Skupienie (pasmo)

Focus
Skład Focus 2011–2016 w 2014 r. Od lewej do prawej: Menno Gootjes, Thijs van Leer , Pierre van der Linden , Bobby Jacobs
Informacje ogólne
Znany również jako	Trio Thijs van Leer
Pochodzenie	Amsterdam , Holandia
Gatunki	Rock instrumentalny Rock progresywny fuzja jazzu Hard Rock
lata aktywności	1969–1978 1990 1997–1999 2002 – obecnie
Etykiety	Atco Wiśniowo-czerwony Wschodni świat EMI Cesarski Rekordy w i poza ogniskiem IRS Muzea Rozpłodnik Polidor czerwona kula Zawrót głowy
Członkowie	Thijs van Leer Pierre van der Linden Menno Gootjes Udo Pannekeet
dawni członkowie	Zobacz Członkowie zespołu
Strona internetowa	focustheband.co.uk

Focus to holenderski zespół rocka progresywnego założony w Amsterdamie w 1969 roku przez klawiszowca, wokalistę i flecistę Thijsa van Leera , perkusistę Hansa Cleuvera, basistę Martijna Dresdena i gitarzystę Jana Akkermana . Zespół w swojej historii przechodził liczne formacje; od grudnia 2016 roku w jego skład wchodzą Van Leer, perkusista Pierre van der Linden , gitarzysta Menno Gootjes i basista Udo Pannekeet. W Stanach Zjednoczonych sprzedali milion albumów z certyfikatem RIAA .

Po dołączeniu Akkermana do rockowego trio Van Leera pod koniec 1969 roku, zespół nazwał się Focus i początkowo pracował dla holenderskiej produkcji rockowego musicalu Hair . Ich debiutancki album, Focus Plays Focus (1970), nie wzbudził większego zainteresowania, ale następca, Moving Waves (1971) i jego główny singiel „ Hocus Pocus ”, przyniosły zespołowi międzynarodowe uznanie. Ich sukces był kontynuowany dzięki Focus 3 (1972) i Hamburger Concerto (1974), przy czym pierwszy z nich zawierał ich drugi przebój „ Sylvia ”. Po nagraniu dwóch albumów z różnymi muzykami, w tym z gitarzystą Phillipem Catherine , wokalistą PJ Probym i perkusistami Colinem Allenem , Davidem Kemperem i Stevem Smithem , Focus rozwiązał się w 1978 roku. Na krótko połączyli się ponownie w 1990 i 1997 roku.

W 2002 roku Van Leer zreformował Focus z nowym składem, w którym Van der Linden ponownie dołączył do grupy w 2004 roku. Albumy Focus 8 (2002), Focus 9 / New Skin (2006) i Focus X (2012) zostały dobrze przyjęte , a Focus kontynuuje występy na całym świecie. Ich najnowszy album to Focus 11 (2018). Ponownie zainteresowali się nimi po tym, jak Nike użył „Hocus Pocus” w reklamie Mistrzostw Świata 2010 Write The Future . Focus pozostaje jednym z najbardziej utytułowanych i wpływowych zespołów rockowych z Holandii.

Historia

1969–1970: Formacja

Thijs van Leer, założyciel Focus, w 1971 r

Focus został założony w połowie 1969 roku przez klawiszowca, wokalistę i flecistę Thijsa van Leera , który zwerbował gitarzystę basowego Martijna Dresdena i perkusistę Hansa Cleuvera po tym, jak poznał ich podczas sesji do programu radiowego Jazz and Poetry w Hilversum w Holandii. Cała trójka założyła nowy trzyosobowy zespół, początkowo znany jako Thijs van Leer and the Rebaptised, grający zestaw składający się głównie z coverów Traffic i oryginalnego materiału napisanego głównie przez van Leera. W listopadzie 1969 roku podczas prób w teatrze, w którym van Leer występował w ramach grupy teatralnej Ramzesa Shaffy'ego , dołączył do nich gitarzysta Jan Akkerman z zespołu rockowego Brainbox po tym, jak Shaffy zaprosił go do gry z trio. Van Leer wspominał później pierwszą sesję próbną: „Jan wszedł i jammowaliśmy godzinami i było naprawdę fajnie”. Następnie zdecydowali się na nazwę Focus dla nowego zespołu; Akkerman powiedział później: „Focus to łacińskie słowo, które jest takie samo w wielu językach. Oznacza koncentrację, co jest znaczeniem tego, co robi Focus”. Ich pierwszy koncert na żywo jako Focus odbył się w Bird's Club na Rembrandtplein i wkrótce zapewnili sobie cotygodniową rezydencję, grając dwa koncerty każdego wieczoru przez dwa dni. Wczesne zestawy składały się głównie z coverów, w tym „ I Shall Be Released ” Boba Dylana , „ A Whiter Shade of Pale ” Procol Harum i „ Nights in White Satin ” The Moody Blues , zmieszanych z oryginalnym materiałem, w tym pierwszym utworem van Leera. utwór napisany z myślą o grupie, instrumentalny „Focus”.

W poszukiwaniu dodatkowej pracy i stałego dochodu, Focus został wybrany do gry jako członek zespołu w holenderskiej produkcji rockowego musicalu Hair , wyprodukowanego przez walijskiego aktora Victora Spinettiego . Zostali zaproszeni na przesłuchanie do Victoria Ballroom w Londynie po tym, jak holenderski autor tekstów Lennaert Nijgh zasugerował ich Delowi Newmanowi, reżyserowi musicalu. Członek obsady, Robin Lent, twierdził, że produkcja cierpi, a Focus, biorący udział tylko dla pieniędzy, „również był dość zardzewiały… ale to się zmieniło i wszyscy się w to wciągnęli”. Przedstawienie, rozpoczęte w grudniu 1969 roku, obejmowało sześć nocnych występów tygodniowo i dawało im miejsce na bezpłatne próby popołudniami i przechowywanie sprzętu. Album ze ścieżką dźwiękową z udziałem zespołu został nagrany w lutym 1970 roku i wkrótce wydany przez Polydor Records .

