Historia nafciarzy z Edmonton
Historia Edmonton Oilers sięga 1972 roku, kiedy to zespół powstał jako profesjonalny zespół hokejowy z siedzibą w Edmonton w Albercie . Drużyna pierwotnie grała w World Hockey Association (WHA), zanim dołączyła do National Hockey League (NHL) w 1979 roku. Drużyna swój pierwszy sezon rozegrała w latach 1972–73 jako jedna z 12 założycielskich franczyz głównych profesjonalnych World Hockey Association (WHA). Pierwotnie mieli być jednym z dwóch zespołów WHA w Albercie (drugi to Calgary Broncos ). Jednak kiedy Broncos spasowali przed rozpoczęciem pierwszego sezonu WHA, Edmonton Oilers zostali przemianowani na Alberta Oilers. Wrócili do używania nazwy Edmonton Oilers na sezon 1973–74 i od tamtej pory tak się nazywają. Następnie Oilers dołączyli do NHL w 1979 roku ; jedna z czterech franczyz wprowadzonych w wyniku fuzji NHL z WHA.
pięciokrotnie zdobywali Puchar Stanleya : 1984 , 1985 , 1987 , 1988 i 1990 . Za swoje sukcesy w latach 80. zespół Oilers z tej epoki został uhonorowany statusem „dynastii” przez Hockey Hall of Fame . Podczas obchodów stulecia sezonu NHL cztery z tych zwycięskich drużyn Oiler Cup znalazły się w pierwszej dziesiątce drużyn NHL wszechczasów, w tym Edmonton Oilers z lat 1984–85 został wybrany najlepszym zespołem NHL w pierwszych 100 latach.
Lata WHA (1972–1979)
1 listopada 1971 roku Edmonton Oilers stał się jedną z 12 założycielskich franczyz World Hockey Association (WHA). Pierwotnymi założycielami zespołu byli „Wild” Bill Hunter i partner, dr Charles A. „Chuck” Allard (1919 - 1991) (który dekadę później sprowadził także serial komediowy SCTV do Edmonton). Hunter był także właścicielem Edmonton Oil Kings , młodzieżowej franczyzy hokejowej i założył Canadian Major Junior Hockey League (obecnie znaną jako Western Hockey League ). Jednak wysiłki Huntera mające na celu sprowadzenie głównego profesjonalnego hokeja do Edmonton poprzez ekspansję franczyzy NHL zostały odrzucone przez NHL. Dlatego Hunter zamiast tego spojrzał na początkującego WHA. To Hunter wybrał nazwę „Oilers” dla nowej serii WHA. To była nazwa, która była wcześniej używana jako pseudonim dla Edmonton Oil Kings w latach pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku.
Po tym, jak nowo założony Calgary Broncos spasował przed rozpoczęciem inauguracyjnego sezonu WHA, Oilers zostali przemianowani na Alberta Oilers , ponieważ planowano podzielić ich mecze u siebie między Edmonton i Calgary . Być może z powodów finansowych lub aby umożliwić mniej skomplikowany powrót WHA do Calgary, zespół ostatecznie rozegrał wszystkie mecze u siebie w Edmonton Gardens, a następnie zmienił nazwę z powrotem na Edmonton Oilers w następnym roku. Wygrali pierwszy mecz w historii WHA 7-4 nad Ottawa Nationals .
Oilers przyciągnęli fanów takimi graczami jak obrońca i kapitan drużyny Al Hamilton , bramkarz Dave Dryden oraz napastnicy Blair MacDonald i Bill Flett . Jednak stosunkowo mało zauważony ruch z 1976 roku miałby istotny wpływ na historię franczyzy. W tym samym roku, czeladnik napastnik Glen Sather został przejęty przez Oilers. Okazało się, że był to jego ostatni sezon jako zawodnika. Jednak został mianowany zawodnikiem-trenerem pod koniec sezonu, po czym przeniósł się na ławkę rezerwowych na pełny etat. Sather będzie twarzą franczyzy przez następne 23 lata jako główny trener i / lub dyrektor generalny.
W 1976 roku Hunter i Allard sprzedali franczyzę potentatowi nieruchomości z Vancouver , Nelsonowi Skalbanii – który wkrótce stał się znany z przerzucania zarówno nieruchomości, jak i franczyzowych – który szybko uczynił lokalnego biznesmena Petera Pocklingtona pełnoprawnym partnerem, a następnie sprzedał mu swoje udziały w następnym roku . Losy zespołu poprawiły się dramatycznie w 1978 roku , kiedy nowy trener Sather odegrał kluczową rolę, Pocklington's Oilers pozyskał nieletniego gracza Wayne'a Gretzky'ego , a także bramkarza Eddiego Mio i napastnik Peter Driscoll , za gotówkę, z niedawno spasowanego Indianapolis Racers Skalbanii . W konsekwencji pierwszy i jedyny sezon Gretzky'ego w WHA uniemożliwił mu bycie oficjalnym debiutantem NHL 1979–80 ), aw latach 1978–79 Oilers zajęli pierwsze miejsce w tabeli WHA, notując najlepszy w lidze rekord 48–30–2. Jednak Edmonton nie zdobył mistrzostwa, ponieważ przegrał z Winnipeg Jets w finale Avco World Trophy . Dave Semenko of the Oilers strzelił ostatniego gola w historii WHA pod koniec trzeciej tercji ostatniego meczu, w którym Oilers przegrali 7: 3.
The Oilers dołączyli do National Hockey League (NHL) w latach 1979–80 wraz z innymi zespołami WHA Hartford Whalers , Quebec Nordiques i Jets w następstwie umowy o fuzji między dwiema ligami. Z tych czterech drużyn tylko Edmonton uniknął relokacji i zmiany nazwy; Nordiques stali się Colorado Avalanche w 1995 roku, Jets stali się Phoenix Coyotes w 1996 roku, a Whalers stali się Carolina Hurricanes w 1997 roku.
Wczesne lata w NHL (1979–1983)
Oilers stracili większość graczy w latach 1978–79, kiedy NHL przeprowadziło rekultywację graczy, którzy przenieśli się do ligi nowicjuszy. Pozwolono im chronić dwóch bramkarzy i dwóch utalentowanych graczy. Pierwotnie Gretzky nie kwalifikował się do ochrony; zgodnie z ówczesnymi zasadami normalnie zostałby umieszczony w wstępnego draftu .
Jednak Pocklington podpisał z nim 21-letni kontrakt w 1979 roku. Pocklington wykorzystał kontrakt, aby zmusić NHL do przyjęcia Oilers: obiecał, że liga Gretzky wypełni każdą arenę, ale ponieważ był na podstawie umowy o usługi osobiste z Pocklingtonem , jedynym sposobem, w jaki Gretzky mógł wejść do NHL, było bycie Oilerem. NHL ustąpiło, pozwalając Oilers chronić Gretzky'ego.
W projekcie rozszerzenia Sather i dyrektor generalny Larry Gordon starannie uzupełnili skład. Sather powiedział później, że spośród 761 graczy na liście draftu tylko 53 naprawdę go zainteresowało. Skoncentrował się na rekrutowaniu wolnych agentów, ponieważ Nafciarze otrzymaliby odszkodowanie, gdyby podpisali kontrakt gdzie indziej. Ocenił, że zaoszczędziło to Oilersom aż 500 000 $, które można było wykorzystać w projekcie wstępnym.
Po dołączeniu do NHL, Oilers zostali umieszczeni w Smythe Division Campbell Conference. Byli przeciętni w sezonie zasadniczym w pierwszych dwóch sezonach, zajmując odpowiednio 16. i 14. miejsce. Jednak ze względu na fakt, że 16 z 21 drużyn NHL awansowało w tamtym czasie do play-offów, Oilers nadal byli w stanie zdobyć doświadczenie swoich młodych zawodników w play-offach (grali w play-offach przez pierwsze 13 lat w NHL). Oilers zostali pokonani przez Philadelphia Flyers w pierwszej rundzie play-offów w 1980 roku , ale w 1981 roku , Oilers oszołomili hokejowy świat po trzech meczach z bardzo faworyzowanymi Montreal Canadiens , zanim przegrali w sześciu meczach z New York Islanders . Jednakże, ponieważ w tamtym czasie szczyt kolejności draftu był określany na podstawie pozycji w sezonie regularnym, Oilers nadal posiadali wybory premium. To pozwoliło Nafciarzom szybko skompletować młodą, utalentowaną, doświadczoną drużynę. W ciągu trzech lat Sather i główny skaut Barry Fraser wybrali kilku graczy, którzy odegrali ważną rolę w sukcesie drużyny, w tym Marka Messiera , Glenna Andersona , Jari Kurri , Paul Coffey , Kevin Lowe , Grant Fuhr i Andy Moog .
W latach 1981-82 Oilers podnieśli poprzeczkę, zajmując drugie miejsce w NHL, ustępując jedynie Islanders. Jednak przegrali w pierwszej rundzie playoffów, kiedy zostali zdenerwowani przez Los Angeles Kings w pięciu meczach (trzeci mecz z tej serii, obecnie znany jako „ Cud w Manchesterze ”, w którym Oilers wygrali 5–0 prowadzenie, tylko po to, by przegrać 6: 5 z Kings w dogrywce). Jednak w następnym sezonie Oilers zajęli trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej, awansując do finałów Pucharu Stanleya (przegrywając tylko raz w tym procesie), zanim został zmieciony przez New York Islanders. W tym sezonie Gretzky, Messier, Anderson i Kurri osiągnęli szczyt 100-punktowego płaskowyżu, a Coffey był tuż za nim z wynikiem 96. Po sezonie Lee Fogolin zrezygnował z funkcji kapitana Oilers, wybierając Gretzky'ego na swojego następcę.
W tym okresie Wayne Gretzky zaczął ustanawiać nowe rekordy NHL. W swoim pierwszym sezonie został uznany za niekwalifikującego się do Calder Memorial Trophy (debiut roku) (ze względu na jego wcześniejsze doświadczenie w WHA) i Art Ross Trophy (lider punktacji NHL) (chociaż Gretzky zremisował z Marcelem Dionne z Los Angeles Kings w punktach Dionne zdobyła trofeum na podstawie strzelenia dwóch kolejnych bramek). Jednak Gretzky nadal zdołał wygrać swoje pierwsze z rekordowych ośmiu trofeów NHL z rzędu i łącznie dziewięciu Trofeów Harta . Następny sezon , Gretzky szybko nadrobił brak zdobycia Art Ross Trophy, wygrywając swój pierwszy rekord NHL siedem z rzędu i łącznie dziesięć. Z łatwością wygrał Art Ross, ustanawiając nowe rekordy w jednym sezonie pod względem asyst (109) i punktów (164). W latach 1981–82 Gretzky ustanowił rekord jednego sezonu pod względem bramek z 92. Został także pierwszym graczem w historii NHL, który zdobył 200 punktów (z 212). Po sezonie zdobył swoją pierwszą z rekordowych czterech kolejnych i łącznie pięciu Lester B. Pearson Awards (NHL MVP wybrany przez graczy NHL). Gretzky nie był jedynym graczem, który ustanowił rekord w tym czasie; Grant Fuhr ustanowił rekord debiutanta bramkarza NHL w latach 1981–82, będąc niepokonanym w dwudziestu trzech meczach z rzędu. Ponadto Oilers stali się pierwszą drużyną NHL, która strzeliła 400 bramek w sezonie, co osiągnęliby przez pięć lat z rzędu.
