Szczelinowanie w RPA
 |
| Fracking |
|---|
| Według kraju |
| Wpływ środowiska |
| Rozporządzenie |
| Technologia |
| Polityka |
Szczelinowanie w Afryce Południowej to strategia produkcji energii na wczesnych etapach rozwoju, wykorzystująca techniki wiercenia pod wysokim ciśnieniem w celu uwolnienia gazu ziemnego uwięzionego w skale łupkowej . Po wstępnym wprowadzeniu moratorium na szczelinowanie w kwietniu 2011 r., rząd Republiki Południowej Afryki zniósł to moratorium we wrześniu 2012 r. po wstępnym dochodzeniu przeprowadzonym przez międzyresortowy zespół zadaniowy. Kilka firm energetycznych otrzymały następnie koncesje na poszukiwania. Szczelinowanie w Afryce Południowej jest aktualnym tematem debaty, a zwolennicy wskazują na znaczne korzyści gospodarcze i energetyczne, a przeciwnicy wyrażają obawy dotyczące potencjalnie niekorzystnego wpływu na środowisko .
Historia
Łupek w Karoo
Karoo to obszar geograficzny, na którym skupi się przyszłe szczelinowanie hydrauliczne w Afryce Południowej, wywodzący się od słowa w lokalnym języku oznaczającego „suchy” . Wcześniej jezioro 275 milionów lat temu, gaz łupkowy zaczął tworzyć się w Karoo o niskiej zawartości tlenu w miarę gromadzenia się organicznego błota. Wraz ze wzrostem ciśnienia w czasie materiał organiczny w błocie stopniowo przekształcił się w ropę i gaz uwięziony w skale łupkowej. Szacunki dotyczące ilości gazu w Karoo są różne, a Energy Information Administration (EIA) szacuje rezerwy na 390 bilionów stóp sześciennych, co uczyniłoby ją ósmą co do wielkości rezerwą na świecie. Liczby te były jednak oparte na badaniach stacjonarnych i zostałyby udoskonalone jedynie w ramach szeroko zakrojonego programu eksploracji. W dzisiejszych czasach Karoo jest półpustynia rozciągająca się na ponad 400 000 kilometrów kwadratowych i zamieszkana przez około 1 milion ludzi. Karoo jest podzielone na dwa regiony: Małe Karoo, które jest mokre, i Wielkie Karoo, które jest głównie pustynne. Szacuje się, że z powodu pewnych wyjątków, w tym topografii i miasteczek, około 28% Karoo jest dostępnych pod zabudowę komercyjną. Cechą charakterystyczną złóż łupkowych Karoo jest obecność dolerytów wnikających w docelowe łupki, co sprawia, że dostęp do gazu ziemnego jest znacznie trudniejszy i niepewny.
Zaangażowanie rządu
Chociaż zainteresowanie handlowe pojawiło się dopiero w 2008 r., firmy naftowe dostrzegły potencjał w Karoo od lat 60. XX wieku, kiedy firmy odkryły na tym obszarze „gazonośne formacje geologiczne”. Ponieważ jednak formacje znajdowały się głęboko pod ziemią, a technologia nie była wystarczająco zaawansowana, aby realizować takie interesy, zainteresowanie komercyjne pojawiło się dopiero w ostatnich czasach. Pierwszy wniosek o poszukiwanie energii w Karoo przyszedł w 2008 roku od Bundu Oil and Gas, ale nie został zatwierdzony. Kolejna aplikacja od Royal Dutch Shell przyszedł w 2011 roku, żądając 95 000 kilometrów kwadratowych praw licencyjnych. Głośny sprzeciw ze strony organizacji praw obywatelskich i środowiskowych, rolników i właścicieli ziemskich w Karoo doprowadził do wprowadzenia przez rząd moratorium na szczelinowanie hydrauliczne w kwietniu 2011 r. Royal Dutch Shell wycofał wniosek w kwietniu 2018 r. https://www.afriforum.co . za/shell-retreating-agressive-fracking-plans-south-africa/ </reg> Po zebraniu zespołu zadaniowego do oceny potencjalnych kosztów i korzyści szczelinowania hydraulicznego w RPA Collins Chabane, minister w gabinecie prezydenta, ogłosił wygaśnięcia moratorium we wrześniu 2012 r.
