Richarda Fredericka Dixona
Richard Frederick Dixon (ur. 5 sierpnia 1940 r.) to amerykański przestępca znany głównie z uprowadzenia lotu Eastern Airlines 953 z Detroit na Kubę w październiku 1971 r. oraz z morderstwa drugiego stopnia funkcjonariusza policji South Haven , Michaela McAllistera, w styczniu 1976 r. został skazany na podstawie tych zarzutów po schwytaniu w 1976 r. Sąd stanowy Michigan skazał go na dożywocie pod zarzutem morderstwa, a sąd federalny na dodatkowe 40 lat pod zarzutem federalnym piractwa powietrznego i porwania.
Urodzony w Pontiac w stanie Michigan i wychowany w St. Clair w stanie Michigan , służył przez dwa lata w marynarce wojennej Stanów Zjednoczonych . Został skazany za napad w Nowym Jorku w 1963 r., ale dopiero po czteroletnim przetrzymywaniu w szpitalu psychiatrycznym, kiedy uznano go za niezdolnego do stawienia się przed sądem. Został także skazany za włamanie w 1968 r. do kasy pożyczkowej w St. Clair.
Wczesne lata
Dixon urodził się w Pontiac w stanie Michigan w 1940 r. Dorastał w St. Clair w stanie Michigan , ukończył St. Clair High School w 1958 r. Służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych od stycznia 1959 r. do marca 1961 r., kiedy otrzymał honorowe zwolnienie .
Wcześniejsza przeszłość kryminalna
Skazanie za rabunek i hospitalizacja w Nowym Jorku
Dixon został aresztowany w Nowym Jorku w 1963 roku za rozbój. Początkowo uznano go za niezdolnego do stawienia się przed sądem i spędził trzy lata w Matteawan State Hospital for the Criminally Insane . Matteawan był nowojorskim szpitalem dla obłąkanych przestępców od 1892 r. do jego zamknięcia w 1976 r. W 1967 r. przyznał się do winy, otrzymał wyrok w zawieszeniu i został umieszczony w zawieszeniu.
Włamanie do kasy oszczędnościowej
W niedzielę 17 marca 1968 roku o godzinie 6:30 Dixon został aresztowany za włamanie do Federalnej Unii Kredytowej Pracowników Diamond Crystal w St. Clair w stanie Michigan. Sąsiad usłyszał hałas w kasie i wezwał policję. Funkcjonariusz policji Elmer D. Shirkey odpowiedział na wezwanie i aresztował Dixona, gdy próbował uciec z tyłu budynku. Ukradł 16 dolarów. Dixon został oskarżony przed sądem federalnym o rozbój, przyznał się do winy i został skazany przez sędziego Thaddeusa M. Machrowicza na 20 lat więzienia.
Dixon był osadzony w więzieniu Stanów Zjednoczonych w Leavenworth . W więzieniu brał udział w kursach na Uniwersytecie Stanowym Kansas i uzyskał zaliczenie 20 godzin semestralnych. Z uznaniem za dobre zachowanie, został zwolniony w zawieszeniu w dniu 27 sierpnia 1971 r.
Porwanie lotu 953 Eastern Airlines
9 października 1971 roku 31-letni Dixon porwał lot 953 Eastern Airlines , który miał lecieć z Detroit do Miami , a następnie lecieć dalej do San Juan w Portoryko . Rankiem w dniu lotu Dixon kupiła bilet w jedną stronę, posługując się pseudonimem „R. Johnson”. Przed dotarciem do wykrywacza metalu przy bramce wejściowej Dixon wyciągnął pistolet kalibru 38, kazał pracownikom schodzić mu z drogi i wszedł na pokład samolotu. Drzwi do wejścia na pokład zostały zamknięte za Dixonem, a na pokładzie znajdowało się 33 z planowanych 98 pasażerów. Na pokładzie Dixon wycelował pistolet w głowę 23-letniej stewardesy Carol Bollinger i nakazał pilotowi WE Buchananowi polecieć do Hawany. Buchanan był wcześniej pilotem samolotu porwanego na Kubę w 1961 roku.
Samolot otrzymał natychmiastowe zezwolenie na odlot i wystartował o godzinie 9:29. Podczas lotu Dixon siedział w części pasażerskiej za kokpitem, z pistoletem wycelowanym w Bollingera. Dixon twierdził, że jest skazanym za napad na bank, członkiem różnych organizacji ekstremistycznych oraz wielbicielem Angeli Davis i brata Soledad, George'a Jacksona .
