RAF Wheaton Aston

RAF Wheaton Aston
RAF Little Onn
Little Onn,
wieża kontrolna w Staffordshire w RAF Wheaton Aston w 2010 r.
RAF Wheaton Aston Pokazane w Staffordshire
Współrzędne
Typ	Baza szkoleniowa bombowców
Kod	WH
Wysokość	350 stóp (110 m)
Informacje o stronie
Właściciel	Ministerstwo Lotnictwa Ministerstwo Obrony
Kontrolowany przez	Królewskie Siły Powietrzne
Otwarte dla publiczności	Obecnie prywatna działka rolna
Stan	Opuszczony
Historia serwisu
Wybudowany	1940-1941 ( 1940-1941 )
W użyciu	1941–1947
Zburzony	Częściowo

Królewskie Siły Powietrzne Wheaton Aston lub prościej RAF Wheaton Aston była stacją Królewskich Sił Powietrznych zlokalizowaną na obrzeżach wioski Wheaton Aston w Staffordshire w Anglii . Baza znajdowała się w wiosce Little Onn , położonej 2 km na północny zachód od Wheaton Aston. Baza była lokalnie znana jako Little Onn lub RAF Little Onn, ale polityka nazewnictwa stacji Królewskich Sił Powietrznych była zależna od parafii, w której znajdowała się Kwatera Główna stacji.

Lotnisko było jednym z największych ośrodków szkoleniowych Królewskich Sił Powietrznych podczas drugiej wojny światowej, gdzie do 1944 r. spędzano średnio ponad 11 000 godzin lotu miesięcznie.

Historia

Pierwotnie budowana od października 1940 roku jako lądowisko zastępcze dla RAF Hixon , baza w Wheaton Aston została ukończona sześć miesięcy przed Hixonem. Zamiast tego Wheaton Aston stało się lotniskiem satelitarnym RAF High Ercall pod auspicjami Szkoły Szkolenia Lotniczego Służby (SFTS) w RAF Shawbury i bazą szkoleniową dla 11 (Piloci) Zaawansowanej Jednostki Latającej ((P)AFU). Ze względu na poprawę szkolenia w bazie, ostatecznie posiadała ona 5 własnych lądowisk pomocy/lokalizacji satelitarnych (RAF Bratton, RAF Peplow, RAF Perton , RAF Seighford i RAF Tatenhill ). Przez całe swoje istnienie RAF Wheaton Aston był rodzicem RAF Shawbury i zajmował się (P)AFU i szkoleniem w zakresie zbliżania się do wiązki (BAT). BAT była wczesną formą systemu lądowania według wskazań przyrządów wykorzystującego wiązki radiowe. Stacjonujące tu jednostki szkoleniowe to nr 11 (P)AFU, nr 11 SFTS, nr 21 (P)AFU, nr 1511 BAT Flight, nr 1517 BAT Flight i nr 1545 BAT Flight. Nr 11 (P)AFU składał się z sześciu lotów, trzy z nich bazowały w RAF Shawbury, a po jednym w RAF Condover , RAF Perton i Wheaton Aston.

Piloci programu Empire Training Scheme w Wheaton Aston przeszli odświeżające i nocne szkolenie na samolotach Airspeed Oxford, po czym zostali wysłani do jednostki szkolenia operacyjnego, gdzie szkolenie zostało rozszerzone zarówno na zagraniczne, jak i krajowe załogi samolotów. Wszystkie główne jednostki szkolone w Wheaton Aston korzystały z samolotów Airspeed Oxford. Przez całą drugą wojnę światową Wheaton Aston był zajęty i ustąpił jedynie RAF Lichfield pod względem ruchu statków powietrznych w Staffordshire. W maju 1944 r. lotnisko zanotowało czas lotu wynoszący 8773 godzin w dzień i 2605 w nocy. Odpowiadało to 15 samolotom stale w powietrzu przez 30 dni.

Jednostki szkoleniowe podczas drugiej wojny światowej, szczególnie te, które znajdowały się na terenach satelitarnych lub terenach pomocniczych, wymagały podwójnego ubezpieczenia ze względu na nieodłączny charakter szkolenia. RAF Wheaton Aston był jedną z dwóch baz, które były ubezpieczone trzykrotnie (drugą bazą była RAF Little Rissington ) ze względu na wysoki wskaźnik ofiar i brak doświadczenia załóg samolotów.

