Firma Transportowa Nairn

Etykieta bagażowa firmy Nairn Transport Company

Nairn Transport Company była pionierską firmą transportu samochodowego , która od 1923 roku obsługiwała trans-pustynną trasę z Bejrutu , Hajfy i Damaszku do Bagdadu iz powrotem. Ich trasa stała się znana jako „Droga Nairn”. Firma działała pod różnymi postaciami do 1959 roku.

Pochodzenie

Firma została założona przez Normana Nairna (1894–1968) i jego brata Geralda (1897–1980) z Blenheim w Nowej Zelandii, którzy służyli pod dowództwem Allenby'ego w armii brytyjskiej na Bliskim Wschodzie podczas I wojny światowej . W 1905 roku ich ojciec lekarz był jednym z pierwszych w Nowej Zelandii, który posiadał samochód silnikowy Reo , a bracia prowadzili tam odnoszący sukcesy salon motocykli przed I wojną światową. Między innymi byli wyłącznymi agentami Harleya -Davidson .

Po wojnie bracia najpierw zajmowali się handlem pojazdami wojskowymi, a następnie w 1919 r. Założyli salon samochodowy, który nie odniósł zbyt dużego sukcesu i postanowili obsługiwać taksówki między Bejrutem a Hajfą z samochodami, których nie mogli sprzedać. Nastąpił proces eksperymentowania z różnymi pojazdami, a bracia często wchodzili w konflikty z właścicielami pojazdów konnych, dla których byli zagrożeniem. W 1920 roku rozpoczęli usługi pocztowe i pasażerskie między Bejrutem a Hajfą.

W 1923 r. konsul brytyjski w Damaszku CES Palmer poprosił ich o zbadanie możliwości przejazdu samochodem przez Pustynię Syryjską. Irak znajdował się wówczas pod mandatem Brytyjskiej Ligi Narodów , a szybsza droga do domu byłaby wielką zaletą tamtejszego personelu brytyjskiego. Plany połączenia kolejowego z wybrzeżem Morza Śródziemnego zawiodły, a trasa powietrzna do Kairu była rzadka i droga. Nairnowie otrzymali również zachętę od lokalnych kupców, którzy używali wielbłądów, które były powolne i podatne na ataki członków plemienia. Jednym z nich był lokalny szejk i przemytnik złota Mohammad Ibn Bassam, który własnymi samochodami odbył próbne przejazdy różnymi trasami.

Jazdy próbne i pierwsza oficjalna podróż

W kwietniu 1923 r. Nairnowie przeprowadzili pierwszy z sześciu próbnych przejazdów z Damaszku do Bagdadu. Pierwsza podróż zajęła im trzy dni na przejechanie 880 kilometrów (550 mil) Buickiem , Oldsmobilem i Lancią . Po wykazaniu wykonalności planu Norman Nairn zaproponował brytyjskim urzędnikom w Bagdadzie, aby bracia rozpoczęli usługi pocztowe między Damaszkiem a Bagdadem. Brytyjczycy zgodzili się, podobnie jak Francuzi w Damaszku, a Francuzi dostarczyli nawet złoto plemionom pustynnym, aby zapewnić im bezpieczny tranzyt. Bracia podpisali pięcioletni kontrakt z rządem irackim na transport poczty z Bagdadu do Damaszku i Hajfy iz powrotem.

Z pomocą rodziny handlowej Nasser powstała firma transportowa Nairn, a pierwsza oficjalna podróż odbyła się 18 października 1923 r. Nairnowie kupili siedem Cadillaków typu 63, uznając te samochody za najbardziej niezawodne, wytrzymałe i dobrze wyposażone do uciążliwych wędrówek po pustyni . Oprócz przewozu dwóch lub trzech pasażerów oraz bagażu i poczty, Cadillaki zostały zmodyfikowane tak, aby przewozić dodatkową benzynę , lodówkę , zbiornik wody pitnej oraz jedzenie i prowiant na jeden tydzień. Samochody przewoziły również narzędzia i wiele części zamiennych na wypadek konieczności naprawy po drodze. Nowe ustalenia skracają czas tranzytu poczty z Bagdadu do Europy do około 10 dni z wymaganych wcześniej 30 dni. Wcześniej poczta płynęła statkiem z Port Saidu , przez Kanał Sueski , wokół Półwyspu Arabskiego do portu w Basrze , a następnie koleją do Bagdadu.

