Billyego Talmadge'a

Billye Talmadge (7 grudnia 1929 - 24 października 2018), znana również jako Billie Tallmij , była lesbijską amerykańską aktywistką i edukatorką na czele rozwijającego się ruchu wyzwolenia gejów w latach 1950-60, a także członkiem-założycielem Daughters Bilitis , pierwszej organizacji utworzonej w celu jawnej walki o prawa obywatelskie i polityczne lesbijek w Stanach Zjednoczonych. Jej głównym celem było wzmacnianie pozycji młodych lesbijek poprzez edukację i doradztwo w czasie, gdy obecny klimat społeczny i polityczny uciszył wiele głosów homoseksualnych i lesbijskich .

Wczesne życie

Billye Talmadge urodziła się w Missouri, ale została wychowana przez matkę w Oklahomie. Nigdy nie poznała swojego ojca i zawsze była samozwańczą chłopczycą. Była siostrzenicą Hermana E. Talmadge'a , byłego senatora USA i gubernatora Georgii.

Życie osobiste

Talmadge po raz pierwszy zdała sobie sprawę, że jest lesbijką w wieku 17 lat na pierwszym roku w college'u w Kansas, kiedy otrzymała list od koleżanki z liceum, w którym szczegółowo opisał jej związek z dziewczyną. Wstrząśnięta wiadomością, Talmadge szukała odpowiedzi u swojego Dziekana ds. Kobiet, który dał jej listę lektur, która zawierała The Well of Loneliness , książkę uznawaną za ważny krok do samoakceptacji przez wiele innych lesbijek tamtych czasów i cytowaną przez Talmadge jako jej odpowiednik Biblii. Talmadge opisała siebie jako tak pochłoniętą tą książką, że przeczytała ją dwa razy w ciągu jednego weekendu, opisując ją jako „powrót do domu, rozpoznanie i poznanie”. Kiedy już miała na to nazwę, Talmadge zdała sobie sprawę, że jej seksualność wpływała na jej relacje społeczne przez całe dzieciństwo.

W tym samym czasie Talmadge poczuł szczególną niechęć do Kraffta-Ebina i podobnej literatury popularnej w tamtym czasie, która opisywała homoseksualizm jako biologicznie anomalny i perwersyjny. Nie mogąc znaleźć innych opublikowanych prac, które odpowiedziałyby na jej pytania, Talmadge zwróciła się do innej studentki, która podobno była lesbijką w kampusie przez kilka dni, zanim podeszła do niej w kawiarni tuż obok kampusu. Pojechali do parku, gdzie Talmadge zadawał jej różne pytania, od tego, co oznacza bycie lesbijką, po to, jak kochać się z kobietą. Ta rozmowa stała się kamieniem milowym w życiu Talmadge, uznawanym za to, że dała jej zrozumienie siebie, a także świadomość, że są inni, którzy mają te same pytania, i że muszą być ludzie, do których mogliby się zwrócić o szczere odpowiedzi.

Po ukończeniu studiów przez Talmadge pod koniec lat czterdziestych jej matka przypadkowo dowiedziała się o jej seksualności po tym, jak matka znalazła list w roczniku szkolnym, który Talmadge napisał do przyjaciela, który miał po niej przeprowadzić się do Seattle. Jej matka obwiniała siebie i brak obecnego męskiego wpływu w życiu Talmadge za jej seksualność, ale pomimo przyznania się do braku zrozumienia, nadal wspierała Talmadge i wszystkich kochanków lub przyjaciół, których przyprowadzała do domu przez całe życie. Talmadge stwierdziła, że ​​​​jej bliski związek z matką powodował, że brakowało jej potrzeby ujawnienia się i akceptacji, co kierowało wieloma innymi lesbijkami jej czasów.

Talmadge miała swój pierwszy związek dopiero dwa lata po tym, jak zaczęła identyfikować się jako lesbijka, kiedy to skończyła college i uczyła pierwszego roku w szkole. Jej pierwszy związek rozpoczął się w Seattle z Jaye „Shorty” Bellem, z którym następnie przeniosła się do San Francisco, gdzie odkryła, że ​​dostępna jest inna literatura dotycząca lesbijek i homoseksualistów.