Lata dynastii (1983–1990)
W latach 1983-84 , Oilers ryknęli przez cały sezon, kończąc z najlepszym rekordem w NHL po raz pierwszy w swojej historii. Wygrali rekord franczyzy 57 gier i zdobyli 119 punktów (15 punktów przewagi nad wyspiarzami zajmującymi drugie miejsce). Strzelili łącznie 446 bramek, co jest rekordem, który wciąż trwa. Gretzky po raz drugi w swojej karierze przekroczył barierę 200 punktów; Oilers stali się także pierwszą drużyną w historii NHL, w której 3 graczy zdobyło ponad 50 bramek: Gretzky (99), Kurri (54) i Anderson (52). Wreszcie Paul Coffey został drugim obrońcą w historii NHL, który strzelił 40 bramek w jednym sezonie. Skończył ze 126 punktami.
W półfinale Smythe Division Oilers pokonali Winnipeg Jets. W finale dywizji Oilers stanęli przed trudniejszym wyzwaniem ze strony Calgary Flames , ale ostatecznie zwyciężyli w meczu 7, pokonując rywali z prowincji 7: 4 po przegranej 4: 3 w połowie drugiej tercji. Po zamiataniu Minnesota North Stars w finale konferencji Oilers wygrali rewanż z Islanders w finale Pucharu Stanleya. Oilers podzielili pierwsze dwa mecze na Long Island, ale potem wygrali trzy z rzędu w Edmonton, stając się pierwszą byłą drużyną WHA, która zdobyła Puchar Stanleya, a także pierwszą drużyną z Zachodniej Kanady, która zdobyła puchar od 59 lat. Po serii, Mark Messier otrzymał Conn Smythe Trophy jako MVP play-off.
Ośmiu Oilers zostało wybranych do rywalizacji o Kanadę w Pucharze Kanady w 1984 roku . W rezultacie Oilers nie byli tak przytłaczający w sezonie 1984–85 , jak w poprzednim roku. Zespół nie naciskał tak mocno w sezonie zasadniczym, starając się zachować jak największą świeżość, a Sather nawet wziął tydzień wakacji na Hawaje w środku sezonu. Mimo to Oilers zajęli drugie miejsce w klasyfikacji generalnej NHL z 49 zwycięstwami i 109 punktami, cztery za Philadelphia Flyers. Gretzky zdobył 1000. punkt w swojej karierze tylko w swoim 424. meczu na trasie do wiodącego sezonu NHL z 73 golami i 208 punktami. Kurri również osiągnął szczyt z 70 bramkami, kończąc z 71 bramkami i 135 punktami. Paul Coffey miał swój drugi sezon z rzędu 120 punktów, kończąc z 37 bramkami i 121 punktami.
W play-offach Oilers pokonali Los Angeles Kings w trzech meczach w rundzie otwarcia i Winnipeg Jets w finale dywizji. Drużyna spotkała się z Chicago Blackhawks w finałach konferencji Campbell, wyskakując na prowadzenie 2: 0 w serii i przedłużając passę zwycięstw w play-offach do dziewięciu meczów. Chicago, kładąc nacisk na fizyczną i pobudzającą grę, aby spowolnić atak Oilers, zremisowało serię na własnym lodzie, zanim Oilers wygrali ostatnie dwa mecze, kończąc serię w sześciu. Oilers strzelili 44 gole przeciwko Blackhawks, co jest rekordem NHL dla jednej drużyny w jednej serii play-off, która nadal obowiązuje. W finale Pucharu Stanleya Oilers pokonali Flyers w pięciu meczach. Kurri związany Rekord Reggiego Leacha pod względem bramek w jednym roku play-off z 19. Coffey ustanowił nowy rekord punktów play-off w sezonie przez obrońcę z 37, ale to Gretzky z najwyższymi liczbami ze wszystkich, zdobywając rekord play-off 47 punktów i rejestrując się oszałamiające +28 w zaledwie 18 meczach play-off. Za swoje wysiłki Gretzky został odznaczony Conn Smythe Trophy, ale Coffey i Fuhr również zostali uznani za silnych kandydatów. Jari Kurri zdobył Lady Byng Memorial Trophy , a Paul Coffey zdobył pierwsze Trofeum Jamesa Norrisa swojej kariery. Gretzky, Kurri i Coffey zostali wybrani do Pierwszej Drużyny Gwiazd NHL. obchodów stulecia sezonu NHL Edmonton Oilers z lat 1984–85 zostali uznani za najlepszą drużynę NHL w pierwszych 100 latach istnienia.
Oilers byli rzeczywiście molochem, którego obawiała się cała NHL, ale wybryki niektórych graczy poza lodem zaczęły szkodzić wizerunkowi drużyny, zanim rozpoczął się sezon 1985/86 . W czerwcu 1985 roku Dave Hunter został oskarżony o jazdę pod wpływem alkoholu. Później został skazany w lutym 1986 roku i skazany na tydzień więzienia, który służył w połowie sezonu. Następnie, 6 września 1985 roku, Mark Messier stracił panowanie nad swoim Porsche i doprowadził do całkowitej utraty kontroli, uderzając w trzy zaparkowane samochody. Później został oskarżony o potrącenie i ucieczkę oraz nieostrożną jazdę, za co zapłacił grzywnę. Ponadto nabyli Oilers Craig MacTavish , utalentowany obrońca z Bostonu, który właśnie odsiedział rok w więzieniu za zabójstwo samochodowe . Pomimo rozproszenia, Oilers ponownie byli najlepszą drużyną w NHL w sezonie zasadniczym, z 56 zwycięstwami i 119 punktami. Zdobyli inauguracyjny Puchar Prezydentów , trofeum przyznawane drużynie z najlepszym bilansem sezonu regularnego. Gretzky ustanowił nowy rekord NHL pod względem punktów z 215 i zgromadził nowy rekord ligi 163 asyst. Jari Kurri prowadził NHL pod względem bramek z 68, kończąc na 131 punktach, a Paul Coffey ustanowił nowy rekord bramek obrońcy z 48. Skończył ze 138 punktami, o jeden punkt mniej niż rekord wszechczasów obrońców ustanowiony przez Bobby'ego Orra . Dodatkowo Oilers wyrównali rekord, który ustanowili w latach 1983–84 z trzema graczami, którzy strzelili ponad 50 bramek: Kurri (68), Glenn Anderson (54) i Gretzky (52).
Oilers pokonali Vancouver Canucks w półfinale dywizji, pokonując serię 3–0 i pokonując Canucks 17–5. Oilers zmierzyli się ze swoim najbardziej zaciekłym rywalem w finale dywizji, Calgary Flames. W fizycznej i czasami brudnej serii, w której egzekutor Flames, Nick Fotiu, faktycznie próbował wspiąć się na ławkę Oilers, aby dostać się do Glen Sather, Oilers i Flames walczyli klasyczną serią przez pierwsze sześć meczów, a decydującą grą było rozegrany 30 kwietnia 1986 w Northlands Coliseum . Szokująco, starania Nafciarzy o trzecie z rzędu mistrzostwo… three-peat ”- dobiegł końca. W trzeciej tercji remisu 2: 2, w swoje 23. urodziny, początkujący obrońca Steve Smith odłożył podanie na konto bramkarza Granta Fuhra lewą łyżwą i wpadł do siatki Oilersów. Pomimo późnego zamieszania Oilers nie byli w stanie wyrównać wyniku, a gol samobójczy został zwycięskim golem w meczu i serii. Jak się okazało, byłby to jedyny raz, kiedy Oilers przegrali serię play-off ze swoimi prowincjonalnymi rywalami w ciągu dekady. Po sezonie zawodnicy Oilers ponownie zdobyli kilka nagród: Wayne Gretzky zdobył swoje siódme z rzędu Hart Trophy, wraz z szóstym z rzędu tytułem strzelca. Paul Coffey wygrał swoje drugie z rzędu Norris Trophy, a Glen Sather odebrał nagrodę Jacka Adamsa jako Trener Roku NHL. Gretzky i Coffey zostali wybrani do pierwszej drużyny gwiazd, a Kurri do drugiej drużyny gwiazd.
W wydaniu Sports Illustrated z 12 maja 1986 r . opublikowano artykuł, w którym zarzucano więcej problemów z działalnością Oilers na lodzie. Artykuł napisany przez Armena Keteyiana i Donalda Ramsaya sugerował, że pięciu członków zespołu miało „poważne” problemy z kokainą . Powołując się na źródła z NHL i RCMP Edmonton Drug Unit zarzuca szerzące się zażywanie narkotyków w zespole, panujące w całym mieście wysokie ciśnienie, które wywiera ogromną presję na graczy, oraz kulturę zapewniania, że problemy z piciem graczy pozostają w tajemnicy. Wspomniano także o problemach finansowych niektórych graczy, w szczególności Granta Fuhra. The Hockey News opublikował odpowiadający artykuł, w którym Sather nazwał zarzuty insynuacjami. Prezydent NHL John Ziegler i prezes Stowarzyszenia Zawodników NHL Alan Eagleson odrzucili tę historię jako „ makkartyzm ”. Sports Illustrated trzymał się swojej historii; nagle organizacja Oilers miała problem z wizerunkiem, z którym musiała walczyć. Po tym, jak zostali już nadszarpnięci przez epizody Messiera i Huntera w zeszłym roku, byli teraz powszechnie podejrzewani o szalejące zażywanie narkotyków.
