Kobieta obleczona w słońce
 Pierwsze wydanie (USA)
| |
| Autor | FL Lucas |
|---|---|
| Gatunek muzyczny | Powieść historyczna |
| Wydawca |
Cassell (Wielka Brytania) Simon & Schuster (USA) |
Opublikowane w języku angielskim |
sierpień 1937 |
Kobieta obleczona w słońce; będący Wyznaniem Johna McHaffie dotyczący jego pobytu na pustyni wśród ludu zwanego Buchanitami , to nowela historyczna autorstwa brytyjskiego pisarza FL Lucasa . Rzekomo jest to relacja, napisana w 1814 roku przez szkockiego pastora z Kirk w średnim wieku i opublikowana pośmiertnie, z jego młodzieńczego zaklęcia przez Elspeth Buchan i czasu, który spędził w latach osiemdziesiątych XVIII wieku wśród Buchanitów . Opublikowana po raz pierwszy w 1937 roku, była drugą historyczną nowelą Lucasa, pierwszą był Dziki tulipan (1932); opublikował także nagrodzoną powieść historyczną Cécile (1930).
Podsumowanie fabuły
Narrator, John McHaffie, książkowy 16-letni syn nauczyciela w Irvine, Ayrshire , „zestresowany chłopak i Johnny z głową w powietrzu”, jest kochany przez rozsądną Jenny Traquair, również 16-letnią sierotę wychowaną w rodzinie zastępczej. w domu McHaffie. Po relacji z dzieciństwa narrator opisuje zamieszanie, jakie w jego mieście w latach 1782–1783 wywołało fanatyczne kazanie w Kościele Pomocy nowego pastora, Hugh White'a, przerażającego „fałszywego Eliasza”, który tańczył wśród Shakers of Mother Ann Lee w Ameryce. White sprowadza z Glasgow Elspeth Buchan , 44, samozwańcza „Kobieta obleczona w słońce” z Objawienia . Początkowo John dołącza do motłochu Irvine w prześladowaniu Elspeth i Buchanites, odrodzeniowej sekty, która wierzy, że są wybrańcami żyjącymi w Dniach Ostatnich, którzy wkrótce zostaną przeniesieni en bloc do Nieba bez kosztowania śmierci. W rzeczywistości John jest potajemnie zafascynowany nauczaniem Buchana, że małżeństwo jest teraz zniesione i że mężczyźni i kobiety mogą swobodnie się łączyć. Elspeth pewnego dnia przyłapuje go na szpiegowaniu, pyta go, dlaczego ją prześladuje, bierze ją za ręce i cytuje kilka erotycznych wersów z Pieśni nad pieśniami . Uderzają go jej piękne oczy, zwoje czarnych włosów i królewska postawa. „Czytałem głęboko w Objawieniu i Danielu , aż moje rozumy całkowicie zwariowały. Jego obsesja rośnie, gdy widzi ją wyciąganą z miasta przez tłum, „jej ubranie podarte na strzępy”, jej „białe ramiona lśniące w świetle pochodni”. Zdroworozsądkowa Jenny, zaniepokojona, próbuje rozsądku i kpiny, aby wyleczyć go z zainteresowania tą „żoną doited auld ale”. Przypadkowo John wyprzedza wygnańców w drodze (1785) na pustynię, do, jak wierzą, „miejsca przygotowanego Boże, przez czas, czasy i połowę czasu”. Elspeth bierze go na bok, ponownie cytuje Pismo („Chodź, moja umiłowana, wyjdźmy w pole. Oto jesteś piękna, moja miłości; oto , ty jesteś piękny; także nasze łóżko jest zielone”) i całuje go. Jenny później podchodzi do niego jako „głupi młody chłopak oczarowany przez starą spaewife może być jego babcią”. Kilka tygodni później przychodzi list od Elspeth z zaproszeniem Johna wstąpić do Towarzystwa w nowej gminie w Dumfriesshire . Wierząc, że świat wkrótce się skończy, John otwiera swoją Biblię na chybił trafił:
- Kiedy pierwszy raz otworzyłem, przeczytałem: „A Zorobabel spłodził Abiuda, a Abiud spłodził Eliakima, a Eliakim spłodził Azowa”. Nie pomogło mi to zbytnio, więc spróbowałem ponownie i znalazłem: „I wyruszyli z Benejaahan i rozbili obóz w Hor-hagidgad. A oni wyruszyli z Hor-hagidgad i rozbili obóz w Jotbathah”. Tutaj znowu nie czułem się zbytnio oświecony. Spróbowałem więc po raz trzeci i otworzyłem Księgę, tak się złożyło, w 1. Tesaloniczan , piąty i dziewiętnasty: „Proroctwami nie gardźcie. Wszystko udowadniajcie”.