Po tym, jak Hair zakończył swój występ w czerwcu 1970 roku, Focus odrzucił ofertę koncertowania z musicalem w Holandii przez półtora roku i zostania pełnoetatowym zespołem. Do tego czasu zagrali więcej lokalnych koncertów i dat w całym kraju, a swoje pierwsze międzynarodowe koncerty zagrali w Belgii i Hiszpanii. Ich tygodniowe zarobki z koncertów, plus zarobki z Hair , osiągnęły 400 guldenów , chociaż Akkerman wspominał, że grupa nie doceniła jego wartości i szybko ją wydała. Aby dokładniej zarządzać swoimi finansami, wybrano Cleuvera do nadzorowania ich dochodów i wydatków.

1970–1971: Debiutancki album „House of the King” i zmiana składu

W 1970 roku Focus nawiązał kontakt z Hubertem Terheggenem, dyrektorem Radio-Tele-Music Belgium-Holland, działu wydawnictw muzycznych Radia Luxembourg , poprzez kontakty z ojcem Dresdena. Terheggen lubił ich muzykę i podpisał kontrakt z ich firmą produkcyjną, zapewnił kontrakty z wydawcami muzycznymi na całym świecie i zarezerwował dla nich czas w studio na nagranie ich pierwszego albumu, co miało miejsce w styczniu 1970 roku w Sound Techniques w Chelsea w Londynie w czasie wolnym od Hair . W rezultacie powstał Focus Plays Focus , lepiej znany jako jego międzynarodowy tytuł In and Out of Focus , z Terheggenem jako producentem i Jerrym Boysem jako inżynierem. Na album nagrano mieszankę popowych piosenek i utworów instrumentalnych; van Leer czuł, że wokale ucierpiały w wyniku śpiewania angielskich tekstów z obcym akcentem, co zainspirowało grupę do wzmocnienia instrumentalnego.

Po nagraniu Focus Plays Focus zespół walczył ze znalezieniem wytwórni, która chciałaby go wydać. Ich losy odmieniły się, gdy nagrali „ House of the King ”, instrumentalny utwór Akkermana, z różnymi opisami jego pochodzenia. Biograf Focus, Peet Johnson, daje ogólny konsensus, że zainspirowało go ich pojawienie się na konkursie muzycznym Barbarela de Conjuntos na Majorce 11 czerwca 1970 r., Gdzie w rundzie finałowej ich wykonanie Concierto de Aranjuez Joaquína Rodrigo przebiegało przez 15 minut . limit czasu, powodując wyrwanie ich z gniazdek. Focus przystąpił do odwetu, gdy van Leer grał na flecie dla publiczności jako odwrócenie uwagi, podczas gdy reszta grupy zdemolowała garderobę, po czym zostali aresztowani i spędzili noc w więzieniu. Van Leer twierdzi, że Akkerman wymyślił utwór dzień po ich aresztowaniu, ale gitarzysta powiedział, że napisał go „na górze, z piękną hiszpańską stewardessą… w około pięć minut”. Focus nagrał go bez zgody kierownictwa w jeden wieczór w Heemstede , ale dotarł do pracowników Imperial Records , którzy uznali, że jest wystarczająco silny jako przebój i podpisali kontrakt z grupą.

Focus Plays Focus został wydany we wrześniu 1970 roku, osiem miesięcy po nagraniu. „Why Dream” i „Happy Nightmare” zostały wydane jako ich pierwszy singiel w Holandii. Album został wydany w Ameryce w październiku przez Sire Records , która zapewniła sobie prawa do międzynarodowej dystrybucji zespołu, z dodaniem „House of the King” do listy utworów. Przed podpisaniem kontraktu z Focus, założyciel Sire, Seymour Stein, poleciał do Holandii, aby zobaczyć występ zespołu: „Bez wątpienia byli to najbardziej oryginalny zespół, jaki kiedykolwiek słyszałem”. Chociaż album spotkał się z niewielkim zainteresowaniem komercyjnym, przyniósł Focusowi pierwszą nagrodę Edisona , a wydanie „House of the King” w styczniu 1971 roku zajęło 10. miejsce na domowej liście przebojów.

Pod koniec 1970 roku Akkerman był coraz bardziej niezadowolony z Cleuver i Dresden jako sekcji rytmicznej i tęsknił za swoim byłym kolegą z zespołu Brainbox, perkusistą Pierre'em van der Lindenem . Pomyślał, że para miała trudności z włączeniem własnej tożsamości lub muzykalności do muzyki. Akkerman następnie przedstawił van Leerowi ultimatum, grożąc rezygnacją, chyba że poprosi Cleuvera i Dresdena o odejście. Van Leer odmówił rozstania się ze swoimi współzałożycielami i zamiast tego kazał Akkermanowi odejść, co zwiększyło napięcie między nimi, ponieważ często byli ze sobą w konflikcie. Cleuver wyczuł panikę ze strony Imperial, ponieważ wiedział, że „House of the King” będzie hitem i chciał, aby van Leer i Akkerman pozostali razem. Sytuacja dotarła do Terheggena, który poprosił Yde de Jonga, aby został menadżerem Focusa, jeśli mógłby ponownie zjednoczyć zespół. Po sześciu tygodniach jazdy do domów obu członków w celu negocjacji, van Leer zgodził się zwolnić Cleuvera i Dresdena i dołączył do Akkermana, van der Lindena i debiutującego basisty Cyrila Havermansa , który grał na drugim solowym albumie Akkermana Profile , pod warunkiem, że grupa kontynuuje jako Focus.