Kanał Shropshire Union znajduje się na wschód od tego miejsca i uważa się, że kanał zwiódł niektórych nowych pilotów podczas nocnego szkolenia. Co najmniej jeden samolot, amerykański P-47 Thunderbolt, wylądował w kanale, choć było to spowodowane awarią silnika, w wyniku której samolot przeleciał pod lotniskiem i zanurzył się w kanale. Choć pilot uniknął poważnych obrażeń, samolot został wyciągnięty z kanału i zezłomowany.

Luftwaffe zrzuciła na bazę bombę o masie 500 funtów, ale według miejscowych, ze względu na to, że jest to (P)AFU, liczba wypadków na polach wokół stacji przez szkolonych załóg samolotów była równie zapadająca w pamięć, jak bombardowania z powietrza .

Po ogłoszeniu pokoju w Europie kanadyjski personel pracujący w Wheaton Aston został repatriowany z bazy w czerwcu 1945 r. W tym samym miesiącu część personelu RAF i WAAF została zwolniona z obowiązków służbowych, aby wrócić do życia cywilnego. Wydawało się, że spowolnienie w szkoleniu nie miało w tym czasie wpływu na Wheatona Astona, ponieważ miesięczna liczba godzin lotu osiągnęła 9600, czyli tylko nieznacznie mniej niż średnia godzin lotu zarejestrowana w szczytowym okresie szkolenia.

W październiku 1946 roku Aneurin Bevan, ówczesny minister zdrowia, przyleciał do bazy z Croydon, aby wziąć udział w konferencji w Stoke-on-Trent.

Chociaż szkolenie było kontynuowane, wraz z końcem drugiej wojny światowej baza w Wheaton Aston okazała się nadwyżka w stosunku do wymagań i ostatnia jednostka tam operująca, nr 21 (P)AFU, została przeniesiona do Moreton-in-Marsh w grudniu 1946 roku. baza została całkowicie opuszczona przez Królewskie Siły Powietrzne w 1947 roku.

Poczta RAF

W latach 1947–1965 w budynkach dawnej bazy lotniczej przebywali polscy imigranci, z których wielu zostało wysiedlonych w czasie II wojny światowej. Niektórzy byli w drodze przed wyjazdem do Ameryki i Kanady, inni natomiast pozostali w obozie i po zamknięciu obozu zostali zakwaterowani lokalnie w Gnosall i Stafford . Jednym z tych, którzy przybyli do byłej Bazy RAF-u i pozostali w Stafford, był Zdzisław Łuszowicz, były SOE , który walczył w Polsce podczas II wojny światowej.

W latach pięćdziesiątych Wheaton Aston był punktem orientacyjnym w wyścigu Goodyear Trophy Race. Wyścig obejmował zawodników lecących z lotniska Wolverhampton (obok fabryki Goodyear w Wolverhampton) i z powrotem po okręgu przez Pillarton Hall, Penkridge , Wheaton Aston, Ackerley i Wolverhampton ponownie na dystansie 32 mil (51 km) w obie strony.

Od połowy lat sześćdziesiątych XX wieku dawny obszar bazowy był wykorzystywany do hodowli trzody chlewnej i celów rolniczych, ale zarysy lotniska są nadal widoczne na mapach lotniczych. Lotnisko, wartownia i wieża kontrolna są zabytkami zarejestrowanymi. Dodatkowo wschodni tor obwodowy samolotu został przystosowany do użytku jako droga lokalna. Badanie zlecone przez właścicieli lotniska w 2000 roku wykazało, że lotnisko nie nadaje się już do ożywienia gospodarczego.

Bibliografia

•   Brooks, Robin J. Shropshire Lotniska podczas drugiej wojny światowej . Newbury, Berkshire, Wielka Brytania: Countryside Books, 2007. ISBN 9781846741050 .
•   Chorlton, Martyn. Lotniska Staffordshire podczas drugiej wojny światowej . Newbury, Berkshire, Wielka Brytania: Countryside Books, 2007. ISBN 9781846740565 .
•   Zagłęb się, Ken. Lotniska wojskowe Wielkiej Brytanii; Walia i West Midlands . Marlborough, Wiltshire, Wielka Brytania: Crowood Press, 2007. ISBN 978-1-861269-17-1 .
•   Tomasz, Nick. Stafford na wojnie 1939-1945 . Barnsley, South Yorkshire, Wielka Brytania: Pen & Sword, 2009. ISBN 978 1 84415 943 7 .