Williama H. ​​Sylvisa

William Sylvis (1828-1869), amerykański przywódca związkowy.

William H. Sylvis (1828–1869) był pionierem amerykańskiego przywódcy związkowego . Sylvis jest najlepiej pamiętany jako założyciel Międzynarodowego Związku Iron Molders' . Był także założycielem Krajowego Związku Robotniczego . Była to jedna z pierwszych amerykańskich federacji związkowych próbujących zjednoczyć robotników różnych rzemiosł w jedną organizację narodową.

Biografia

Wczesne lata

William H. Sylvis urodził się w 1828 r. w dzielnicy Armagh w Pensylwanii , był drugim synem Mikołaja i Marii Mott Sylvis, rdzennych Amerykanów pochodzenia irlandzkiego, z których każdy wywodził swoje amerykańskie pochodzenie z okresu przedrewolucyjnego. Ojciec Mikołaja był konstruktorem łodzi kanałowych i mechanikiem wagonów , który miał duże trudności z zarobieniem pieniędzy wystarczających na utrzymanie rodziny. Podczas paniki w 1837 roku sytuacja finansowa rodziny stała się szczególnie poważna i młody William został wysłany do gospodarstwa zamożnego sąsiada imieniem Pawling, zarabiając tam na utrzymanie, pomagając w pracach domowych.

Zmiana otoczenia rodzinnego okazała się korzystna dla Sylvisa z edukacyjnego punktu widzenia, którego nowy pracodawca nauczył go czytać i pisać. Sylvis po raz pierwszy poszedł do szkoły w wieku 11 lat. Udowodnił, że jest żarłocznym czytelnikiem i w pełni korzystał z biblioteki na farmie, której właścicielem był człowiek wybrany do Zgromadzenia Stanowego Pensylwanii .

Formierka do żelaza

W 1846 roku 18-letni Sylvis opuścił gospodarstwo, aby nauczyć się rzemiosła odlewania żeliwa — wytwarzania wyrobów poprzez zalewanie drewnianych modeli roztopionym metalem.

W 1851 roku 23-letni Sylvis poślubił 15-letnią Amelię A. Thomas. Związek ostatecznie wydał na świat trzech synów, którym nadano imiona na cześć współczesnych bohaterów — Henry'ego Claya Sylvisa, Olivera Perry'ego Sylvisa i Lewisa Clarka Sylvisa. Po śmierci żony w 1865 roku Sylvis ożenił się ponownie; ostatecznie spłodził w sumie pięcioro dzieci.

Sylvis trafił do Filadelfii , gdzie zaczął działać w lokalnym ruchu związkowym , pełniąc funkcję sekretarza związku filadelfijskich odlewników. Spontaniczny strajk w październiku 1857 r. W związku z proponowaną obniżką płac w sklepie, w którym pracował, był wydarzeniem przyspieszającym wejście Sylvisa do ruchu robotniczego. Pracownicy sklepu spotkali się i wybrali Williama Sylvisa na swojego sekretarza, z którego wyrosła organizacja, która później przekształciła się w Iron-Mulders Union nr. 1.

W tym charakterze Sylvis komunikował się z innymi lokalnymi związkami formowania żelaza w celu ustanowienia krajowej organizacji, która mogłaby uzyskać wyższe płace dla odlewników w całym kraju. Po otrzymaniu pozytywnej opinii Sylvis rozesłał oficjalne wezwanie na zjazd w celu ustanowienia takiej organizacji narodowej, a zgromadzenie założycielskie odbyło się w Filadelfii 5 lipca 1859 roku.

Nastąpiła tymczasowa federacja lokalnych związków odlewników, której kulminacją było utworzenie w 1860 r. Krajowego Związku Odlewników Żelaza .

Podczas wojny secesyjnej Sylvis pomagał siłom Unii, mimo że wspierał Stephena A. Douglasa w wyborach prezydenckich w 1860 roku . Na początku konfliktu Sylvis zwerbował pułk w imieniu armii Unii, chociaż sam odrzucił propozycję powołania do służby w stopniu porucznika z powodu gwałtownego sprzeciwu żony. Kilka miesięcy później założył milicji złożoną z odlewników żelaza z Filadelfii, służąc w grupie jako sierżant przez kilka miesięcy.

W 1863 roku Sylvis został wybrany przewodniczącym upadającego Krajowego Związku Odlewników Żelaza, grupy, która praktycznie wymarła w latach wojny. Następnie przejechał ponad 10 000 mil w imieniu związku, wygłaszając publiczne przemówienia i organizując miejscowych związkowców. Sylvis przekonał miejscowych, których odwiedził, aby dostosowali ich często odmienne przepisy do jednej konstytucji narodowej, pomagając zjednoczyć luźną federację lokalnych grup w bardziej scentralizowaną organizację, która zmieniła nazwę na Międzynarodowy Związek Odlewników Żelaza na konklawe w 1863 r. Podczas swoich podróży w 1863 roku Sylvis samodzielnie utworzył 19 nowych miejscowych formatorów, zreorganizował 16 innych, które wypadły z drogi po wybuchu wojny w 1861 roku, i pomógł ugruntować 12 kolejnych miejscowych. W uznaniu zasług Sylvis został ponownie wybrany na szefa związku w 1864 roku.

