Ranczo Milesa
Miles Ranch w pobliżu Dawson w Nebrasce było pierwszym z wielkich rancz założonych na zachód od rzeki Missouri . Została założona przez Stephena Boyda Milesa w 1855 roku jako część „dotacji pocztowej ziemi” przyznanej przez rząd Stanów Zjednoczonych w zamian za transport poczty, towarów i pasażerów między Independence w stanie Missouri a Salt Lake City w stanie Utah . Ranczo, strategicznie położone wzdłuż Overland Trail , stało się siedzibą imperium scenicznego Milesa. Na Ranczu odzyskano setki koni i mułów, aby obsłużyć kwitnący biznes linii scenicznych. Konopie były pierwszą rośliną uprawną i używano ich do produkcji lin.
Ranczo było samo w sobie miastem obejmującym aż 42 000 akrów ziemi między Nebraską a Kansas. Na Ranczo wzniesiono wiele budynków, w tym kilka stodół, bunkier, silosy i wiele innych domów. Aby zaspokoić potrzeby Rancza, stworzono rozbudowany system wodny. Z pierwszego, prymitywnego domu wybiegła poczta. Na terenie posesji znajdował się sklep wielobranżowy, kuźnia i tartak. Jako przystanek dla dyliżansów Miles Ranch oferowało również zakwaterowanie dla zmęczonych podróżników.
Na długo zanim Miles założył Miles Ranch, ziemia była domem dla różnych plemion rdzennych Amerykanów. Najpierw w okolicy pojawili się Pawnee i Otoe . Później przybyli Sac & Fox i Iowa , a następnie Winnebago i Sioux .
Stodoła
Na Ranczo Miles zbudował wspaniałą bankową stodołę w stylu Pensylwanii . Stodoła została zbudowana w całości z ręcznie ciosanego drewna orzechowego, połączonego ze sobą i mocowanego drewnianymi kołkami. Drewno zostało zebrane na Ranczu. Kamienie, z których powstała stodoła, zostały wycięte z brzegów pobliskiej rzeki Nemaha . Konstrukcja została ukończona gdzieś między 1855 a 1861 rokiem i była używana do obsługi SB Miles Stage Line.
W grudniu 2012 roku stodoła została wpisana do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych przez Departament Spraw Wewnętrznych Stanów Zjednoczonych . Nebraska State Historical Society określiło stodołę jako najlepszy przykład tego typu w stanie i uznało ją za jedną z najstarszych, jeśli nie najstarszą, stodołę w Nebrasce.
W 1866 roku, po wojnie secesyjnej , Miles dodał kolejną umowę pocztową. Linia ta prowadziła do Teksasu . Mniej więcej w tym czasie Miles mocno zaangażował się w hodowlę bydła, ponieważ popyt na wołowinę na wschodzie nadal dramatycznie rósł. Z pomocą swoich dwóch synów, Josepha i Samuela, Miles przewiózł tysiące bydła z Teksasu na Miles Ranch. Szacuje się, że mniej więcej w tym czasie Ranczo mogło mieć aż czterdzieści dwa tysiące akrów ziemi i zatrudniać setki ludzi.
Dwór
Pierwszy dom na Miles Ranch był prymitywny. Jednak w 1867 roku wybudowano nowy, piętrowy dom dla rodziny Milesów. Architektura rezydencji była zgodna z anglo-amerykańską tradycją środkowoatlantycką I-house . Szczegółowa stolarka, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, oraz zastosowanie symetrii w projekcie domu pokazały silny wpływ greckiego odrodzenia styl. Rezydencja Milesów, podobnie jak stodoła, została zbudowana z ręcznie ciosanych belek z orzecha włoskiego, drewnianych kołków i rodzimych kamieni. Cała stolarka w domu została wykonana z twardego drewna, zebranego na Ranczo. Resztę materiałów budowlanych, takich jak okna, drzwi i gonty, przywieziono parowcem z St. Louis do Rulo w Nebrasce . Następnie materiał ładowano na wagony i przewożono na Ranczo. Kiedy dom został ukończony, został wyposażony w takie ozdoby, jak fortepian i dzieła sztuki.
W grudniu 2012 roku rezydencja Miles Ranch została wpisana do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych przez Departament Spraw Wewnętrznych Stanów Zjednoczonych. Towarzystwo Historyczne Stanu Nebraska określiło ten dom jako „doskonały przykład rzadkiej własności”. W połączeniu ze stodołą posiadłość jest uważana za jedyną w swoim rodzaju w stanie Nebraska. Żadne inne nieruchomości nie posiadają wiejskiej rezydencji, zbudowanej w latach 60. XIX wieku, z jeszcze starszą stodołą tego typu i integralności jak stodoła znajdująca się na Miles Ranch.
Pod koniec XIX wieku Miles Ranch stało się dobrze zróżnicowane i produkowało ponad 75 000 buszli kukurydzy rocznie i 17 500 buszli pszenicy. Trzysta akrów przeznaczono pod owies, a sto akrów pod jęczmień. Rocznie sprzedawano około tysiąca do tysiąca tysięcy świń ras Poland China i Duroc-Jersey. Dodatkowo czterysta akrów dostarczało tysiąc pięćset ton siana. Hereford, Shorthorn i Angus były głównymi rasami bydła hodowanymi na Ranczu.
Dzięki dochodom z Miles Ranch Miles był w stanie z powodzeniem rozwinąć działalność bankową i inne przedsięwzięcia oraz zgromadzić jedną z największych fortun na Zachodzie.
