Impas w 2003 roku w Abbeville w Południowej Karolinie
Współrzędne : 14-godzinna strzelanina w Abbeville w 2003 r., która miała miejsce 8 grudnia 2003 r. w Abbeville w Południowej Karolinie , pomiędzy rzekomymi ekstremistami i samozwańczymi „ suwerennymi obywatelami ” Arturem, Ritą i ich synem Stevena Bixby'ego; oraz członkowie wydziału policji miasta Abbeville, hrabstwa Abbeville , patrolu drogowego Karoliny Południowej , Departamentu Transportu Karoliny Południowej i wydziału organów ścigania Karoliny Południowej .
Przegląd
Impas, który wynikał ze sporu między Bixbys a stanem Karolina Południowa w sprawie pomiarów podczas planowania projektu poszerzenia autostrady, doprowadził do śmierci dwóch stróżów prawa, zastępcy szeryfa hrabstwa Abbeville, sierż. Daniel „Danny Boy” Wilson, lat 37, i funkcjonariusz stanowy Donald „Donnie” Ouzts, lat 61. Wszyscy trzej Bixby zostali zatrzymani przez policję po poddaniu się późnym wieczorem 8 grudnia. 19 lutego 2007 r. Jury hrabstwa Chesterfield znalazło Stevena Vernon Bixby (urodzony 17 sierpnia 1967) winny 17 zarzutów, w tym obu morderstw, a także kilku pomniejszych zarzutów porwania i spisku. 21 lutego 2007 r. to samo jury zaleciło, aby Steven Bixby otrzymał dwa wyroki śmierci za morderstwa i 125 lat więzienia za mniejsze zarzuty. Bixby miał zostać stracony 22 kwietnia 2007 roku; jednak proces odwoławczy nie został wyczerpany. 16 sierpnia 2010 r. Sąd Najwyższy Karoliny Południowej potwierdził przekonanie Stevena Bixby'ego i wyrok śmierci. W dniu 25 kwietnia 2011 r. Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odrzucił wniosek Bixby'ego o nakaz certiorari, skutecznie kończąc jego proces apelacyjny. celi śmierci w Południowej Karolinie w zakładzie Broad River Secure Facility w hrabstwie Richland . W dniu 26 października 2007 r. Jury hrabstwa Abbeville w Karolinie Południowej uznało Ritę Leonę Bixby ( z domu Greenwood ; 4 sierpnia 1932 r. - 12 września 2011 r.) za winną dwóch zarzutów współudziału przed faktem morderstwa i jednego spisku. Dostała dwa wyroki dożywocia za dodatkowe opłaty i pięć dodatkowych lat za spisek, maksymalny wyrok za to przestępstwo. Arthur Walls Bixby (4 lipca 1929 - 5 września 2011) został uznany za niezdolnego umysłowo do stawienia się przed sądem, a następnie umieszczony w zakładzie psychiatrycznym.
Wydarzenia prowadzące do impasu
Rodzina Bixby mieszkała w Warren w stanie New Hampshire . Tam Arthur Bixby trafił do więzienia za niezapłacenie 850 dolarów, trzy lata po wydaniu wyroku w procesie sądowym. Zachowanie rodziny skłoniło sędziego w sprawie do zorganizowania całodobowej ochrony. Podobno Rita Bixby miała długą historię składania pozornie frywolnych pozwów w sądach w New Hampshire; jeden taki pozew miał na celu uzyskanie tytułu własności do ziemi należącej do sąsiadów Bixby. Sąd oddalił ten pozew, ale niezrażona Rita Bixby próbowała (bezskutecznie) przeprowadzić przedmiotowej nieruchomości przez szeryfa . Bixby często próbowali również ominąć tradycyjne procesy prawne, składając pozwy i pozwy w nieoficjalnych „sądach powszechnych”, twierdząc, że są „suwerennymi obywatelami”, a zatem mają prawo do podejmowania działań prawnych w dowolny sposób.
