Czwarty alarm (opowiadanie)
| „Czwarty alarm” | |
|---|---|
| Johna Cheevera | |
| Kraj | Stany Zjednoczone |
| Język | język angielski |
| Opublikowane w | tytuł grzecznościowy |
| Data publikacji | kwiecień 1970 |
„Czwarty alarm” to powieść krótkometrażowa Johna Cheevera , która po raz pierwszy ukazała się w magazynie Esquire w kwietniu 1970 roku. Historia została zebrana w The World of Apples , opublikowanym w 1973 roku przez Alfreda A. Knopfa .
Działka
Historia jest napisana z perspektywy pierwszej osoby . Narratorem jest mieszkaniec przedmieść z wyższej klasy średniej, żonaty z Berthą. Gospodyni przygotowuje rodzinne posiłki i opiekuje się dwójką małych dzieci tej pary. Opowieść otwiera narrator relaksujący się w niedzielny poranek, cierpiący na nudę. Jego żony nie ma, a kochanka jest niedostępna. Między małżonkami rozwinęła się poważna schizma, a on powoli dawkuje sobie gin. Bertha w dużej mierze powstrzymuje się od alkoholu. Narrator charakteryzuje ją jako dominatrix .
Bertha jest daleko w mieście, grając w trupie teatralnej, która występuje nago. Bertha została zatrudniona wyłącznie ze względu na swoją śliczną figurę. Spektakl zatytułowany Ozymandias zawiera sceny naśladujące stosunek płciowy, zarówno z obsadą, jak i z publicznością. Bertha niedawno poinformowała męża o tym nowym zajęciu. Cieszy się, że jej publiczna nagość, jak czuje, wyzwoliła ją jako kobietę.
Narrator zostaje wepchnięty w egzystencjalny kryzys przez to, co wydaje mu się nieodwracalną utratą intymności z żoną. Bertha odrzuca jego żądanie rozwodu, a narrator za pośrednictwem swojego adwokata odkrywa, że zgodnie ze statutem stanu Nowy Jork nie ma podstaw do prawnej separacji.
Narrator uczestniczy w jednym z przedstawień Ozymandiasza . Podczas pokazu odczuwa ostrą nostalgię za z epoki kina niemego, na punkcie którego miał obsesję jako dziecko, zatytułowanym Czwarty alarm . Film przedstawia przejście od konnych wozów strażackich z końca XIX wieku do zmotoryzowanych wozów strażackich z początku XX wieku. Potępione już stada zwierząt pociągowych są stopniowo sprzedawane do fabryk, gdzie są poddawane ubojowi. Tylko jeden zaprzęg koni pozostaje, gdy ogromny pożar grozi zniszczeniem miasta. Kiedy „czwarty alarm” sygnalizuje mobilizację ekipy koni, ci ruszają do akcji, a odważni strażacy w pojedynkę tłumią pożar. Burmistrz miasta ogłasza amnestię dla skazanych koni. Narrator wyłania się z tych marzeń i widzi, jak performer „pisze coś obscenicznego” na pośladkach swojej żony.
Kiedy publiczność jest zachęcana do rozebrania się i dołączenia do obsady na scenie, narrator zdejmuje ubranie. Zaniepokojony pozostawieniem wypełnionego gotówką portfela, zegarka i kluczyków do samochodu bez nadzoru, niesie je w dłoniach, idąc w kierunku sceny. Aktorzy, w tym jego żona, dostrzegają narratora i zaczynają skandować „Odłóż pożyczki! Odłóż pożyczki!” Narrator przeżywa falę wspomnień, przywołując upokorzenia, jakich doznał w swoim życiu. Mimo to zdaje sobie sprawę, że wyrzucenie tych osobistych artefaktów oznaczałoby porzucenie jego samej „esencji” i odmawia tego. Wkładając ubranie i wychodząc z teatru w śnieżycy, z satysfakcją stwierdza, że jego samochód został niedawno wyposażony w nowy komplet opon zimowych.
Krytyczna ocena
„Tam usiadłam przed tymi nieznajomymi i po raz pierwszy w życiu poczułam, że się odnalazłam. Znalazłam się w nagości. Czułam się jak nowa kobieta, lepsza kobieta. Być nagą i bezwstydną przed nieznajomymi było jednym z najbardziej ekscytujących doświadczeń, jakie kiedykolwiek miałem”. - Z „Czwartego alarmu” cytowanego przez krytyka literackiego Lynne Waldeland (1979)
James E. O'Hara zalicza „Czwarty alarm” do „bardziej konwencjonalnych” późnych opowiadań Cheevera. O’Hara pisze:
[Te historie] są niepokojąco mizoginistyczne i czasami przechodzą w pornografię średniej jakości… nieprzyzwoite sny na jawie, [których] Cheever wcześniej próbował uniknąć. Nastroje tamtych czasów były coraz bardziej pesymistyczne i być może czuł, że zmiana podejścia do seksualności była nie tylko uzasadniona, ale i konieczna… jego wyprawy w ten dziwny nowy świat nie mają autorytetu, a swoją niezręcznością zwykle potwierdzają mądrość jego wcześniejszej powściągliwości .
Temat
„Czwarty alarm” to humorystyczna analiza zderzenia nostalgii za młodzieńczą niewinnością i konwencjonalną miłością z rewolucją seksualną lat 60. , w szczególności jej wyzwaniem dla monogamicznych związków. Lynne Waldeland pisze:
Pomysł, że przeszłość może pomóc nam zachować zdolność do miłości, humoru i pogody ducha – wszystkie główne wartości w twórczości Cheevera – nie jest nowy, ale sugestia, że fascynacja publiczną seksualnością z lat 60. może być sposobem na wymazanie przeszłości, jest …
Waldeland dodaje: „Historia oddaje dyslokację wartości spowodowaną rzekomą rewolucją seksualną lat 60.”.
Pomimo pojawiania się dychotomii moralnych, Cheever sugeruje, że w dziedzinie zachowań seksualnych purytanizm i wyzwolenie seksualne są w równym stopniu spętane systemami doktrynalnymi.
przypisy
Źródła
- Bailey, Blake . 2008. Uwagi na temat tekstu w John Cheever: Collected Stories and Other Writing. Biblioteka Ameryki . s. 1025-1028 ISBN 978-1-59853-034-6
- O'Hara, James E. 1989. John Cheever: studium krótkiej fikcji. Twayne Publishers , Boston Massachusetts. Twayne Studies in Short Fiction nr 9. ISBN 0-8057-8310-5
- Waldeland, Lynne. 1979. John Cheever . Twayne Publishers , GK Hall & Co. , Boston, Massachusetts. ISBN 0-8057-7251-0