Łabędź z kapturem

Seria Hooded Swan (lub seria Star Pilot Grainger) to seria powieści science fiction autorstwa Briana Stableforda , opublikowanych na początku lat 70. XX wieku, poczynając od Halcyon Drift (1972). Składa się z sześciu książek, które zostały również zebrane w zbiorze zatytułowanym Swan Songs: The Complete Hooded Swan Collection (2001).

Akcja serialu rozgrywa się w dalekiej przyszłości i posiada pewne cechy space opery i romansu planetarnego . Narratorem jest w pierwszej osobie główny bohater, Grainger, znany niezależny pilot. Jest zjadliwy, sarkastyczny i generalnie niemiły z zasady, starając się odizolować od innych, jeśli to możliwe. Służy jako niewiarygodny narrator w odniesieniu do własnych uczuć i motywacji.

Aby to zrównoważyć, Stableford używa urządzenia obcego symbionta , zwanego wiatrem, który jest wtajemniczony we wszystkie myśli Graingera i chce uczynić go lepszym człowiekiem. Wzywa również Graingera do niektórych z jego samooszukiwania się.

Grainger jest również wtajemniczony we wspomnienia wiatru z czasów i miejsc nieznanych żadnemu innemu człowiekowi - wszystko to zachowuje dla siebie, chociaż w kilku odcinkach jasne jest, że informacje te byłyby bardzo cenione przez pracodawców Graingera.

Grainger jest jednym z nielicznych przykładów pacyfistycznego ( w pragmatycznym sensie) głównego bohatera science fiction i jest tym bardziej niezwykły, że jest czymś w rodzaju antybohatera .

Wprowadzenie do fabuły

Serial opowiada historię gwiezdnego pilota Graingera, który po zniszczeniu własnego statku w katastrofalnej katastrofie zostaje zmuszony przez okoliczności do przyjęcia pracy na nowym statku, Hooded Swan, będącym połączeniem technologii ludzi i obcych . Jest szybszy i bardziej zwrotny niż jakikolwiek poprzedni projekt, ale pomimo oferowanych możliwości Grainger jest urażony faktem, że jest zatrudniony po prostu jako pilot, ale odmówiono mu stanowiska kapitana i nie może zrezygnować w dowolnym momencie podczas dwuletniego kontraktu bez tragicznych skutków finansowych kary, które uważa za całkowicie niesprawiedliwe. W rzeczywistości Grainger uważa, że jego warunki zatrudnienia czynią go niewiele więcej niż niewolnikiem , lub przynajmniej sługa kontraktowy . Jednakże, nie mając alternatywy ze względu na swoją sytuację finansową, Grainger podejmuje pracę i wykonuje różne zadania dla swoich nowych panów, w towarzystwie niepożądanego obcego symbionta dzielącego jego mózg.

Geneza i wpływy

Brian Stableford powiedział, że kiedy zaczął pisać Halcyon Drift, zdecydował, że serial będzie ucieleśniał stosunek do przemocy bliższy jego własnym poglądom niż tradycyjne przygodowe historie akcji, które widział (i pisał) w przeszłości. Sam Grainger miał być wzorem własnej rekonstrukcji.

Główne postacie

Grainger : Narrator, dobrze znany niezależny pilot kosmiczny i handlarz oraz ekspert od obcych środowisk.
The Wind : Symbiont umysłu obcego dzielący umysł, myśli i zmysły Graingera.
Titus Charlot : Lider zespołu, który zaprojektował łabędzia z kapturem i naukowiec z Nowej Aleksandrii.
Nick delArco : Budowniczy statków i kapitan Hooded Swan .
Eve Lapthorn : zapasowa pilotka Hooded Swan i pilotka Sister Swan . Siostra zmarłego partnera i inżyniera Graingera, Michaela Lapthorna.
Johnny Socoro : Początkowo inżynier rezerwowy w Hooded Swan , awansowany na głównego inżyniera pod koniec Halcyon Drift .
Rothgar : Pierwszy inżynier Zakapturzonych Łabędzi . Rezygnuje pod koniec Halcyon Drift , ale później zostaje inżynierem Sister Swan .
Denton : Policjant w Nowej Aleksandrii, zatrudniony przez Charlota na boku. On i Grainger zostają przyjaciółmi.