W New Hampshire Steven Bixby został skazany za prowadzenie pojazdu pod wpływem alkoholu i bez prawa jazdy w 1992 r. W 1994 r. Wydano nakaz aresztowania, gdy spóźnił się na odprawę przed zwolnieniem warunkowym i nie zapłacił grzywny. Przybył do Abbeville w latach 90., a jego rodzice przybyli w 2000 r. Przeprowadzili się do małego domu położonego przy Union Church Road 4, w pobliżu skrzyżowania South Carolina Highway 72 , Union Church Road i Horton Drive w West Abbeville. Działka otaczająca rezydencję Bixby była przedmiotem służebności udzielonej w 1960 r. przez poprzedniego właściciela, Haskella Johnsona, stanowi Karolina Południowa, co umożliwiło Departamentowi Transportu Karoliny Południowej (SCDOT) rozszerzenie pierwszeństwa przejazdu na część nieruchomości przylegającą do autostrady 72, jeśli w przyszłości będzie chciał poszerzyć tę autostradę. Dyskutowano jednak, czy przyznanie przez Johnsona tej służebności państwu zostało odpowiednio zarejestrowane w rejestrze aktów hrabstwa Abbeville . Kiedy przyznano służebność z 1960 r., Zgodnie z prawem stanowym dozwolone było rejestrowanie instrumentów pasa drogowego w skarbcu akt w siedzibie SCDOT w Kolumbii . SCDOT od wielu lat nagrywa również w lokalnych sądach okręgowych. W tej sytuacji służebność z 1960 r. znajdowała się tylko w aktach skarbca akt SCDOT, a nie w sądzie hrabstwa Abbeville.
Na początku XXI wieku stan Karolina Południowa zaczął poszerzać autostradę 72 od granicy stanu Georgia na wschód od Abbeville. Podobno stan ustalił pod koniec 2003 r., Że będzie musiał wprowadzić swoją służebność na pas ziemi Bixbys o długości około dziesięciu stóp, aby zbudować projekt. Rozgniewani tym, co ich zdaniem było niekonstytucyjną kradzieżą ich własności przez SCDOT, Bixbys wysłali liczne pisemne apele do różnych urzędników państwowych, argumentując, że przedmiotowa służebność została uzyskana nielegalnie. Niektóre z tych apeli, przeplatane odniesieniami do konstytucji stanu New Hampshire, inwokacjami do motta stanu New Hampshire i ostrymi oświadczeniami podkreślającymi pozorną gotowość Bixbysów do oddania życia za ich przekonania, nie dotarły do urzędów stanowych, dopóki impas się nie zakończył . 4 listopada 2003 r. Rita napisała e-mail do rodziny i przyjaciół, w którym napisała, że gdyby coś zostało zrobione na ich posiadłości, byłyby dwie strzelby, które „nie byłyby tylko na pokaz”. W czwartek, 4 grudnia 2003 r., urzędnicy SCDOT przynieśli kopię służebności do domu Bixby. Poinformowali Bixbys, że będą działać na służebności i zajmą 20 stóp ziemi oraz że Bixbys mają możliwość zakupu dodatkowego materiału filmowego za symboliczną opłatę w wysokości 1 dolara. Rita i Arthur napisali list do wielu urzędników państwowych, którzy zakończyli, cytując Patricka Henry'ego („ Daj mi wolność albo śmierć! ” ) z „My, niżej podpisani, powtarzamy te uczucia”.
W piątek, 5 grudnia 2003 r., urzędnicy z SCDOT rozpoczęli wytyczanie części ziemi Bixby, która miała zostać wykorzystana pod budowę autostrady. Bixbys umieścili na swojej posiadłości znaki zakazujące wkraczania przez „agentów rządowych [ sic ] i wszystkich innych”. Podczas procesu Rity Bixby prokuratura przedstawiła dowody na to, że 5 grudnia 2003 r. Odbyło się spotkanie Rity, Stevena i Arthura Bixby oraz urzędników SCDOT Drew McCaffrey, Michael Hannah i Dale Williams w celu rozwiązania obaw Bixby. Na procesie Rity Bixby McCaffrey zeznał: „Zaproponowałem, że pokażę im plany szczegółowo określające, kto jest właścicielem pierwszeństwa przejazdu, ale Rita Bixby powiedziała, że wszystkie plany to kłamstwa”. Arthur Bixby próbował również sabotować prace geodezyjne, usuwając kołki z podwórka i wrzucając je na środek autostrady 72. Być może mniej więcej w tym czasie Bixby zaczęli silnie wzmacniać swój dom, przygotowując się do starcia z policją lub rządem.