Po wylądowaniu samolotu w Hawanie Dixon poprosił o azyl polityczny i pozwolono mu opuścić pokład. Samolot był przetrzymywany w Hawanie przez kilka godzin. Jeden z pasażerów zauważył, że Kubańczycy byli gościnni, serwując pasażerom stek , frytki i deser . Samolot wystartował z Hawany o 16:15 i wylądował w Miami 27 minut później. Żaden z pasażerów ani członków załogi nie odniósł obrażeń.
Dixon twierdziła, że wyszła za mąż na Kubie. Śledczy nie byli w stanie ustalić, jak i kiedy Dixon wrócił do Stanów Zjednoczonych.
Zabójstwo Michaela McAllistera
Ponad cztery lata po porwaniu Dixon pojawił się w zachodnim Michigan. Około godziny 2:45 w nocy 9 stycznia 1976 roku Dixon jechał autostopem wzdłuż North Short Drive, na północ od granic miasta South Haven w Casco Township w hrabstwie Allegan . Do Dixona podszedł funkcjonariusz patrolu South Haven, Michael McAllister.
Dixon dwukrotnie strzelił do McAllistera z pistoletu kal. 9 mm. McAllister, lat 39 i ojciec pięciorga dzieci, zmarł z powodu odniesionych ran o godzinie 4:05 w szpitalu społecznościowym South Haven. Zanim stracił przytomność, McAllister powiedział, że chciał przeszukać Dixona, kiedy ten odwrócił się i go zastrzelił.
Inny funkcjonariusz, porucznik Larry Bild, przybył na miejsce zdarzenia i był świadkiem strzelaniny. Według doniesień Dixon wycelował broń w drugiego funkcjonariusza, ale magazynek spadł na ziemię. Dixon uciekł pieszo, a policja odszukała ślady jego stóp na świeżym śniegu, które kończyły się przy drzwiach do piwnicy domu należącego do dealera samochodowego Williama Deckera. Dixona odkryto w piwnicy i aresztowano bez dalszego oporu.
Federalne Biuro Śledcze (FBI) potwierdziło, że mężczyzna przetrzymywany w związku z morderstwem McAllistera to ten sam człowiek, który był poszukiwany w związku z porwaniem linii Eastern Airlines w 1971 r. FBI poinformowało również, że nie było świadome, że Dixon opuścił Kubę.
Mieszkaniec dzielnicy Sandbar Beach położonej na północ od South Haven poinformował, że Dixon mieszkała od kilku tygodni w pustym domku z betonowych bloków w okolicy.
Proces i skazanie za morderstwo drugiego stopnia
Wstępna rozprawa w sprawie morderstwa McAllistera odbyła się w 57. sądzie rejonowym hrabstwa Allegan w dniu 21 stycznia 1976 r. Stan przedstawił zeznania, że policja prześledziła ślady stóp od miejsca morderstwa do domu, w którym znaleziono Dixona, że Dixon przyznał się do upuszczenia broni podczas biegu oraz że w chwili aresztowania posiadał kule pasujące do narzędzia zbrodni. Pod koniec rozprawy nakazano Dixonowi przetrzymywanie w areszcie bez kaucji.
Obrońca Dixona złożył przedprocesowy wniosek o zmianę miejsca rozprawy, twierdząc, że niekorzystny rozgłos uniemożliwi mu sprawiedliwy proces w hrabstwie, w którym zginął McAllister. Wniosek został odrzucony, ale wybór ławy przysięgłych zajął dwa tygodnie, aby umożliwić szczegółowe przesłuchanie potencjalnych ławników, tak aby wykluczyć tych, którzy mogli zostać uprzedzeni przez rozgłos przedprocesowy.
Patolog zeznał na rozprawie, że McAllister odniósł dwie rany postrzałowe, jedną w brzuch, drugą w dolną część pleców. Zmarł w wyniku krwotoku wewnętrznego.
Na rozprawie prawnik Dixona zastrzegł, że Dixon zastrzelił McAllistera i utrzymywał, że Dixon działał w samoobronie. Dixon zeznał, że za nim podjechał samochód, z którego „wyskoczył duży mężczyzna i chwycił mnie za przód płaszcza”. Dixon zeznał, że następnie mężczyzna uderzył go w twarz, prawdopodobnie dwukrotnie, a następnie chwycił go za płaszcz i rzucił w stronę samochodu. W tym momencie Dixon powiedział, że odwrócił się i strzelił z pistoletu. Dixon twierdził, że obawiał się o swoje życie i w ciemności nie mógł rozpoznać, czy pojazd był radiowozem ani czy mężczyzna, który go potrącił, był w mundurze.