W sezonie 1986/87 Oilers zjednoczyli się jako zespół, zdeterminowani, by odzyskać Puchar Stanleya. Oprócz słabego wyniku przeciwko Flames, Edmonton ponownie zdominował sezon zasadniczy, zajmując pierwsze miejsce w klasyfikacji generalnej z 50 zwycięstwami i 106 punktami, sześć punktów przewagi nad zajmującą drugie miejsce Filadelfią. Drużyna zdobyła drugie z rzędu trofeum prezydentów i ostatnie do tej pory. Wayne Gretzky (62 gole i 183 punkty) i Jari Kurri (54 gole i 108 punktów) zajęli pierwsze i drugie miejsce w wyścigu punktowym NHL. Mark Messier (37 goli i 107 punktów) zajął czwarte miejsce. Paul Coffey opuścił 21 meczów z powodu kontuzji, ale mimo to zdobył 67 punktów. Sezon był znany z pogarszających się relacji między Coffeyem a głównym trenerem Glenem Satherem. Relacja była spleciona z antagonizmem przez większą część sezonu, a Coffey uważał, że padł ofiarą podwójnych standardów w traktowaniu zawodników. W terminie handlu NHL w 1987 roku Oilers przejęli Kenta Nilssona w zamian za wybór w drugiej rundzie draftu w 1988 roku , co umocniło dwie najlepsze linie Edmonton na czas przed play-offami.
W pierwszej rundzie playoffów Oilers przegrali swój pierwszy mecz z Los Angeles, zanim wygrali kolejne cztery z rzędu. W drugim meczu Oilers ustanowili nowy rekord NHL pod względem goli w play-offach w jednym meczu z 13. Oilers zmierzyli się z Winnipeg Jets w finale Smythe Division, a Grant Fuhr był wielką gwiazdą tego, co stało się zamiataniem Edmonton. W finale konferencji przeciwko Detroit Red Wings Oilers ponownie przegrali pierwszy mecz na własnym lodzie, po czym odrobili straty i wygrali kolejne cztery. Edmonton wrócił do finału Pucharu Stanleya i zmierzył się z tym samym przeciwnikiem, co w 1985 roku, Philadelphia Flyers. Chociaż Oilers zdominowali grę terytorialną i liczbę strzałów w serii, bramkarze debiutanta Flyers Ron Hextall wyprowadził Flyers z deficytu serii 3: 1 i zorganizował decydujący mecz 7 w Northlands Coliseum. W grze Oilers oddali 43 strzały w Hextall: gwiazdy Oiler Messier, Kurri i Anderson byli w stanie rozwiązać Hextall za bramkę za sztukę i być może po raz pierwszy w historii klubu Oilers ograniczyli obronę; bardziej dojrzała drużyna z Edmonton powstrzymała Flyers przed zaledwie dwoma strzałami w trzeciej tercji i łącznie 20 w meczu na trasie do przekonującego zwycięstwa 3: 1. Podczas uroczystości po meczu Gretzky natychmiast przekazał Puchar Stanleya Steve'owi Smithowi, teraz usprawiedliwionemu po jego kosztownej pomyłce w poprzednim sezonie. Gretzky prowadził w play-offach, zdobywając 34 punkty, a Kurri prowadził w bramkach z 15. Jednak Conn Smythe Trophy zostało przyznane Flyers' Hextall: dopiero po raz czwarty w historii NHL Conn Smythe Trophy zostało przyznane graczowi po przegranej stronie. Nafciarze ponownie zebrali kilka nagród po sezonie. Gretzky zdobył swoje ósme Trofeum Harta jako najcenniejszy gracz w zaledwie ósmym roku w NHL, wraz z siódmym z rzędu Art Ross Trophy. Gretzky zdobył także piątą i ostatnią nagrodę Lestera B. Pearsona w swojej karierze, a także trzecią nagrodę Plus-Minus w karierze. Gretzky i Kurri zostali wybrani do pierwszej drużyny gwiazd NHL.
.jpg)
Siedmiu nafciarzy (pięć dla Kanady, dwóch dla Finlandii) wzięło udział w Pucharze Kanady w 1987 roku . Kiedy otwarto obozy treningowe na 1987/88 , kilku zawodników Oilers było MIA. Mark Messier opuścił cały obóz przygotowawczy, podczas gdy jego kontrakt był renegocjowany. Glenn Anderson nie zgłosił się do rozpoczęcia sezonu, a Paul Coffey w ogóle się nie zgłosił, niezadowolony zarówno ze swojego kontraktu, jak i traktowania przez klub. Mike Krushelnyski był niezadowolony ze swojego czasu na lodzie i opuścił obóz treningowy. Kenta Nilssona i Reijo Ruotsalainena obaj postanowili rozegrać sezon w Europie. Andy Moog również odmówił zgłoszenia: nie chciał już grać w rezerwie Granta Fuhra i zamiast tego dołączył do kanadyjskiej drużyny olimpijskiej . Później dołączył do niego Randy Gregg . W końcu Sather rozdał pierwszego ze swoich wielkich graczy. Paul Coffey był centralnym elementem wieloosobowej umowy z Pittsburgh Penguins . Wśród graczy, których Edmonton otrzymał w zamian, był młody lewicowy Craig Simpson , który został sprowadzony do gry obok Messiera i Andersona. Simpson zakończył sezon z 56 golami, drugim najwyższym wynikiem w lidze. Ostatecznie Andy Moog trafił do Boston Bruins za szybkiego skrzydłowego Geoffa Courtnalla i obiecującego młodego bramkarza Billa Ranforda. . Bez celnego ataku Coffeya i braku Gretzky'ego przez 16 meczów w sezonie z powodu kontuzji i być może kontynuowania trendu Pucharu Kanady z 1985 roku, sezon regularny Oilers nie był imponujący jak na ich standardy. Wayne Gretzky stracił tytuł strzelca po raz pierwszy w swojej karierze, kończąc z 149 punktami do 168 Mario Lemieux. (Średnia punktów na mecz Gretzky'ego była jednak wciąż wyższa niż Lemieux). Ponadto dążenie Oilers do siódmy z rzędu tytuł Smythe Division został udaremniony i zostali zdetronizowani przez swoich prowincjonalnych rywali, Flames, którzy również zdobyli Trofeum Prezydentów. Oilers zakończyli sezon z 44 zwycięstwami i 99 punktami, co daje im trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej NHL. Po raz pierwszy od sześciu lat Nafciarze nie strzelili najwięcej bramek w lidze. Zgromadzili 363 gole, ustępując miejsca 397 Flames. Jednak jednym jasnym punktem w drużynie była gra Granta Fuhra. Rozpoczął rekord NHL 75 gier, odnotowując rekord zespołu 40 zwycięstw. Mark Messier zajął siódme miejsce w wyścigu punktacji NHL z 37 golami i 111 punktami.
W pierwszej rundzie play-offów Oilers pokonali trzecie miejsce Winnipeg Jets w pięciu meczach. Następne w kolejce było zbliżające się starcie z Calgary, a eksperci od hokeja niemal jednogłośnie przewidzieli zwycięstwo Flames. Jednak seria przekształciła się w Edmonton, a Gretzky zdobył swojego drugiego zwycięzcę dogrywki w karierze w dogrywce w meczu 2. W finałach konferencji Campbell przeciwko Detroit Red Wings, Oilers ponownie zwyciężyli w pięciu meczach, dorównując ich sumie z poprzedniego roku. W ostatniej serii przeciwko Boston Bruins Gretzky osiągnął wirtuozowski występ: ustanowił nowy rekord NHL pod względem punktów w finałach Pucharu Stanleya z 13, a Oilers pokonali Bruins 4: 0. Godne uwagi wydarzenie w historii finałów miało miejsce w meczu 4, 24 maja. Przy remisie 3: 3 w drugiej tercji, przerwa w dostawie prądu dotknęła Boston Garden , wymuszając anulowanie całej gry. prezesa NHL Johna Zieglera nakazał zmianę terminu meczu i, jeśli to konieczne, rozegrał go w Bostonie po pierwotnie zaplanowanym meczu 7 w Edmonton. Oilers wygrali następny mecz (pierwotnie zaplanowany jako mecz 5) w Edmonton 6–3, aby zakończyć serię i zdobyć czwarty Puchar Stanleya zespołu w ciągu pięciu lat. Wszystkie statystyki graczy naliczone w przerwanym Game 4 w Bostonie są liczone w księgach rekordów NHL. Wayne Gretzky prowadził wszystkich strzelców play-off z 43 punktami, w tym rekordem NHL 31 asystami, w 19 meczach. Za swoje wysiłki został odznaczony drugim Conn Smythe Trophy w swojej karierze. Po meczu o puchar Gretzky błagał swoich kolegów z drużyny, trenerów, trenerów i inne osoby z organizacji Oilers, aby dołączyli na środkowym lodzie do zaimprowizowanego zdjęcia drużynowego z Pucharem Stanleya, co jest tradycją kontynuowaną przez każdego kolejnego mistrza Pucharu Stanleya. Po sezonie Fuhr otrzymał nagrodę im Vezina Trophy jako najlepszy bramkarz NHL. Fuhr został również wybrany do pierwszej drużyny All-Star, a Gretzky do drugiej drużyny All-Star.
Zespół Oilers z 1988 roku ustanowił rekord we współczesnej erze Pucharu Stanleya z procentem zwycięstw w play-offach na poziomie 0,889. Ponadto Sporting News przeprowadzona w lutym 2006 roku umieściła drużynę z 1988 roku jako jedną z pięciu najlepszych profesjonalnych drużyn sportowych ostatnich 120 lat.
Poza sezonem 1988 wokół Oilers krążyły plotki, że Gretzky miał zostać sprzedany przed rozpoczęciem następnego sezonu. 9 sierpnia 1988 Gretzky (wraz z egzekutorem Martym McSorleyem i środkowym Mikiem Krushelnyskim) został sprzedany Los Angeles Kings. W zamian Oilers otrzymali 15 milionów dolarów, młodą gwiazdę Jimmy'ego Carsona , wybór w pierwszej rundzie draftu z 1988 roku Martina Gelinasa oraz wybory w pierwszej rundzie draftu Kings w 1989, 1991 i 1993 roku. spalony na kukłę w Edmonton i federalną Nową Partię Demokratyczną zwrócił się do rządu o podjęcie działań i zablokowanie handlu. Oilers wymienili pick z 1989 roku ( Jason Miller ) z New Jersey Devils za obrońcę Coreya Fostera, a następnie wykorzystali typy z 1991 i 1993 roku, aby wybrać odpowiednio Martina Rucinsky'ego i Nicka Stajduhara . Rucinsky rozpoczął przyzwoitą karierę w NHL po tym, jak trafił do Quebec Nordiques , a Stajduhar rozegrał tylko dwa mecze w NHL.