Impas
Wczesnym rankiem 8 grudnia 2003 r. pracownik autostrady skontaktował się z policją, oskarżając Arthura i Stevena Bixby'ego o składanie gróźb i ponowne zakłócanie układania palików pomiarowych wzdłuż autostrady 72. Zastępca szeryfa hrabstwa Abbeville, sierż. Daniel „Danny Boy” Wilson odpowiedział na tę skargę, przybywając do domu Bixby około 9:15, tylko po to, by zostać postrzelonym przez Stevena Bixby'ego z bliskiej odległości z karabinu Magnum 7 mm. Zarówno na procesie Stevena Bixby'ego, jak i na procesie Rity Bixby, prokuratura przedstawiła dowody na to, że Steven Bixby zaciągnął Wilsona do domu, użył kajdanek Wilsona do skucia rąk za plecami, dokonał „aresztowania obywatelskiego” Wilsona za wtargnięcie i przeczytał mu jego Mirandę prawa . Wilson był następnie przetrzymywany jako zakładnik przez następne czternaście godzin, podczas których zmarł z powodu rany. Wilson został postrzelony ze strzelby myśliwskiej, z której strzelał Steven Bixby. Strzał został oddany przez Stevena Bixby'ego z wnętrza domu Bixby przez okno i trafił Danny'ego Wilsona pod pachą. Po bezskutecznych próbach skontaktowania się z Wilsonem władze wysłały konstabla stanowego Donniego Ouztsa w celu zbadania sprawy. W ciągu kilku minut Ouzts również został śmiertelnie postrzelony.
Podczas procesu Stevena Bixby'ego zeznania patologa sądowego , dr Bretta Woodarda, który przeprowadził sekcję zwłok zabitych funkcjonariuszy, dały ławie przysięgłych fizyczny opis ran odniesionych przez Wilsona i Ouztsa. Jurorzy obejrzeli również wysuszone, ale wciąż poplamione krwią koszule dwóch oficerów, a także inne rzeczy osobiste, które nosili tego dnia. Woodard opisał, w jaki sposób kule trafiły każdego z mężczyzn, wyjaśnił uszkodzenia, jakie wyrządziły w ciele, i określił każdy wystrzał jako przyczynę śmierci. Broń typu „karabin” zabiła obu mężczyzn. „Rana wejściowa znajdowała się na (prawych) plecach i rana wylotowa z przodu w pobliżu lewej kieszeni koszuli” – powiedział Woodard o ranie Ouztsa. „Istniała również ponownie otwarta rana związana z niedawną operacją bajpasów serca , naznaczona nacięciem. To nacięcie ustąpiło pod naciskiem kuli”.
Kula, która trafiła Ouztsa, trafiła w plecy w pobliżu jego kręgosłupa i prawej łopatki, przechodząc przez ciało pod kątem – od prawej do lewej – trafiając w wątrobę i przechodząc przez serce. Śmierć była niemal natychmiastowa. Wilson został trafiony tuż za kamizelką ochronną, w lewy bok, w pobliżu lewej pachy i lewego mięśnia piersiowego . „To była dość duża, nieregularna rana” – powiedział Woodard. Kula przeszła przez Wilsona, uderzając w aorty i łamiąc kręgosłup. Według zeznań, po wystrzale Wilson natychmiast straciłby czucie pod raną i zmarł wkrótce potem z powodu urazu aorty i poważnej utraty krwi. Straciłby przytomność niemal natychmiast po zadaniu rany postrzałowej. Woodard zeznał również, że lewa ręka Wilsona była podniesiona, kiedy został postrzelony. Dowody te sugerowały, że Wilson mógł pukać do drzwi, gdy trafiła go kula; — wśród innych możliwych scenariuszy, które zostały przedstawione później podczas przesłuchania przez obronę.