Obrona przedstawiła także zdjęcia wykonane w momencie aresztowania Dixona, pokazujące, że miał on podbite oko i siniaki po prawej stronie twarzy. Obrona przedstawiła również zeznania, że twarz Dixona nie odniosła obrażeń, gdy był wcześniej w nocy w barze. Doktorat Uniwersytetu Indiana z optometrii zeznał, że biorąc pod uwagę ciemne warunki i fakt, że Dixon nosił ciemne okulary, Dixon nie byłaby w stanie od razu zidentyfikować McAllistera jako funkcjonariusza policji.
Ława przysięgłych wydała swój werdykt 27 lipca, odrzucając wniosek prokuratury o skazanie za morderstwo pierwszego stopnia. Zamiast tego ława przysięgłych uznała Dixona za winnego morderstwa drugiego stopnia. Oceniając werdykt, jedna z gazet zauważyła, że cała ława przysięgłych składała się z białych, podobnie jak Dixon, podczas gdy zamordowany oficer był czarny.
Proces i skazanie za piractwo powietrzne i porwanie
Dixon został postawiony w stan oskarżenia przed sądem federalnym w Detroit w dniu 30 marca 1976 r. pod zarzutem piractwa powietrznego (49 USC 1472 (i)) i porwania (18 USC 1201 (a)). Podczas postawienia w stan oskarżenia Dixon „milczał”.
Na rozprawie, która rozpoczęła się 8 grudnia 1976 r., Dixon bronił się przy pomocy federalnego obrońcy z urzędu Kennetha Sasse. Prokuratorem był Christopher Andreoff. Była to dopiero trzecia lub czwarta sprawa dotycząca porwania, która trafiła do sądu w Stanach Zjednoczonych.
Dixon twierdziła na rozprawie, że zarzuty dotyczyły błędnej tożsamości, ale rząd przedstawił zeznania 10 świadków, którzy zidentyfikowali Dixona jako osobę, która porwała samolot. Pod koniec siedmiodniowego procesu ława przysięgłych obradowała tylko przez cztery godziny i uznała Dixona za winnego zarówno piractwa powietrznego, jak i porwania.
Dixon został skazany przez sędziego Thomasa P. Thorntona w dniu 24 lutego 1977 r. na 40 lat więzienia (kolejne wyroki po 20 lat z każdego zarzutu). Służba Dixona przez 40 lat miała się rozpocząć po odbyciu przez niego dożywocia pod zarzutem morderstwa stanowego.
Dixon odwołał się od wyroku do Szóstego Okręgowego Sądu Apelacyjnego. Dixon przedstawił dwa argumenty w odwołaniu:
- Dixon utrzymywał, że rząd naruszył Porozumienie międzystanowe w sprawie osób zatrzymanych (18 USC 1201 (a)), zawracając go z aresztu federalnego do hrabstwa Allergan bez ostatecznego rozstrzygnięcia w sprawie zarzutów federalnych. Sąd Apelacyjny w opublikowanej decyzji wydanej w lutym 1979 r. stwierdził, że nie doszło do naruszenia, ponieważ obrońca Dixona złożył „pisemny wniosek o tymczasowe aresztowanie”, który został uwzględniony w celu umożliwienia obrońcy rozmowy z Dixonem.
- Dixon twierdził ponadto, że ustawa o piractwu powietrznym nie zezwala na łączenie się i proces pod zarzutem porwania. Sąd Apelacyjny uznał argumentację Dixona za niezgodną z intencją Kongresu, ponieważ porwanie z międzystanowym transportem ofiary nie jest przestępstwem wyłącznie na terenie prowincji stanów.
Sąd Apelacyjny uznał także inne podstawy apelacji Dixona za bezzasadne. Tym samym wyrok Sądu Okręgowego utrzymał się w mocy.
Próba ucieczki i lata późniejsze
W czerwcu 1982 roku Dixon i pięciu innych więźniów próbowało uciec z więzienia stanowego Michigan w Jackson w stanie Michigan . Mężczyznom udało się wspiąć się na 3-metrowy płot bezpieczeństwa, ale zostali wykryci, zanim zdążyli przerzucić linę przez zewnętrzny mur bezpieczeństwa.
Od października 2012 r. Dixon przebywał w więzieniu w Zakładzie Karnym w Kinross na górnym półwyspie stanu Michigan .
Dixon został zwolniony warunkowo w maju 2021 r.