opony samochodowe. Wady opon bezpowietrznych zależą od zastosowania. Operatorzy ciężkiego sprzętu, którzy używają maszyn z pełnymi oponami, mogą odczuwać zmęczenie. Każda opona pozbawiona powietrza będzie cięższa niż opona gumowa, którą ma zastąpić.
Jednak opony bezpowietrzne nie są popularne wśród zapalonych kierowców terenowych, ponieważ pojazdy te często muszą pokonywać duże odległości z prędkością autostradową. Są niestabilne, powodują silne wibracje (dyskomfort dla pasażerów), przez co mogą utracić kontrolę nad pojazdem przez kierowców przy prędkościach powyżej 80 km/h.
Montaż opon bezpowietrznych zależy od zastosowania. Ciężki sprzęt będzie wymagał specjalnego sprzętu do zamontowania, ale bezpowietrzną oponę rowerową można zamontować przy niewielkim lub żadnym wysiłku. Solidne, bezpowietrzne opony do kosiarki są fabrycznie zamontowane na kole, co umożliwia szybki montaż.
Przykłady
Wiele systemów rowerów publicznych wykorzystuje te opony w celu ograniczenia konserwacji.
W 1938 roku JV Martin w Stanach Zjednoczonych wynalazł oponę bezpieczeństwa z obręczami z hikory otoczonymi gumą i wyposażonymi w krzyżujące się szprychy z żebrowanej gumy. Podczas testów w bezsprężynowym samochodzie testowym mógł przejechać bloki o średnicy ponad 100 mm (4 cale).
W 2005 roku Michelin zaczął opracowywać zintegrowaną kombinację opon i kół, „ Tweel ” (pochodzącą od „opona” i „koło”, które są połączone w jedną nową, stopioną część), która działa całkowicie bez powietrza. Michelin twierdzi, że jego „Tweel” ma właściwości przenoszenia obciążenia, pochłaniania wstrząsów i prowadzenia, które są korzystne w porównaniu z konwencjonalnymi oponami pneumatycznymi. Opona ma jednak dużo wibracji podczas jazdy z prędkością powyżej 80 km/h (50 mph). Dlatego opona jest dostępna tylko dla wózków golfowych, pojazdów ATV i pojazdów o sterowaniu burtowym. Jednak w 2019 roku Michelin i GM ogłosiły, że w 2024 roku udostępnią nową bezpowietrzną oponę do samochodów osobowych. Grupa inżynierii samochodowej na wydziale inżynierii mechanicznej Uniwersytetu Clemson opracowuje we współpracy z Michelin oponę bezpowietrzną o niskich stratach energii w ramach projektu NIST ATP.
Resilient Technologies i Centrum Inżynierii Polimerów Uniwersytetu Wisconsin-Madison tworzą „opony niepneumatyczne”, które są okrągłymi polimerowymi plastrami miodu owiniętymi grubym, czarnym bieżnikiem. Wstępna wersja opony jest przeznaczona dla Humvee i ma być dostępna w 2012 roku. Jest to również pierwsza grupa, która po przejęciu przez firmę Polaris wprowadziła na rynek masowo produkowaną oponę bezpowietrzną, aczkolwiek tylko w połączeniu z ich pojazdem. Znak towarowy opony to „Terrainarmor”.
Bridgestone opracowuje koncepcyjną oponę Bridgestone Air-Free, która może pomieścić 150 kg (330 funtów) na oponę.
Koło Energy Return (ERW) ma zewnętrzną krawędź opony połączoną z wewnętrzną obręczą za pomocą systemu sprężyn. Sprężyny mogą mieć zmienione napięcie, aby zmienić właściwości jezdne.
Firma Hankook Tire opracowuje bezpowietrzną oponę iFlex.
