Sierota Stworzenia
 | |
| Autor | Rogera MacBride'a Allena |
|---|---|
| Kraj | NAS |
| Gatunek muzyczny | Fantastyka naukowa |
| Opublikowany | 1988 |
| ISBN | 0-9671783-3-9 |
Orphan of Creation to powieść science fiction z 1988 roku autorstwa amerykańskiego autora Rogera MacBride'a Allena . Książka była nominowana do nagrody Philipa K. Dicka w 1989 roku.
Streszczenie
Antropolodzy odkrywają pozostałość pradawnego rodzaju Australopithecus ; żałosne stworzenia zniewolone przez zacofaną afrykańską wioskę, której sąsiedzi unikają jej okrutnych praktyk. To największe odkrycie antropologiczne, jakie kiedykolwiek dokonano, ale kto zagwarantuje, że reszta świata będzie traktować czwartek i jej gatunek lepiej niż panów niewolników!?
Bohaterką jest paleoantropolog , która znajduje dziwną anegdotę o importowanych małpach człekokształtnych w relacji swojego prapradziadka o dorastaniu jako niewolnik w Mississippi . To odkrycie wzbudza jej ciekawość, co skłoniło ją do wykopania kości małpy na małą skalę. Zamiast tego znajduje kilka kompletnych szkieletów australopiteków pochowany w 1850 roku. Pierwsza część opowiada o tym, jak ona i jej współpracownicy oceniają implikacje, próbując utrzymać odkrycie w tajemnicy, przeplatane fragmentami z punktu widzenia australopiteka trzymanego jako niewolnik w odizolowanej wiosce. W drugiej i trzeciej części paleontolog wyrusza do Afryki w poszukiwaniu żywych australopiteków , ostatecznie doprowadzając do kontaktu z australopitekiem.
Działka
Powieść przedstawiona jest w trzech zasadniczych częściach:
Część pierwsza
Przedstawia bohaterkę, paleoantropolog dr Barbarę Marchando, jej afroamerykańską historię rodziny i jej dziedzictwo. Marchando odwiedza swoją rodzinę podczas Święta Dziękczynienia, dochodząc do siebie po niedawnym, gorzkim rozwodzie, co skłoniło ją do szukania czasu w samotności na eksplorację strychu. Odkrywa pamiętnik swojego przodka Zebulona, który zawiera opis przybycia dziwnych, nowych zwierzęcych niewolników umierających z powodu chorób wkrótce po przybyciu i dostarcza motywacji do kopania na terenie dawnej rodzinnej plantacji. Pierwotnie wykopaliska miały na celu określenie przybliżonej lokalizacji cmentarza niewolników, który podobno miał miejsce przed wojną secesyjną. Znajduje się duża część cmentarza. Mniejsza, oddzielna część grobów zawiera szczątki szkieletu, z których wszystkie wykazują te same zniekształcenia czaszki i inne ciała. Dla wprawnego oka doktora przypominają czaszki znane w zapisach kopalnych jako Australopithecus , gatunek przodków człowieka, który wymarł około 1 400 000 lat wcześniej. Jednak te szczątki mają najwyżej dwa wieki. Są one klasyfikowane jako przykład podgatunku Australopithecus boisei . Klasyfikacja szkieletów i potwierdzone niedawne daty śmierci są niemożliwe zgodnie z przyjętym zapisem kopalnym. Pomimo prób zachowania dyskrecji, wieści o nieoczekiwanych ustaleniach przedostają się do mediów. Sceptycy wyrażają niedowierzanie i wyśmiewają wnioski lekarza, narażając na szwank jej reputację i karierę.
