Emydocephalus annulatus
|
|
| Emydocephalus annulatus | |
|---|---|
| Klasyfikacja naukowa | |
| Królestwo: | Animalia |
| Gromada: | struny |
| Klasa: | Gady |
| Zamówienie: | łuskonośny |
| Podrząd: | Serpenty |
| Rodzina: | Elapidae |
| Rodzaj: | Emydocefal |
| Gatunek: |
E. annulatus
|
| Nazwa dwumianowa | |
|
Emydocephalus annulatus
Kreffta , 1869
|
|
| Synonimy | |
|
Emydocephalus szczerbaki |
|
Emydocephalus annulatus , powszechnie znany jako wąż morski żółtogłowy lub wąż morski zjadający jaja , to gatunek węża morskiego , który można znaleźć w wodach Oceanii w pobliżu Australii i niektórych wysp Pacyfiku , takich jak Filipiny i Wyspy Lojalności Nowej Kaledonii . Zasięg geograficzny jest sporadyczny, na przykład z populacjami rozmieszczonymi w pobliżu wschodniego i zachodniego wybrzeża Australii, odpowiednio, na Wielkiej Rafie Koralowej i rafach Morza Timoru . Nie występują jednak w Zatoce Karpentaria wzdłuż północnego wybrzeża.
Opis
Nazwany ze względu na krótką, tępą głowę, ten średniej wielkości wąż ma smukłą budowę i różni się kolorem. Pojedynczy wąż może wykazywać tylko jeden kolor lub może mieć prążkowane wzory w kolorze białym lub żółtym z ciemnymi pierścieniami. Łuski na czubku głowy są duże, regularne i całe. Łuska dziobowa na czubku pyska ma kształt stożka, a druga z trzech łusek nadwargowych jest największa. Ciało ma 15–17 rzędów gładkich, zachodzących na siebie łusek. Ma 125–145 łusek brzusznych , pojedynczą łuskę odbytu i 20–33 pojedynczych łusek podogonowych . Może dorastać do 103 cm (41 cali) długości.
Kolor pojedynczego węża wpływa na ilość zanieczyszczenia algami , które gromadzą się na jego ciele. Wąż o ciemniejszym, bardziej monotonnym kolorze ma wyższy poziom gromadzenia się glonów niż wąż o jaśniejszej, wzorzystej odmianie. Dodatkowa waga glonów wpływa na szybkość jednostki, zmniejszając ją nawet o 20%. Te, których zdolności lokomotywy zostały dotknięte, miały tendencję do bycia bardziej nieaktywnymi i wybierały ukrywanie się wśród koralowców, podczas gdy te, które miały niewielkie lub żadne glony, aktywnie żerowały. Brak aktywności nie wpłynął jednak na ich wskaźniki przeżycia; jaśniejsze węże nie miały większego prawdopodobieństwa przeżycia niż ich odpowiedniki w ciemniejszym kolorze.
Nawyki żywieniowe
Wąż morski z głową żółwia żywi się wyłącznie nieruchomymi ikrami ryb dennych, takich jak jaja damselfish , blennies i babkowate . Im większy wąż, tym bardziej prawdopodobne jest, że żeruje na jajach samicy, które leżą w odsłoniętych obszarach, niż na blennie i babkach, których jaja znajdują się w wąskich szczelinach. E. annulatus zwykle pozostają tam, gdzie są i rzadko przemieszczają się między terytoriami. Może to być prawdopodobnie związane z pamięcią przestrzenną węży i ich zdolnością do zapamiętywania, gdzie znajdują się gniazda. Jeśli przebywają na tym samym obszarze, węże mogą regularnie żerować w tych samych miejscach. Co ciekawe, Emydocefal jest jedynym wężem morskim, który nie posiada zębów podniebiennych. W przeciwieństwie do zwyczajów żerowania innych węży, żółwiogłowy ma tendencję do spożywania mniejszych, częstszych posiłków niż większych, rzadkich zdobyczy. Pod tym względem Emydocephalus żywi się bardziej jak pasący się ssak niż wąż. Ta nietypowa metoda żerowania świadczy o dużym promieniowaniu adaptacyjnym węży.
Nawyki godowe
Węże lądowe używają feromonów do lokalizowania potencjalnych partnerów seksualnych, a samiec często śledzi zapach samicy na duże odległości. Nie jest to jednak możliwe w środowisku wodnym żółwiogłowego węża morskiego. E. annulatus używa wskazówek wizualnych do wyszukiwania partnerów. Obejmują one rozmiar, ruch i wzór koloru obiektu, który przyciąga jego uwagę. Po zlokalizowaniu samic odbiór feromonów lipidowych żeńskiej skóry przez samce poruszające językiem jest niezbędny, aby samce mogły kontynuować zaloty i krycie.
Węże morskie z głowami żółwi są dymorficzne płciowo : samice tego gatunku są większe niż samce, a chropowatość łusek jest również znacznie większa u samców w porównaniu z samicami.
Ochrona
W ostatnich latach odnotowano stały spadek populacji w Lagunie Nowej Kaledonii i wokół niej. W 2003 roku wolontariusze zauważali średnio ponad sześć węży dziennie na chronionym obszarze do nurkowania na rafie koralowej w lagunie, co zmniejszyło się do mniej niż dwóch dziennie w 2011 roku. W 2006 roku podobne badania przeprowadzono również na rafie Ashmore w północnej Australii które również wykazały spadek liczby ludności. Przyczyna spadku jest niewyraźna w obu przypadkach, chociaż autorzy obu badań przypisywali to ingerencji człowieka, degradacji siedlisk spowodowanej turystyką, blaknięciu koralowców oraz złożoności siedlisk i diety.
Dalsza lektura
- Krefft G. 1869. Węże Australii; Ilustracyjny i opisowy katalog wszystkich znanych gatunków . Sydney: Thomas Richards, drukarka rządowa. xv + 100 s. + tablice I-XII. ( Emydocephalus annulatus , nowy gatunek, s. 92).