Po zabezpieczeniu nowego składu Stein przekonał angielskiego producenta Mike'a Vernona , aby był świadkiem występu zespołu w Holandii pod koniec 1970 roku. Vernon nie był pod takim wrażeniem ich pierwszego albumu, ale podobał im się jako występ na żywo: „Nie mogłem przestać rozmawiając lub myśląc o nich! Byli potężni… sama moc Jana i Thijsa przyprawiała mnie o palpitacje serca”. Vernon następnie zgodził się wyprodukować ich kolejny album studyjny.

1971–1972: Ruchome fale i przełom

Po próbach w Groeneveld Castle w Baarn , zespół nagrał Focus II , lepiej znany jako międzynarodowy tytuł Moving Waves , w kwietniu i maju 1971 roku w Sound Techniques i Morgan Studios w Londynie. Prezentował zespół eksplorujący rock progresywny z elementami jazz fusion i muzyki klasycznej z rozbudowanymi utworami i długimi solówkami. Akkerman zmienił swoje brzmienie, przechodząc z Gretsch White Falcon na Gibson Les Paul Custom z 1957 roku , co umożliwiło mu „śpiewanie” na gitarze, aby zrekompensować słaby wokal grupy. Jej otwierający utwór, „ Hocus Pocus ”, stał się jednym z najbardziej znanych utworów zespołu, zawierającym rozpoznawalny rockowy riff gitarowy oraz jodłowanie, gwizdy i bezsensowny wokal van Leera, który rozwinął się podczas improwizowanej sesji jam session. Akkerman napisał „Janis” jako hołd dla Janis Joplin , a jego bliżej, „Eruption”, to 23-minutowy, wieloczęściowy utwór inspirowany operami Orfeo ed Euridice Christopha Willibalda Glucka i L'Orfeo Claudio Monteverdiego , łączący rock , wpływy jazzowe i klasyczne.

Wydany w październiku 1971 roku, Moving Waves stał się międzynarodowym przełomem zespołu, osiągając 2. miejsce w Wielkiej Brytanii, 4. miejsce w Holandii i 8. miejsce w Stanach Zjednoczonych. Album nagrodził Focus nagrodą Conamus Export Award , drugą nagrodą Edisona oraz złotymi certyfikatami w trzech wyżej wymienionych krajach; amerykańska nagroda została przyznana w 1973 roku za sprzedaż 500 000 egzemplarzy. Jego sukcesowi pomogło wydanie singla „Hocus Pocus”, wydanego w Holandii w lipcu 1971 roku, który osiągnął 12. miejsce i odsłonił zespół nowej publiczności. To zadebiutował na numer 20 w Wielkiej Brytanii w styczniu 1973 r.

Pomiędzy nagraniem a wydaniem Moving Waves Focus przeszedł kolejne zmiany w składzie. Krótko przed trasą koncertową po Francji w lipcu 1971 roku Van der Linden tymczasowo opuścił zespół po tym, jak dowiedział się, że Van Leer i Akkerman dostaną więcej niż on sam. Został zastąpiony przez młodszego brata Akkermana, 19-letniego Jacoba „Zarozumiałego” Akkermana, zanim rozłam został rozwiązany, a Van der Linden wznowił grę na perkusji po jego zakończeniu. Następnie Havermans odszedł we wrześniu 1971 r., Po złożeniu wypowiedzenia pod koniec czerwca. Chciał śpiewać w większej liczbie utworów, ale nie był w stanie tego zrobić w ramach grupy i rozpoczął karierę solową. Pozostali członkowie spotkali się ponownie z basistą w USA na początku 1973 roku, aby zagrać na jego pierwszym solowym albumie, Cyril . Focus znalazł swojego nowego basistę w osobie Berta Ruitera , który wcześniej ćwiczył z van der Lindenem przed koncertem w Texel w czerwcu 1971 roku, a potem dziesięć razy widział zespół na żywo. Został zaproszony przez perkusistę na sesję próbną, po której został pełnoetatowym członkiem.

Focus wznowiono jako występ na żywo we wrześniu 1971 roku; wśród ich pierwszych koncertów z Ruiterem był 29 października w Rotterdamie w ramach Europejskiego Festiwalu Jazzowego w Newport . Pod koniec roku de Jong zorganizował pierwszą trasę koncertową zespołu po Wielkiej Brytanii, 15-koncertową wędrówkę w dniach 15 lutego – 10 marca 1972 r., Aby zwiększyć ekspozycję i sprzedaż płyt. Van Leer początkowo czuł się niepewnie co do trasy i wyraził brak odwagi ze strony grupy, gdy porównywali się z innymi popularnymi brytyjskimi zespołami rockowymi. Przybyli do Wielkiej Brytanii w okresie ogólnokrajowych niedoborów energii, jednak de Jong rozwiązał ten problem, organizując trasę koncertową Focus z własnym generatorem prądu. Pomimo niewielkich pieniędzy za swoje występy, byli emitowani w radiu BBC Radio 1 , zebrali pozytywne recenzje krytyków i zyskali nowych fanów. Akkerman wspominał, że frekwencja na koncertach „była pełna, ponieważ była to prawdopodobnie jedyna rzecz, która się działo”. 28 maja 1972 roku Focus miał zagrać na festiwalu Lincolna dla około 40 000 ludzi, ale zespół przybył za późno na swoje miejsce i nie był w stanie zmienić terminu, pozostawiając ich wściekłych z powodu straconej okazji. Dwa dni później Focus zadebiutowali w brytyjskiej telewizji, wykonując nagrane wcześniej fragmenty „Eruption” i „Hocus Pocus” w programie muzycznym BBC The Old Grey Whistle Test . W następnym miesiącu czytelnicy Melody Maker uznali ich za najjaśniejszą nadzieję, a czytelnicy New Musical Express za najlepszy nowy talent .