Trasa naziemna była również postrzegana jako wygodniejsza niż trasa powietrzna. Cadillaki Nairn mogły podróżować z prędkością do 112 km/h (70 mil/h) po płaskim, spalonym słońcem terenie przez około dwie trzecie trasy, ponieważ pustynia była bardziej błotnisto-żwirowa niż piaskowa. Błoto i stojąca woda w porze deszczowej oraz kamienisty grunt były jednak czasem problemem. Pewnego razu Gerald Nairn podróżował z Rutbah na placówkę Iran Petroleum Company szybciej niż Imperial Airways samolot, który odleciał w tym samym czasie. Samochody Nairn były również tańsze, kosztowały 30 funtów (40 dolarów) na pasażera z Bejrutu do Bagdadu, w porównaniu do 150 funtów (199 dolarów) samolotem z Kairu do Bagdadu.

Kierowcy i zagrożenia

Początkowo tylko dwa samochody odbywały podróż tygodniowo, ale do 1925 r. Osiem, dziewięć, a nawet dwanaście samochodów podróżowało w tym samym czasie. Oryginalni beduińscy zostali porzuceni na rzecz dodatkowych kierowców, a samochody zmieniły się z podróży w ciągu dnia na jazdę w niższych temperaturach w nocy. Samochody podróżowały w konwoju, podążając dobrze ustalonymi trasami, które omijały studnie lub doliny, w których mogli ukrywać się najeźdźcy, i regularnie sprawdzali się nawzajem.

Kierowcy zaaklimatyzowali się do warunków i byli ekspertami w manewrze gilhooley, w którym samochód obracał się kilka razy, bez przewracania, na wypolerowanych błotnistych równinach, które były częścią podróży, zanim kierowca odzyskał kontrolę. Temperatury na pustyni były bardzo wysokie i czasami opony się zapalały. Kierowcy stanowili barwną grupę, składającą się głównie z Anglików, Australijczyków, Nowozelandczyków, Kanadyjczyków i Amerykanów, znaną z picia i uprawiania dziwek. Aby trzymać ich z dala od burdeli i wiedzieć, gdzie ich znaleźć, Nairnowie dali każdemu dom i dziewczynę do towarzystwa. Jednooki John Reid użył Cadillaca do ścigania i zastrzelenia geparda. Ryan, Australijczyk, był często pijany i napełniał nim swoje butelki z wodą Arak , lokalny duch.

Chociaż konwoje były zawsze uzbrojone i często były atakowane, Nairnowie woleli dać najeźdźcom to, czego chcieli, niż ryzykować śmierć pasażera, a żaden pasażer nigdy nie zginął podczas podróży, chociaż jeden został ranny, a kierowca został postrzelony, a później zmarł z jego ran. Kierowcy obawiali się noszenia broni na wypadek, gdyby została użyta przeciwko nim, aw jednym przypadku rewolwer należący do kierowcy został przyłożony do jego klatki piersiowej przez Araba i nie wystrzelił tylko dlatego, że mężczyzna nie wiedział, jak zwolnić bezpiecznik. Innym razem dwa Buicki zostały skradzione przez najeźdźców, a później użyte do ataków na konwoje.

postawy francuskie i brytyjskie

List z 5 sierpnia 1926 r. Z Bagdadu do Kentu drogą lądową Nairn.

Nairnowie otrzymali silną współpracę ze strony Francuzów, którzy wcześnie dostrzegli zalety usługi i zawarli z Nairnami francuską umowę na pocztę lądową, zezwolili im na import sprzętu bez ceł i udzielili niewielkiej dotacji. Czasami zapewniali eskortę i po jednej potyczce pozwalali Nairnom ścigać najeźdźców dwoma Cadillacami. Samochody wkrótce wyprzedziły wielbłądy, a gdy skończyła się amunicja najeźdźców, oddali noże ludziom z Nairn, spodziewając się poderżnięcia im gardeł. W rzeczywistości Nairnowie przekazali ich Francuzom, którzy ich powiesili.

Brytyjczycy, druga duża europejska potęga w regionie, również dostrzegli zalety tej usługi, ale nie zapewnili żadnych dotacji. Jednym z problemów mógł być fakt, że Nairnowie nigdy nie korzystali z pojazdów brytyjskich. Nie używali też francuskich, ale Francuzów to nie obchodziło. Brytyjskie samochody, nawet sprawdzony na pustyni Rolls-Royce, były zwykle budowane z myślą o komforcie na gładkich europejskich drogach, a nie wytrzymałości i brakowało im mocy, wysokiej jazdy i chłodzenia niezbędnych do długich przejazdów przez pustynię. Były też zbyt drogie. Lord Nuffield wysłał reklamę Morrisa sześciokołowy pojazd, ale w warunkach pustynnych była to kompletna porażka.

Nairn Eastern Transport Company Limited

W 1926 roku bracia przejęli Eastern Transport Company i połączyli ją z Nairn. Sprzedali nową firmę inwestorom angielskim i francuskim, a Norman Nairn został dyrektorem zarządzającym nowego podmiotu, który od 20 września 1926 r. został zarejestrowany z ograniczoną odpowiedzialnością jako Nairn Eastern Transport Company Limited.