W tym momencie biuro Departamentu Probacji, Zwolnień Zwolnień i Ułaskawienia w Karolinie Południowej w hrabstwie Abbeville odebrało telefon z informacją, że funkcjonariusz został postrzelony. Wszyscy kuratorzy w stanie Karolina Południowa są w pełni certyfikowanymi funkcjonariuszami organów ścigania, posiadającymi takie same uprawnienia do szkolenia i aresztowania, jak wszyscy inni certyfikowani funkcjonariusze organów ścigania. Kurator sądowy Phillip Sears i agent dowodzący Ed Strickland natychmiast zareagowali na miejsce zdarzenia, nie wiedząc, co wydarzyło się na terenie posiadłości. Jako pierwsi ratownicy w domu Bixby, Strickland i Sears przeszukali posiadłość i szybko zlokalizowali ciało funkcjonariusza Ouztsa leżące na trawniku przed domem. Agenci wezwali posiłki i ustanowili obwód wokół rezydencji, zanim przybyli inni funkcjonariusze organów ścigania.
W międzyczasie Rita Bixby z mieszkania Abbeville Arms wynajętego przez Stevena zadzwoniła do biura prokuratora generalnego Karoliny Południowej , zostawiając sekretarce następującą wiadomość: „… to jest Rita Bixby i mieszkam przy Union Church Road 4. ..Rozmawiałem z tobą wcześniej i tak, państwo zdecydowało, że przyjdą i zabiorą naszą własność. Mój mąż i mój syn są tam i trwa strzelanina, ponieważ nie zamierzają zabierz naszą ziemię. Nikt do nas nie podszedł i nie zapytał, czy mogą negocjować, czy coś. Po prostu przybyli na naszą ziemię i zaczęli ją zabierać, a tam doszło do strzelaniny ”. Następnie Rita skutecznie wzięła cały kompleks apartamentów i jego okolice jako zakładników, grożąc przypadkowym strzelaniem do osób postronnych, jeśli policja skrzywdzi jej męża lub syna. W mieszkaniu Rita miała ze sobą syna Dennisa.
Przez cały późny poranek i popołudnie członkowie różnych organów ścigania i mieszkańcy Abbeville, którzy zaprzyjaźnili się z Bixby, próbowali negocjować z rodziną, ale bezskutecznie. Jednostka SWAT przybyła z Kolumbii helikopterem, a za nią pojazd opancerzony South Carolina Law Enforcement Division (SLED). W pewnym momencie prawie 200 funkcjonariuszy organów ścigania otoczyło rezydencję Bixby. Z małego domu emanował ciągły ostrzał, do tysiąca sztuk amunicji w ciągu pięciu minut, udaremniając próby uratowania oficera Wilsona lub zajęcia rezydencji przez policję. Strzały były tak ciężkie, że policja musiała kilkakrotnie uzupełniać amunicję. Szacunki mediów określają liczbę wystrzelonych pocisków w dziesiątkach tysięcy. Według szefa SLED, Roberta Stewarta, poziom ostrzału z Bixbys był gorszy niż cokolwiek, z czym spotkał się w swojej 30-letniej karierze. Rzeczywiście, wielu mieszkańców Abbeville mieszkających ponad milę od miejsca starcia zgłosiło, że słyszało ciągłe strzały.
Późnym popołudniem funkcjonariusze SWAT mogli negocjować kapitulację Rity Bixby, chociaż odmówiła pomocy w negocjacjach z Arthurem i Stevenem. Po przeszukaniu mieszkania Stevena i pojazdu Rity władze odkryły liczne bronie palne o dużej mocy i dużą ilość tego, co zostało opisane jako literatura antyrządowa.
Około 19:15, dwie godziny po kapitulacji Rity, policja włamała się do drzwi wejściowych Bixby za pomocą 10-metrowego stalowego taranu przymocowanego do pojazdu, zrywając przewód propanu i wzniecając pożar, który ugasił kilku funkcjonariuszy. Robot obserwacyjny, uzbrojony w gaz łzawiący i gaz pieprzowy o sile 5X , został wysłany do domu, ale nie mógł wejść z powodu dużej ilości gruzu blokującego drzwi frontowe. Robot był jednak w stanie zwrócić wideo przedstawiające skute kajdankami, martwe ciało Danny'ego Boya Wilsona leżące w kałuży krwi. Próbując odzyskać ciało Wilsona, jednostka SWAT wtargnęła do domu; zaskoczeni wcześniejszym pożarem, Bixbys zostali na chwilę zaskoczeni, gdy przestali strzelać na tyle długo, aby funkcjonariusze mogli wyciągnąć ciało z domu.
