C. Bette Wimbish

C. Bette Wimbish
Na stanowisku 1969–1973
Dane osobowe
Urodzić się	( 1924-03-24 ) 24 marca 1924 Perry na Florydzie
Zmarł	30 listopada 2009 (w wieku 85) St. Petersburg, Floryda ( 2009-11-30 )
Współmałżonek	Ralpha Wimbisha
Alma Mater	Florida A&M University (prawo)

C. Bette Wimbish (24 marca 1924 - 30 listopada 2009) była jedną z czołowych afroamerykańskich aktywistek na Florydzie , promujących desegregację szkół i równość obywatelską. Była najbardziej znana jako rzecz praw obywatelskich , polityk i pierwsza Afroamerykanka w radzie miasta St. Petersburg na Florydzie . Wimbish była nie tylko pierwszym Afroamerykaninem, który sprawował wybieralny urząd w rejonie Tampa Bay w XX wieku, ale także pierwszą czarnoskórą prawniczką w hrabstwie Pinellas na Florydzie . Była żoną Ralpha Wimbisha i matką trójki dzieci.

Wczesne życie i edukacja

C. Bette Wimbish urodziła się jako Carrie Elizabeth Davis w Perry na Florydzie , jako córka Oli Mae i Toma Davisów. Jej matka była gospodynią domową; jej ojciec, Tom, miał alkoholizm i odszedł wkrótce po urodzeniu córki. Ukończyła Booker T Washington High School w Tampa na Florydzie i wkrótce złożyła podanie do szkoły na University of Pennsylvania . Jednak Wimbish została odrzucona w wyniku jej wyścigu. Zniechęcony, ale zdeterminowany, Wimbish zaczął pracować nad dyplomem w Florida Agricultural and Mechanical College for Negroes, który jest obecnie znany jako Florida A&M. Rozpoczęła studia w wieku 16 lat z zamiarem zostania lekarzem. Uczęszczając do szkoły, poznała Ralpha Wimbisha, innego aspirującego lekarza. Pobrali się 12 listopada 1944 roku. W tym samym roku uzyskała tytuł licencjata na A&M na Florydzie . Karierę rozpoczęła jako nauczycielka wychowania fizycznego, podczas gdy jej mąż studiował medycynę w Meharry Medical College w Nashville .

Młoda para była dyskryminowana i prześladowana w wyniku działań na rzecz praw obywatelskich. W 1948 roku próbowali zbudować dom w Tampie, w przeważającej części białej dzielnicy przy 22. ulicy. Przeprowadzając się w to miejsce, mieli nadzieję znaleźć odpowiednie miejsce do wychowania córki; jednak dom spłonął doszczętnie w noc przed wprowadzeniem się rodziny. Przyczyna pożaru nigdy nie została odkryta, chociaż powszechnie uważa się, że był on wynikiem ataku Ku Klux Klanu . Następnie rodzina przeniosła się do St. Petersburga w 1953 roku. Dr Ralph Wimbish założył gabinet lekarski na 16th Street w pobliżu obecnego Tropicana Field .

Później w swoim życiu zmieniła swoje ambicje z kariery medycznej na nową pasję do prawa. Złożyła podanie do Stetson Law School , ale została odrzucona z powodu kontrowersji wynikających z jej wczesnych walk o prawa obywatelskie. Następnie złożyła podanie do szkoły prawniczej Florida A&M i ukończyła ją w ciągu zaledwie dwóch lat. Zdała egzamin adwokacki w górnej trzeciej, ale nadal miała trudności ze znalezieniem pracy z powodu powszechnej dyskryminacji na południu.

Aktywizm polityczny

Kiedy Ralph Wimbish został wybrany prezesem oddziału NAACP w Sankt Petersburgu w 1959 roku, para zaangażowała się w desegregację szkół. Sześć lat po decyzji Browna uczniowie z Petersburga nadal uczęszczali do szkół odrębnych rasowo. Zamiast zastosować się do desegregacji szkół, Rada ds. Nauczania Publicznego Hrabstwa Pinellas zbudowała nowe szkoły z segregacją, które miały wzmocnić ideę „oddzielne, ale równe”. Jednak hrabstwo odrzuciło czarnych kandydatów do tych nowych, całkowicie białych instytucji. W rezultacie Wimbishowie opracowali nowe polityczne podejście do desegregacji szkół. Ponieważ nie mogli zmusić rady szkolnej do przestrzegania Decyzji Browna , podjęli próbę integracji rady szkolnej.