Odejście Gretzky'ego z Oilers było zjadliwe: poprosił Oilers o renegocjację jego kontraktu w 1987 roku, a latem 1987 roku zamienił swój kontrakt na usługi osobiste z Pocklingtonem na standardowy pięcioletni kontrakt zawodnika z Oilers. ESPN 30 na 30 serii, Gretzky miał możliwość ogłoszenia się nieograniczonym wolnym agentem po sezonie 1988–89. Oznaczało to, że mógł zrezygnować z ostatnich trzech lat swojego kontraktu i według Gretzky'ego mógłby podpisać kontrakt z oferentem, który zaoferował najwyższą cenę za swoje usługi, bez odszkodowania dla Oilers. Pocklington pozwolił właścicielowi Los Angeles Bruce'a McNalla , aby skontaktował się z Gretzky'm podczas jego miesiąca miodowego, aby sprawdzić, czy byłby zainteresowany przeprowadzką do południowej Kalifornii. W sezonie 1988 Pocklington zwrócił się do Gretzky'ego w sprawie renegocjacji kontraktu, wiedząc, że gdyby Gretzky przeszedł do wolnej agencji, nie byłby w stanie dopasować ofert bogatszych drużyn, takich jak Toronto Maple Leafs i New York Rangers . Pocklington powiedział Gretzky'emu, że może to oznaczać jego odejście z zespołu, ale Gretzky, nie chcąc zrezygnować z szansy na darmową agencję, odmówił mrugnięcia okiem, co ostatecznie doprowadziło do wymiany. Nic z tego nie było wówczas powszechnie znane, ale Pocklington nie chciał ryzykować, że Gretzky opuści miasto bez otrzymania czegokolwiek w zamian.
Handel był postrzegany jako katastrofalny dla Oilers. Kilku Nafciarzy rozważało rozpoczęcie strajku na całą drużynę, a nawet rozważało zażądanie od Pocklingtona sprzedaży zespołu. Ponieważ handel został ogłoszony po zamknięciu biletów okresowych Oilers na lata 1988–89, frekwencja nie wpłynęła na pierwszy sezon po odejściu Gretzky'ego, ale zauważalnie spadła w kolejnych sezonach.
.jpg)
Sezon 1988/89 był burzliwy w Edmonton. Mark Messier został wybrany na następcę Gretzky'ego na stanowisku kapitana. Nafciarze gwałtownie spadli w tabeli, kończąc z 38 zwycięstwami i 84 punktami. Zajęli trzecie miejsce w Smythe Division, za molochem Calgary Flames i odrodzonymi Los Angeles Kings, prowadzonymi przez Gretzky'ego. W lutym Oilers przejęli egzekutora Dave'a Browna z Filadelfii, ruch, który sprawił, że Oilers byli fizycznie bardziej przerażającą drużyną. Jari Kurri poprowadził drużynę z 44 golami i 58 asystami za 102 punkty, udowadniając swoją wartość jako zawodnik ofensywny bez Gretzky'ego. Carson, nabyty w handlu Gretzky, prowadził zespół z 49 golami i był jedynym innym Oilerem, który osiągnął plateau 100 punktów. Messier prowadził zespół w asystach z 61, a obrońca Craig Muni prowadził zespół w plusie i minusie z +43.
Jak na ironię, przeciwnikiem Oilers w pierwszej rundzie był Los Angeles Kings Gretzky'ego. Oczy świata hokejowego skupiły się na tym pojedynku, gdy Edmonton objęło imponujące prowadzenie w serii 3: 1. Ale Gretzky i Kings walczyli, by wymusić Game 7, którego kulminacją była przegrana Oilers 6: 3 w Los Angeles . To był pierwszy raz od 1982 roku, kiedy Oilers zostali wyeliminowani po zaledwie jednej rundzie. Messier prowadził drużynę w fazie playoff, zdobywając 12 punktów w 7 meczach. Jeszcze bardziej udowadniając, że jego krytycy się mylili, Kurri został wybrany do drugiej drużyny gwiazd pod koniec sezonu.
Po sezonie 1989 Glen Sather ustąpił ze stanowiska głównego trenera. Pozostał jako prezes i dyrektor generalny, przekazując obowiązki trenera wieloletniemu asystentowi Johnowi Mucklerowi . Podczas zgrupowania na sezon 1989/90 Grant Fuhr zachorował na ciężki przypadek zapalenia wyrostka robaczkowego . Opuścił pierwsze dziesięć meczów sezonu, a kiedy wrócił, doznał kontuzji barku, która wykluczyła go na pozostałą część sezonu. Oznaczało to pojawienie się Billa Ranforda jako startera. Po czterech meczach sezonu Jimmy Carson zdecydował, że presja związana z grą w Edmonton jest zbyt duża i odszedł z zespołu. Sather sprzedał Carsona do Detroit, jego rodzinnego miasta, w zamian za Petra Klimę , Adama Gravesa , Joe Murphy'ego i Jeffa Sharplesa. (Sharples został później sprzedany do New Jersey, aby ponownie przejąć Reijo Ruotsalainena). Handel pozwolił Oilers stworzyć współczesną wersję „Kid Line”, z Gravesem w środku, Murphym na prawym skrzydle i Martinem Gelinasem na lewym skrzydle skrzydło. Sezon był pełen wzlotów i upadków dla Oilers: poprawili swój poprzedni sezon, kończąc z 38 zwycięstwami i 90 punktami, co daje piąte miejsce w klasyfikacji generalnej NHL. Sezon wyróżnia się pojawieniem się Marka Messiera jako uznanego elitarnego gracza: poprowadził drużynę z 45 golami i 84 asystami za 129 punktów, zajmując drugie miejsce w wyścigu punktowym NHL. Randy Gregg prowadził drużynę z wynikiem +24, mimo że rozegrał tylko 48 meczów.
W pierwszej rundzie Oilers zmierzyli się z Winnipeg Jets. Jets okazali się twardzi i głodni i objęli dużą przewagę w serii. Przegrywając serię 3–1 i mecz 5 z identycznym wynikiem, Oilers w cudowny sposób zebrali się, by wymusić mecz 6 na Winnipeg Arena , gdzie Kurri zdobył zwycięską bramkę przed wrogim tłumem Winnipeg. Mecz nr 7 wygrał Oilers 4–1. W finale dywizji Oilers po raz drugi z rzędu spotkali się z Los Angeles Kings. Wynik byłby jednak inny niż w 1989 roku, kiedy Edmonton wygrał serię 4–0, pokonując Los Angeles 22–10. Oilers spotkali się z Chicago Blackhawks w finale konferencji Campbell i przegrali 2: 1 w serii. W meczu 4 na stadionie w Chicago , Messier biegał szorstko po całym Blackhawks, tnąc, łokciami i rzucając grzmiące czeki. Messier zakończył mecz z dwoma golami i jedną asystą w wygranym 4: 2 Edmonton, a jego występ został nazwany „jednym z najbardziej przerażających występów jednoosobowej ekipy w historii hokeja”. Oilers zremisowali serię i wygrali kolejne dwa mecze, wygrywając serię i organizując rewanż finałów Pucharu Stanleya z 1988 roku z Bostonem. Ta seria zostanie zapamiętana ze względu na wybitną grę bramkową Billa Ranforda oraz mecz 1 z serii, która nadal jest najdłuższym meczem finałowym Pucharu Stanleya rozegranym we współczesnym NHL. Pomimo solidnego przebicia przez Bruins, Oilers wygrali mecz 3: 2, kiedy Petr Klima strzelił z nadgarstka z prawej strony szachownicy o 15:13 trzeciej dogrywki. W drugim meczu Oilers przegrali 10: 2 w pierwszej tercji, ale Ranford trzymał się mocno i Oilers prowadzili 2: 1. Potem władzę przejął Jari Kurri: w swoje 30. urodziny Kurri strzelił trzy gole i dwie asysty w zwycięstwie Edmonton 7: 2. W trzecim meczu w Northlands Coliseum Bruins ustanowili nowy rekord NHL, strzelając dziesięć sekund w meczu finałowym Pucharu Stanleya i nigdy nie oglądali się za siebie, wygrywając 2: 1. Mecz 4 był zdominowany przez najlepszą linię Oilers, Messiera, Andersona i Simpsona, ponieważ trio zdobyło 4 gole i 11 punktów w wygranym 5: 1 Edmonton. W piątym meczu w Boston Garden Bill Ranford zatrzymał 29 z 30 strzałów, a Glenn Anderson strzelił gola i asystował w prowadzeniu Oilers do zwycięstwa 4: 1. Zespół zdobył swoje piąte mistrzostwo w Pucharze Stanleya w ciągu siedmiu sezonów. Za swoje znakomite umiejętności strzeleckie Bill Ranford otrzymał Conn Smythe Trophy, ale Esa Tikkanen , Kurri i Messier byli silnymi kandydatami. Simpson prowadził w play-offach zdobywając 16 bramek, a on i Messier podzielili prowadzenie punktowe z 31. Oilers ponownie zebrali wiele nagród po sezonie. Kevin Lowe zdobył King Clancy Memorial Trophy za swoją działalność charytatywną w Edmonton, a Mark Messier zdobył pierwsze Trofeum Harta w swojej karierze. Najbliższym rywalem Messiera o tę nagrodę był Ray Bourque z Bostonu i wyprzedził Bourque'a w głosowaniu jednym głosem zajmującym pierwsze miejsce. Jako kolejny dowód na to, że wyszedł z cienia Wayne'a Gretzky'ego, Messier został wybrany do pierwszej drużyny gwiazd, zamiast Gretzky'ego, który został wybrany do drugiej drużyny gwiazd, na pozycji środkowego.
W sumie siedmiu graczy było członkami każdej drużyny Edmonton Stanley Cup: Mark Messier, Glenn Anderson, Jari Kurri, Kevin Lowe, Randy Gregg, Charlie Huddy i Grant Fuhr. Rekord Oilers w tym okresie wynosił 332–166–62 (0,648), a ich rekord w play-offach to 87–28 (0,757). Ustanowili też kolejne rekordy. Gretzky zdobył co najmniej punkt w 51 meczach z rzędu w latach 1983–84 , co jest rekordem NHL.
Lata przejściowe (1990–1996)
Handel Wayne'a Gretzky'ego i natychmiastowa podwyżka pensji, którą otrzymał w Los Angeles, doprowadziły do znacznie większej świadomości kwestii finansowych wśród graczy. To, w połączeniu z decyzją NHLPA o pełnym ujawnieniu wynagrodzeń każdego gracza w NHL, doprowadziło do nowej rzeczywistości szybko rosnących wynagrodzeń w NHL. Ta rzeczywistość zaczęła się potwierdzać w Edmonton latem 1990 roku. Mark Messier, po wygraniu Hart Trophy w poprzednim sezonie, starał się o renegocjację swojego kontraktu. Messier chciał, aby jego pensja podwoiła się z obecnych 1,1 miliona dolarów rocznie do około 2 milionów dolarów na sezon, co dałoby mu przewagę nad wszystkimi w NHL z wyjątkiem Wayne'a Gretzky'ego i Mario Lemieux. Messier był faktycznie związany kontraktem z Oilers do 1993 roku: mimo to nie powstrzymało to jego agenta i ojca, Doug Messier , od naciskania na Sathera w sprawie nowego kontraktu. Jari Kurri, niezadowolony z oferty Nafciarzy, nie stawił się na zgrupowanie, zamiast tego zdecydował się na grę przez cały sezon we włoskim HC Milano . Glenn Anderson, któremu pozostały jeszcze dwa lata ośmioletniego kontraktu, również trzymał się z dala od obozu treningowego, chociaż wrócił po rozpoczęciu sezonu.
