Bickerton (rower)
Bickerton , zwany także Bickerton Portable , był przenośnym aluminiowym składanym rowerem zaprojektowanym przez Harry'ego Bickertona i wyprodukowanym w Wielkiej Brytanii i Australii w latach 1971-1989. Bickerton, znakomity inżynier, otrzymał trzyletni zakaz prowadzenia pojazdów w 1970 roku po wypadku samochodowym , i wynalazł dla siebie rower, który można przewozić środkami transportu publicznego lub przechowywać w bagażniku samochodu tak małego jak Austin Mini .
Pochodzenie
Bickerton był przenośnym rowerem wprowadzonym na rynek, gdy składane rowery były zwykle 20-calowymi (51 cm) ramami przejściowymi z prostym zawiasem, takim jak składany wariant Raleigh Twenty . Pierwszy Bickerton był wykonany w całości z profili aluminiowych, bez spawów. Prototyp był wyjątkowy, lekki (8,8 kg, 18 funtów) i miał niewielkie rozmiary po złożeniu (76 cm x 51 cm x 23 cm). Jak na tamte czasy otworzyła nowe możliwości w produkcji rowerów.
Historia produkcji
Produkcja rozpoczęła się w 1972 roku w Codicote w hrabstwie Hertfordshire i wyprodukowała około 300 sztuk w ciągu pierwszych dwóch lat. Waga wynosiła 9,1 kg i została wzmocniona, aby pomieścić cięższych jeźdźców niż sam Bickerton. Grupa TCK z Aston kupiła licencję na produkcję i zwiększyła produkcję do 1000 motocykli rocznie podczas kryzysu naftowego w 1973 roku. Rower był mocno promowany w telewizji pod hasłem „Go bag a Bickerton”, nawiązującym do torby o podwójnym przeznaczeniu, która mogła służyć do trzymania roweru lub jako sakwa mocowana do kierownicy . Został on wymieniony przez Andrew Ritchiego jako jedna z jego inspiracji przy tworzeniu bardzo udanego roweru Brompton .
W 1977 roku firma zbankrutowała, ponieważ światowa recesja znacznie ograniczyła sprzedaż. Bickerton odebrał licencję, ale odsprzedał ją australijskiej firmie z siedzibą w Melbourne, która ustanowiła światowe licencje sprzedaży w Niemczech, USA i Szwecji. Na tych rynkach motocykle były montowane z zestawów wysyłanych z Australii. Innowacje w tym czasie obejmowały rozpórki kierownicy i wspornika siodełka w celu zwiększenia sztywności. Wyprodukowano około 50 000 australijskich Bickertonów, zanim firma zakończyła produkcję w 1982 roku (używane Bickertony nadal można znaleźć w Australii). Wreszcie, Bickerton ponownie produkował rowery w Wielkiej Brytanii z Welwyn Garden City , handlując z powodzeniem aż do późnych lat 80-tych. W 1988 roku wprowadzono i krótko sprzedawano model „Country” z większymi 20-calowymi kołami. Wersja z 16-calowym przednim kołem ważyła 12,5 kg, czyli więcej niż bardzo konkurencyjne i kompaktowe stalowe Bromptony , które były masowo produkowane od 1988 roku. Po zakończeniu produkcji w 1989 roku, kiedy to na całym świecie było dostępnych wiele innych tańszych folderów, fabryka zamknął swoje podwoje dopiero w 1991 roku. Syn Bickertona, Mark, nadal badał opcje dywersyfikacji, w tym rebranding i sprzedaż tańszych folderów Dahon .
Problemy techniczne
Rower był popularny na krótkich dystansach lub w wielu trybach podróży i dojazdów do pracy - oraz do trzymania w pojeździe lub łodzi, chociaż cena była zwykle wyższa niż w przypadku cięższych rowerów składanych na stalowej ramie Raleigh, Peugeot, Puch i innych producentów. Regulowana kierownica i wysokość siodełka oznaczały, że można go dostosować do różnych wysokości i preferencji jazdy. Jednak w latach 80. dobre rowery składane zyskały na popularności i konkurencja była znacznie większa.
Problemy z Bickertonem, szczególnie we wcześniejszych modelach, były od razu widoczne dla jeźdźców - szczególnie tych cięższych lub wyższych. Musieli nauczyć się minimalizować ugięcie długiej, szerokiej kierownicy, ramy i sztycy podsiodłowej, nie wymagając przy tym gwałtownych ruchów ani stosowania zbyt dużej siły podczas jazdy. Pięć zacisków, zwłaszcza główny zacisk kierownicy, musiało być ostrożnie dokręconych, aby uniknąć niepokojącego ruchu. Małe 14-calowe przednie koło i prosty widelec, wykonane z tłoczonego aluminium, nie „centrowały się” jak w konwencjonalnym rowerze. Zbyt duże załadowanie torby było ryzykowne, ponieważ przyczepiono ją do kierownicy, która miała zaciski, które trzeba było mocno dokręcić i czasem poluzowały. Pęknięcia naprężeniowe mogły wystąpić w sztycy, która była bardzo długa.
Trzybiegowy, a następnie 5-biegowy model z piastą Sturmey Archer poprawił użyteczność, ale zwiększył wagę. Model z 6-biegową przerzutką pojawił się na krótko w ostatnich latach produkcji.
Wznowienie
Marka została ponownie zaprezentowana z okazji 40-lecia na pokazie motocyklowym w Monachium w Niemczech [ potrzebne źródło ] w 2011 roku. Mark Bickerton, syn Harry'ego, zajmuje się rozwojem produktów, marketingiem i sprzedażą. Nowe rowery są produkowane przez Tern na Tajwanie, chociaż niektóre są budowane w Wietnamie. Łączą markę Bickerton z kilkoma nowymi projektami, aluminiowymi ramami i nowoczesną przekładnią.