Statki

Typy silników

W przeciwieństwie do wielu filmów science fiction, we wszechświecie Hooded Swan istnieje wiele sposobów podróżowania z prędkością nadświetlną . Trzy są regularnie powtarzane:

Relaksacja masy : Dzięki zastosowaniu sieci relaksacji masy statek neutralizuje relatywistyczny przyrost masy, gdy zbliża się do bariery prędkości światła , a następnie wykonuje „przeniesienie tachioniczne”, aby przyspieszyć poza nią. Jest to metoda stosowana przez Hooded Swan i Sister Swan.
P-Shifting : Szczegóły tej metody nie są określone, ale mówi się, że kiedy się nie udaje, to dyskretnie się psuje — nie eksplodują, po prostu przestają działać. P-shifters również nie radzą sobie dobrze w mniej niż idealnych warunkach. Słowa „prawdopodobieństwo” i „faza” zostały użyte do rozwinięcia pierwszej litery.
Przeskakiwanie wymiarowe : Szczegóły tej metody nie są określone, ale z nazwy jest to prawdopodobnie jakaś odmiana hiperprzestrzeni .

Godne uwagi statki

Zakapturzony łabędź : Zakapturzony łabędź jest tworem Nowej Aleksandrii, będącym połączeniem zasad projektowania zarówno z nauk humanistycznych, jak i Khormon. Został zbudowany przez Nicka delArco, który jest również kapitanem, pod kierunkiem Titusa Charlota i dwóch innych New Alexandrians. Hooded Swan to najszybszy znany statek kosmiczny, któremu może dorównać jedynie Siostra Łabędź (który ma ten sam projekt). Może osiągać prędkość pięćdziesiąt tysięcy razy większą od prędkości światła w czystej przestrzeni i może obracać się z prędkością dwudziestu tysięcy, podczas gdy większość statków ma w ogóle trudności z obracaniem się. Wynika to w dużej mierze z konstrukcji statku, który jest elastyczny i połączony; bardziej jak ptak niż tradycyjna rakieta czy statek kosmiczny . Podobnie jak większość statków w tym fikcyjnym wszechświecie, Łabędź jest pilotowany za pomocą interfejsu umysł-maszyna . Interfejs Łabędzia jest jednak bardziej zaawansowany niż jakikolwiek inny statek (może z wyjątkiem Sister Swan ), naprawdę pozwalając pilotowi latać statkiem, jakby był przedłużeniem jego własnego ciała i używać czujników statku, jakby były jego własnymi zmysłami.
The Sister Swan : Projekt podobny do Hooded Swan .
Fire-Eater : Pierwszy statek należący do Graingera i Michaela Lapthornów. Stary i zużyty zasobnik wymiarowy, którym partnerzy handlowali na obrzeżach znanej przestrzeni. Później podjęli pracę przy odzyskiwaniu wiedzy o obcych i artefaktach dla biblioteki w Nowej Aleksandrii, ponieważ, jak mówi Grainger:

„W rdzeniu były lepsze pieniądze, o wiele łatwiejsze do zdobycia, i musieliśmy zezłomować Połykacza Ognia , zanim pożarłaby siebie i nas razem z nią”.

Javelin : nowy statek handlowy Graingera i Lapthorna, zakupiony za pieniądze zarobione na kontrakcie z biblioteką. Inny wymiarowy lejek, jak większość niezależnych statków handlowych, został uszkodzony przez uszkodzenie przestrzenne w pobliżu krawędzi Halcyon Drift. Grainger sprowadził statek na dół podczas przymusowego lądowania na planecie, którą później nazwał Grobem Lapthorna na cześć swojego inżyniera, który zginął, gdy silnik statku pękł podczas katastrofy.

Szczegóły fabuły

Halcyon Drift (1972)

Historia zaczyna się, gdy Grainger zostaje samotnie uwięziony na opustoszałej planecie na skraju osławionego obszaru zniekształconej przestrzeni znanej jako Halcyon Drift. Uszkodzenie dryfu spowodowało katastrofę jego statku Javelin , w wyniku której zginął jego partner i inżynier, Michael Lapthorn. Graingerowi udało się przeżyć dwa lata, ale podczas swojego pobytu został zaatakowany przez symbionta umysłu obcego (choć uważa go za pasożyta ) , który podobnie utknął na planecie, gdy zmarł tam jego poprzedni gospodarz.