1990–1991
Randy Gregg został zwolniony przed rozpoczęciem sezonu i zdecydował się przejść na emeryturę, zamiast zgłosić się do Vancouver Canucks, drużyny, która go zgłosiła. Grant Fuhr został zawieszony na cały sezon: przyznał w artykule w Edmonton Journal , że miał długi związek z narkotykami i że odwiedził klinikę na Florydzie w 1989 roku na dwa tygodnie, aby się oczyścić (Fuhr trzymał się od narkotyków od tej wizyty ). Messier był jednym z najgłośniejszych krytyków zawieszenia: uważał, że to niesprawiedliwe, że Fuhr, który sam szukał pomocy w rozwiązaniu problemu, mógł zakończyć karierę przez zawieszenie i że może to uniemożliwić innym graczom z podobnymi problemami zgłaszanie się i uzyskania pomocy. W połowie sezonu prezes NHL John Ziegler ogłosił, że zawieszenie Fuhra zostało skrócone do 60 meczów. Sam sezon nie był najlepszy dla Oilers: zakończyli z 37 zwycięstwami i 80 punktami, co daje im trzecie miejsce w Smythe Division. Esa Tikkanen prowadził zespół, zdobywając 69 punktów, o jeden wyprzedzając Petra Klimę, który prowadził zespół z 40 golami. Klima również prowadził zespół z +24. Kuśtykający kontuzjami Messier rozegrał tylko 53 mecze, a mimo to zdobył 64 punkty.
W play-offach Oilers spotkali się z Calgary Flames w pierwszej rundzie. Ta seria jest uważana przez wielu za najlepszą serię play-offów Pucharu Stanleya, jaką kiedykolwiek rozegrano. Zespoły podzieliły się pierwszymi dwoma meczami w Calgary, podczas których Messier spłaszczył obrońcę Calgary Rica Nattressa złośliwym łokciem. Gry 3 i 4 w Edmonton zostały wygrane przez Oilers. Mecz 4, wygrany 5: 2 w Edmonton, został zapamiętany z zaciekłości bójki pod koniec meczu, w której Dave Brown w walce z Flame Jimem Kytem , próbował wbić Kyte'a w lód. Oilers wrócili do Calgary z przewagą 3: 1 w serii, ale Flames walczyli, by wymusić grę 6, którą Calgary wygrał w dogrywce po bramce Theorena Fleury'ego . The Flames wyskoczyli na prowadzenie 3: 0 w meczu 7, a Oilers ogłosili wczesną przerwę na żądanie, podczas której Tikkanen przeżuł całą ławkę. Zainspirowany przemówieniem Edmonton walczył i ostatecznie wygrał 5: 4 w dogrywce po strzale Tikkanena na jego off-wingu. To był trzeci gol Tikkanena w meczu i siódmy w serii. Oilers odnieśli kilka kontuzji w serii z Calgary i spotkali się z Los Angeles w następnej rundzie. Wszystkie trzy pierwsze mecze z serii zostały rozstrzygnięte w dogrywce, a Oilers prowadzili w serii 3: 2 w meczu 6 w Northlands Coliseum. Oilers ponownie wygrali w dogrywce dzięki heroicznej postawie Craiga MacTavisha. W finałach konferencji Campbell przeciwko Minnesota North Stars, Oilersom zabrakło benzyny: po rozdzieleniu pierwszych dwóch meczów w Edmonton, North Stars wygrali oba mecze na własnym lodzie: Stars wielokrotnie ciąli Messiera na jego kontuzjowanej ręce, choć bez kar zostali wezwani. Mecz 5 w Edmonton był bliski, ale Stars zwyciężyli 3: 2, wygrywając serię 4: 1 i awansując do finału Pucharu Stanleya. Tikkanen prowadził zespół w punktacji w fazie playoff z 10 bramkami i 20 punktami. Olejnicy pierwszego roku Anatoli Semenov i Norm Maciver okazali się rewelacjami w play-offach. Semenov zakończył z 10 punktami w 12 meczach play-off, a Maciver prowadził zespół z +10 w 18 meczach play-off.
Masowy exodus (1991–1992)
Czterech nafciarzy (trzech z Kanady, jeden z Finlandii) wzięło udział w Pucharze Kanady w 1991 roku . Ale turniej został przyćmiony przez doniesienia prasowe, że Oilers zamierzają rozbić pozostałą część ich mistrzowskiego rdzenia. Pojawiły się plotki, że zarówno Mark Messier, jak i Glenn Anderson byli w bloku handlowym, a Adam Graves podpisał arkusz ofertowy od New York Rangers, którego Glen Sather postanowił nie dopasować: Oilers otrzymali egzekutora Rangersów, Troya Mallette'a Jako odszkodowanie. (Graves został strzelcem 50 bramek w Nowym Jorku, podczas gdy Mallette rozegrał tylko 15 meczów w Edmonton). Puchar Kanady, mówiąc, że jeśli Nafciarze nie chcą zrobić tego, co konieczne, aby zatrzymać ważnych graczy, on też nie chce tam być. (Graves nigdy nie strzelił więcej niż dziewięć goli w sezonie w Edmonton. Sather ubolewał w 1994 roku, że gdyby wiedział, jak Graves się potoczy, nigdy nie pozwoliłby mu odejść).
John Muckler zrezygnował ze stanowiska głównego trenera i dyrektora generalnego Buffalo Sabres . Asystent trenera Ted Green awansował na głównego trenera. Kiedy Puchar Kanady dobiegł końca, Nafciarze ponownie kilka razy nie pojawili się na obozie treningowym. Tikkanen wrócił do domu, do Finlandii: po świetnym dogrywce zażądał renegocjacji kontraktu wartego 1 milion dolarów na sezon. Anderson został, próbując albo wymusić ogromne podwyższenie, albo wydostać się z miasta. Craig Simpson został, negocjując również nowy kontrakt. Grant Fuhr pojawił się na zgrupowaniu, choć publicznie przyznano, że jest dostępny w ofertach handlowych. W trakcie obozu treningowego Fuhr i Anderson zostali sprzedani do Toronto w zamian za Vincenta Damphousse'a , Luke'a Richardsona , Scotta Thorntona i Piotra Ing . Następnie Steve Smith, który również prosił o pokaźną podwyżkę, został przydzielony do Chicago za Dave'a Mansona . The Oilers przejęli Scotta Mellanby'ego z Filadelfii za Dave'a Browna, który poprosił o wymianę z powrotem do Flyers, oraz prawa do Jari Kurri, który następnie został przekazany do Los Angeles. Charlie Huddy został ujawniony w projekcie zwolnienia i został zgłoszony przez Minnesotę. On też został natychmiast skierowany do Los Angeles.
Messier przebywał w swoim domu poza sezonem w Hilton Head Island w Południowej Karolinie , czekając na wymianę. (Messier, pochodzący z Edmontończyka, właściwie od jakiegoś czasu spędzał poza sezonem sezony w Karolinie Południowej). Pięć głównych drużyn walczących o zdobycie Messiera to New York Rangers, New York Islanders, Filadelfia, Chicago i Detroit. Detroit odpadło z wyścigu, gdy Sather nalegał, aby Steve Yzerman był częścią jakiejkolwiek umowy dla Messiera, a Filadelfia odpadła, ponieważ nie chciała wymieniać Mike'a Ricciego . Wreszcie, dzień po rozpoczęciu sezonu, Messier trafił do New York Rangers w zamian za Berniego Nichollsa , Stevena Rice'a , Louiego DeBruska , przyszłe rozważania i 5 mln USD. (Częścią pragnienia Messiera, by przenieść się do nowego zespołu, było jego pragnienie zarobienia więcej pieniędzy, niż Edmonton było w stanie zaoferować. Zapowiadając problemy finansowe, z jakimi Edmonton będzie się borykać przez resztę dekady, Messier przeszedł od płacenia 1,1 miliona CAD za sezon w Edmonton do średnio 2,6 miliona dolarów na sezon w Nowym Jorku.) Z powodu gotówki, którą Oilers otrzymali w handlu Messierem, ludzie w Edmonton uważali, że to Pocklington ponownie wyprzedawał najlepszych graczy drużyny, by zdobyć gotówkę dla siebie. Miesiąc po rozpoczęciu sezonu, obrońca Jeff Beukeboom został również przekazany Rangersom (aby zakończyć przyszłe rozważania dotyczące umowy z Messierem) za obrońcę Davida Shawa. Shaw został sprzedany do Minnesoty później w tym sezonie za Briana Glynna .
Kevin Lowe został wybrany na następcę Messiera na stanowisku kapitana. Simpson ostatecznie zgodził się na roczny kontrakt na pobyt w Edmonton. Tikkanen znalazł się w impasie, ponieważ Sather odmówił ustąpienia z jego żądań płacowych, dopóki Peter Pocklington nie otrzymał numeru domowego Tikkanena w Finlandii od reportera sportowego CFRN , osobiście nazywającego się Tikkanen, i wynegocjował nowy kontrakt na 1 milion dolarów na sezon. Bill Ranford grał przez cały sezon, renegocjując swój kontrakt, a pod koniec sezonu on również miał nowy kontrakt wart 1 milion dolarów na sezon. Pomimo oszałamiających obrotów, Oilers faktycznie stworzyli sezon porównywalny do 1990/91, zajmując trzecie miejsce w Smythe Division z 36 zwycięstwami i 82 punktami. Oilers byli prowadzeni przez nową pierwszą linię Damphousse, Nicholls i Murphy: Damphousse prowadził zespół z 38 bramkami i 89 punktami. Norm Maciver prowadził zespół na plus-minus z +20, zdobywając również 40 punktów, mimo że rozegrał tylko 57 meczów. Ofensywa Oilers była zrównoważona, a ośmiu graczy strzeliło co najmniej 20 bramek. Najbardziej zaskakującym strzelcem 20 bramek był szachista czwartej linii Kelly'ego Buchbergera .