Pod rządami Sylvisa Związek Moldersów przerobił swój system finansowy, sprzedając legitymacje i statuty związkowe oraz pobierając składki narodowe – działania, które po raz pierwszy umożliwiły walczącemu związkowi stabilne podstawy finansowe. Sylvis stworzył także pierwszy narodowy fundusz strajkowy związku, generowany przez obowiązkowy podatek od członkostwa.

Organizowanie Krajowego Związku Zawodowego

W lutym 1866 roku Sylvis postawił sobie za cel utworzenie jeszcze szerszej organizacji — federacji związków , która byłaby w stanie zjednoczyć robotników różnych rzemiosł pod jednym parasolem organizacyjnym. Sylvis dołączył do Williama Hardinga, prezesa Międzynarodowego Związku Producentów Wozów i Jonathana Finchera, szefa Związku Mechaników i Kowali na spotkaniu w Filadelfii, aby omówić organizację takiej narodowej federacji związkowej.

Trio postanowiło zorganizować kolejną sesję planowania w Nowym Jorku , na którą zostaną zaproszeni inni prominentni przywódcy związkowi. W tej sesji 26 marca 1866 roku uczestniczyła grupa 11 delegatów, którzy rozpoczęli przygotowania do sierpniowej konwencji, która miała się odbyć w Baltimore w stanie Maryland pod auspicjami Baltimore Trades Assembly. Końcowym rezultatem tego okresu przygotowawczego było utworzenie nowej narodowej federacji, Krajowego Związku Zawodowego (NLU).

Konwencja założycielska NLU została otwarta 20 sierpnia 1866 r. Wzięło w niej udział 60 delegatów reprezentujących 43 lokalne związki zawodowe, 11 zjazdów zawodowych, 4 Ligi Ośmiogodzinne oraz dwa związki krajowe lub międzynarodowe. Jak na ironię, William Sylvis, prawdopodobnie ojciec założyciel organizacji, nie mógł uczestniczyć w spotkaniu z powodu choroby. Podczas gdy Sylvis uważnie śledził prace pięciodniowego zjazdu, był krytyczny wobec jego pracy, oświadczając, że zbudował „wspaniały tor, umieścił na nim lokomotywę kompletną we wszystkich częściach; zapewnił inżyniera i licznych pomocników, umieścił ich na podnóżku, kazał im iść naprzód, a potem nagle odroczył, nie dostarczając drewna ani wody, aby nabrać pary ...

W tym okresie Sylvis nie pracował jako funkcjonariusz związkowy, zamiast tego wszedł do świata dziennikarstwa jako współredaktor chicagowskiej gazety Workingman's Advocate, uważanej za najbardziej wpływową ówczesną gazetę pracowniczą. Myśląc szeroko o perspektywach ruchu robotniczego jako narzędzia do kierowania polityką, Sylvis zaczął postrzegać NLU jako potencjalne narzędzie reform społecznych i gospodarczych, w tym tworzenia spółdzielni producentów, 8-godzinnego dnia pracy i reformy walutowej .

Sylvis został wybrany na przewodniczącego NLU na jej trzeciej konwencji, która odbyła się w Nowym Jorku w sierpniu 1868 roku. Był także autorem platformy organizacji przyjętej na tym zgromadzeniu. W tym momencie Sylvis stał się orędownikiem międzynarodowej organizacji klasy robotniczej za pośrednictwem Międzynarodowego Stowarzyszenia Robotników , tak zwanej „Pierwszej Międzynarodówki”. Oświadczył również, że żadna ze starych partii politycznych naprawdę nie reprezentuje interesów klasy robotniczej i dążył do przekształcenia NLU w robotniczą partię polityczną.

Jednak śmierć w młodym wieku interweniowała, a wizja Sylvisa dotycząca szerokiego i potężnego Narodowego Związku Pracy i związanej z nim Narodowej Partii Reform ostatecznie spełzła na niczym.

Śmierć i dziedzictwo

William Sylvis zmarł w 1869 roku. W chwili śmierci miał zaledwie 41 lat.

W 1990 roku stan Pensylwania uhonorował Sylvisa poświęceniem historycznego znacznika na Indiana University of Pennsylvania w stanie Indiana w Pensylwanii .

Zobacz też

• Międzynarodowe Stowarzyszenie Robotników w Ameryce

Pracuje

• Życie, przemówienia, prace i eseje Williama H. ​​Sylvisa: nieżyjącego już przewodniczącego Międzynarodowego Związku Formowania Żelaza; a także Krajowego Związku Zawodowego. James C. Sylvis, wyd. Filadelfia: Claxton, Remsen i Haffelfinger, 1872.

Dalsza lektura

• Eggert, Gerald G. Przemysł żelazny w Pensylwanii. Harrisburg: Stowarzyszenie Historyczne Pensylwanii, 1994.
• Grossman, Jonathan P. William Sylvis, pionier amerykańskiej pracy: studium ruchu robotniczego w epoce wojny secesyjnej. Nowy Jork: Columbia University Press, 1945. online

• Montgomery, Dawid. „William H. Sylvis i poszukiwanie obywatelstwa klasy robotniczej”. w Liderzy pracy w Ameryce (1987): 13-28. online

• Richardson, Reed C. Liderzy pracy, lata 60. XIX wieku. (Ithaca: New York State School of Industrial and Labour Relations, Cornell University, 1955.)
• Todes, Charlotte William H. Sylvis i Krajowy Związek Zawodowy . New York: International Publishers, 1942.