Trasy

Główna trasa prowadziła z Damaszku do Bagdadu, ale lokalne problemy i możliwości handlowe często wiązały się z różnymi wariantami. Po buncie Druzów w 1925 r. Konieczna była nowa trasa wokół niespokojnego obszaru, Bejrut-Hajfa-Jerozolima-Morze Martwe-Amman i Rutbah. Wiązało się to z długimi na pięć mil odcinkami lawy , która była bardzo destrukcyjna dla samochodów. Znaleziono lepszą trasę o długości 650 mil Bejrut-Homs-Palmyra-Rutbah-Bagdad. Ostatecznie przywrócono pierwotną trasę.

Do 1927 roku bracia przeprawili się prawie 4000 razy i przewieźli 20 000 pasażerów oraz 4500 worków poczty.

Pojazdy

Autobus Nairn „Pullman”, przebudowany do użytku wojskowego podczas II wojny światowej

Bardzo długie podróże wykonywane przez firmę wymagały różnych pojazdów. Pierwszymi używanymi samochodami były Buick i Cadillac , a Buick w Stanach Zjednoczonych opublikował ogłoszenie w Saturday Evening Post w 1927 roku z legendą „Buick niesie Desert Mail”. Cadillaki okazały się bardzo niezawodne, nawet w ekstremalnych upałach, dzięki dużym chłodnicom i doskonałym systemom chłodzenia. Gerald Nairn powiedział: „Zdolność Cadillaca do przyjmowania kary była po prostu niesamowita” i zanim firma zrezygnowała z nich, każdy z nich przejechał 200 000 mil, z czego co najmniej 150-160 000 na trasie Damaszek-Bagdad. Byli w stanie wygodnie biec z prędkością 70 mil na godzinę, wielką prędkością jak na samochód silnikowy w 1923 roku. Reklama Cadillaca chełpiła się, że „Cadillac zastępuje wielbłąda”.

Wypróbowano nowe, większe pojazdy, najpierw sześciokołowce Safeway ze Stanów Zjednoczonych w 1925 r., A następnie ACF (American Car and Foundry). W 1934 roku Nairnowie wprowadzili dwa Marmon-Herrington specjalnie dla nich przystosowane autobusy, które miały 18 opon i dwa poziomy pasażerskie. Typowym pojazdem Nairn był autobus „Pullman”, wprowadzony na rynek w 1937 roku i zbudowany przy użyciu komponentów różnych firm. Pullmany były jednopoziomowe, ale klimatyzowane z zapleczem gastronomicznym. Były przegubowe, jeździły na 10 zamiast 18 oponach i kosztowały 12 000 funtów za sztukę. Czas potrzebny na każdy bieg został skrócony z 24 do 18 godzin. Podczas drugiej wojny światowej wojska nowozelandzkie okupujące Syrię mogły swobodnie korzystać z autobusów Nairn między Damaszkiem a Bagdadem. Kursował dwa razy w tygodniu i kosztował 18 funtów szterlingów w obie strony. Każdy autobus mógł przewozić 18 pasażerów i do 1958 roku przejechał 2 miliony mil. Nairnowie mieli dobrze wyposażony warsztat w swojej siedzibie w Damaszku, gdzie pod koniec zatrudniali 85 osób.

Nairn Transport Company Limited

W 1936 roku Nairn Eastern Transport Company Limited została przemianowana na Nairn Transport Company Limited po przejęciu przez założyciela Normana Nairna, wspieranego przez brytyjskich inwestorów. W 1952 roku Norman, będący już na emeryturze i borykający się z trudniejszą lokalną sytuacją polityczną, sprzedał firmę swoim pracownikom. W 1959 roku firma została zlikwidowana po sporach granicznych, konkurencji ze strony transportu lotniczego i problemach politycznych, które sprawiły, że usługa stała się nieopłacalna.

Dalsza lektura

Collins, Norman J., Zvi Alexander i Norman Gladstone. (1990) Poczta lądowa przez Wielką Pustynię Syro-iracką. Brytyjskie Stowarzyszenie Filatelistów Palestyńsko-Izraelskich (BAPIP).
Harris, Christina P. (1937) Pustynia syryjska: przyczepy kempingowe, podróże i eksploracja . Londyn, A. & C. Czarny . (Przedrukowany przez Routledge 2007, ISBN 0710308450 )
Munro, John M. (1980) The Nairn Way: pustynny autobus do Bagdadu . Delmar, Nowy Jork: Caravan Books. ISBN 088206035X
Tullett, James Stuart. (1968) Autobus Nairn do Bagdadu: historia Geralda Nairna . Wellington, Auckland: Reed. OCLC 40293
„Bracia Nairn i poczta lądowa”, OPAL , październik 2016 (całość nr 215), s. 8–14, 24–25.

Linki zewnętrzne