Joao Grande
João Oliveira dos Santos (urodzony 15 stycznia 1933), lepiej znany jako Mestre João Grande , jest Grão-Mestre (Wielkim Mistrzem) afro -brazylijskiej sztuki walki capoeira angola , który przyczynił się do rozpowszechnienia tej sztuki na całym świecie. Był uczniem „ojca Angoli”, Mestre Pastinhy , i ma akademię w Nowym Jorku .
Wczesne lata
Mestre João Grande urodził się w wiosce Itagi na południu brazylijskiego stanu Bahia . Jako dziecko wraz z rodziną pracował w polu. W wieku 10 lat po raz pierwszy zobaczył „corta capim”. Jest to ruch wykonywany przez przykucnięcie, wyciągnięcie jednej nogi do przodu i wymachiwanie nią w kółko, przeskakując nad nią drugą nogą. Zafascynowany zapytał, jak się nazywa, i usłyszał, że to „Taniec Nagos ” — taniec afrykańskich potomków w mieście Salvador. Joruba _ z południowo-zachodniej Nigerii miał duży wpływ kulturowy w Salvadorze, który był uważany za Czarny Rzym Brazylii. Ale taniec był właściwie pochodzenia środkowoafrykańskiego – była to Capoeira. João poznał poprawną nazwę ruchu dopiero wiele lat później, ale zmienił on jego życie na zawsze. W wieku dziesięciu lat opuścił dom w poszukiwaniu „Tańca Nago”.
Spotkanie Mestresa
Dziesięć lat później wylądował w Salvadorze w Brazylii , miejscu narodzin capoeira, jakie znamy, gdzie po raz pierwszy zobaczył prawdziwą capoeira roda . Obecni byli mestres Menino Gordo, João Pequeno , który był tam ze swoim pierwszym nauczycielem, Mestre Barbosa i Cobrinha Verde, jeden z najbardziej utalentowanych graczy tamtej epoki.
Uczeń Pastinhy
João Grande zapytał Mestre Barbosę, czy mógłby się uczyć, a Mestre Barbosa wysłał go do João Pequeno , który później został jego najbliższym współpracownikiem w capoeirze. João Pequeno wysłał go do Mestre Pastinha , który miał słynną akademię w dzielnicy Cardeal Pequeno w Brotas. João Grande poprosił o pozwolenie na dołączenie do jego akademii, a Pastinha przyjął João jako ucznia w wieku dwudziestu lat, stosunkowo późno w życiu capoeira. To właśnie Pastinha nadał mu imię João Grande (Big John). Podczas studiów João Grande pracował jako robotnik portowy, bawiąc się po pracy lub podczas kilku wolnych dni.
Wczesna sława
Mestre João Grande stał się w końcu tak uznanym capoeiristą, że kiedy Carybé , malarz znany ze swojej dokumentacji kultury afrykańskiej w Bahia, zdecydował się studiować capoeira, wybrał João Grande jako model.
João Grande i João Pequeno występują w wielu filmach o capoeirze, w tym w jednym, w którym demonstrują techniki noża. W 1966 roku João Grande udał się do Senegalu z Mestre Pastinhą, aby zademonstrować capoeira na pierwszym Światowym Festiwalu Czarnej Sztuki w Dakarze. W 1968 roku otrzymał Dyplom Capoeira od Pastinha, czyniąc go pełnoprawnym mistrzem capoeira Angola. Następnie koncertował w Europie i na Bliskim Wschodzie z Viva Bahia, pionierską grupą wykonującą afro-brazylijskie sztuki ludowe, takie jak capoeira, samba , maculelê , candomblé i puxada da rede.
Upadek Mestre Pastinhy
W końcu akademia Pastinha przeżywała ciężkie czasy. Pastinha został poproszony przez rząd o opuszczenie swojego budynku w celu remontu, ale przestrzeń nigdy nie została mu zwrócona. Zamiast tego stała się restauracją z rozrywką, obecnie nazywaną SENAC. Pastinha zmarł spłukany i zgorzkniały z powodu swojego leczenia, ale nigdy nie żałował życia capoeirista.
Powrót do Capoeiry
João Grande powrócił, gdy Mestre Moraes i Mestre Cobra Mansa przekonali go do przejścia na emeryturę w połowie lat 80. Zaczął uczyć w ich organizacji Grupo Capoeira Angola Pelourinho . W 1989 roku został zaproszony przez Jelona Vieirę na tournée po Stanach Zjednoczonych. Trasa okazała się ogromnym sukcesem. W 1990 roku powrócił, by prezentować capoeirę na National Black Arts Festival w Atlancie w stanie Georgia oraz w Schomberg Center for Research for Black Culture w Nowym Jorku. João Grande zdecydował, że lubi Stany Zjednoczone i zaczął uczyć we własnej akademii w Nowy Jork .
Dzień dzisiejszy
W 1995 roku otrzymał doktorat z Humane Letters z Upsala College , East Orange, New Jersey. W 2001 roku otrzymał stypendium National Heritage Fellowship przyznawane przez National Endowment for the Arts , które jest najwyższym odznaczeniem rządu Stanów Zjednoczonych w dziedzinie sztuki ludowej i tradycyjnej. Nagrał również płytę audio CD i kilka płyt DVD z udziałem jego i jego uczniów, a także innych wybitnych postaci capoeira Angola.