„Śnieżna zima” z lat 1880-1881 przyniosła niszczycielskie śnieżyce na preriach, powodując ogromne straty. Miles Ranch nie zostało oszczędzone. Obfite opady śniegu nadeszły w październiku i nie topniały aż do późnej wiosny. Głęboki śnieg i lód uniemożliwiły bydło wypasanie, powodując śmierć tysięcy głów z głodu. Bydło nie było również w stanie dosięgnąć siana pozostawionego im przez pracowników rancza. [ potrzebne źródło ]
Ranczo było w stanie zaabsorbować skutki finansowe „Śnieżnej zimy”, głównie dzięki dużym rezerwom gotówkowym Milesa i zróżnicowanym inwestycjom. Po ostrej zimie Miles sprzedał część swoich ogromnych posiadłości ziemskich i zintensyfikował inwestycje w bankowość.
Wola Milesa
Kiedy Miles zmarł w 1898 roku, posiadłość została uwikłana w spór prawny o to, kto powinien odziedziczyć większość fortuny Milesa. Przełomowa sprawa znana jako „wola Milesa” trwała 12 lat. Pięć razy trafiło do Sądu Najwyższego Nebraski. Ostateczna decyzja była na korzyść najstarszego syna Milesa, Josepha H. Milesa.
W następstwie długiej batalii prawnej Miles Ranch przeżywało dekadę dobrobytu pod przywództwem najstarszego syna JH Milesa, Stephena, i agenta rodziny, Williama Schocka. Ten dobrobyt był częściowo napędzany wyższymi cenami zboża i zwiększonym popytem w Europie podczas I wojny światowej . W tym czasie dyrektorem generalnym Rancza był znany detektyw DF Harbaugh. Harbaugh nie miał żadnego wcześniejszego doświadczenia w hodowli, ale z pewnością szybko się uczył. Jego obecność i wcześniejsze doświadczenie detektywistyczne dawały poczucie bezpieczeństwa w burzliwym czasie. Podczas sporu prawnego o „testament Milesa” Harbaugh i jego szef, Thomas Furlong, okazali się wielką pomocą dla Josepha H. Milesa.
W połowie lat dwudziestych ranczo Miles zaczęło borykać się z problemami, gdy ceny rolne gwałtownie spadły. Było to wynikiem zwiększonej europejskiej produkcji rolnej i powszechnej mechanizacji. Duże zadłużenie również zaczęło zbierać żniwo, a do 1935 r. Zlicytowano tysiące akrów Miles Ranch w celu zaspokojenia wielu zobowiązań bankowych.
Również w połowie do późnych lat dwudziestych i wczesnych trzydziestych XX wieku najmłodszy syn JH Milesa, Warren, przejął zarządzanie ranczem pozbawionym gotówki. Wielki Kryzys i Dust Bowl zebrały swoje żniwo i wkrótce na Miles Ranch gościły całonocne gry w pokera na wysokie stawki. Istnieją relacje wskazujące, że być może 1000 akrów ziemi Miles Ranch mogło zostać utracone w ciągu jednej nocy. Folklor wskazuje, że w szczytowym okresie prohibicji Miles Ranch było jedynym miejscem w hrabstwie Richardson, gdzie alkohol płynął swobodnie. Artefakty znalezione na ranczu wskazują również, że w tym czasie na ranczo produkowano alkohol, prawdopodobnie wino i / lub twardy cydr. Na północ od dworu znajdował się duży sad. Jest całkiem możliwe, że produkcja mogła obejmować bimber, a nawet piwo.
Wydaje się, że podczas kryzysu gospodarstwa Miles Ranch wzrosły z około 16 000 akrów do około 2000 akrów. Najstarszy syn JH Milesa, Stephen, po raz kolejny przejął zarządzanie podupadłym ranczem w 1935 roku. Ożywienie nastąpiło dopiero pod koniec II wojny światowej .
Przez następne 64 lata Miles Ranch było z powodzeniem uprawiane na zasadzie dzierżawy upraw. Stephen opuścił Ranczo swoim dwóm synom, Stephenowi III i Joe. Niektórzy z dzierżawców, którzy przez lata uprawiali ziemię, to rodziny Koelzer, Arnold, Van Winkle, Shaw i Thompson z hrabstwa Richardson w stanie Nebraska.
Chociaż pozbawiony większości fortuny Stephena Milesa, Samuel Miles odziedziczył pokaźny fundusz powierniczy i kilka niewielkich części Miles Ranch. W latach pięćdziesiątych syn Samuela, Clarence Gillespie Miles, odkrył na ich ziemi znaczne rezerwy ropy. Odwierty naftowe, które odkrył, są nadal w produkcji do tej pory, chociaż nie są już własnością rodziny. Ranczo Milesów pozostało w rodzinie Milesów do 1999 roku, kiedy to zostało sprzedane. Od tego czasu nieruchomość przechodziła przez wiele rąk i przez wiele lat stała pusta. Znaczna część ziemi, która kiedyś należała do Miles Ranch, została przejęta i jest uprawiana przez dużych rolników w regionie.
W lutym 2011 r. rodzina Bruxellas kupiła sześć akrów, na których znajdowała się zrujnowana rezydencja, stodoła i budynki gospodarcze. Nieruchomość przeszła ponad 5-letnią gruntowną renowację i rehabilitację. Te starania trwają. Dziś Miles Ranch to rodzinna i zarządzana mikro-winnica.
Ranczo zostało wpisane do Krajowego Rejestru miejsc o znaczeniu historycznym w 2012 roku.
Fundacja Miles Ranch powstała w 2014 roku. Fundacja koncentruje się na opowiadaniu historii pionierów, którzy przeszli przez Ranczo. Odbywa się to poprzez gromadzenie i konserwację artefaktów w celu zapewnienia przyszłym pokoleniom możliwości poznania historii Miles Ranch i jego dziedzictwa zrównoważonego rozwoju.