1972–1974: Focus 3 i Koncert hamburgerowy

Zespół spędził cztery dni w Olympic Studios w Barnes w Londynie w lipcu 1972 roku nagrywając swój trzeci album, Focus 3 . Do tego czasu napisali znaczną ilość materiału, co doprowadziło do decyzji o wydaniu podwójnego albumu , głównie autorstwa van Leera i Akkermana. W Focus 3 grupa wyprodukowała krótkie i rozszerzone utwory, w tym trzyminutowy instrumentalny „ Sylvia ” i wymyślony przez grupę, 26-minutowy „Anonymous II”, w którym każdemu członkowi poświęca się miejsce solo, oraz dodatek „House of the King ". Po wydaniu w listopadzie 1972 roku album przez tydzień był numerem jeden w Holandii, numerem 6 w Wielkiej Brytanii i numerem 35 w Stanach Zjednoczonych. „Sylvia” została wydana jako singiel i osiągnęła 4. miejsce w Wielkiej Brytanii w styczniu 1973 roku, tydzień po tym, jak „Hocus Pocus” osiągnął szczyt na tym samym wykresie. To był pierwszy raz od dekady, kiedy zespół miał dwie równoległe piosenki bez tekstu w pierwszej czterdziestce w Wielkiej Brytanii.

Aby wesprzeć album, Focus rozpoczął swoją największą trasę koncertową od czasu ich powstania, występując na Reading Festival 12 sierpnia 1972 r. , Po czym 30 września odbył się pokaz Melody Maker Poll Awards w The Oval w Londynie. Po tym nastąpiła wyczerpująca trasa koncertowa po Wielkiej Brytanii z 31 koncertami w ciągu 36 dni, która obejmowała ich powrót w The Old Grey Whistle Test 12 grudnia, co spowodowało wzrost zainteresowania ich płytami; gospodarz Bob Harris powiedział, że program był zalewany telefonami i listami na temat zespołu, a fabryka płyt Polydor przez dziesięć dni drukowała tylko Focus, aby zaspokoić popyt. Występ „Sylvii” z Marquee Club w Londynie został wyemitowany w programie BBC Top of the Pops . Po wyprzedanej trasie koncertowej po Wielkiej Brytanii w styczniu 1973 roku, która trwała 24 dni, Focus zakończył swoją pierwszą z trzech tras koncertowych w Ameryce Północnej w 1973 roku od lutego do kwietnia, wspierając różne zespoły, w tym Gentle Giant , Frank Zappa i Yes . Po powrocie ponownie koncertowali w Wielkiej Brytanii, w tym dwa wyprzedane koncerty w Rainbow Theatre w Londynie w maju 1973 roku, które były emitowane w telewizji BBC.

Na początku maja 1973 roku Focus powrócił do Olympic Studios na prośbę Vernona i nagrał nową wersję „Hocus Pocus” zatytułowaną „Hocus Pocus II”, wydaną wyłącznie na rynek amerykański. Później w tym miesiącu zespół wycofał się do Chipping Norton Recording Studios w Oxfordshire, aby nagrać czwarty album studyjny. Akkerman wyraził chęć zapisania „wspaniałych pomysłów”, które napisał w ciągu ostatniego roku, ale długie trasy koncertowe wyczerpały fizycznie i psychicznie zespół, co zmniejszyło ich chęć do pisania i nagrywania nowego materiału grupowego. Vernon wspominał niechęć Akkermana do brania udziału w sesjach, które według niego „doprowadziły do ​​ostatecznego rozwiązania partnerstwa Akkerman / van Leer”. Ostatecznie nagrano około 40 minut piosenek, ale para odmówiła współpracy i nagrała swoje partie bez obecności drugiego. Vernon nazwał później ten okres „prawdopodobnie najgorszymi dziesięcioma dniami, jakie kiedykolwiek spędziłem w studiu”. Ponieważ nowy album studyjny nie mógł zostać wydany, Vernon wziął nagranie z koncertów Rainbow Theatre i wydał je jako album na żywo, At the Rainbow . Album osiągnął 23. miejsce w Wielkiej Brytanii w październiku 1973 roku. Następnie zespół otrzymał nagrodę Billboard Trendsetter Award za swój sukces po zdobyciu dwóch złotych albumów, łączących sprzedaż miliona egzemplarzy sprzedanych w USA i jednego złotego singla. Nagrania z sesji Chipping Norton pozostały niepublikowane, przearanżowane wiele lat później lub włączone do kolekcji wcześniej niepublikowanych nagrań studyjnych Focus Ship of Memories w 1976 roku.

Skład z lat 1973–1975 w holenderskim programie telewizyjnym Top Pop w kwietniu 1974 r. Z perkusistą Colinem Allenem po prawej stronie.