W pierwszej rundzie play-offów Oilers ponownie spotkali się z Los Angeles Kings. Kings chwalili się teraz pięcioma członkami zespołu, którzy grali w mistrzowskiej drużynie Oilers z 1987 roku (Wayne Gretzky, Jari Kurri, Paul Coffey, Marty McSorley i Charlie Huddy), próbując odtworzyć sukces Oilers. Kładąc nacisk na zdyscyplinowaną grę, Oilers podzielili pierwsze cztery mecze z Kings, zanim hat-trick Tikkanena w meczu piątym dał Oilers prowadzenie 3: 2. Szósty mecz w Edmonton zakończył się zwycięstwem Oilers 3: 0, ponieważ potężny Kings został wysłany do pakowania. Od czasu wymiany Gretzky, Oilers spotkali się z Kings cztery razy w play-offach: Oilers wygrali trzy z czterech serii, z rekordem 15-8 w pojedynkach. Następny w kolejce był mistrz dywizji Vancouver Canucks; Oilers podzielili pierwsze dwa mecze na Pacific Coliseum , po czym wrócił do Edmonton i wygrał oba mecze na własnym lodzie. Mecz 5 był zwycięstwem Vancouver, ale Oilers wrócili do domu i wygrali mecz 6, ponownie wynikiem 3: 0. Nowicjusze Oilers wrócili do finałów konferencji Campbell po raz trzeci z rzędu, mierząc się z Chicago Blackhawks. Jednak ich nieoczekiwany występ w play-offach został gwałtownie zatrzymany, ponieważ Blackhawks zdominowali każdy mecz i wygrali serię 4: 0. Stresując obronę, Chicago utrudniło grę Edmonton, która zakończyła się wynikiem 0 na 19. Te play-offy były postrzegane jako impreza wychodząca dla Joe Murphy'ego, który prowadził drużynę z 24 punktami w 16 meczach play-off.
1993–1996
W tym czasie niechęć do Oilers w mieście Edmonton była już nie do zaprzeczenia. Ze względu na utrzymującą się gorycz związaną z handlem Gretzky, frekwencja spadała od kilku lat, ze średnio 17 503 (pojemność areny) w latach 1988–89 do 16 179 w latach 1991–92. W latach 1991–92 wyprzedaże były rzadkie, nawet w play-offach, kiedy Oilers dotarli do finału konferencji. Handel Messierem jeszcze bardziej zirytował rzeszę fanów, a latem 1992 roku baza biletów okresowych spadła do poniżej 9 000 i po raz pierwszy pojawiły się plotki, że Oilers mogą opuścić miasto.
W tym czasie zaczęły się również ujawniać rozbieżności finansowe, z jakimi borykają się Oilers w porównaniu z bogatszymi klubami NHL. Chociaż baza fanów Edmonton jest lojalna, Edmonton zawsze było jednym z najmniejszych rynków w lidze. Ponadto przez wiele lat w Edmonton brakowało silnej społeczności biznesowej zdolnej do wspierania Oilers, którą posiadały inne miasta NHL. (Częściowym powodem tego jest to, że ze względu na to, że jest stolicą prowincji, nigdy nie było potrzeby rozwijania społeczności biznesowej w Edmonton w taki sam sposób, jak miasto takie jak Calgary rozwinięty. Dopiero wiele lat później Edmonton zaczęło traktować swoją społeczność korporacyjną i finansową priorytetem.) Fakt, że Oilers i inne kanadyjskie zespoły płaciły pensje w dolarach kanadyjskich, podczas gdy amerykańskie zespoły płaciły bardziej wartościowe dolary amerykańskie, był również wadą , zwłaszcza gdy do NHL weszła wolna agencja. Ponadto imperium biznesowe Pocklingtona zatonęło pod ciężarem recesji, skandali i korupcji.
Wielu graczy z czasów dynastii nadal grało na elitarnym poziomie aż do lat 90., co doprowadziło do spekulacji na temat tego, o ile więcej pucharów Oilers wygraliby, gdyby Pocklington był w stanie utrzymać drużynę razem. W latach 1992–93 Kings, z sześcioma byłymi Oilersami w składzie (Wayne Gretzky, Jari Kurri, Marty McSorley, Charlie Huddy, Jimmy Carson i Pat Conacher) niespodziewanie awansowali do finałów Pucharu Stanleya. Następnie w 1994 roku Rangersi zdobyli Puchar z siedmioma byli Oilers w składzie - Messier (pierwszy gracz, który był kapitanem dwóch różnych drużyn, które zdobyły Puchar Stanleya), Lowe, Anderson, Graves, MacTavish, Esa Tikkanen i Jeff Beukeboom. Z tej grupy Messier, Lowe, Anderson i MacTavish byli z Oilers we wszystkich pięciu biegach pucharowych. Zwycięstwo Rangersów w Pucharze Stanleya było ostatnią przeszkodą dla wspaniałej drużyny z Edmonton lat 80. Paul Coffey zdobył Puchar Stanleya z Pittsburgh Penguins w 1991 roku i odegrał kluczową rolę, pomagając Detroit Red Wings i Philadelphia Flyers awansować do finału Pucharu odpowiednio w 1995 i 1997 roku. Pięciu z tych graczy — Gretzky (1), Messier (12), Coffey (29), Kurri (50) i Fuhr (70) znalazłoby się na liście 100 największych graczy w historii NHL, opublikowanych w 1998 roku przez The Hockey News i (wraz z Andersonem) zostało wprowadzonych do Hockey Hall of Fame .
Odejścia gwiazd z lat 80. obnażyły poważne braki w systemie rozwoju Nafciarzy. Podczas gdy Sather był bardzo biegły w dostarczaniu końcowych elementów do swoich mistrzowskich drużyn poprzez transakcje i wolną agencję, był mniej skuteczny w budowaniu przyszłości zespołu. Nafciarze wykonali kiepską robotę przy przygotowywaniu w latach dynastii, chociaż pozostało to niezauważone, ponieważ ich gwiezdne rekordy spowodowały, że przygotowywali się późno w projekcie wstępnym. Beukeboom w 1983 roku był jedynym wyborem pierwszej rundy ery dynastii, który odniósł sukces w Edmonton. Nawet bez tego do rozważenia, młodsi gracze nie mieli wystarczająco dużo czasu na rozwój, zanim rdzeń dynastii lat 80. opuścił miasto. The masowe odejście gwiazd z epoki dynastii sprawiło, że Oilers byli tak pozbawieni talentu, że Sather był zmuszony sprowadzić młodych kandydatów do Edmonton wcześniej niż planowano.
Jednak nie stało się to widoczne przez kilka lat; jak wspomniano powyżej, Oilers wciąż mieli dość siły, aby awansować do finału konferencji dwa lata z rzędu po zdobyciu ostatniego pucharu. Jednak było oczywiste, że daleko im do bycia potęgą, która zdominowała NHL w poprzedniej połowie dekady.
Szczęście Nafciarzy ostatecznie skończyło się w latach 1992–93 . Walczyli przez cały sezon. Przed ostatecznym terminem handlu groziło im bardzo realne niebezpieczeństwo całkowitego opuszczenia play-offów. 26 marca Oilers zostali pokonani 4: 1 przez Gretzky's Kings, zapewniając, że po raz pierwszy przegapią play-offy jako drużyna NHL. To był także dopiero trzeci raz, kiedy przegapili play-offy w swojej 21-letniej historii. Nie wrócili do post-season przez cztery lata z rzędu, pomimo pojawienia się młodych centermenów Douga Weighta i Jasona Arnotta . W sezonie 1993/94 , wraz ze zmianą nazw konferencji i dywizji, Nafciarze znajdowali się teraz w Dywizji Pacyfiku Konferencji Zachodniej.
Kłopoty towarzyszyły drużynie również poza lodem. Przez większą część lat 90. Oilers desperacko próbowali utrzymać się przy życiu. Pocklington nie chciał wykorzystać wpływów z innych interesów biznesowych na sfinansowanie zespołu. W 1998 roku zespół został prawie sprzedany Houston , którzy starali się przenieść zespół. Na kilka godzin przed ostatecznym terminem zamknięcia grupy z Houston, Edmonton Investors Group , konsorcjum 37 właścicieli z Edmonton, zebrało fundusze na zakup zespołu od Pocklington, przysięgając zatrzymać Oilers w Edmonton. Oilers otrzymali wsparcie w tym przedsięwzięciu od NHL, w której dwie kanadyjskie drużyny (Nordiques i Jets) przeniosły się już do Stanów Zjednoczonych na początku dekady.
Powrót do playoffów (1996–2004)
W sezonie NHL 1996/97 Oilers po raz pierwszy od pięciu lat awansowali do play-offów, aw pierwszej rundzie zdenerwowali Dallas Stars , które zebrało drugi najlepszy rekord NHL, w ekscytującej serii siedmiu meczów. Jadąc na gorącej bramce Curtisa Josepha , Oilers uzupełnili zdenerwowanie po ucieczce Todda Marchanta w dogrywce . Kolejny punkt kulminacyjny tej serii playoffów miał miejsce 20 kwietnia. Przegrywając 3: 0 na niecałe cztery minuty przed końcem meczu 3, Oilers zebrali trzy gole w ostatnich trzech minutach trzeciej tercji, aby zremisować mecz i ostatecznie wygrać 4- 3 w dogrywce po zwycięskiej bramce Kelly Buchberger. Chociaż Edmonton przegrałby z broniącym tytułu mistrzem Pucharu Stanleya Colorado Avalanche w następnej rundzie, fani byli zachwyceni powrotem Oilers do playoffów.
W 1998 roku Joseph doprowadził Oilers do kolejnego zdenerwowania w pierwszej rundzie. Po tym, jak mistrz Pacific Division, Avalanche, prowadził 3: 1, Oilers utrzymali potężnego Avalanche bez punktów przez osiem okresów z rzędu w drodze do wygrania serii w siedmiu meczach. Dallas i Edmonton spotkali się ponownie w drugiej rundzie, ale tym razem Stars byli zwycięzcami. To był początek jednej z najbardziej niezwykłych rywalizacji w hokeju: w latach 1997-2003 Oilers i Stars sześć razy grali ze sobą w play-offach, z czego pięć w pierwszej rundzie . Jedynym rokiem, w którym się nie spotkali, był rok 2002 , kiedy żadna z drużyn nie awansowała do play-off. Dobra passa zakończyła się formalnie dopiero w 2006 roku , kiedy rozstawione z numerem 2 gwiazdy (w Konferencji Zachodniej ) zostały wyeliminowane w pierwszej rundzie przez Avalanche, a ósmy Oilers po raz pierwszy od 16 lat trafił do Stanley. Finały Pucharu.
22 listopada 2003 r. Oilers byli gospodarzami Heritage Classic , pierwszego w historii NHL meczu hokejowego na świeżym powietrzu w sezonie regularnym i będącego częścią obchodów 25. sezonu Oilers w NHL. Oilers zostali pokonani przez Montreal Canadiens 4: 3 przed ponad 55 000 fanów, co jest rekordem frekwencji NHL na Commonwealth Stadium w Edmonton. Kilka dni wcześniej, 17 listopada 2003 roku, Edmonton Oilers desperacko potrzebowali centrum i podpisali kontrakt z weteranem Adamem Oatesem . Jednak sezon NHL 2003–04 było rozczarowaniem, ponieważ Oilers nie awansowali do play-offów, mimo że pozyskali również środkowego Petra Nedveda z New York Rangers w terminie wymiany, gdy zespół przeżywał gwałtowny wzrost w późnym sezonie, pozostając w polowaniu na play-offy do końca sezon, ledwo wyeliminowany z playoffs.