We wczesnych latach pięćdziesiątych jej przyjaciółka pominęła część osobistej korespondencji między nią a Talmadge, którą odkrył miejscowy listonosz. List zawierał informacje na temat seksualności obu kobiet i został napisany na papierze stacjonarnym identyfikującym nazwisko i miejsce pracy Talmadge'a, którego następnie użył listonosz, próbując szantażować przyjaciela Talmadge'a w celu uzyskania przysług seksualnych . Dowiedziawszy się o tym, Talmadge rozgniewał się i wyszukał najbliższe FBI w książce telefonicznej. Biuro FBI było zamknięte, kiedy przyjechała, ale znajdowało się bezpośrednio nad pocztą, a Talmadge zażądał rozmowy z generalnym naczelnikiem poczty w Oakland . Naczelnik poczty zorganizował spotkanie z inspektorem pocztowym , który wypytał Talmadge'a, czy treść listu można uznać za pornografię. Talmadge zaprzeczył temu i stwierdził, gdy zapytano go, że jest to list, który inspektor pocztowy czułby się komfortowo, gdyby w razie potrzeby pozwolił przeczytać swojej nastoletniej córce. Inspektor pocztowy skontaktował się z władzami Seattle, które aresztowały listonosza za manipulowanie własnością federalną i szantaż, z których oba zostały osądzone jako przestępstwa. Talmadge wymieniła to doświadczenie jako czynnik napędzający jej pracę nad edukacją młodzieży gejowskiej i lesbijskiej, aby uczynić ją mniej podatną zarówno na organy prawne, jak i indywidualny szantaż.

Talmadge spędziła dwadzieścia lat ze swoją wieloletnią partnerką, profesorem Berkley i działaczką Cherokee, Marcią Herndon , która zmarła w 1997 roku.

Profesjonalne życie

Po przeprowadzce do Seattle po ukończeniu college'u pod koniec lat czterdziestych Talmadge przez krótki czas pracowała w dziale akustyki w Boeing Aircraft , gdzie jej praca wymagała wysokiego poświadczenia bezpieczeństwa. Była śledzona przez agenta bezpieczeństwa narodowego w ramach dochodzenia w sprawie udzielenia zezwolenia przez około trzy tygodnie. Pod koniec tego okresu agent poszedł za nią do baru dla gejów w drodze z pracy do domu i ujawnił, że ją badał i ostrzegł, że gdyby powiedział firmie, że jest lesbijką, zostałaby natychmiast zwolniona. . Talmadge uzyskała najwyższe poświadczenie bezpieczeństwa tuż przed tym, jak odeszła, by podążać za swoją ówczesną dziewczyną, Jaye Bell, do San Francisco w Kalifornii.

Talmadge posiadał 2 doktoraty w dziedzinie edukacji i był przede wszystkim nauczycielem i wychowawcą. W trakcie swojej kariery zdobyła Złote Jabłko za pracę z dziećmi niewidomymi i niesłyszącymi. W tamtym czasie wiele przepisów stanowych wymieniało podejrzenie homoseksualizmu jako powód do natychmiastowego zwolnienia z pracy nauczyciela. To skłoniło Talmadge do użycia walijskiej pisowni jej imienia, Billie Tallmij, jako pseudonimu, aby oddzielić jej tożsamość i aktywizm od źródła dochodu.

Aktywizm

Córki Bilitisa

Talmadge po raz pierwszy dowiedział się o Córkach Bilitis w San Francisco, kiedy przyjaciółka zaprosiła ją i jej ówczesną dziewczynę na przyjęcie domowe w domu Del Martina i Phyllis Lyon . W tym momencie Córka Bilitis (DOB) istniała jako grupa społeczna mająca na celu trzymanie młodych lesbijek z dala od gejowskich barów , które przechodziły częste naloty policji . Spośród 8 kobiet, które pierwotnie należały do ​​DOB, Martin i Lyon byli jedynymi pozostałymi członkami, kiedy Talmadge był na przyjęciu. Dyskusja między uczestnikami tej domowej imprezy przeniosła punkt ciężkości DOB z grupy społecznej na program aktywistów.

W 1955 roku Talmadge pomogła napisać cel Daughters of Bilitis, w którym skupiła się przede wszystkim na popularyzacji edukacji. Talmadge zachęcała do reprezentacji i różnorodności rasowej w organizacji, która, jak zauważyła, obejmowała nie tylko członków Afroamerykanów, ale także Azjatów i Latynosów. Klimat polityczny i społeczny sprzyjał powszechnemu lękowi przed homoseksualizmem, wyciszeniu głosów homoseksualnych i lesbijskich oraz pokoleniu młodych lesbijek, które nie znały swoich praw wobec prawa. Talmadge starał się edukować młode lesbijki, że bycie homoseksualistą nie jest sprzeczne z prawem karnym, o ile nie zostanie się przyłapanym na wykonywaniu wówczas nielegalnych czynności seksualnych. DOB kontynuował wysiłki na rzecz stworzenia bezpiecznych miejsc spotkań dla lesbijek, ale także podjął wysiłki na rzecz edukacji zarówno własnego narodu, jak i ogółu społeczeństwa.