Część druga
Badania staromiejskich zapisów ujawniają sprzedaż nowego, serdecznego typu niewolnika właścicielowi dawnej plantacji. Statek przewożący ładunek „niewolniczy nowego typu” jest wymieniony z nazwy w manifeście przewozowym, a jego port pochodzenia w Afryce jest określony. Marchando zdobywa fundusze na wizytę w afrykańskim mieście portowym i poszukiwanie śladów czegoś, co mogło być małą enklawą ludzi wykazujących cechy wczesnego przodka człowieka. Po kilku nieudanych wyprawach obiecujący trop w końcu wskazuje odległą, odizolowaną i nieprzyjazną grupę wieśniaków jako źródło „robotniczych bestii”. Tłumacz, uzbrojona eskorta, Marchando i kilku towarzyszy planuje odwiedzić odizolowaną grupę. Marchando i tłumacz wypytują wodza o opowieści o białych ludziach, którzy przybyli dawno temu, by kupić od wioski „robotnicze bestie” i czy mogliby pomóc w odnalezieniu miejsca, w którym żyły takie „bestie”. Po uzgodnieniu informacji, młody, brudny, nagi i niedożywiony Australopithecus boisei samica jest prowadzona za obrożą i smyczą do chaty i przekazywana jako nabyta własność. Przerażona Marchando zdaje sobie sprawę, że nieumyślnie wymieniła kilka towarów i narzędzi na żywą skamielinę. Wódz radzi, że handel jest uczciwy i że większość mieszkańców wioski ma co najmniej jedną bestię do wykonywania pracy, której unikają. Gdy tłumacz wyjaśnia, że cofnięcie wymiany zdań z szefem mogłoby okazać się obraźliwe i niebezpieczne, Marchando i jej zespół odchodzą z nerwową, ale poza tym potulną kobietą. Lekarz i zespół planują powrót do miasta portowego i uspokojenie kobiety, podczas gdy podejmowane są przygotowania do przeniesienia jej do Europy, a ostatecznie do Stanów Zjednoczonych. Samica Boisei otrzymuje od Marchando imię „czwartek”. Jest to zarówno odniesienie do dnia, w którym została znaleziona, jak i literackie odniesienie do postaci Friday in Robinsona Crusoe .
Część trzecia
Pomimo starań o zachowanie tajemnicy, słowo przecieka. Po dotarciu do szpitala badawczego poza Waszyngtonem i opublikowaniu znaleziska, szok dla społeczności naukowej i ogółu społeczeństwa jest ogromny. Marchando i inni badacze z powodzeniem uczą w czwartek komunikowania się za pomocą języka migowego . Wkrótce okazuje się, że czwartek jest zdolny do rozumowania, współczucia i zrozumienia abstrakcyjnych idei, takich jak czas i rodzina; daleko poza poznaniem jakiejkolwiek małpy. Powstaje pytanie „co to jest czwartek”? Ona oczywiście nie jest Homo sapiens ani małpą człekokształtną ( Hominidae ). Testy genetyczne ujawniają, że jest częściowo hybryda z przeszłego krzyżowania się jej przodków i ludzkich porywaczy, jeszcze bardziej myląc jej status jako gatunku. Pojawiają się sprzeczne poglądy na temat jej praw. Są różnie postrzegani jako lepsze substytuty szympansów w testach medycznych , łatwa do wyszkolenia siła robocza, potencjalnie żywe banki narządów , zasadniczo przyszłą rasę niewolników, którą należy uważać za bestie lub własność. Inne ośrodki badawcze rozpoczynają plany pozyskania większej liczby boisei z Afryki jako okazów do badań i ogrodów zoologicznych. Jako potomek niewolników, Marchando uważa to za nie do pomyślenia. Władze rozpoczynają starania o dostęp i kontrolę czwartku w „interesie nauki”, zagrażając jej bezpieczeństwu i życiu. Marchando desperacko próbuje chronić czwartek i udowodnić, że powinna być traktowana jak człowiek. Śledzi czwartkową owulację i potajemnie przeprowadza sztuczne zapłodnienie używając nasienia zamrożonego wiele lat temu przez jej byłego męża. Kiedy Czwartek zachodzi w kilka miesięcy ciąży, rozpala prawną i moralną burzę na temat tego, czy pozwolić jej na donoszenie ciąży. Zanim zostanie podjęta decyzja prawna, w czwartek rodzi się zdrowa, mieszana dziewczynka, która przypomina zarówno siebie, jak i biologicznego ojca człowieka, demonstrując w ten sposób pełną zgodność genetyczną czwartku ze współczesną ludzkością.
Powieść rysuje podobieństwa między konwencjonalnym myśleniem sprzed wieków, że ludzie z Afryki nie byli naprawdę istotami ludzkimi godnymi praw. Zakończenie powieści pozostaje otwarte do interpretacji, co to znaczy być człowiekiem i gdzie można wytyczyć granicę między nami a naszymi przodkami.
Krytyczne recenzje i popularność czytelników
Chociaż powieść została dobrze przyjęta przez krytyków, takich jak Locus Magazine i cytowana ze względu na dbałość o szczegóły naukowe, nie dotarła do szerokiego grona odbiorców. Niedawno został ponownie odkryty, zyskując coraz większe poparcie wśród czytelników, ponieważ od 1988 r. Wyszły na jaw odkrycia nieznanych wówczas podgatunków ludzkości; zwłaszcza odkrycie „Hobbita” Homo Floresiensis i Denisova Hominins . Nowe wydania w miękkiej oprawie zostały wyprodukowane zarówno w 2000, 2010, jak iw 2016 roku pojawiła się wersja audiobooka.