W 1960 roku C. Bette Wimbish zdecydowała się kandydować na duże miejsce w radzie publicznej hrabstwa Pinellas. W tamtym czasie czarnoskóry kandydat nigdy nie kandydował na stanowisko polityczne w całym hrabstwie w Pinellas. Z jej dyplomem z Florida A&M i jej doświadczeniem w edukacji w Hillsborough County School System, Wimbish była dobrze wykwalifikowana, by rzucić wyzwanie białej hegemonii w polityce. Chociaż Wimbish wiedziała, że ​​ma niewielkie szanse na wygraną, miała duże nadzieje na to, że zostanie wysłuchana. Jej platforma koncentrowała się na ulepszeniach szkoły, a nie na bezpośrednich odniesieniach do rasy. Decyzja o kandydowaniu była szczególnie podsycana rozwiązaniem problemu przepełnienia czarnych szkół średnich w okręgu - nie integracją, ale raczej utworzeniem nowej czarnej szkoły średniej na niewielkim obszarze południowego Sankt Petersburga. Chociaż nie wygrała wyborów, otrzymała 10 000 głosów na obszarze zamieszkałym przez zaledwie 3800 czarnych.

Wimbish nadal był zaangażowany w liczne próby desegregacji szkół i stołówek. Bette była zaangażowana w dwa dni okupacji na początku marca 1960 roku. Wimbish i Gibbs Jr. Student Theodore Floyd siedzieli przy ladzie Williama Henry'ego z nadzieją, że zachęci przywódcę miasta do tworzenia komitetów birasowych. Jednak czarnym aktywistom odmówiono obsługi, a lady z lunchem natychmiast zamknięto, aby uniknąć potencjalnych kontrowersji. Na Florydzie właściciele obiektów użyteczności publicznej otrzymali prawo służenia komukolwiek, kogo chcieli. Nie istniały żadne przepisy lokalne ani stanowe, które wyraźnie zabraniały białym lokalom obsługiwania czarnych. Chociaż nie nastąpiła bezpośrednia poprawa, bojkoty i inne protesty ostatecznie doprowadziły do ​​pokojowej desegregacji wielu barów z lunchem w Sankt Petersburgu na początku 1961 roku. walka z przeludnieniem czarnych placówek i brakiem rozwiązań problemów, z jakimi borykają się czarnoskórzy studenci w dystrykcie.

Desegregacja szkół rozpoczęła się dopiero we wrześniu 1962 r., Kiedy czarne dzieci były integrowane w małych ilościach w szkołach z przewagą białych. Czarni nadal otrzymywali niewielką współpracę ze strony dystryktu i nie widzieli żadnego rzeczywistego postępu, dopóki NAACP nie przejął sprawy przez system sądowy. W wyniku sprawy 6700 czarnoskórych dzieci uczęszczało do zdesegregowanych szkół w semestrze 1966-67, w porównaniu do 739 uczniów dwa lata wcześniej. Firmy również zaczęły dostrzegać pewną desegregację. W okresie świątecznym 1960 roku Bette i jej mąż bojkotowali lokalne firmy i zachęcali mieszkańców do kupowania z katalogów zamiast z wydzielonych sklepów miejskich. W rezultacie gubernator LeRoy Collins zachęcił komitety birasowe do znalezienia rozwiązań. Po pewnym czasie lokalni liderzy biznesu i St Petersburg Times zdali sobie sprawę, że masowy ruch oporu przeciwko desegregacji zagroziłby sile przyciągania hrabstwa Pinellas jako popularnego miejsca turystycznego.