Sygnał alarmowy Graingera zostaje w końcu odebrany przez Ella Marita , jeden z wielu statków poszukujących Lost Star , słynnego zaginionego statku ukrytego gdzieś w Halcyon Drift. Kierownictwo firmy Caradoc, właściciel statku ratowniczego, uważa, że zmarnowało czas i pieniądze podążając za sygnałem Graingera zamiast tego, którego szukali, więc pozywa go do sądu po powrocie do cywilizacji i skutecznie pobiera ogromną sumę ratowniczą opłaty od niego i wszelkich jego przyszłych zarobków.

Grainger wraca na Ziemię, aby poinformować rodzinę Lapthorna o tym, co się stało, a po drodze spotyka Johnny'ego, wnuka starego mentora, który próbuje znaleźć pracę w kosmosie.

W rodzinnej rezydencji Lapthorna spotyka również siostrę Michaela Lapthorna, Eve, która sugeruje, że może pomóc mu znaleźć pracę. Odrzuca jej ofertę trochę niegrzecznie, ale podczas pobytu z Johnnym podchodzi do niego kapitan Nick delArco z ofertą. Ma latać nowym statkiem, najszybszym, jaki kiedykolwiek zbudowano, w misjach dla planety Nowa Aleksandria przez okres dwóch lat. Gdy miną dwa lata, spłacą saldo jego długu.

Pomimo hojnych warunków Grainger jest podejrzliwy i prawie wzdraga się, gdy dowiaduje się, że pierwszą misją będzie udanie się na Halcyon Drift na zupełnie niewypróbowanym statku w celu odzyskania Zaginionej Gwiazdy . Wiatr pomaga przekonać Graingera, by mimo wszystko przyjął tę pracę. Johnny zostaje zatrudniony w ramach umowy.

Grainger dowiaduje się, że człowiekiem stojącym za projektem jest ktoś, dla kogo wcześniej pracował, naukowiec imieniem Titus Charlot. Charlot ma wielkie cele zjednoczenia galaktyki poprzez dzielenie się wiedzą. Grainger odrzuca go jako szaleńca, chociaż wiatr docenia jego cele. Zanim będą mogli odejść, Grainger jest przedmiotem zamachu, ale nie można udowodnić źródła.

Na świecie na obrzeżach Drift Grainger spotyka starego przyjaciela, handlarza obcych (Khormon) o imieniu Alachakh. Zbliża się do końca swojego życia iz powodów osobistych chce znaleźć Zagubioną Gwiazdę przed śmiercią, ale obawia się, że Zakapturzony Łabędź go w tym ubiegnie. Proponuje układ z Graingerem. Zdobył lokalizację statku i poprowadzi do niego Zakapturzonego Łabędzia . W zamian Grainger pozwoliłby mu na jeden dzień ze statkiem i jego ładunkiem. Następnie Grainger może mieć zarówno statek, jak i kredyt. Grainger zgadza się, mimo że Hooded Swan powinien być w stanie prześcignąć statek Alachacha, Hymnię .

The Hooded Swan podąża za Hymnią do Dryfu, ale podróż jest niezwykle niebezpieczna. Hymnia jest uszkodzona i przestaje się poruszać, a Grainger nalega na spotkanie . Na Hymni dowiaduje się, że dwie osoby na pokładzie nie żyły i otrzymuje wiadomość od Alachacha wyjaśniającą, dlaczego chciał Zagubioną Gwiazdę . Wydaje się, że Khor-Monsa pochodzi z innej planety, zwanej Myastrid, utraconej w historii. Z dumy Khor-Monsa nie chcą, aby ktokolwiek o tym wiedział i trzymają to w tajemnicy nawet przed większością własnej populacji. Uważa się, że Zagubiona Gwiazda odwiedziła Myastrid tuż przed jego rozbiciem, a jej ładunek zawierałby dowody na istnienie Myastrid. Alachakh chce zniszczyć dowody, aby zachować tę jedną tajemnicę.