Talmadge bywał w gejowskich barach i knajpach zarówno w Seattle, jak i w Kalifornii, z których niektóre nazywano „toaletami” ze względu na stan, w jakim się znajdowały. uznanych za „alfonsów, prostytutki, narkomanów i zboczeńców” może zostać cofnięta licencja, a patroni aresztowani. Policja często wykorzystywała to prawo do aresztowań i przetrzymywania klientów barów dla gejów. Podczas nalotu tuż poza granicami miasta San Francisco, podczas którego aresztowano 97 klientów, kobieta zwróciła się o pomoc prawną do Córek Bilitis. Talmadge i Del Martin wezwali przedstawiciela prawnego i poinformowali, że wszyscy oskarżeni nie przyznają się do winy i domagają się rozprawy z ławą przysięgłych. Po postawieniu przed sądem wszyscy oskarżeni zostali oskarżeni o naruszenie, które nie zostało wyjaśnione poza kodem numerycznym. Wszystkie oprócz 4 kobiet przyznały się do winy, zostały ukarane grzywną i odeszły z trwałymi zapisami. Cztery kobiety, które nie przyznały się do winy, zostały oddalone, a później dowiedziały się, że prawie zostały oskarżone o prostytucję . Po tym incydencie Talmadge rozpoczął wysiłki mające na celu edukację lesbijek w zakresie ich praw prawnych i obywatelskich , a także procedur i skryptów, których należy przestrzegać po aresztowaniu i sądzie. Te wysiłki edukacyjne miały na celu wyeliminowanie dezinformacji na temat tego, co jednostki muszą przekazać lub powiedzieć władzom, oraz utrudnić policji zastraszanie oskarżonych homoseksualistów lub lesbijek w celu przyznania się do przestępstw, których nie popełnili.

Chociaż lesbijski ruch separatystyczny oficjalnie rozpoczął się dopiero pod koniec lat 60. XX wieku, lesbijki i geje działali wówczas w dużej mierze niezależnie od siebie. Na początku DOB, Talmadge i inni członkowie założyciele nie byli nawet świadomi istnienia oddziału Mattachine Society w San Francisco . Talmadge opowiadał się za otwartą komunikacją i zjednoczeniem organizacji lesbijek i gejów. Propozycja ta często spotykała się z niechęcią członków we wczesnych dniach DOB.

Gab n' Javas

Chociaż działała jako doradca społeczności, Talmadge nie miała wówczas profesjonalnego certyfikatu i pracowała nad znalezieniem profesjonalisty, który udzieliłby porad lesbijkom, które przeszły przez traumatyczne sytuacje. Po tym, jak pierwsza próba nawiązania kontaktu z profesjonalnym psychiatrą zakończyła się napaścią seksualną na klienta, Talmadge stał się bardzo ostrożny w szukaniu pomocy poza społecznością. Talmadge ostatecznie nawiązał kontakt z dr Blanche Baker, która zaczęła doradzać przychodzącej młodzieży, a także szkolić funkcjonariuszy DOB, takich jak Talmadge, w zakresie prowadzenia poradnictwa grupowego. Te grupowe sesje doradcze i dyskusyjne stały się znane jako Gab n 'Javas, które często odbywały się w domu Talmadge i obejmowały różne tematy, od tego, jak i kiedy lesbijki powinny wychodzić, po poczucie wyobcowania ze społeczności religijnych. W sesjach Gab n' Java mogło uczestniczyć jednocześnie do 70 kobiet, z których wiele musiało siadać na schodach z powodu braku wolnych miejsc. Sesje te były nieformalnymi spotkaniami przy kawie i papierosach oraz stwarzały atmosferę otwartej wymiany podobnych doświadczeń w celu budowania poczucia wspólnoty. Talmadge był na ogół moderatorem tych dyskusji.

Edukacja publiczna

Rozszerzanie edukacji na ogół społeczeństwa obejmowało wykłady i rozmowy w grupach kościelnych lub w radiu, a także listy do redaktorów gazet i publikacji, często pod pseudonimami. W tym czasie, pod koniec lat pięćdziesiątych, biura DOB zaczęły otrzymywać duże ilości listów, zarówno krajowych, jak i międzynarodowych, zawierających szeroki zakres reakcji na ich pracę. Tylko funkcjonariusze organizacji musieli upublicznić swoje imiona i nazwiska, co skłoniło Talmadge do użycia walijskiej pisowni jej imienia, Billie Tallmij, jako sposobu ochrony jej tożsamości. Talmadge kilkakrotnie wystąpił publicznie, w szczególności podróżując, aby przemawiać w Estes Park w Kolorado na ich prośbę, aby pomóc w lepszym zrozumieniu między lokalną społecznością a studentami lesbijek z pobliskiego kampusu. The Ladder , biuletyn DOB zawierający kilka własnych pism Talmadge'a, był szeroko cytowany w briefingach prawnych prowadzących do decyzji Sądu Najwyższego One, Inc. przeciwko Olesen , zgodnie z którą określone pisma homoseksualne nie naruszają przepisów dotyczących nieprzyzwoitości .

