Kokosowy Gaj (Hotel Ambasador)

Brama wejściowa do hotelu Ambassador w 1959 roku

The Cocoanut Grove był klubem nocnym w hotelu Ambassador na Wilshire Boulevard w Los Angeles. Charakteryzował się bogatym, egzotycznym wystrojem i był otwarty w latach 1921-1989. Klub służył jako miejsce kręcenia zdjęć, aż do zburzenia hotelu w 2006 roku. Cocoanut Grove był „prawdopodobnie najbardziej ukochanym miejscem publicznym wszechczasów”, jak napisał felietonista Christy Fox w Los Angeles Times .

Hotel Ambassador został otwarty 1 stycznia 1921 roku. Luksusowy ośrodek rozciągał się na 24 akrach na Wilshire Boulevard i stał się magnesem dla znanych gości, w tym wielu hollywoodzkich celebrytów. Oryginalny hotelowy klub nocny nazywał się Zinnia Grill i miał malowidła ścienne namalowane na czarnych satynowych ścianach. Tancerze mogli zrobić sobie przerwę na „Ganku Papugi”, wolierze na świeżym powietrzu wypełnionej roślinami, kanarkami i papugami.

W związku z dużym zapotrzebowaniem na wieczorne rozrywki kierownictwo hotelu przekształciło główną salę balową w nowe miejsce o nazwie The Cocoanut Grove, które zostało otwarte 21 kwietnia 1921 r. Sala mieściła 1000 miejsc siedzących na poziomach z lożami rezerwowanymi co roku.

Ambassador Hotel Cocoanut Grove wnętrze w 1965 roku

Projekt był amalgamatem „egzotycznych” stylów z całego świata. Drzwi wejściowe były pozłacane i wyryte palmami, w pokoju znajdowały się mauretańskie łuki, tropikalny mural z oświetlonym księżycem i płynącym wodospadem oraz chińskie lampiony rozwieszone między palmami kokosowymi z papier-mache, ocalonymi z planu filmu Rudolpha Valentino . Szejk . Na suficie znajdowały się podświetlane gwiazdy w stylu nastrojowych teatrów, które były popularne w latach 20. XX wieku. Na drzewach umieszczono naturalnej wielkości mechaniczne figurki małp ze świecącymi bursztynowymi oczami. aktor John Barrymore przyprowadził swoją małpkę na drinka z WC Fields do hotelu w 1932 roku, kiedy zwierzę wspięło się na drzewo, aby obejrzeć małpie lalki. Logo klubu stała się małpa w cylindrze.

Hotel znajdował się w pobliżu Hancock Park i zapewniał zamożnym mieszkańcom miejsce do rozrywki, kolacji i udziału w balach debiutantów. W miarę jak przemysł filmowy zyskiwał na prestiżu, Cocoanut Grove był „odpowiedzialny za zbliżanie światów społeczeństwa i show-biznesu”, według dyrektor ds. PR hotelu Margaret Tante Burk. Hotelowe bungalowy przyciągały nowojorskich aktorów do Los Angeles, aby pracować nad filmami.

„Wielka nocna igraszka” z 1922 roku została wyprodukowana przez Florenza Ziegfelda Jr. i zawierała tancerki i orkiestrę Abe Lymana . Wielkie zespoły grały na imprezach sylwestrowych, TK i konkursach tanecznych, w których Joan Crawford i Gloria Swanson słynęły ze sobą. Szefowie hollywoodzkich studiów Charles Chaplin , Jesse Lasky i Louis B. Mayer byli częstymi sędziami konkursów.

Celebryci byli bezpieczni przed fotografami w klubie, który miał politykę zabraniającą niechcianych aparatów i wypuszczali się na wystawne wieczory. Według historyka Jima Heimanna klub był „pierwszym placem zabaw gwiazd” w Hollywood. Marion Davies jechała na białym koniu przez hotelowe lobby w drodze na bal przebierańców w Cocoanut Grove. Pięć razy, począwszy od 1930 roku, w nocnym klubie odbywały się ceremonie wręczania Oscarów . W audycjach radiowych na żywo pochodzących z klubu można było usłyszeć znanych liderów zespołu. „Zawsze było pożądane (grać w Cocoanut Grove)” - powiedział lider zespołu Guy Lombardo . „Ponieważ była to praktycznie gwarancja, że ​​​​możemy pracować nad filmem w ciągu dnia, a wieczorem mieć świetną ekspozycję transmisji od wybrzeża do wybrzeża”. Piosenkarz Bing Crosby został odkryty podczas śpiewania ze swoim zespołem The Rhythm Boys. Klub został sparodiowany w kreskówce Merrie Melodies z 1936 roku The CooCoo Nut Grove . Sceny z wersji A Star is Born z 1937 i 1954 roku kręcono w Cocoanut Grove.