Wykrada się i przyłącza do sekty na wzgórzach Galloway . Zastaje jego członków „radych jak pszczoły do pracy rano, radosnych jak pszczoły, gdy wracają wieczorem”, w pełni wiary, że bramy Niebios są już uchylone. Dostrzega, że rzeczywiście łączą się w pary swobodnie, jak zwierzęta, które giną. Elspeth marnuje niewiele czasu na inicjowanie narratora, który ma teraz 18 lat. Następnego ranka czuje gorzko, że oszukał Jenny; nie chciałby myśleć o niej w takim towarzystwie. Wśród wiernych jest Jean Gardner , „najpiękniejsza z dziewcząt… z wielkimi zwojami kasztanowych włosów”, której „ten bezbożny młody poeta” Robert Burns próbował wywabić z sekty. John zauważa wiele podstępnych naruszeń zasad Towarzystwa przez jego męskich przywódców. Opisuje przygotowania do Wniebowstąpienia, ponieważ „czas naszego przeniesienia do nieba był bliski”: czterdziestodniowy post, zabarykadowany w ich stodole, i cierpienia, jakie ze sobą niesie; kpiny miejscowych; dezercja jednego z nich i wezwanie sędziów, aby ocalili jej głodujące dzieci. W międzyczasie Jenny obmyśla podstęp, aby uratować Johna. Mówi sędziom Irvine (fałszywie), że John McHaffie zapłodnił ją, zanim uciekła, by dołączyć do Buchanitów. Zostaje wezwany i przywieziony do domu; ale po kilku dniach ucieka i wraca do Towarzystwa, w samą porę, by być świadkiem nieudanego Wniebowstąpienia o świcie środka lata - niepowodzenia, które Elspeth przypisała brakowi wiary.
Mijają miesiące. Wierni (około czterdziestu) walczą dalej w nowym miejscu w Kirkcudbrightshire . John, którego wiara zniknęła, pozostaje z litości i lojalności wobec Elspeth. Elspeth zachoruje i umrze. Hugh White zakopuje ją potajemnie i przedstawiając dowody, mówi jej uczniom, że ciało zostało zabrane do nieba. John, zdegustowany, szuka potajemnie jej grobu. Zamiast tego odkrywa groby niechcianych dzieci urodzonych w sekcie. Jest „zdecydowany, że to oszustwo powinno się teraz zakończyć” i wzywa Sir Alexandra Gordona, szeryfa Kirkcudbright . W scenie z pochodniami Sir Alexander zmusza Hugh White'a do ekshumacji trumny Elspeth. John zaskakuje grabarzy i oskarża White'a, który się broni: „Głupcze, czy nie rozumiesz, że mogłem ją źle wykorzystać, a mimo to ją kochać? Że nie zniosę widoku jej zawstydzonej przed światem? Teraz wiem, że była tylko pustym śmiertelnym ciałem, takim jak my? Sir Alexander ostrzega White'a przed dalszą żonglerką i radzi mu powrót do Ameryki. Nowela kończy się, gdy Jenny przybywa, by poprosić Johna o powrót do domu.