Po powrocie z drugiej trasy po Ameryce Północnej od czerwca do września 1973 roku zespół wrócił do zamku Groeneveld na próby. Van der Linden nie pojawił się, a grupa wkrótce dowiedziała się o jego decyzji o odejściu z zespołu. Van Leer twierdził, że muzyka rockowa była krokiem w złym kierunku dla perkusisty, który chciał zająć się jazzem. Vernon zasugerował angielskich graczy Mitcha Mitchella , Aynsleya Dunbara i Colina Allena jako zastępców. Allen był jedynym dostępnym, ponieważ jego poprzednia grupa, Stone the Crows, niedawno się rozpadła. Poleciał do Holandii na spotkanie z zespołem i po udanej sesji próbnej dołączył do grupy. „Wszystko potoczyło się dość szybko… Dopasowałem się”. Jego przybycie nastąpiło osiem dni przed rozpoczęciem zbliżającej się trasy koncertowej zespołu po Ameryce Północnej.

Od stycznia do marca 1974 roku Focus nagrywał z Vernonem Hamburger Concerto w Olympic Studios. Nagrywanie spotkało się z rosnącym napięciem, kiedy van Leer, Ruiter i Allen pracowali razem w ciągu dnia, a Akkerman nagrywał swoje partie wieczorem. Album prezentuje dalsze wpływy muzyki klasycznej, otwierając „Delitæ Musicæ”, utwór na lutnię Akkerman zaadaptowany z Delitæ Musicæ Cantiones holenderskiego kompozytora Joachima van den Hove . Kończy się sześcioczęściowym, 20-minutowym konceptualnym utworem tytułowym, zainspirowanym tym, jak Akkerman jadł kiedyś hamburgera podczas oglądania kreskówek w swoim pokoju hotelowym w Nowym Jorku i został odłożony w podstawowej formie podczas sesji Chipping Norton w 1973 roku. Wydany w maju 1974 roku Hamburger Concerto osiągnął 5. miejsce w Holandii i 20. w Wielkiej Brytanii. Van Leer twierdził, że była to „Pierwsza właściwa praca zespołu. Ma siłę i cel”, a Vernon powiedział później, że album i Moving Waves były najbardziej satysfakcjonujące przy drugim przesłuchaniu. Akkerman czuł później, że album ucierpiał, ponieważ jego pozycja w grupie osłabła po odejściu van der Lindena i stwierdził, że van Leer „zerwał rytmicznie tandem, który miałem z Pierrem”. Pojedyncza wersja „Harem Scarem” została wydana, ale nie znalazła się na listach przebojów w Wielkiej Brytanii.

Focus koncertował w Hamburger Concerto od marca 1974 roku, zaczynając od występów w całej Europie, w tym dwóch w Londynie, które zostały nakręcone do emisji w BBC2 i amerykańskim serialu muzycznym In Concert . W czerwcu rozpoczęli swoją pierwszą trasę koncertową po Japonii i Australii, w sierpniu wystąpili na Reading Festival, a we wrześniu rozpoczęli czwartą trasę koncertową po Ameryce Północnej. Byli prezentowani w ogólnokrajowym konsorcjalnym Don Kirshner's Rock Concert, emitowanym na żywo z Long Beach w Kalifornii , dając zespołowi szeroką rozgłos. Podczas jednego z koncertów w USA van Leer i Akkerman zauważyli młodego Michaela Jacksona siedzącego w pierwszym rzędzie. Po powrocie zespół zakończył 24-dniową trasę koncertową po Europie i ukazały się dwa albumy kompilacyjne, The Story of Focus i Masters of Rock .

1975–1978: Mother Focus , Focus con Proby i rozpad

W 1975 roku zespół zebrał się w Morgan Studios w Brukseli , aby ćwiczyć i nagrywać Mother Focus . Ponownie połączyli siły z Terheggenem, aby nadzorować projekt jako producent wykonawczy, ale grupa znalazła się bez wspólnego kierunku; van Leer przypisał swoją porażkę kontraktowi nagraniowemu zespołu, który wymagał od nich produkowania jednego albumu studyjnego każdego roku, presja związana z trasami koncertowymi wpłynęła na piosenki i brak ogólnego zainteresowania ze strony zespołu. Ponadto Akkerman nadal nagrywał partie osobno, nie wykazując żadnych oznak poprawy w swoich stosunkach z van Leerem. Ruiter stał się bardziej znanym autorem tekstów i wniósł więcej pomysłów niż na poprzednich albumach Focus; on i Allen, po nagraniu „I Need a Bathroom”, zaczęli eksperymentować z automatem perkusyjnym , aby wspomóc swoje pomysły, ale perkusista przypomniał sobie, że Akkerman zdenerwował się, krzyknął na niego i rzucił automatem przez pokój. Allen został zwolniony następnego dnia, nie wiedząc, kto podjął decyzję. Był zobowiązany do spłacenia tego, co był winien grupie podczas swojej kadencji, która wynosiła około 10 000 funtów, wykorzystując swoje dochody z tantiem na opłacenie większości z nich. Pomimo problemów „zawsze pozostanie dumny z tego, że był członkiem”. W maju 1975 roku, za namową inżyniera ich studia, sprowadzono amerykańskiego perkusistę Davida Kempera, aby dokończyć resztę albumu.