Do 22:00, po godzinach ciągłego ostrzału z obu stron i wypuszczeniu ponad dwudziestu kanistrów gazu łzawiącego i pieprzowego do prawie zniszczonego domu Bixby, Steven Bixby poddał się policji. Około godziny później ciężko ranny Arthur Bixby również poddał się i został przewieziony do w Greenville w Karolinie Południowej , gdzie wyzdrowiał.
Po wejściu do domu po raz pierwszy funkcjonariusze znaleźli dziewięć sztuk broni palnej, w tym broń Wilsona, oraz obszerną bibliotekę tekstów prawniczych i artykułów związanych z powstaniami milicji . Znaleźli także kilka różnych testamentów sporządzonych przez Bixby oraz liczne listy samobójcze .
Dogrywka
9 grudnia 2003 roku Steven i Rita Bixby zostali postawieni w stan oskarżenia w hrabstwie Abbeville pod różnymi zarzutami związanymi ze śmiercią Wilsona i Ouztsa. Steven został oskarżony o dwa morderstwa i jeden zarzut spisku kryminalnego , podczas gdy Rita została oskarżona o współudział przed faktem morderstwa, spisek przestępczy i popełnienie przestępstwa . Podczas procesu Steven powiedział, że działał w samoobronie i zacytował motto New Hampshire, części Konstytucji New Hampshire i niektóre przepisy federalne. Tam powiedział: „Kocham ten kraj. Po prostu nie mogę znieść tych drani”. Arthur Bixby został później postawiony w stan oskarżenia pod zarzutami podobnymi do tych przeciwko Stevenowi. Prokuratorzy pierwotnie planowali wystąpić o karę śmierci dla wszystkich trzech Bixby, ale 23 sierpnia 2006 r. Sędzia okręgowy Alexander Macaulay orzekł, że kara śmierci nie wchodzi w grę w przypadku Rity, orzeczenie, o którego uchylenie apelowali prokuratorzy przez South Carolina Supreme Sąd . W sprawie State v. Bixby , 373 SC 74, 644 SE2d 54 (2007), Sąd Najwyższy Karoliny Południowej potwierdził decyzję sądu pierwszej instancji, zgodnie z którą Rita Bixby nie kwalifikowała się do wykonania egzekucji na mocy prawa Karoliny Południowej, ponieważ została oskarżona jedynie o pomocnictwo przed faktem morderstwa .
Po postawieniu w stan oskarżenia Steven Bixby porównał ten konflikt do wydarzeń w Waco i Ruby Ridge .
Wszyscy trzej Bixby byli początkowo przetrzymywani w więzieniu hrabstwa Abbeville w oczekiwaniu na proces. Na krótki okres w 2005 roku Steven Bixby został przeniesiony do hrabstwa Anderson ; na początku 2006 r. został ponownie przeniesiony do hrabstwa Lexington , gdzie przebywał do końca sierpnia 2006 r. z powodu naruszenia poufności dotyczącej jego spotkań z biegłymi w sprawie. Terminy rozpraw w tej sprawie były kilkakrotnie przesuwane w stosunku do ich pierwotnie zaplanowanego rozpoczęcia w połowie 2004 roku. Jednym z powodów opóźnień była nagła śmierć sędziego okręgowego Marca Westbrooka w wypadku drogowym we wrześniu 2005 roku; innym powodem był spór między obroną a prokuraturą zarówno o miejsce rozprawy, jak io hrabstwo, z którego zostanie wybrana pula ławy przysięgłych. Na początku 2006 roku Macaulay zgodził się z obroną Stevena Bixby'ego, że zasiadanie w prawdziwie bezstronnym jury złożonym z obywateli hrabstwa Abbeville byłoby prawie niemożliwe; w lipcu 2006 Macaulay orzekł, że potencjalni jurorzy będą pochodzić z hrabstwa Chesterfield .