Zagubiona Gwiazda znajduje się na świecie w szczególnie niebezpiecznej części Dryfu, a lądowanie to dla Grainger zbyt wiele. Traci przytomność i budzi się, aby dowiedzieć się, że wiatr przejął kontrolę i wylądował statkiem. Wiatr, który zawsze twierdził, że nie może zmusić Graingera do zrobienia czegokolwiek wbrew jego woli, twierdzi, że to nadal prawda, ale przyznaje, że może przejąć kontrolę, gdy Grainger zrezygnuje. Twierdzi, że zrobiłby to tylko w nagłych wypadkach lub na własną prośbę Graingera.

Grainger, delArco i Johnny przemierzają planetę w opancerzonym pojeździe , obserwując dziwną biosferę , która wyewoluowała na świecie, ale nadchodzi moment, w którym delArco i Grainger muszą iść pieszo. Grainger udaje się zgubić delArco i jako pierwszy dostać się na statek, zamierzając zniszczyć ładunek, ale kiedy to się nie powiedzie, udaje mu się przekonać delArco o słuszności swojego celu bez ujawniania tajemnicy. Obaj niszczą ładunek i manipulują dowodami i twierdzą, że Zagubiona Gwiazda nie miała ładunku.

W drodze do domu statki Caradoc próbują zniszczyć Zakapturzony Łabędź , aby uniemożliwić im powrót z uznaniem i chwałą dotarcia do Zaginionej Gwiazdy, ale pilot Graingera udaje się uratować statek i uciekają. Statki Caradoc padają ofiarą własnego ataku.

Rapsodia w czerni (1973)

Grainger przewozi Charlot i kilku pasażerów na planetę Rhapsody, odizolowaną społeczność religijną zbudowaną całkowicie pod ziemią na świecie zbyt blisko gwiazdy macierzystej , ponieważ odkryto tam coś cennego, a Charlot chce o to negocjować. Tam załoga zostaje uwięziona po przybyciu, ale on i kilku innych ucieka.

Grainger zostaje oddzielony od reszty i gubi się w tunelach, ostatecznie spotykając religijnych wyrzutków , których unikano i którzy chcą go wykorzystać , aby pomógł im przejąć cenną jaskinię i negocjować ich pragnienia, w tym ucieczkę do innego świata i walidacja.

Grainger i wygnańcy przejmują jaskinię i biorą kilku zakładników, a Grainger dowiaduje się, co jest tak cenne: istnieje naturalnie występujący organizm, który akurat jest w stanie przeżreć najpopularniejszy materiał budowlany w galaktyce i rozmnaża się niezwykle szybko przy nawet umiarkowanym świetle . Może być niezwykle cenny, a może też być plagą cywilizacji, dosłownie pożerając miasta.

Żądania przywódcy wygnańców są nie do utrzymania, więc sytuacja zakładników zamienia się w przemoc, gdy przywódca wygnańców jest wystarczająco rozgniewany, by spróbować zamordować Graingera, ale Grainger, dzięki wzmocnionemu przez wiatr refleksowi, unika obrażeń i odzyskuje kontrolę nad sytuacją, gdy przywódca jest oślepiony własnym wybuchem.

Grainger później dowiaduje się, że jaskinia jest mimo wszystko bezwartościowa. Zamknięty ekosystem jaskini był tak stabilny, że nie mógł znieść pojawienia się człowieka. Wszystkie próbki w jaskini będą martwe w ciągu kilku dni, bez względu na to, ile razy się podzielą. The Hooded Swan odchodzi, przewożąc wygnańców do nowego świata.

Ziemia obiecana (1974)

Grainger „pożycza” samochód i przypadkowo wpada na małą dziewczynkę, która uciekła z kolonii obcych Anacaona w Nowej Aleksandrii. Nie znając sytuacji, odmawia oddania jej ścigającym ją lokalnym funkcjonariuszom ochrony, dopóki Charlot nie wyśle za nim gliniarzy (w tym przyjaciela Graingera, Dentona).