Wydany w październiku 1975 roku, Mother Focus był świadkiem odejścia Focusa od ich klasycznego i inspirowanego jazzem brzmienia w kierunku krótszych, dostępnych komercyjnie piosenek z wpływami środka drogi i niewielkiej przestrzeni na improwizację i jammowanie, z których byli znani. Akkerman kłócił się z van Leerem i Ruiterem o zmianę kierunku muzycznego grupy, uznając ją za „typową muzykę amerykańską”. Album zajął 23. miejsce w Wielkiej Brytanii i otrzymał głównie negatywne recenzje od krytyków. Podczas planów nadchodzącej trasy koncertowej Akkerman odmówił wykonania muzyki z albumu, uważając, że nie jest ona wystarczająco mocna. Aby rozwiązać ten problem, on i van Leer wrócili do Morgan Studios i odłożyli „Red Sky at Night” i „Avondrood”, ten ostatni, w którym obaj śpiewają po holendersku. Po tym, jak Kemper odszedł, gdy nagrywanie zostało zakończone, Akkerman życzył sobie powrotu van der Lindena, myśląc, że jest odpowiedzialny za „co najmniej 40%” sukcesu zespołu i powiedział, że „nie zostawi Focusa” z nim na perkusji. Jednak van Leer i Ruiter nie podzielali tego samego entuzjazmu co do powrotu van der Lindena. Niemniej jednak Focus wrócił do Australii i Japonii w maju i czerwcu 1975 roku na serię wyprzedanych koncertów, jednak recenzenci koncertów zauważyli brak spójności niż wcześniej. Podczas trasy koncertowej po Skandynawii, koncertu na stadionie Ullevaal w Oslo podczas festiwalu Ragnarok, Akkerman i van der Linden jammowali z „niewielkim przestrzeganiem repertuaru”, co zostało odebrane jako protest przeciwko graniu tego samego materiału noc po nocy . Sprawy pogorszyły się po tym, jak van Leer i Ruiter odmówili van der Lindenowi ponownego nagrania perkusji na jedno wydanie „Crackers”, co spowodowało, że perkusista zrezygnował po raz drugi. Po odejściu van der Lindena Focus odwołał proponowaną 34-koncertową trasę koncertową po Wielkiej Brytanii i sprowadził Kempera podczas kolejnych prób po desperackiej prośbie de Jonga. Singiel „House of the King” / „Avondrood” został wydany w 1976 roku; ten ostatni utwór pierwotnie pojawił się na holenderskiej kompilacji. Obaj pojawiają się w instrumentalnej formie na Ship of Memories .

Phillip Catherine zastąpił Akkermana w 1976 roku

W lutym 1976 roku, dwa i pół dnia przed przybyciem grupy do Wielkiej Brytanii na trasę koncertową, van Leer poprosił Akkermana, aby opuścił Focus z powodu jego nieporozumień dotyczących muzyki, którą ćwiczyli, i decyzji, aby van der Linden nie wracał na perkusję. Akkerman zmęczył się graniem tych samych piosenek na scenie: „Czułem się, jakbym był w kaftanie bezpieczeństwa. Wciąż było dużo improwizacji, ale nawet to zostało zaplanowane”. Van Leer powiedział, że chciałby napisać „radosną” muzykę i odejść od „naszych europejskich akordów molowych”. Zamiast odwołać trasę, van Leer zdecydował się kontynuować, przy czym Kemper miał siedem dni na przyjazd z USA i nauczenie się nowego materiału, a Akkerman w domu z chorobą. Pod nieobecność gitarzysty van Leer spotkał belgijskiego gitarzystę Philipa Catherine i obaj zagrali jam session, które spodobało się van Leerowi. Akkermanowi nie podobała się piosenka, którą grupa przećwiczyła o nim wkrótce potem, co doprowadziło do tego, że van Leer poprosił go o opuszczenie następnego dnia. Po tym, jak Catherine zgodziła się wkroczyć, grupa ćwiczyła przez pięćdziesiąt godzin bez snu; van Leer spędził wieczór przed pierwszym koncertem, mapując partie gitary na papierze, a Catherine podążała za nimi na scenie. Uczestnikom koncertów zaoferowano zwrot pieniędzy, ponieważ wiadomość o odejściu Akkermana została podana do wiadomości publicznej dopiero po rozpoczęciu trasy koncertowej, która zakończyła się w marcu 1976 roku. Holenderski gitarzysta Eef Albers dołączył później do Focus. Kilka rozproszonych koncertów odbyło się w latach 1977 i 1978 z amerykańskim perkusistą Richardem Jamesem na wezwanie, gdy tylko uzyskali rezerwację.

Po tym, jak van Leer podpisał kontrakt z EMI w kwietniu 1976 r., Aby nagrać nowy album Focus, prace rozpoczęły się dopiero pod koniec 1977 r., Kiedy zespół stanął w obliczu potencjalnych działań prawnych, jeśli czegoś nie wyda. Nagranie odbyło się w grudniu 1977 roku w EMI Studios w Haarlemie w Amsterdamie z udziałem van Leera, Ruitera, Albersa i powracającej Catherine, która była zobowiązana kontraktem do występu. Van Leer zwrócił się do pomysłów, które rozwinął wraz z żoną Roselie podczas tras koncertowych Focus, ale czuł, że ani jego głos, ani głos Ruitera nie były wystarczająco mocne, by dalej śpiewać. W poszukiwaniu odpowiedniego głównego wokalisty de Jong, przyjaciel amerykańskiego piosenkarza PJ Proby'ego , zadzwonił do swojego holenderskiego menadżera i zaprosił go do studia, myśląc, że jego wokal zastąpi liryczną grę Akkermana. Van Leer był sceptyczny, ponieważ Proby nie znał zespołu, a piosenkarz przechodził okres ciężkiego nadużywania alkoholu. Po przybyciu Proby'ego Albers wspominał: „Pił whisky Four Roses przez cały dzień, do tego stopnia, że ​​​​najbliższy sklep monopolowy został wkrótce wyprzedany… zawsze miał zamiar uciec”. Proby zinterpretował piosenki inspirowane jazz-rockem tak, jak czuł, próbując „spotkać je w połowie drogi między jazzem a rockiem”. Bębnienie Jamesa było nieodpowiednie dla lżejszego materiału, więc van Leer sprowadził przyszłego perkusistę Journey , Amerykanina Steve'a Smitha . Po wydaniu Focus con Proby w lutym 1978 roku, które zignorowało rynek brytyjski, album otrzymał negatywne recenzje. Cleuver, ówczesny menadżer van Leera, nazwał to później „po prostu haniebnym”. Po kilku koncertach w Holandii, które zakończyły się koncertem w Terneuzen w sierpniu 1978 roku z Jamesem na perkusji, van Leer zakończył Focus.

