Gerrothorax

Gerrothorax Zakres czasowy:
Skamieniałość Gerrothorax w Naturmuseum Senckenberg
klasyfikacji naukowej
Królestwo:	Animalia
Gromada:	struny
Klasa:	Gady
Zamówienie:	† Temnospondyli
Podrząd:	† Stereospondyli
Rodzina:	† plagiozaury
Rodzaj:	† Gerrothorax Nilsson, 1934
Wpisz gatunek
† Gerrothorax pulcherrimus Nilssona, 1934

Gerrothorax („wiklinowa skrzynia”) to wymarły rodzaj płazów temnospondylowych z okresu triasu Grenlandii , Niemiec , Polski , Szwecji i prawdopodobnie Tajlandii . Znany jest z jednego gatunku, G. pulcherrimus , chociaż w przeszłości nazwano kilka innych gatunków, takich jak G. pustuloglomeratus .

Przywracanie życia Gerrothorax pulcherrimus

Gerrothorax miał około 1 metra długości i niezwykle spłaszczone ciało. Prawdopodobnie chował się pod piaskiem lub błotem na dnie rzek i jezior oraz w wodach słonawych, wypatrując zdobyczy dużymi, skierowanymi do góry oczami. Gerrothorax miał czaszkę o niezwykłym kształcie z kanciastymi wypukłościami po bokach. Wyglądało to trochę podobnie do czaszki wcześniejszego, niespokrewnionego płaza Diplocaulus , ale nie było tak rozwinięte.

Niektóre skamieliny Gerrothorax zachowały hypobranchiale i ceratobranchiale (kościste łuki skrzelowe ) w pobliżu szyi. To pokazuje, że Gerrothorax był pedomorficzny , zachowując skrzela larwalne jako dorosły. Kiedy po raz pierwszy opisano je w 1946 r., uznano, że kości te odpowiadają pióropodobnym zewnętrznym skrzelom, podobnym do tych u współczesnych neotenicznych salamandrów , takich jak szczenię błotne , aksolotl i olm .

Jednak artykuł z 2011 roku wykazał, że bardziej prawdopodobne jest, że plagiozaury, takie jak Gerrothorax , miały skrzela wewnętrzne, takie jak u ryb, a nie skrzela zewnętrzne podobne do salamandry. Autorzy tego badania zauważyli, że plagiozaury i inne starożytne płazy, które zachowały skrzela jako dorośli, miały bruzdy na ceratobranchiach. Rowkowane ceratobranchiale są obecne zarówno u współczesnych, jak i starożytnych ryb, ale są nieznane u współczesnych płazów. Dlatego wskazywały na wewnętrzne skrzela. Byłoby to również korzystne dla przetrwania dużych zwierząt, ponieważ skrzela wewnętrzne byłyby chronione przez duży fałd skórny i istniało mniejsze prawdopodobieństwo uszkodzenia przez środowisko.

Badanie z 2008 roku wykazało, że Gerrothorax podnosił głowę zamiast opuszczać szczękę podczas łapania zdobyczy, co porównano do otwierania deski sedesowej . W 2011 roku czaszka Gerrothorax została zeskanowana za pomocą mikrotomografii , ujawniając, że obszary mózgu i podniebienia kwadratowego są silnie skostniałe. Badanie z 2013 roku wykazało, że Gerrothorax zjadał zdobycz za pomocą karmienia ssącego. Gerrothorax miał silne mięśnie zdolne zarówno do podnoszenia czaszki, jak i szybkiego opuszczania szczęki. Solidny wewnętrzny aparat skrzelowy wyrzucałby wodę przez skrzela podczas tego ruchu, tworząc intensywne ciśnienie w gardle, które zasysałoby małe ofiary. Łuki skrzelowe były również pokryte małymi ząbkami, uniemożliwiającymi ucieczkę jakiejkolwiek ofierze po pożarciu. Chociaż karmienie przez odsysanie jest powszechne u ryb i współczesnych płazów larwalnych, Gerrothorax różni się od tych zwierząt brakiem kinezy czaszki , co oznacza, że ​​jego kości czaszki nie mogą zginać się względem siebie, aby otoczyć zdobycz.

Zapis kopalny Gerrothorax pulcherrimus rozciąga się na 35 milionów lat od ladyńskiego etapu środkowego triasu do retyckiego etapu późnego triasu . Przez cały ten okres okazy tego gatunku wykazują niewiele różnic morfologicznych, co czyni G. pulcherrimus skrajnym przykładem ewolucyjnego zastoju . G. pulcherrimus mógł pozostać niezmieniony przez tak długi czas, ponieważ mógł tolerować szeroki zakres warunków ekologicznych. Chociaż zawsze musiał żyć w środowisku wodnym, G. pulcherrimus mógł żyć w wielu różnych zbiornikach wodnych o szerokim zakresie zasolenia.