Kiedy dziewczyna zostaje później porwana przez jej własny gatunek i zabrana do rodzinnego świata Anacaony, Zakapturzony Łabędź zostaje wysłany, aby ją odzyskać. Lecą do Chao Phrya, świata zasiedlonego przez statek pokolenia ludzkiego , Zodiac, którego potomkowie wierzą teraz, że jest to ich ziemia obiecana, pomimo obecności Anacaony.

Porywaczom udaje się nielegalnie wylądować w dżungli , zanim Charlot może uzyskać pozwolenie od niechętnych do współpracy miejscowych, którzy ostatecznie zgadzają się na wylądowanie Zakapturzonego Łabędzia. Charlot wybiera Grainger i Eve, aby dołączyli do lokalnej grupy poszukiwawczej, która składa się z dwóch ludzi, Maxa i Lindy oraz trzech Anacaona, Danela, Michaela i Merce. Podczas podróży Grainger odkrywa, że Anacaona mają umysły, które można przystosować do niemal absurdalnego stopnia i tworzą całkowicie ludzkie osobowości, aby po prostu wchodzić w interakcje z ludźmi.

Dowiaduje się również plotki, że porwana dziewczyna to Idris, fałszywy bóg z mitologii Anacaona , co, jak podejrzewa Grainger, oznacza wcześniejszą rasę gwiezdną, która stworzyła Anacaona.

Anacaona z zespołu poszukiwawczego zaczynają chorować w dżungli, a przez serię nieszczęść grupa zostaje szybko rozdzielona. Grainger podróżuje z wciąż chorym Michaelem i Merce, szukając dzikiej Anacaony w dżungli. Znajdują starożytne miasto, rzekomo Idris, i są otoczone przez gigantyczne pająkopodobne krypto- pajęczaki . Michael, który pomaga bratu w polowaniu na bestie, stara się odegrać swoją rolę, grając hipnotyzującą muzykę ich. Graingerowi udaje się zabić jednego, ale jest ich wielu, a Michael traci przytomność, więc Grainger odwraca swoje ciało do wiatru i sam podnosi rury. paraliżując pająki , na tyle długo, by zostały odkryte przez Danela, który otrząsnął się z choroby. Danel zabija pająki i dołącza do nich dzika Anacaona.

Spotykają również porywacza, który ujawnia, że dziewczyna jest w rzeczywistości Idris, sztucznie stworzoną przez Charlota, który chciał mostu, który pomógłby mu zrozumieć Anacaonę. Anacaona czuli, że muszą wystawić lud Anacaona na Idris-ness, zanim zostanie skażony ludzkimi ideami. Teraz, gdy to zostało osiągnięte, Grainger i Eve mogą zabrać dziecko z powrotem do kolonii. Anacaona pozostają dalekie od zrozumienia.

Rajska gra (1974)

The Hooded Swan znajduje się na planecie Pharos, więc Charlot może pośredniczyć w sporze między firmą Caradoc a grupą o nazwie Aegis. Firma Caradoc znalazła planetę i zaczęła modyfikować ją na dużą skalę w Raj, na sprzedaż ultra-bogatym. Niestety, po rozpoczęciu odkryli, że planetę zamieszkuje już inteligentna, choć prymitywna rasa. Caradoc twierdzi, że podpisał traktat z kosmitami, który obiecuje wieczną współpracę z celami Caradoca. Aegis to grupa interesu publicznego, która próbuje walczyć w imieniu obcych.

Podczas gdy Grainger jest w salonie pełnym wrogich pracowników Caradoc, którzy go nie lubią, wchodzi jedna z wyłącznie płci żeńskiej kosmitów. Pijak o imieniu Varley próbuje poprowadzić ją na górę, a ona idzie dalej, dopóki Grainger nie interweniuje, by odprowadzić ją w bezpieczne miejsce. Przy okazji ledwo unika walki z Varleyem.

Później Charlot prosi Graingera o pomoc. Potrzebuje Graingera, aby znalazł lub wymyślił jakiś powód, by wyrzucić Caradoca z planety, ponieważ bez mocnego powodu, który wywarłby moralną i polityczną presję na Caradoc, mogliby być skłonni zignorować jego rządy i mogą być wystarczająco potężni, by je poprzeć . Jeśli do tego dojdzie, może to przygotować grunt pod galaktyczną wojnę.