Po wielu debatach w październiku 2013 r. rząd Republiki Południowej Afryki opublikował projekt przepisów dotyczących szczelinowania hydraulicznego w Afryce Południowej. Minister zasobów mineralnych Susan Shabangu zaproponowała w lutym 2014 r. przedłużenie moratorium na wyznaczone obszary o dwa lata, bez wpływu na wnioski złożone przed pierwotnym moratorium z 2011 r., a także zakazała szczelinowania do czasu wydania ostatecznych przepisów przed wyborami rządowymi w dniu 7 maja, 2014. W wiadomości z 23 marca 2014 roku podano, że ostateczne przepisy dotyczące szczelinowania hydraulicznego w RPA zostaną opublikowane w połowie kwietnia 2014 roku.
W marcu 2014 r. Przyjęto przepisy stanowe, które zezwalały państwu na roszczenie sobie 100% przedsięwzięć wydobywczych, co drastycznie zmieniło roszczenie 20%, które początkowo przewidywano w poprzednich negocjacjach. Taka kontrola państwowa doprowadziła do obaw o potencjalne nieprawidłowości biznesowe podobne do tych, których dopuścił się Enron w Stanach Zjednoczonych. Niezależnie od podmiotu kontrolującego proces poszukiwawczy potrwa około 2 lat. Jeśli wyniki procesu eksploracji obiecują wartościowe korzyści, zostanie oceniony wpływ na środowisko i nastąpi komercyjne szczelinowanie, chociaż uzyskanie wyników może zająć dekadę.
Proces szczelinowania hydraulicznego
Aby uzyskać dostęp do gazu ziemnego uwięzionego w łupkach, stosuje się wiercenie pionowe w celu przebicia głębokich otworów wiertniczych w celu uzyskania dostępu do głęboko zakopanych złóż łupków. Gdy obudowy są cementowane na miejscu, rozpoczyna się wiercenie poziome, aby uzyskać dostęp do strefy produkcyjnej.
Skutki ekonomiczne
Jednym z głównych argumentów przemawiających za szczelinowaniem hydraulicznym w Afryce Południowej jest to, że może ono przynieść krajowi bardzo potrzebne korzyści gospodarcze. Krajowa bezrobocia wynosząca około 25%, przy czym Karoo reprezentują wielu bezrobotnych, stanowi dużą zachętę do zezwolenia na szczelinowanie hydrauliczne w regionie. Niestety większość bezrobotnych jest również niewykwalifikowana i jest mało prawdopodobne, aby otrzymała jakąkolwiek pracę potrzebną do wykonywania odwiertów technicznych 90% energii elektrycznej w Afryce Południowej jest wytwarzane przy użyciu węgla, który wielu uważa za niezrównoważony, a nawet energia elektryczna wytwarzana z węgla nie jest w stanie osiągnąć ponad 10% populacji. Oczekuje się, że gaz łupkowy będzie służył jako dodatkowe paliwo kopalne i nie zastąpi krajowego zużycia węgla ani węgla ekstrakcja . Republika Południowej Afryki jest w dużej mierze uzależniona od importu ropy naftowej z zagranicy, z czego 70% pochodzi z importu. Eskom Holdings Ltd. produkuje prawie całą energię elektryczną w RPA, ale ma trudności z zaspokojeniem zapotrzebowania. Republika Południowej Afryki doświadczyła ciągłych przerw w dostawie energii w wyniku wyzwań związanych z infrastrukturą energetyczną, które zakłócają kluczowe zdolności produkcyjne i wydobywcze. Według ostatnich badań, co pięć lat przez dwadzieścia lat, aby nadążyć za rosnącym zapotrzebowaniem na energię w RPA, potrzebna będzie moc 4800 megawatów.
Podczas gdy Republika Południowej Afryki powoli zmierza w kierunku szczelinowania, amerykańska firma naftowa Anadarko dokonała odkrycia na morzu potencjalnie bardzo dużych rezerw gazu ziemnego, które mogą napędzać produkcję w Mozambiku, co może uczynić go potencjalnym konkurentem dla Republiki Południowej Afryki. Republika Południowej Afryki jest już zaangażowana w Mozambik za pośrednictwem krajowego koncernu naftowego Sasol, który rozwija turbiny napędzane polami gazowymi w tym kraju.