23 lipca 2004 roku zespół ogłosił, że jego partner American Hockey League (AHL), Toronto Roadrunners , zagra w sezonie 2004-05 AHL na domowej arenie Oilers w Rexall Place . Na tę decyzję, niezwykłą jak na profesjonalną organizację sportową w Ameryce Północnej, prawdopodobnie wpłynęło oczekiwanie, że lokaut NHL 2004–2005 zniweczy sezon NHL 2004–2005 . Po nieudanym roku Edmonton Road Runners zostali zawieszeni z zamiarem przeniesienia ich do Saskatoon . Wymagałoby to jednak przeniesienia Saskatoon Blades z Western Hockey League (WHL) do Edmonton i nie można było osiągnąć porozumienia. Zespół pozostawał uśpiony do 2010-11, kiedy to został wskrzeszony jako Oklahoma City Barons .
Oilers przez lata zmagali się ze swoim statusem małego rynku, ponieważ zespoły z dużego rynku korzystały z kosztownej pomocy, ale po zniszczonym sezonie 2004–2005 Oilers wyglądali na gotowych do ponownej rywalizacji. Negocjacje lokautu NHL w latach 2004–2005 doprowadziły do porozumienia zbiorowego między właścicielami NHL i graczami, które obejmowało pułap wynagrodzeń w całym NHL, zmuszając wszystkie drużyny do zasadniczo przestrzegania budżetu, tak jak wiele drużyn z małego rynku robiło to od lat. Wyprzedane budynki i bardziej rozsądny kurs wymiany dochodów w kanadyjskich na dolara amerykańskiego listy płac w nowym tysiącleciu pomogły również Nafciarzom wrócić do rentowności.
Chociaż Edmonton był jednym z ostatnich zespołów, które zrobiły duży rozgłos na rynku wolnych agentów, byli w stanie nabyć prawa i podpisać kontrakt z byłym zwycięzcą Hart and Norris Trophy, Chrisem Prongerem z St. Louis Blues do pięcioletniego, Kontrakt o wartości 31,25 miliona dolarów, a także wymiana za napastnika New York Islanders, Michaela Pecę , dwukrotnego zdobywcę Frank J. Selke Trophy dla najlepszego defensywnego napastnika. Chociaż klub musiał oddać Mike'a Yorka i Erica Brewera odpowiednio Islanders i Blues, fani mieli teraz nadzieję, że drużyna przynajmniej wróci do play-offów, jeśli nie do chwały, jaką cieszyła się franczyza w epoce dynastii od połowy do końca lat 80.
Jednak zespół ponownie cierpiał z powodu niekonsekwencji w ciągu pierwszych kilku miesięcy sezonu zasadniczego, zwłaszcza w bramce i ataku. Bramkarz Ty Conklin został kontuzjowany podczas zgrupowania, a kiedy wrócił, był zawodny w siatce. Nominalny rezerwowy Jussi Markkanen pokazał przebłyski błyskotliwości, ale nadal nie był całkiem gotowy do regularnej pracy jako bramkarz NHL. Edmonton próbował nawet trzeciego bramkarza Mike'a Morrisona , powołanego z ECHL , ale po mocnym starcie on też wyblakł. Produkcja z pasmem strzelania bramek, prowadzona przez lewicowych Ryana Smytha i Raffi Torres miał czasami problemy z umieszczaniem krążków w siatce, ale Torres rozegrał dwa mecze jeden po drugim w swoje 24 urodziny, 8 października 2005, przeciwko Vancouver Canucks i 10 października 2005, przeciwko Mighty Ducks of Anaheim . Pronger również wcześnie zmagał się ze zmianami przepisów ograniczającymi liczbę obstrukcji i nadużyć z przodu siatki - poprzednia specjalność Prongera - które można było wykonać bez kary, podczas gdy Peca po prostu miał problem z przystosowaniem się do systemu i oczekiwań Nafciarzy, rozpaczliwie nieskuteczny. Wielu wzywało do zwolnienia głównego trenera Craiga MacTavisha; inni chcieli wielkiego handlu, jakiegoś cudu. Nic wielkiego się nie zmaterializowało, ale pod koniec grudnia Oilers prowadzili Dywizję Północno-Zachodnią z rekordem 22–18–4 i 48 punktami.
Jednak Oilers pozostali niekonsekwentni. Pod koniec stycznia Oilers wymienili się na strzelców Jaroslava Spaceka z Chicago Blackhawks i Dicka Tarnstroma z Pittsburgh Penguins, a obaj obrońcy, w szczególności Spacek, zabezpieczyli swoją chwiejną niebieską linię. Jednak ich celność wciąż była wątpliwa, a Oilers walczyli po zimowej przerwie olimpijskiej . Ale tuż przed Trading Deadline 2006, Oilers dodali bramkarza All-Star 2004 , Dwayne'a Rolosona z Minnesota Wild , i szybko do przodu Siergiej Samsonow , były debiutant roku , z Boston Bruins. Oilers zrezygnowali z pary kostek na rzecz Rolosona, centrum kontrolnego Marty'ego Reasonera i potencjalnego Yana Šťastný'ego (wcześniej przejętego od Bruins) wraz z wyborem w drugiej rundzie draftu 2006 dla Samsonova. Reasoner wrócił do Edmonton po zakończeniu play-offów w 2006 roku .
Nowe przejęcia opłaciły się, a Edmonton zakończył sezon zasadniczy z 95 punktami, zajmując ósme i ostatnie miejsce w fazie playoff w Konferencji Zachodniej nad Vancouver. Młodzi nafciarze Ales Hemsky , Shawn Horcoff i Jarret Stoll prowadzili w punktacji, zdobywając odpowiednio 77, 73 i 68 punktów. Smyth zakończył z 36 golami i 66 punktami, drugimi najlepszymi sezonami w swojej karierze pod dwoma względami. Smyth prowadził zespół w strzelaniu bramek, a Raffi Torres był następny na liście z 27.
Bieg o Puchar Stanleya 2006
W pierwszej rundzie play-offów Oilers grali z Detroit Red Wings, zdobywcą Presidents' Trophy. Chociaż Oilers nie mieli wielkich oczekiwań z powodu bycia ósmym rozstawionym, rozpoczęli świetną passę Kopciuszka , odnosząc sześć meczów zdenerwowania, neutralizując broń ofensywną Wings Brendana Shanahana , Henrika Zetterberga i Pavela Datsyuka , używając pułapki strefy neutralnej . Było to pierwsze zwycięstwo zespołu w play-offach od 1998 roku. Edmonton spotkał się z San Jose Sharks w półfinale konferencji i nie byli faworyzowani do ponownego zwycięstwa. Lider punktacji Sharks w sezonie zasadniczym, Joe Thornton (również przejęty od Bruins, aby przejść do San Jose) i mistrz bramek Jonathan Cheechoo właśnie pokonali Nashville Predators w pięciu meczach w poprzedniej serii. Po przegrywaniu w serii dwóch meczów do zera, Oilers wygrali kolejne cztery, przeskakując ich do finału konferencji. W szóstym meczu bramkarz Dwayne Roloson odrzucił 2: 0 — był to jego pierwszy mecz — a Michael Peca strzelił zwycięskiego gola w meczu i serii. W ten sposób Oilers stali się pierwszą ósmą drużyną, która dotarła do finału konferencji od czasu zmiany formatu play-off przez NHL w 1994 roku . Tam Oilers pokonali rozstawionych z szóstym rozstawionym Mighty Ducks of Anaheim w pięciu meczach, zdobywając Clarence S. Campbell Bowl po raz siódmy.
.jpg)
Edmonton kontynuował swój bieg Kopciuszka przeciwko Carolina Hurricanes w finałach Pucharu Stanleya (było to pierwsze spotkanie dwóch byłych franczyz WHA w meczu Pucharu Stanleya - Hurricanes byli wcześniej Hartford Whalers). W trzeciej tercji meczu 1, z remisem na poziomie czterech, obrońca Oilers Marc-Andre Bergeron znokautował skrzydłowego Canes, Andrew Ladda , do bramkarza Oilers, rozpoczynającego mecz, Dwayne'a Rolosona, powodując kontuzję MCL Rolosona, wyrzucając go z serii. Po wyeliminowaniu Rolosona Rod Brind'Amour strzelił zwycięskiego gola po zamieszaniu Ty'a Conklina i Jasonowi Smithowi zostało tylko 30 sekund. Po serii 2–0 i 3–1 Oilers wymusili mecz 7, jadąc rezerwowym Jussim Markkanenem, golem w dogrywce w osłabieniu w meczu 5 autorstwa lokalnego bohatera Fernando Pisaniego i wygraną 4: 0 u siebie w meczu 6. Jednak nie mogli dokończyć powrotu, ponieważ Hurricanes wygrali mecz 7 3: 1 i zdobyli swoje pierwsze w historii mistrzostwo Pucharu Stanleya. Z drugiej strony Oilers zawiesili później swój 23. sztandar w swojej młodej historii, zdobywając tytuł Konferencji Zachodniej.
Upadek i susza play-off (2006–2015)
Cztery dni po ich przegranej z Hurricanes, Chris Pronger zaskoczył fanów Oilera i kierownictwo, kiedy 23 czerwca wystosował prośbę o wymianę, powołując się na nieokreślone powody osobiste. W dniu 3 lipca 2006 roku Pronger został sprzedany do Anaheim Ducks w zamian za Joffreya Lupula , defensywnego kandydata Ladislava Šmida , wybór Anaheim w pierwszej rundzie draftu w 2007 r., drugi wybór Anaheim w 2008 r. i warunkowy wybór w pierwszej rundzie. Ponadto wiele przejęć Oilers z lat 2005–2006 podpisało kontrakty gdzie indziej: Jaroslav Spacek dołączył do Buffalo Sabres 5 lipca, Siergiej Samsonow podpisał kontrakt z Montreal Canadiens 12 lipca, a Michael Peca ze swoim rodzinnym miastem Toronto Maple Leafs 18 lipca Ponadto egzekutor i ulubieniec fanów, Georges Laraque obniżki płac w zamian za klauzulę zakazu handlu, zakończył kontrakt z Phoenix Coyotes, a bramkarz Ty Conklin, chcąc odbudować swoją reputację, podpisał dwustronny kontrakt z Columbus Blue Jackets : dzień. Oilers przegrali również przejęcie New York Rangers w latach 2002–2003 , Radka Dvoraka, na rzecz nieograniczonej wolnej agencji, gdy St. Louis Blues podpisał z nim kontrakt 14 września.