Menu kolacji, przygotowywane przez szefa kuchni Henri, często zawierało owoce cytrusowe i świeże produkty z Kalifornii oraz tradycyjne dania kontynentalne przygotowywane w kalifornijskim stylu. W latach 30. XX wieku w klubie odbywały się bankiety z okazji 2. urodzin Myszki Miki i festyn sportowców igrzysk olimpijskich w 1932 roku. Wielkie zespoły Harry'ego Jamesa , Horace'a Heidta i Carmen Cavallero grały przez całą II wojnę światową, kiedy miejsce to stało się ulubionym miejscem gości wojskowych szukających czegoś efektownego, o czym mogliby pisać do domu.

Klub został przebudowany w 1939 i 1957 roku, ale pozostał popularnym miejscem do słuchania muzyki na żywo, z koncertami Franka Sinatry , Leny Horne , Peggy Lee i Nat „King” Cole’a . The Cocoanut Grove był pierwszym dużym klubem, który zatrudnił Harry'ego Belafonte , a Dean Martin dostał swój pierwszy kontrakt filmowy po pojawieniu się tam. W 1959 roku Judy Garland nagrała za jednym podejściem album koncertowy Garland at the Grove. Barbra Streisand została obsadzona w Funny Girl (musical) wkrótce po jej trzytygodniowym pobycie w klubie.

W latach 60. klub nadal gościł zespoły taneczne, ale mieszał się ze współczesnymi aktami, w tym Ray Charles , Don Ho , Buddy Greco , Al Martino i Diana Ross . Biznes spadał w klubach nocnych i do 1970 roku podjęto decyzję o całkowitej przebudowie klubu, aby stworzyć showroom w stylu Las Vegas.

Sammy Davis Jr. został zatrudniony, aby doradzić w sprawie wystroju, dźwięku i oświetlenia nowego pokoju, który miał nosić nazwę „The Now Grove”. Davis był gospodarzem imprezy niszczącej 24 lutego 1970 r., Podczas której zachęcano klientów do zniszczenia pokoju przed poważną przebudową. Nowy klub został zaprojektowany przez Phyllis Mann i Harry'ego Foxa i urządzony w odcieniach czerni, srebra, fioletu, pomarańczy i różu z nowym wejściem głównym. Zrekrutowano największe gwiazdy Las Vegas Strip, w tym Tony Bennett , Nancy Sinatra , Sonny & Cher , Aretha Franklin i Phyllis Diller . Widzowie gromadzili się na pokazach, ale wydatki na produkcję przekroczyły przychody, a „Now Grove” zostało zamknięte w 1972 roku.

Nowy zespół zarządzający przemianował pokój na „The Cocoanut Grove” i został ponownie otwarty 31 października 1972 r., Z występami takimi jak The Four Tops , Jerry Van Dyke i Kaye Ballard , którzy pracowali dla mniej niż największych gwiazd.

Gdy zmieniły się gusta, a okolica wokół hotelu miała problemy z gangami i narkotykami, przez większą część lat 70. i 80. miejsce było ciemne, z wyjątkiem prywatnych przyjęć, zjazdów i kręcenia. Hotel nadal urządzał okazjonalne przyjęcia w Grove, aż do jego zamknięcia w 1989 roku. Cocoanut Grove pozostawał popularnym miejscem filmowania, dopóki hotel nie został zburzony w 2006 roku.

•   Burke, Małgorzata (1980). Historia słynnego ambasadora i Cocoanut Grove . Okrągły Stół Zachodni. ISBN 9780937806005 .
•   Heimann, Jim (1985). Out with the Stars: Nocne życie Hollywood w złotej erze . Abbeville. ISBN 9780896595729 .
•   Geary, George (2016). Legendarne restauracje w Los Angeles . Prasa Santa Monica. ISBN 9781595800893 .
•   Alleman, Richard (1985). Przewodnik dla miłośników kina po Hollywood . Książki Harper Colophon. ISBN 0060912626 .