Uważa się, że korzyści ekonomiczne szczelinowania są potencjalnie ogromne. W kontrowersyjnym badaniu zleconym i opłaconym przez firmę Shell, jednego z kandydatów do poszukiwań gazu łupkowego w Afryce Południowej, opracowanie jednej dziesiątej szacowanego Karoo dla szczelinowania mogłoby wygenerować 200 miliardów randów rocznie i stworzyć 700 000 miejsc pracy. Niektórzy określają szczelinowanie jako bardziej zrównoważone rozwiązanie energetyczne, pozwalające uniknąć kosztów emisji gazów cieplarnianych do atmosfery, której RPA jest uważana za jednego z „najgorszych przestępców na świecie”. Zwolennicy chcą spełnić południowoafrykańską obietnicę ograniczenia szkodliwych emisji gazów o 34% do 2020 roku.
Spór
Sprzeciw wobec szczelinowania hydraulicznego w Afryce Południowej doprowadził do nałożenia przez rząd moratorium na szczelinowanie w 2011 r. Od czasu zniesienia moratorium sprzeciw trwa. Doprowadziło to do trwającej debaty na temat tego, jakie przepisy zostaną nałożone, kto będzie je egzekwował i jak będą egzekwowane. Jednak wielu przeciwników nadal walczy o kompleksowe wstrzymanie poszukiwań złóż łupkowych w Karoo.
Obawy ekonomiczne
Niektórzy przeciwnicy szczelinowania w Afryce Południowej są sceptyczni co do korzyści ekonomicznych, jakie może ono przynieść. Niektórzy analitycy argumentowali, że skomplikowany proces pompowania, oczyszczania i znajdowania niezbędnych materiałów (takich jak piasek i woda) potrzebnych do szczelinowania nakłada zbyt duże koszty, aby przedsięwzięcie było opłacalne. Inni są sceptyczni co do szacunków wielkości rezerw, korzyści ekonomicznych i tworzenia miejsc pracy. Podczas gdy szacunki EIA pierwotnie zakładały, że Karoo zawierało 485 bilionów stóp sześciennych gazu łupkowego, nowe szacunki Agencji Naftowej Republiki Południowej Afryki podają teraz, że liczba ta jest bliższa 40 bilionów stóp sześciennych. Badanie zlecone przez firmę Shell nadal utrzymuje, że taka liczba przyniosłaby zwrot w wysokości 9,6% PKB Republiki Południowej Afryki. Rolnicy w Karoo obawiają się również, że rozwój na tym obszarze może zaszkodzić rentowności prac rolniczych, zakłócając wrażliwy naturalny krajobraz, w którym pracują. Wreszcie, prawa do szczelinowania są w konflikcie z radioteleskopem, który ma zostać umieszczony tam, gdzie Shell chce szczelinować. Teleskop stanowi inwestycję o wartości 1,87 miliarda dolarów i może działać tylko wtedy, gdy zostanie umieszczony z dala od działalności przemysłowej.
W zakresie ochrony środowiska
Głównym problemem podnoszonym przeciwko szczelinowaniu jest środowisko. Aby wydobyć gaz, woda i chemikalia muszą zostać wdmuchnięte do łupka pod wysokim ciśnieniem. Proces ten dotyczy przeciwników szczelinowania ze względu na potencjalnie chemiczne wycieki do podpowierzchniowych warstw wodonośnych, które mogą przez wiele lat wpływać na tysiące hektarów ziemi. Cząsteczki radioaktywne mogą również zanieczyszczać wody gruntowe, których już teraz brakuje w Karoo. Zwolennicy tego procesu argumentują, że dobrze utrzymane środowisko regulacyjne, z protokołami kontroli zdarzeń awaryjnych, zapobiegłoby wystąpieniu katastrof środowiskowych. W Stanach Zjednoczonych wyciek odnotowano w mniej niż 1% odwiertów. Zwolennicy argumentują również, że podczas wiercenia można zastosować więcej obudów, aby zapobiec wyciekom, oraz opracowano przyjazne dla środowiska chemikalia, aby zapobiec szkodliwym wyciekom dla lokalnych zasobów wodnych. Wreszcie, zwolennicy twierdzą, że warstwy wodonośne, od których zależy użytek ludzi w Karoo, są generalnie płytkie, podczas gdy obszary łupkowe, z których można by wydobywać, są głębsze, więc zanieczyszczenie jest mniej prawdopodobne.