Grainger bada planetę, dowiadując się, że śmierć wydaje się być całkowicie nieznana w lokalnym życiu Pharos i że jest w całkowitej równowadze. On i Charlot stawiają hipotezę, że rozwój filtra mutacyjnego kontroluje teraz ewolucję , zamiast tradycyjnej selekcji naturalnej , i doprowadził środowisko do całkowitej stabilności.

Podczas gdy Grainger próbuje rozwiązać zagadkę, Johnny zwraca mu uwagę na dwie rzeczy. Po pierwsze, na orbicie znajduje się tajny pancernik Caradoc , który tylko czeka na powód do lądowania, a po drugie, Johnny's znalazł dziurę, w której znajduje się interesująca skamielina … duży drapieżnik z pazurami i zębami, co sugeruje, że świat nie zawsze był taki spokojny. Zanim Grainger zdąży odkryć, co to oznacza, dowiaduje się, że jeden z tubylców został zamordowany przez Varleya. Podczas gdy władze zabierają go do Hooded Swan (który zawiera urządzenia do jego przetrzymywania), Aegis, w sfrustrowanej próbie protestu to, co uważają za stronniczość w śledztwie Charlota, powoduje eksplozję, która niszczy część wyposażenia Caradoca. Varley ucieka w zamieszaniu i wykorzystując polowanie na uciekiniera jako pretekst, wojska Caradoc zostają wezwane.

Grainger i Eve zostają później złapani przez Varleya w lesie, który domaga się przekazania ich Łabędziowi z Kapturem, a nie Caradocowi. W drodze powrotnej umiera z powodu nieznanej infekcji. Później okazuje się, że wielu ludzi na planecie nagle zgłasza chorobę, chociaż żadna nie jest tak poważna jak choroba Varleya. To Grainger składa to w całość. Filtr mutacyjny przystosował się do ludzkości i powoduje, że wirusy w ludzkim ciele stają się śmiertelne, ilekroć wykryje gwałtowne emocje.

Cała kolonia jest objęta kwarantanną i każdy musi spróbować powstrzymać swoje emocje, a Grainger z pomocą wiatru wymyśla teorię, która pomaga Charlotowi opracować skuteczne lekarstwo, chociaż w międzyczasie dochodzi do zgonów.

Urządzenie Fenrisa (1974)

Grainger otrzymuje rozkaz podjęcia próby trudnego lądowania na powierzchni Leucifer V w ramach rzadkiej prośby dyplomatycznej Gallacellan, jednej z najstarszych znanych ras kosmicznych. Atmosfera planety jest gęsta i niezwykle burzliwa, a oczekuje się, że Hooded Swan będzie jedynym statkiem, który może wylądować, zdobyć wszystko, czego chcą Gallacellanie, i ponownie się wznieść. Graingerowi nie udaje się wylądować i ledwo udaje mu się uciec z atmosfery żywcem i kategorycznie odmawia wykonania kolejnego skoku, nawet jeśli oznaczałoby to zerwanie kontraktu .

Podczas gdy Grainger dochodzi do siebie po pierwszej próbie, otrzymują wezwanie pomocy, a Grainger idzie przechwycić (zabierając ze sobą tych, którzy są już na pokładzie: Eve, Johnny'ego, Nicka i gallacellańskiego pośrednika o imieniu Ecdyon) ... ale okazuje się, że wezwanie pomocy jest podstępem szaleńca o imieniu Maslax, który jest przekonany, że potrafi czytać w myślach .

Maslax podkłada bombę na Zakapturzony Łabędź i grozi, że ją zdetonuje, jeśli Grainger nie wyląduje na Leucifer V. Maslax chce starożytny statek Gallacellan, który tam zaparkował, ponieważ wierzy, że zawiera on niesamowitą broń znaną jako Urządzenie Fenrisa . Chce to wykorzystać przeciwko ludności Pallant, jako zemstę za to, co postrzegał jako ciągłą nienawiść i kpiny z jego wielkości. Oczywiście wszyscy inni wiedzą, że Gallacellanie nigdy nie używali broni, ale Maslax jest niezrażony, twierdząc, że wyczytał to w umyśle swojego byłego pracodawcy.