Pomimo tych strat wielu głównych graczy Oilers zostało ponownie podpisanych. Bohaterowie Playoff i lokalnie urodzeni Fernando Pisani i Dwayne Roloson, lat 37, podpisali kontrakt jako nieograniczeni wolni agenci (UFA) pierwszego dnia kwalifikacji, 1 lipca. Jarret Stoll, Shawn Horcoff i Ales Hemsky złożyli wniosek o arbitraż jako wolni agenci z ograniczeniami, ale wszyscy zgodzili się na wieloletnie umowy, zanim nadeszły ich przesłuchania; W szczególności Hemsky podpisał sześcioletni kontrakt o wartości 24,6 miliona dolarów. Oilers sprowadzili również z powrotem centrum Marty'ego Reasonera, którego wymienili za Samsonova w marcu, kandydata Toma Gilberta z University of Wisconsin-Madison , obrońca Daniel Tjarnqvist z Minnesota Wild i obrońca Jan Hejda z Khimik Moscow Oblast rosyjskiej Superligi ( RSL), których prawa zostały nabyte od Sabres na wybór w siódmej rundzie. 11 sierpnia Rangers, nieograniczony wolny agent Petr Sykora i Oilers zgodzili się na roczny kontrakt. Nieco ponad miesiąc później, 12 września, Joffrey Lupul i Oilers zgodzili się podpisać trzyletni kontrakt o wartości 6,935 miliona dolarów.
W sezonie 2006-07 Edmonton Oilers zespół osiągnął rekord 32-43-7, najniższy wynik punktowy od sezonu 1995-96, zajmując 11. miejsce w Konferencji Zachodniej i tracąc play-offy. Przez cały sezon Oilers stracili różnych graczy z powodu kontuzji i chorób. W pewnym momencie mieli 11 graczy poza składem i musieli polegać na wezwaniach awaryjnych, aby wypełnić swój skład.
W maju 2007 roku Daryl Katz zaoferował 145 milionów dolarów na zakup zespołu. Źródła zbliżone do Edmonton Journal podały, że w ramach umowy zespół pozostanie w Edmonton. Nie odbyły się żadne negocjacje, ponieważ zarząd natychmiast odpowiedział, że Oilery nie są na sprzedaż. W lipcu 2007 roku Katz spróbował ponownie, tym razem zwiększając ofertę do kwoty ponad 170 milionów dolarów. Katz ominął zarząd i skierował ofertę bezpośrednio do akcjonariuszy. Na dzień 31 stycznia 2008 r. Katz podniósł ofertę do 200 milionów dolarów plus 100 milionów dolarów na nową arenę.
Inne atrakcje to:
- 27 czerwca 2006: Od dawna planowany nacisk The Oilers na posiadanie ekspansji franczyzy major-junior w WHL został spełniony. Edmonton Oil Kings zacznie grać w sezonie 2007-08 WHL .
- 12 października 2006: Ryan Smyth rejestruje najszybszego hat-tricka Oilers w historii franczyzy w czasie 2:01 minuty, pobijając rekord Wayne'a Gretzky'ego wynoszący 2:12 minut.
- 2 stycznia 2007: Oilers wygrywają swój tysięczny mecz w NHL. Są trzecią najszybszą drużyną, która osiągnęła 1000 zwycięstw, po Montreal Canadiens i Philadelphia Flyers.
- 27 lutego 2007: Oilers sprzedali Ryana Smytha do New York Islanders za Ryana O'Marrę , Roberta Nilssona i wybór w pierwszej rundzie NHL Entry Draft 2007 . Transakcja została ogłoszona tuż po upływie oficjalnego terminu, który został zapoczątkowany po nieudanych negocjacjach kontraktowych, aby zatrzymać Smytha w Oilers. Kevin Lowe i kierownictwo Oilers scharakteryzowali handel jako okazję do budowania na przyszłość. Transakcja miała miejsce tego samego dnia, w którym Oilers wycofali się z koszulki Marka Messiera. Aby uniknąć zakłócania emocjonalnej ceremonii możliwym nękaniem ze strony fanów, Lowe'a nie widziano na lodzie w obecności innych absolwentów Oilera. Jednak handel Smytha wydawał się zabierać Oilersom więcej, niż wielu się spodziewało. Po wymianie Smytha Oilers wygrali tylko 2 z pozostałych 19 meczów, w tym 11 kolejnych porażek.
2007–2010
W sezonie 2007-08 Edmonton Oilers zespół zaczął bardzo powoli, przechodząc 5-10 w pierwszych 15 meczach. Skończą pierwszą połowę sezonu 16–21–4. Odwróciliby to jednak po Nowym Roku. Wraz z pojawieniem się młodych graczy, takich jak Sam Gagner , Andrew Cogliano , Robert Nilsson, Tom Gilbert i Denis Grebeshkov , Oilers zakończyli drugą połowę sezonu z niesamowitym bilansem 25-14-2 w 41 meczach. Dzieje się tak pomimo nieobecności wielkiego wolnego agenta, który pozyskał Sheldona Souraya , Shawna Horcoffa, Raffiego Torresa i kapitana Ethana Moreau. na resztę sezonu. Oilers zakończyli 41-35-6, na dziewiątym miejscu w Konferencji Zachodniej i tylko trzy punkty straty do miejsca w play-off. Oczekiwania co do sezonu 2008–09 były wysokie.
5 lutego 2008 r., W sezonie 2008–2009, Daryl Katz uzyskał listy intencyjne sprzedaży od wszystkich poprzednich właścicieli; po kilku nieudanych próbach zakupu Edmonton Oilers od Edmonton Investors Group. Grupa Katz posiadała również prawa do nazwy lodowiska, na którym grali Edmonton Oilers, nazwanego „ Rexall Place ” na cześć sieci farmaceutycznej Katza w latach 2004-2016.
Poza sezonem Kevin Lowe wymienił środkowego Jarreta Stolla i obrońcę Matta Greene'a na doświadczonego Lubomira Visnovsky'ego z Los Angeles Kings. Wymienił także obiecującego młodego obrońcę Joniego Pitkanena za weterana, potężnego napastnika Erika Cole'a z Carolina Hurricanes. Lowe złożył również oferty poza sezonem, aby podpisać kontrakt z gwiazdorskimi napastnikami Marianem Hossą i Jaromirem Jagrem , chociaż żadna transakcja nie została zrealizowana. Te posunięcia były nietypowe dla Oilers w ciągu ostatniej dekady, ale dzięki nowym właścicielom i nowej NHL Oilers pokazali, że mogą konkurować na rynku wolnych agentów o talenty o wysokich cenach.
W następnym sezonie bramkarz Oilers, Dwayne Roloson, ustanowił rekord NHL jako najstarszy bramkarz, który rozegrał 60 meczów w sezonie. Jednak Oilers nie udało się zakwalifikować do playoffs 2009. Oilers rozpoczęli sezon poza sezonem 2009, zwalniając długoletniego głównego trenera Craiga MacTavisha oraz asystentów Billy'ego Mooresa i Charliego Huddy'ego . Oilers zastąpili MacTavisha, zatrudniając Pata Quinna jako głównego trenera, Toma Renneya jako zastępcę trenera i Wayne'a Fleminga jako asystenta trenera, podczas gdy Kelly Buchberger została asystentem trenera.
Edmonton wybrał w drafcie zachwalanego Magnusa Paajarvi-Svenssona jako dziesiątego w klasyfikacji generalnej NHL Entry Draft 2009 . Następnie Oilers wymienili ulubieńca fanów Kyle'a Brodziaka na Minnesota Wild za kolejne dwa wybory draftu w Draft 2009, które zostały użyte do draftu Kyle'a Bigosa i Oliviera Roya .
_KHABIBULIN_(3994667185).jpg)
Oilers udali się do wolnej agencji z dwoma kluczowymi wolnymi agentami w Dwayne Roloson i Ales Kotalik . Edmonton pozwolił odejść zarówno Rolosonowi, jak i Kotalikowi, a następnie podpisali kontrakty zastępcze, w postaci weterana bramkarza Nikolaia Khabibulina i byłego Oilera, środkowego Mike'a Comrie . Khabibulin podpisał czteroletni kontrakt o wartości 15 milionów dolarów, podczas gdy Comrie podpisał roczny kontrakt o wartości 1,125 miliona dolarów. Podczas gdy Oilers dokonywali tych transakcji, cały ich sezon poza sezonem został zakłócony przez ogromny przebój handlowy, który został dokonany z senatorami z Ottawy , w którym Oilers pozyskaliby dwukrotnego strzelca 50 bramek, Dany'ego Heatleya , w zamian za napastników Andrew Cogliano, Dustina Pennera i obrońcę Ladislava Šmida. Jednak Heatley odmówiłby przekazania go Edmonton (zgodnie z postanowieniami jego kontraktu), a później zostałby sprzedany do San Jose Sharks.
Sezon 2009/10 nie przyniósł fanom Oilers przyjemnych myśli, ponieważ Edmonton zakończył sezon z jednym z najgorszych rekordów w historii franczyzy: zajmując ostatnie miejsce na 30. miejscu z łączną liczbą 62 punktów. Kampania Nafciarzy została zniszczona przez długotrwałe kontuzje kluczowych graczy, w szczególności pierwszego bramkarza Nikołaja Chabibulina i skrzydłowego Alesia Hemskiego (między innymi). The Oilers zanotowali łącznie 530 przegranych meczów w bieżących meczach, co jest nowym (choć niechcianym) rekordem franczyzy. Dustin Penner okazał się czołowym zdobywcą punktów (63), notując rekordy kariery we wszystkich kategoriach ofensywnych. Penner był jednym z trzech Oilers, który grał we wszystkich 82 meczach sezonu 2009-10.
9 lutego 2010 roku, w sezonie 2009-10, Oilers ogłosili, że Rada Gubernatorów AHL zatwierdziła przeniesienie nieaktywnej franczyzy Oilers do Oklahoma City , aby rozpocząć grę w sezonie 2010-11 AHL . Po długim konkursie fanów, aby zdecydować o nazwie zespołu, ostatecznie zostali nazwani baronami Oklahoma City 20 maja 2010 roku.
Dalsza lektura
- Gaschnitz, Michael (2003), The Edmonton Oilers , McFarland, ISBN 0-7864-1252-6
- Mole, Rich (2006), Edmonton Oilers: wbrew wszystkiemu , Heritage House Publishing, ISBN 1-55439-227-6
| |
| Franczyzowa | |
| Historia | |
| Personel |
|
| Areny | |
| Rywalizacja | |
| Partnerzy | |
| Głoska bezdźwięczna |
|
| Kultura i tradycja | |