Pojawiło się wiele obaw dotyczących wody potrzebnej do szczelinowania hydraulicznego. Szacuje się, że tylko dla pierwszych 24 odwiertów poszukiwawczych potrzeba będzie 57 milionów galonów wody. Jednak niskie poziomy opadów i wysokie parowanie sprawiają, że Republika Południowej Afryki jest 30. najbardziej suchym krajem na świecie, co jest szczególnie niepokojące dla wielu przeciwników szczelinowania, biorąc pod uwagę półpustynne środowisko Karoo. Lokalne wioski są szczególnie narażone na niedobory wody, często uzależnione od niewielkiej liczby studni do picia, mycia i nawadniania. Niektórzy przewidują, że RPA zabraknie wody do 2025 r., A 95% dostępnej świeżej wody zostało przeznaczone do 2005 r. Zwolennicy proponują transport wody z obszarów z nadwyżkami w najbliższej okolicy, unikając wyczerpania lokalnych zasobów. Inne strategie mogą obejmować rurociągi w wodzie morskiej po jej oczyszczeniu lub pobieranie wody z rzeki Orange, chociaż te strategie mają ograniczenia. Transport obciąża istniejącą infrastrukturę, a oczyszczanie wody morskiej jest kosztowne.
Sceptycy co do rzekomej trwałości szczelinowania hydraulicznego również wyrażali obawy. Podczas gdy gaz ziemny może spalać się czyściej niż źródła energii, takie jak węgiel, nadal istnieje niebezpieczeństwo uwolnienia metanu do atmosfery w procesie wydobycia, który jest silniejszy niż dwutlenek węgla. Przeciwnicy twierdzą również, że w Afryce Południowej nie ma wystarczającej infrastruktury do wydobycia gazu ziemnego, aby zastąpić węgiel, co oznacza, że gaz ziemny będzie eksportowany, a węgiel pozostanie preferowanym źródłem energii w kraju. Zwolennicy są bardziej optymistyczni, że szczelinowanie hydrauliczne będzie pomostem do rozwoju innych źródeł energii odnawialnej, zmniejszając zapotrzebowanie na węgiel i ropę. Przeciwnicy odpowiadają, że chociaż strategia ta obniżyłaby ceny gazu ziemnego, a tym samym emisje dwutlenku węgla, obniżone ceny gazu ziemnego zniechęciłyby do dalszych inwestycji w sektor energii odnawialnej.
Dalsze obawy dotyczące środowiska zgłaszane przez przeciwników szczelinowania obejmują potencjalny wpływ zatłoczenia samochodów ciężarowych na lokalne systemy drogowe i niszczenie ich, co wiąże się z dużymi kosztami finansowymi dla gmin, co może również zaostrzyć erozję gleby na drogach gruntowych w już i tak wrażliwym środowisku. Szczelinowanie może również zagrozić regionalnemu bezpieczeństwu żywnościowemu, destabilizując produkcję mięsa i roślin, która ma miejsce w Karoo, która żywi niektórych najbiedniejszych mieszkańców Republiki Południowej Afryki. Wreszcie, ponieważ 40% roślin znalezionych w Karoo jest unikalnych dla tych regionów, istnieją obawy, że szczelinowanie może zagrozić różnorodności biologicznej regionu.
Obawy kulturowe
Ponieważ życie w Karoo jest ściśle związane z zaopatrzeniem regionu w wody gruntowe, wielu przeciwników szczelinowania obawia się zniszczenia tradycji kulturowych w przypadku wprowadzenia szczelinowania w regionie. Dr Marie Jorritsma, etnomuzykolog z University of Witwatersrand, twierdzi, że istnieje głęboki związek między ludźmi w Karoo a samym środowiskiem, który wyraża się poprzez muzykę (zwłaszcza w kongregacjach kościelnych). Koncentrując się na mieście Kroonvale, Jorritsma twierdzi, że szczelinowanie może zakłócić lokalne dostawy wody, destabilizując lokalne praktyki gospodarcze i zmuszając do porzucenia znaczących praktyk kulturowych. Chociaż lokalne społeczności mogą tolerować stopniowe zmiany, nagłe i nieodwracalne zmiany, takie jak szczelinowanie, mogą okazać się zbyt trudne do przystosowania się. Według Jorritsmy pozostawiłoby to „statyczny i dotknięty krajobrazem oraz śmiertelnie cichy krajobraz dźwiękowy”.