Steven Bixby przebywa obecnie w celi śmierci w Karolinie Południowej w zakładzie karnym Lieber w Ridgeville. 19 lutego 2007 r. Ława przysięgłych hrabstwa Chesterfield uznała Stevena Bixby'ego za winnego 17 zarzutów, w tym zarówno morderstw, jak i kilku pomniejszych zarzutów porwania i spisku. 21 lutego 2007 r. to samo jury zaleciło, aby Steven Bixby otrzymał dwa wyroki śmierci za morderstwa i 125 lat więzienia za mniejsze zarzuty. Bixby miał zostać stracony 22 kwietnia 2007 roku; jednak proces odwoławczy nie został wyczerpany. W dniu 16 sierpnia 2010 r. Sąd Najwyższy Karoliny Południowej potwierdził skazanie Stevena Bixby'ego i wyrok śmierci ( stan przeciwko Bixby , opinia nr 26871, 16 sierpnia 2010 r.).
W więzieniu Steven Bixby napisał ponad 1500 stron listów do swojej dziewczyny. Niektóre listy, podpisane „chaotyczny patriota Steve”, zostały dopuszczone podczas jego procesu.
Pomimo początkowych obaw o bezpieczeństwo w 100-letnim sądzie hrabstwa Abbeville , radca prawny ósmego okręgu Jerry Peace ustalił 29 sierpnia 2006 r., Że proces odbędzie się w hrabstwie Abbeville. Proces rozpoczął się 14 lutego 2007 r., a ława przysięgłych została sprowadzona z odległości 160 mil.
W dniu 26 października 2007 r. Rita Bixby została uznana za winną w Abbeville County Court of General Sessions . Sędzia Alexander Macauley przewodniczył tygodniowemu procesowi. Rita Bixby została uznana winną jednego zarzutu spisku w celu popełnienia morderstwa , jednego współudziału przed faktem zabójstwa Danny'ego Wilsona i jednego współudziału przed faktem zabójstwa Donniego Ouztsa. Maksymalna kara, jaka mogła zostać nałożona za spisek, wynosiła 5 lat. Opłata pomocnicza groziła co najmniej 30-letnim wyrokiem dożywocia bez możliwości wcześniejszego zwolnienia. Sędzia Alexander Macauley skazał Ritę Bixby na 5 lat aresztu Departamentu Więziennictwa pod zarzutem spisku w celu popełnienia morderstwa. Skazał ją na dożywocie bez możliwości wcześniejszego zwolnienia za każde dodatkowe przekonanie. Rita Bixby nie złożyła żadnego oświadczenia przed sądem, prosząc jedynie swojego adwokata o poinformowanie sędziego Macauley, że „nie jest winna tych zarzutów”. Zapłakani członkowie rodziny zmarłego, którzy byli obecni na rozprawie, objęli się z ulgą po orzeczeniu sędziego Macauleya. W dniu wyroku Rita Bixby miała 75 lat.
Ponieważ Arthur Bixby zachorował na demencję , nie mógł stanąć przed sądem. W lipcu 2008 roku prokuratorzy wycofali zarzuty morderstwa i zwrócili się do sądu spadkowego o bezterminowe pociągnięcie go do odpowiedzialności.
W dniu 22 lutego 2008 r. Urzędnicy ds. Transportu stanu Karolina Południowa zgodzili się nazwać odcinek autostrady stanowej 72 w hrabstwie Abbeville imieniem zastępcy szeryfa hrabstwa Abbeville, Danny'ego Wilsona i konstabla magistratu hrabstwa Abbeville, Donniego Ouztsa.
17 sierpnia 2010 roku Sąd Najwyższy Karoliny Południowej utrzymał w mocy wyrok śmierci dla Stevena Bixby'ego.
We wrześniu 2011 roku rodzice zmarli z przyczyn naturalnych w odstępie tygodnia. 5-go Arthur zmarł w wieku 82 lat. 12-go Rita zmarła na raka w zakładzie karnym Grahama . Miała 79 lat. Dom został zburzony w 2018 roku. Od 2021 roku Steven Bixby pozostawał w celi śmierci, ponieważ leki używane do śmiertelnego zastrzyku były niedostępne; oczekuje się jednak, że wraz z planowanym podpisaniem S.200 państwo wznowi egzekucje z porażeniem prądem lub plutonem egzekucyjnym.