W 1960 Talmadge pomógł zorganizować Narodową Konwencję Córki Bilitis w San Francisco. Konwencja została ogłoszona w Ladder, która zawierała pewne zasady wstępu, w tym obowiązkowy strój wymagający spódnic. Talmadge została okrzyknięta „akomodatorką” ze względu na jej udział w zachęcaniu lesbijek do noszenia ubrań, które utrudniały ich identyfikację. W tamtym czasie w niektórych regionach Stanów Zjednoczonych obowiązywały przepisy zabraniające ludziom pojawiania się publicznie w strojach zwyczajowo noszonych przez płeć przeciwną.

Po zjeździe krajowym Talmadge mocno zaangażował się w tworzenie oddziału DOB w Los Angeles. Talmadge zainwestował znaczną ilość czasu i dochodów osobistych we wspieranie rozwoju DOB, obejmując tytuł wiceprezesa w 1958 r. Talmadge wycofał się z działalności z Córką Bilitis w 1965 r., Ponieważ bardziej skupił się na ideologii politycznej niż pomaganiu jednostkom . Po jej przynależności do DOB, Talmadge kontynuowała szkolenie doradcze z inną grupą aktywistów homoseksualnych. Nadal próbowała edukować młodzież gejów i lesbijek, jak znaleźć humor w strasznych sytuacjach, wierząc, że śmiech jest często najlepszym sposobem na walkę z traumą.

Talmadge stał się osobistym przyjacielem dr Evelyn Hooker , jednej z pionierek badań nad homoseksualnymi mężczyznami, którzy twierdzili, że homoseksualizm nie jest zaburzeniem psychicznym. Talmadge nie mógł nakłonić dr Hooker do przeprowadzenia podobnych badań na lesbijkach ze względu na to, jak konotacje kobiety badającej kobiety homoseksualne wpłynęłyby na reputację zawodową Hooker i ważność jej poprzedniej pracy. Zamiast tego Talmadge pracował nad koordynacją i udziałem w pierwszych badaniach Instytutu Kinseya dotyczących lesbijek.

Rada ds. Religii i Homoseksualistów

We wczesnych latach sześćdziesiątych Talmadge i inni funkcjonariusze DOB przeprowadzili ankietę dotyczącą religijnej pozycji ich członków. Ta ankieta wykazała, że ​​​​wielu, podobnie jak sama Talmadge, nadal było religijnych, ale przestało uczęszczać na nabożeństwa po tym, jak zaczęły identyfikować się jako lesbijki. mormonów było szczególnie trudno pogodzić swoją tożsamość z religią. Talmadge zaczął szukać duchownych, którzy by pracowali z lesbijkami i przyjmowali je w ich kościołach, ale znalazł bardzo niewielu chętnych. Talmadge i inni członkowie DOB zaczęli pisać zjadliwe listy kwestionujące te przekonania i wzywające duchownych do rozmowy z nimi w celu podjęcia próby zlikwidowania przepaści między religią a homoseksualizmem .

Doprowadziło to do zorganizowania Konferencji Mill Valley od 31 maja do 2 czerwca 1964 roku, podczas której 17 homoseksualistów i 4 homoseksualistów, których rzecznikiem był Talmadge, spędziło trzy dni w kościele metodystów z grupą duchownych w celu aby ułatwić dyskusję. Talmadge przemawiał jako ostatni, zadając pytania, na przykład, gdzie w Biblii wspomniano o lesbijkach. Po sesjach dyskusji grupowych ministrowie zostali zabrani na wycieczkę po lokalnych barach gejowskich i powiedzieli, że ponieważ lesbijki i geje nie mogą spotykać się na otwartej przestrzeni, są zmuszeni do odwiedzania tych barów. Wielu duchownych odeszło, przyznając, że nie czują się upoważnieni do wypowiadania się na temat homoseksualizmu. Z trzydniowej konferencji wyłoniło się powołanie Rady ds. Religii i Homoseksualizmu .

Publikacje

Wiersze i rozważania Talmadge zostały zebrane i opublikowane przez jej długoletnią przyjaciółkę i opiekunkę Suzanne Deakins w książce Beyond The Mist autorstwa Billye G Talmadge. Jej wywiady są transkrybowane w Making history: the fight for gay and lesbijki równe prawa, 1945-1990: ustna historia Erica Marcusa oraz wideo nagrane w kolekcjach audiowizualnych Lesbian Herstory Archives w ramach Daughters of Bilitis Video Project . Chociaż Talmadge nie była mocno zaangażowana w Ladder, opublikowała w niej kilka artykułów pod pseudonimem Billie Tallmij, napisanych podczas jej pobytu w DOB.