Komentarz społeczny, historyczny i biologiczny
Historia życia czwartkowej i jej gatunku, ich myśli, traktowania, emocji i inteligencji jest początkowo przedstawiona bez kontekstu czasu, epoki czy miejsca. Rzeczywiście, pierwsze fragmenty poświęcone czwartkowemu punktowi widzenia i przemyśleniom można łatwo uznać za być może młodą afrykańską dziewczynę, która zapoznała się z trudami życia na plantacji na południu Ameryki na początku XIX wieku. Trudności znoszone do czwartku, bicie, obrzydliwe jedzenie i woda, zimne noce spędzone na świeżym powietrzu i separacja od członków rodziny są bezpośrednimi paralelami do Traktowania niewolników w Stanach Zjednoczonych przed Amerykańska wojna domowa . Dopiero później w powieści okazuje się, że czwartek mieszka we współczesnej Afryce i jest traktowana przez właścicieli wioski jak tylko własność i nieludzka bestia. Rozpoznaje życzliwość w doktorze Marchando i choć jest niespokojna i przestraszona, uczy się ufać temu nowemu człowiekowi w jej życiu. Po zapoznaniu się z językiem migowym i zachęceniu do komunikowania się, uczenia się i interakcji z ludźmi, ponieważ coś więcej niż zwierzę budzi myśli o samoidentyfikacji w czwartek. Potencjał do stania się osobą potrzebującą tylko iskry. Ponownie, analogicznie do myślenia sprzed wojny secesyjnej, że niewolnicy byli czymś mniej niż ludźmi i niezdolni do rzeczywistej inteligencji; jednocześnie zakazując edukacji niewolników w czytaniu lub pisaniu.
We własnej historii dr Marchando znajdują się jej zmagania z historią i relacje o tym, jak cywilizowani ludzie (właściciele niewolników) mogli traktować innych ludzi. Marchando męczy się wyjaśnieniami, że panowie nie rozumieją ich działań, w rzeczywistości wierząc, że ich niewolnicy są mniej niż ludźmi. Najbardziej potępiające jest odkrycie historycznych ogłoszeń, które próbują sprzedać czwartkowych przodków jako „ niewolników nowego typu, których nie można uznać za godnych ochrony ze strony Północnych Stanów”. ". Pokazuje, że handlarze niewolników, właściciele i mistrzowie mieli pełną świadomość swojej winy i desperacko szukali zastępczych pracowników, gdyby praktyka niewolnictwa została ostatecznie zniesiona . Marchando rozpoznaje dziecko jako inteligencję i współczucie w czwartek i perspektywę lekarza, który nieumyślnie zaczyna przeraża ją nowa era posiadania niewolników.
Od czasu opublikowania Księgi w 1988 r. liczne odkrycia naukowe wymykały się niegdyś jasnemu harmonogramowi ewolucji, rozwoju i rodowodu człowieka. Badanie z 2010 roku zdecydowanie wykazało, że wszyscy ludzie pochodzenia euroazjatyckiego mają do 4% neandertalskiego DNA w swoim składzie genetycznym. Testy genetyczne fragmentów kości wykazały również, że neandertalczycy krzyżowali się z denisowianami (inny podgatunek człowieka ), a niektórzy współcześni ludzie (Papua-Nowa Gwinea i australijscy Aborygeni) również wykazują ślady starożytnego bezpośredniego krzyżowania się z denisowianami . Podczas gdy zarówno neandertalczycy, jak i denisowianie wymarli około 40 000 lat temu, „Hobbit” Homo Floresiensis mógł przetrwać prawie 12 000 lat temu (datowanie szczątków i narzędzi jest nadal kwestionowane). Książka dotyczy odległego, archaicznego hominina w postaci czwartkowego australopiteka boisei , który żył około 1 400 000 lat temu. Podczas gdy biologia i genealogia ludzkości były uważane za wyraźnie odrębne w 1988 r., dowody od tego czasu wskazują, że większość ludzkości ma przynajmniej pewne dziedzictwo genetyczne z dawno wymarłych gatunków kuzynów. Mieszanka materiału genetycznego między zdefiniowanymi podgatunkami komplikuje to, co określa tytuł Człowieka .