W kodzie dowiadujemy się, że narrator wrócił do Irvine, posłuchał rady sir Alexandra i udał się na uniwersytet w Edynburgu , aby studiować teologię, poślubił Jenny (która sprawdza jego kazania, zanim je wygłosi), osiedlił się jako pastor kościoła i oddał się jego pierwsze kazanie do Miłości.
Motywy
Narracja jest „ostrzeżeniem Johna HcHaffie… (szczególnie dla młodych callantów [chłopców] nadętych odrobiną nauki) przed entuzjazmem, fałszywymi prorokami i uporczywym wydzieraniem się Pisma Świętego”. „Widziałem teraz wyraźnie”, pisze, „że gdy raz zaczną się fałszywe wiary, nikt nie może powiedzieć, jak się zakończą”. Drugorzędnym tematem jest to, że synowie mogą negatywnie reagować na cnoty swoich ojców, tak że „wbrew naszej upadłej naturze dzieci mogłyby często być lepsze, gdyby ich rodzice byli mniej dobrzy”. (David McHaffie, który ucieleśnia XVIII-wieczny racjonalizm , jest „srogim człowiekiem, który ponad wszystko kochał swój obowiązek”.) Zdroworozsądkowa Jenny („jak sprawia, że mężczyzna rozumie, dlaczego pogańscy Grecy uczynili samą Mądrość kobietą”) jest przeciwstawiona Elspeth, którą mimo wszystko narrator przedstawia ze współczuciem: „Naprawdę (i jest to dla mnie jakaś wymówka) nie była zwykłą kobietą”. Motłoch, który ją prześladuje, i hipokryci wewnątrz sekty, są w bardziej oczywisty sposób potępieni.
Tło
Pod koniec swojego Zmierzchu i upadku romantycznego ideału (1936) Lucas wyraził niezadowolenie z roli krytyka literackiego, która ugruntowała jego reputację. Według jego amerykańskiego wydawcy planował coraz częściej sięgać po fikcję historyczną, aby wyrazić swoje przekonania i przekonania polityczne. Po chłodnym przyjęciu powieści Doktor Dido (1938) zwrócił się jednak ku poezji historycznej, nie pisząc kolejnej powieści aż do przejścia na emeryturę – The English Agent: A Tale of the Peninsular War (1969).
Przyjęcie
JD Beresford w „ Manchester Guardian” powiedział o „Kobiecie obleczonej w słońce” : „Sposób pisania jest właściwy dla tego okresu, z domieszką dialektu, oba tak wspaniale oddane, że łatwo możemy dać się zwieść przekonaniu, że jest to dokument autentyczny”. „Jako pastisz jest genialny” — zauważył The Times Literary Supplement ; „ale gdyby Scott lub Stevenson napisali tę samą historię,„ czegoś ”brakującego w tej„ [inspiracji] ”byłoby obficie obecne”. Forrest Reid w The Spectator uznał to za „zachwycającą” relację o Elspeth Buchan i jej zwolennikach. „Pan Lucas potrafi być zabawny, a jednocześnie bardzo poważny. Jego metoda jest ironiczna”. Szkot pochwalił „dobre wyczucie dramatyzmu autora, niezwykłą moc opisu i godne podziwu wyczucie stylu”. O całej książce Beresford napisał: „Historie mają mocną jakość intelektualną, która sprawia, że czytanie ich jest prawdziwą przyjemnością”, podczas gdy Time and Tide wyraził opinię: „Ten ponury zbiór świetnie napisanych opowiadań będzie dobrym wyborem dla ludzi, których pociesza myśl, że świat nigdy nie był za wiele”.
Historia wydawnicza
Nowela była historią tytułową i najdłuższą (około 25 000 słów) w zbiorze dziesięciu, opublikowanym w 1937 r. Przez Cassell and Company z Londynu oraz w 1938 r. Przez Simon & Schuster z Nowego Jorku, jako The Woman Clothed with Sun, and Other Historie . Reżyserem Cassella był były uczeń Lucasa, Desmond Flower . Tom został przedrukowany w Wielkiej Brytanii w marcu 1939 r., Aw Stanach Zjednoczonych w 1970 r.