1983-1999: Zjazdy

W 1983 roku Akkerman zgodził się na ponowne połączenie z van Leerem i nagranie nowej muzyki, zgodnie z sugestią jego kierownictwa. Van Leer natychmiast przyjął zaproszenie i zaczął grać na syntezatorze w „Headbanger”, utworze z solowego albumu Akkermana From the Basement (1984). Po tej początkowej współpracy dyrektor w Phonogram Records zasugerował, aby para pracowała nad albumem z ponownie nagranymi piosenkami Focus z angielskim producentem Trevorem Hornem , ale nie doszła do skutku. Następnie podpisali kontrakt nagraniowy z Vertigo Records , który wymagał od nich nagrywania jako duet, w przeciwieństwie do Focusa. Podczas nagrywania producent Ruud Jacobs został sprowadzony do nadzorowania ze względu na czas potrzebny na sfinalizowanie utworów. Inżynier Theo Balijon twierdził, że Jacobs poszedł na skróty i naciskał na szybkie ukończenie najsilniejszych torów, aby zaoszczędzić na kosztach produkcji, co „nieumyślnie zwiększyło wrogość między Janem a Thijsem”. Około 30 utworów zostało ukończonych z kilkoma dodatkowymi muzykami w 1984 roku. Focus został wydany w marcu 1985 roku i osiągnął 33 miejsce w Holandii. Para śledziła album z filmami promocyjnymi i lokalną czterokoncertową trasą koncertową.

W 1988 roku EMI nabyło prawa do poprzedniego katalogu zespołu i po raz pierwszy wznowiło ich albumy na CD.

W 1990 roku van Leer, Akkerman, van der Linden i Ruiter ponownie spotkali się na koncercie na żywo, co było ich pierwszym wspólnym występem od 1975 roku. Cała czwórka zagrała 40-minutowy set w Americahal w Apeldoorn 20 kwietnia, który był transmitowany jako część specjalny program telewizyjny Goud van Oud . Doszło do tego, gdy producent Frans Meijer poprosił Akkermana o zagranie koncertu z grupą oraz fakt, że menadżer gitarzysty nie widział zespołu grającego w latach 70. Po tym, jak grupa zgodziła się na udział, przez cztery godziny odbywała próby w Wijchen na kilka dni przed koncertem. Ruiter powiedział, że „poszły bardzo dobrze”; van Leer powiedział, że to „fantastyczne”. Po koncercie van Leer chciał formalnie wznowić Focus z Akkermanem, ale ten ostatni się opierał. 17 maja 1990 roku grupa, bez Akkermana, naśladowała występ „House of the King” w Service Salon na AVRO-TV . Planowali wykonać „Hocus Pocus” z Akkermanem, ale gitarzysta odmówił udziału. Van Leer i Akkerman ponownie dzielili scenę w 1993 roku, wykonując głównie solowe piosenki Akkermana na North Sea Jazz Festival .

W 1997 roku van Leer zreformował Focus z Cleuverem i Ruiterem powracającymi odpowiednio na perkusji i basie oraz 21-letnim holenderskim gitarzystą Menno Gootjesem, który studiował w konserwatorium w Rotterdamie . Cała czwórka zadebiutowała na żywo w Hockey Club w Mill w Holandii 30 sierpnia. Zagrali dodatkowe koncerty w Holandii, ale nieporozumienia między van Leerem i Ruiterem dotyczące materiału przeznaczonego do oficjalnego wydania skutecznie podzieliły grupę w 1999 roku.

2001–2009: Reformacja, Focus 8 i Focus 9

Perkusista Pierre van der Linden ponownie dołączył do Focusa w 2004 roku

W 2001 roku van Leer został zaproszony na sesję przez swojego pasierba i basistę Bobby'ego Jacobsa , który odbywał próby z gitarzystą Janem Dumée i perkusistą Rubenem van Roonem. Jacobs i van Roon byli byłymi członkami pobocznego projektu van Leera Conxi, a Dumée uczęszczał do szkoły z Jacobsem i Gootjesem. Ku zaskoczeniu van Leera dowiedział się, że cała trójka ćwiczyła piosenki Focusa z lat 70. Sesje doprowadziły do ​​​​decyzji grupy o wystąpieniu na żywo jako hołd dla Focusa o nazwie Hocus Pocus „tylko dla zabawy, nic zbyt poważnego”. Po kilku dobrze przyjętych koncertach w Holandii, grupa powróciła do nazwy Focus i pozyskała Willema Hubersa jako nowego menedżera i agenta ds. rezerwacji, co zaowocowało kilkoma ofertami występów na całym świecie. Focus 8 został zarejestrowany między lutym a lipcem 2002; van Roon odszedł wkrótce potem z powodu osobistych okoliczności. Zastąpił go perkusista Bert Smaak. Wydany przez Musea Records pod koniec 2002 roku, zyskał uznanie krytyków i był wspierany światową trasą koncertową w 2002 i 2003 roku.