Oprócz swoich politycznych wysiłków na rzecz położenia kresu dyskryminacji, Wimbishowie otworzyli swój dom przy 15th Avenue S, aby odwiedzać czarnych sportowców i artystów, którzy nie mogli dostać pokoi hotelowych z powodu przepisów dotyczących segregacji. W latach pięćdziesiątych i wczesnych sześćdziesiątych w rodzinie mieszkali sławni ludzie, w tym muzycy tacy jak Lionel Hampton , Cab Calloway i Dizzy Gillespie oraz sportowcy Jesse Owens , Elston Howard i Althea Gibson . Jednak w 1961 roku jej mąż powiedział New York Yankees i St. Louis Cardinals , że nie będzie już znajdował oddzielnych mieszkań dla czarnych graczy. Yankees przenieśli drużynę do Fort Lauderdale bez zamieszania . Mieszkańcy Sankt Petersburga odpowiedzieli paleniem krzyża na dziedzińcu Wimbishes, próbując „wysłać wiadomość” Bette i jej mężowi. Rodzina Wimbish gościła również Freedom Riders podczas ich wizyty w 1961 roku. Kiedy aktywiści studenccy zaczęli jeździć na południe, aby walczyć z wydzielonymi międzystanowymi autobusami, Jeźdźcy odbyli kilka podróży do domu doktora i pani Wimbish w celu odpoczynku i rekreacji. Jechali oddzielnymi autobusami miasta Sankt Petersburg bez incydentów, w przeciwieństwie do ich doświadczeń w Alabamie i Mississippi.

Życie po studiach prawniczych

W wieku 45 lat mąż Bette, Ralph, zmarł na zawał serca podczas jej ostatnich dwóch tygodni studiów prawniczych na Florida A&M. Następnie wróciła do Sankt Petersburga i w 1968 roku dołączyła do kancelarii Minnis and Williams, aby specjalizować się w prawie rodzinnym. W końcu przekształciła gabinet lekarski męża we własną kancelarię adwokacką. Następnie zaczęła pomagać czarnoskórym pracownikom sanitarnym w walce z nierównymi płacami. Choć bezskutecznie, jej upór i determinacja zainspirowały wielu członków społeczności do wzięcia udziału w ruchu. Strajk dał jej również platformę do kandydowania do Rady Miejskiej wiosną 1969 roku.

W rezultacie Wimbish została wybrana do Rady Miejskiej w 1969 roku. Pokonała obecnego urzędującego, Martina Murraya, promując responsywny rząd umożliwiający praktyki zatrudniania równych szans dla mniejszości. Następnie pełniła funkcję wiceburmistrza od 1971 do 1973 roku. Jako wiceburmistrz była w stanie przywrócić miejską sieć wodociągową i wprowadzić jedno z pierwszych w kraju obowiązkowych przepisów dotyczących pasów bezpieczeństwa . Bezskutecznie walczyła także o odszkodowanie dla czarnych właścicieli nieruchomości za przeszłą dyskryminację.

W 1975 roku Bette została mianowana zastępcą sekretarza handlu przez gubernatora Reubena Askewa i wróciła do Tallahassee, stając się drugą najwyższą kobietą w rządzie stanowym. Została wtedy mianowana zastępcą sekretarza handlu. Po utracie mandatu w okręgu Tallahassee w legislaturze stanowej w 1982 roku, wróciła do Sankt Petersburga, aby w 1988 roku zmierzyć się z Billem Youngiem Billem Youngiem w Kongresie.

Prowadziła kampanię na rzecz praw człowieka i równości w wielu dziedzinach, w tym praw kobiet , rozwarstwienia społecznego i sprawiedliwości edukacyjnej. Prowadziła nieudane kampanie dla stanowego Senatu i Kongresu, koncentrując swoje idee wokół kryzysu środowiskowego i edukacji antynarkotykowej. Wimbish podkreślił toksyczne skutki zanieczyszczonej wody gruntowej, kwaśnych deszczy i zmniejszającej się warstwy ozonowej. Prowadziła również kampanię na rzecz ustanowienia opieki dziennej dla pracujących rodziców i równych szans uczniów w uczestnictwie w programach pożyczkowych. Choć otrzymała 65 000 głosów, nie wygrała wyborów.

Matka Bette zmarła w 1991 roku, a jej syn zmarł 14 miesięcy później w wieku 32 lat. W rezultacie podjęła pracę jako lokalny radca prawny w Departamencie Opieki Społecznej Florydy, zajmując się arbitrażem w sprawach z zakresu prawa pracy dla rządu federalnego przed przejściem na emeryturę w 2003.

Śmierć i dziedzictwo

Wimbish zmarła 30 listopada 2009 roku w wieku 85 lat. Była znaną członkinią społeczności. Była członkiem wielu organizacji, w tym: Florida Bar Association, Florida Government Bar Association, American Bar Association oraz National Bar Association , National Council of Negro Women , National Association for the Advancement of Coloured People i National Urban League . Została uznana w Who's Who Among Black Americans , Who's Who in American Politics , Florida Women of Distinction i Outstanding Women of Florida .