Wiatr prywatnie informuje Grainger, że ponad tysiąc lat temu Gallacellanie używali broni i prowadzili wielkie wojny, zanim zdecydowali się całkowicie zrezygnować z przemocy. Wie o tym, ponieważ przed spotkaniem z Graingerem jego ostatnim gospodarzem był Gallacellan, który rozbił się na Lapthorn's Grave około tysiąca lat temu.

Grainger próbuje przeciągnąć i szukać otworu, aby odciągnąć detonator od Maslaxa, ale w końcu musi spróbować wylądować i ledwo mu się to udaje. Maslax zabiera Grainger, Eve i Ecdyon w Iron Maiden drogą lądową przez powierzchnię planety do miejsca, w którym znajduje się statek Gallacellan, tylko po to, by odkryć, że jest on znacznie większy niż oczekiwano, wielkości miasta. Próbując go aktywować, Maslax jest zaskoczony, gdy sztuczna grawitacja zmienia się (i zmienia kierunek) i przypadkowo strzela z broni, poważnie raniąc Ecdyona.

Grupie udaje się aktywować statek, ale jest on zaprogramowany dla miejsca docelowego i zaczyna się automatycznie podnosić. Grainger podejrzewa, że jest to emigracyjny , którego celem jest wywiezienie całej populacji z galaktyki. Statek policyjny próbuje zatrzymać statek, ale kiedy do nich strzela, okazuje się, że statek rzeczywiście ma potężną broń… automatyczną i czysto obronną, która unicestwia każdy statek w zasięgu, gdy zostanie aktywowana… i oni nie wiem jak to wyłączyć.

Po zniszczeniu statku policyjnego Maslax nie pozwala Graingerowi ostrzec zbliżającego się statku Gallacellan o broni, więc decyduje, że musi wykonać swój ruch. Demonstruje bez wątpienia, że Maslax nie potrafi czytać w myślach, niszcząc jego złudzenia i rozpraszając go na tyle długo, by odebrać mu broń i detonator.

Niestety, Ecdyon jest zbyt ranny, by komunikować się ze swoim ludem, a żaden człowiek nie mówi po gallacellańsku... Są w stanie wyłączyć swój statek i broń i zorganizować ratunek, ale w trakcie Ecdyon umiera.

Johnny i Nick wciąż znajdują się na powierzchni planety i żaden z nich nie jest w stanie wynieść Zakapturzonego Łabędzia na orbitę. Grainger oficjalnie rezygnuje z pracy, ponownie zaciągając pełne dwadzieścia tysięcy długów. Następnie zgłasza się na ochotnika do wykonania trudnego zrzutu na powierzchnię planety bez statku, aby wydobyć ją z powrotem i uratować załogę. Nie zrobi tego jednak za darmo. Chce za ratownictwo . Chce, aby Charlot spłacił całość swojego długu.

Charlot zgadza się, a Grainger spada i zwraca Łabędzia na powierzchnię, a następnie opuszcza zatrudnienie Charlota, aby rozpocząć własne życie.

Łabędzi śpiew (1975)

Grainger pracuje jako pilot na małym, zaniedbanym statku. Będąc na planecie, idzie na drinka z inżynierem Samem i podchodzi do nich mężczyzna o imieniu Soulier, który chce zatrudnić Graingera. Mężczyzna pracuje dla Caradoca i chce poznać sekrety, których Grainger mogła się dowiedzieć pracując dla Charlot. Soulier składa serię atrakcyjnych ofert i zawoalowanych gróźb, ale Grainger nadal odmawia.

Po opuszczeniu baru podchodzą do nich bandyci wynajęci przez Souliera i chociaż ich unikają, Sam i Grainger zdają sobie sprawę, że Caradoc dopadnie go w taki czy inny sposób, chyba że ucieknie. Grainger próbuje właśnie tego, a Sam pojawia się z powodu lojalności i niezadowolenia ze swojej pracy. Obaj zostają szybko aresztowani za drobne przestępstwa, co grozi wywarciem nacisku prawnego na ofertę, ale Denton przybywa z Nowej Aleksandrii z wyjściem… z własnym nakazem aresztowania Graingera za znacznie poważniejsze przestępstwo porwania ( które miało miejsce w Ziemi Obiecanej ). Bo ekstradycja jest wymagane, Denton zabiera Graingera z powrotem do Nowej Aleksandrii. Sam, ponieważ jest nieważny, bezrobotny, a Grainger jest mu coś winien, dołącza.