Jesienią 2004 roku Smaak opuścił grupę i zastąpił go powracający van der Linden. Van Leer był szczególnie zadowolony z jego powrotu i stwierdził, że ich przyjaźń jest lepsza niż w latach 70. W lipcu 2006 roku Dumée został zastąpiony przez gitarzystę Nielsa van der Steenhovena . W tym składzie nagrał Focus 9 / New Skin , wydany we wrześniu 2006 roku przez Red Bullet Records.

2010 – obecnie: Focus X , Focus 11 i 50. rocznica

W maju 2010 roku firma Nike umieściła „Hokus pokus” jako główny temat w reklamie Mistrzostw Świata FIFA 2010 , Write the Future . Reklama została wyemitowana w telewizji na całym świecie, co wzbudziło ponowne zainteresowanie zespołem i doprowadziło do wejścia „Hocus Pocus” na brytyjską listę singli pod numerem 57. Pod koniec 2010 roku Gootjes ponownie dołączył do zespołu, zastępując odchodzącego van der Steenhovena. W 2011 roku amerykański raper J. Cole samplował „Hocus Pocus” w swojej piosence „Blow Up”, która pojawia się w grze MLB 11: The Show .

zespół wydał swój jedenasty album studyjny Focus X , z okładką autorstwa Rogera Deana . 14 kwietnia 2014 roku zespół wydał Golden Oldies we własnej wytwórni In and Out of Focus Records. Jest to zbiór ponownie nagranych wersji piosenek Focus. W 2016 roku zespół wydał Focus 8.5 / Beyond the Horizon . Jest przypisywany „Focus and Friends z udziałem Marvio Ciribelli” i został nagrany podczas przerw w ich trasie koncertowej po Ameryce Południowej w 2005 roku z brazylijskimi muzykami.

W grudniu 2016 roku Udo Pannekeet zastąpił Jacobsa na basie. Focus wystąpił na swoim drugim wydarzeniu Cruise to the Edge w lutym 2017 r., Trzecim w 2018 r. I czwartym w 2019 r. W składzie znalazł się Dumée powracający na gitarze po tym, jak Gootjes był zbyt chory, by występować.

W listopadzie 2018 roku Focus wydał czternasty album studyjny Focus 11 , który zbiegł się z ich 20-koncertową trasą koncertową po Wielkiej Brytanii. Album był dostępny w każdym miejscu, a następnie został wydany w całości 25 stycznia 2019 roku za pośrednictwem Cherry Red Records .

W listopadzie 2020 roku Red Bullet Productions wydał box set zawierający nowe remastery albumów zespołu z lat 1970-1976, z niepublikowanym wcześniej materiałem audio i wideo, zatytułowany 50 Years: Anthology 1970–1976 , z okazji pięćdziesiątej rocznicy powstania zespołu. Następnie w czerwcu 2021 roku ukazał się Focus 50 , zestaw zawierający materiał na żywo nagrany w 2017 roku w Rio de Janeiro oraz płytę zatytułowaną Completely Focused , zawierającą ponowne nagrania studyjne od „Focus 1” do „Focus 12”.

Były basista Bert Ruiter zmarł 22 marca 2022 roku w wieku 75 lat.

Członkowie zespołu

Główny artykuł: Lista członków Focus

Aktualni członkowie

• Thijs van Leer - instrumenty klawiszowe, flet, wokal (1969-1978, 1990, 1993-1995, 1997-1999, 2001-obecnie)
• Pierre van der Linden - perkusja, instrumenty perkusyjne (1971–1973, 1975, 1990, 2004 – obecnie)
• Menno Gootjes - gitara, chórki (1997-1999, 2010-obecnie)
• Udo Pannekeet - bas (2016-obecnie)

Dyskografia

Główny artykuł: dyskografia Focus

Albumy studyjne

• Focus Plays Focus (1970; znany również jako In and Out of Focus )
• Focus II (1971; znany również jako Moving Waves )
• Skupienie 3 (1972)
• Koncert hamburgerowy (1974)
• Skupienie matki (1975)
• Ship of Memories (1976) (kompilacja studyjna)
• Focus con Proby (1977)
• Focus (1985) (jako Jan Akkerman i Thijs Van Leer)
• Skupienie 8 (2002)
• Focus 9 / Nowa skóra (2006)
• Focus X (2012)
• Złote przeboje (2014) (ponowne nagrania studyjne)
• Focus 8.5 / Za horyzontem (2016)
• The Focus Family Album (2017) (utwory studyjne z lat 2012–2017 oraz utwory solowe)
• Skupienie 11 (2018)
• Completely Focused (2021) (ponowne nagrania studyjne)

Źródła

•   Cunningham, Mark (1999). Dobre wibracje: historia produkcji płyt (wyd. 2). Sanctuary Publishing Ltd. ISBN 9781860742422 .
•   Johnson, Peet (2013). Hokus pokus: życie i podróż holenderskich mistrzów rocka . Thorpe-Bowker. ISBN 978-0-646-57754-8 .

Linki zewnętrzne

• Oficjalna strona zespołu pod adresem FocusTheBand.co.uk
• Strona fanów na FocusTributeHomepage , od 1996 roku
• Dyskografia Thijsa Van Leera w dyskografii Thijsa
• ostrości na Discogs
• Skoncentruj się na IMDb