W Nowej Aleksandrii (po jego uniewinnieniu) do Graingera podchodzi Johnny, który mówi mu, że Eve i Nick (oraz Rothgar, który służył jako ich inżynier) nie żyją. Zabrali Sister Swan (drugi statek tego samego projektu co Hooded Swan) do Mgławicy Słowik, niewyjaśnionego zjawiska, które Charlot uważał za interfejs między naszym wszechświatem a innym, i od tamtej pory nie widziano ich. Grainger wkrótce dowiaduje się, że Charlot wierzy, że istnieje szansa, że statek i jego załoga żyją, i chce, aby Grainger ich przyleciał. Jest gotów przyjść, by udowodnić swoją teorię.

Grainger zgadza się, ale nie podoba mu się scenariusz ani wszystkie życia, które byłyby zagrożone. Pod wpływem impulsu postanawia wziąć Sama jako swojego inżyniera, ukraść statek i przeprowadzić go przez interfejs. Podróż tam jest niebezpieczna, a statek zostaje uszkodzony po wejściu do innego wszechświata. Grainger dowiaduje się również, że lekarz Charlota był na pokładzie, kiedy statek został zabrany. Jednak są w stanie znaleźć Siostrę Swan.

Grainger wyrusza na drugi statek minimalnym statkiem, ale podróż jest skomplikowana ze względu na naturę wszechświata. Wiatr informuje Grainger, że sam wszechświat jest umysłem i jeśli uda mu się ich zrozumieć lub odwrotnie, przestaną istnieć, a niebezpieczeństwo będzie większe, gdy będą sami między statkami.

Na pokładzie siostrzanego statku Grainger odkrywa, że Rothgar nie żyje, Nick jest zdrowy i przytomny, a Eve jest w stanie katatonii . Wiatr wątpi również, czy będzie w stanie przetrwać podróż powrotną, ponieważ jest stworzony do łączenia się z umysłami i rozumienia ich, i był blisko podczas podróży tam. W związku z tym ma ostatnie życzenie, aby Grainger wysłuchał historii swojego życia i zapamiętał. Wiatr zamiera w drodze powrotnej.

Po powrocie do Hooded Swan Sam stał się całkowicie ślepy. Ponieważ nie ma nikogo innego, kto mógłby pełnić rolę inżyniera, Grainger podejmuje pracę i ufa, że Eve odzyska siebie i będzie mogła służyć jako pilot po przywiązaniu do stosunkowo nieuszkodzonego i aktywnego łabędzia z kapturem.

Kiedy docierają do domu, okazuje się, że pod względem subiektywnego czasu poza mgławicą nie było ich od miesięcy, a Charlot zmarł z przyczyn naturalnych po ogłoszeniu ich wszystkimi bohaterami.

Drobnostki

„Łabędź w kapturze” to inna nazwa dodo .
W kilku miejscach w serii pojawia się nieprzetłumaczone zdanie „ Honi soit qui mal y pense ” jako coś w rodzaju okazjonalnego motta Graingera, kiedy złym ludziom przytrafiają się złe rzeczy. Grainger najwyraźniej ma na myśli powszechne tłumaczenie tego motta jako „Zło temu, kto myśli zło”, a nie bardziej poprawne tłumaczenie starofrancuskiego : „Wstydź się temu, kto myśli o tym źle”.
Brian Stableford pojawił się kilka razy w kanadyjskim serialu Prisoners of Gravity , w tym w jednym programie, w którym mówił o Halcyon Drift i jego próbie stworzenia pacyfistycznego bohatera space opery .
Od sierpnia 2000 r. Stableford poinformował, że Halcyon Drift pozostaje najlepiej sprzedającą się książką w jego karierze i przypisuje tej serii możliwość porzucenia kariery biologicznej i próby utrzymania się jako pisarz.

Stableford, Brian (2002). Swan Songs: kompletna kolekcja łabędzi z kapturem . duży silnik. ISBN 1-903468-04-3 .

Linki zewnętrzne

Opinie: