Historia Birmingham City FC (1875–1965)
Birmingham City Football Club , angielski klub piłkarski z siedzibą w Birmingham , został założony jako Small Heath Alliance w 1875 roku i od 1877 roku rozgrywał mecze u siebie na Muntz Street . Przyjął profesjonalizm w 1885 roku, a trzy lata później, jako Small Heath FC, stał się spółką z ograniczoną odpowiedzialnością z zarządem, pierwszym klubem piłkarskim, który to zrobił. Drużyna grała w Football Alliance od sezonu 1889-90 , aw 1892 wraz z pozostałymi zespołami Sojuszu została zaproszona do nowo powstałej Second Division z Ligi Piłki Nożnej . Chociaż skończyli jako mistrzowie, nie udało im się zdobyć awansu w systemie meczów testowych ; awans do pierwszej ligi w następnym sezonie został zapewniony po zajęciu drugiego miejsca i zwycięstwie w meczu testowym nad Darwenem . Klub przyjął nazwę Birmingham Football Club w 1905 roku, a rok później przeniósł się do nowego domu, St Andrew's Ground . Sprawy na boisku nie dorównywały ich otoczeniu. Birmingham spadło w 1908 roku, zobowiązane do ubiegania się o reelekcję dwa lata później i pozostał w Drugiej Dywizji aż do zakończenia I wojny światowej.
Pod dowództwem Franka Womacka , który ustanowił klubowe rekordy występów, Birmingham zdobyło swój drugi tytuł Division Two w latach 1920–21. 19-letni Joe Bradford zadebiutował w 1920 roku; miał strzelić klubowy rekord 267 goli w 445 meczach i wygrać 12 występów w reprezentacji Anglii . W 1931 roku menedżer Leslie Knighton poprowadził klub do pierwszego finału Pucharu Anglii ; przegrali 2: 1 z klubem Second Division West Bromwich Albion . Chociaż Birmingham utrzymywało się w najwyższej klasie rozgrywkowej przez 18 sezonów, mieli problemy w lidze, za bardzo polegając na bramkarzu Anglii Harry Hibbs , aby nadrobić brak bramek, z wyjątkiem Bradforda, po drugiej stronie. Ostatecznie spadli z ligi w latach 1938–39 , ostatnim pełnym sezonie przed zawieszeniem Football League na czas drugiej wojny światowej.
Nazwę Birmingham City FC przyjęto w 1943 roku. Pod wodzą Harry'ego Storera , mianowanego menadżerem w 1945 roku, drużyna wygrała wojenną ligę Football League South i dotarła do półfinału pierwszego powojennego Pucharu Anglii. Dwa lata później zdobyli trzeci tytuł w drugiej lidze, tracąc tylko 24 gole w 42 meczach sezonu. Następca Storera, Bob Brocklebank , choć nie był w stanie powstrzymać degradacji w 1950 roku, sprowadził graczy, którzy wnieśli znaczący wkład w sukcesy klubu w następnej dekadzie. Po przejęciu w połowie sezonu 1954–55 Arthur Turner poprowadził drużynę do kolejnego tytułu w drugiej lidze, a następnie zajął najwyższe miejsce w lidze, szóste miejsce w pierwszej lidze w latach 1955–56 . Dotarli także do finału Pucharu Anglii , przegrywając 3: 1 z Manchesterem City w meczu najlepiej zapamiętanym z bramkarza City, Berta Trautmanna, który grał przez ostatnie 20 minut ze złamaną kością szyi. W następnym sezonie klub przegrał w półfinale Pucharu Anglii po raz trzeci od wojny, tym razem pokonany 2: 0 przez „ Busby Babes ” Manchesteru United .
Birmingham stał się pierwszym angielskim klubem, który wziął udział w europejskich rozgrywkach, kiedy rozegrał swój pierwszy mecz w inauguracyjnym konkursie Pucharu Miast Targowych w maju 1956 roku; przegrali z Barceloną po powtórce w półfinale. Jako pierwsi dotarli także do europejskiego finału, przegrywając z Barceloną w finale Pucharu Targów w 1960 roku , a także przegrali z Romą w 1961 roku . Jako zawodnik Gil Merrick pobił rekord występów Womacka i był regularnym bramkarzem Anglii ; jako menadżer, jego drużyna zachowała najlepszą formę na rozgrywki pucharowe. Przeciwnicy w finale Pucharu Ligi w 1963 roku , lokalni rywale Aston Villa , byli faworytami przed meczem, ale Birmingham podniosło poprzeczkę i wygrało w dwumeczu 3: 1, zdobywając swoje pierwsze duże trofeum. W 1965 roku Merrick został poproszony o rezygnację, a po dziesięciu latach w najwyższej klasie rozgrywkowej Birmingham wróciło do drugiej ligi.
1875–92: Wczesne lata
W 1875 roku, kiedy członkowie drużyny krykieta z kościoła Świętej Trójcy w Bordesley , we wschodniej części Birmingham , zdecydowali, że chcą coś robić w miesiącach zimowych, utworzyli drużynę piłkarską . Grając pod nazwą Small Heath Alliance, ich wczesne gry odbywały się na kawałku nieużytku przy Arthur Street. Gdy zainteresowanie rosło, przenieśli się na ogrodzony teren w Sparkbrook , gdzie wstęp mógł być płatny. W 1877 roku ponownie opuścili obóz, tym razem płacąc 5 funtów rocznie rodzinie członka zespołu za wynajęcie pola sąsiadującego z Muntz Street w dzielnicy Small Heath , która stała się ich domem na następne 29 lat.
Przez pierwsze trzynaście lat ich istnienia nie było ligi piłki nożnej, więc mecze towarzyskie urządzano doraźnie , uzupełnione rozgrywkami pucharowymi organizowanymi na szczeblu lokalnym i ogólnopolskim. XIX wieku rozgrywali od 20 do 30 meczów w każdym sezonie. Grali z Aston Villą , drużyną, która miała stać się ich głównym lokalnym rywalem, po raz pierwszy w 1879 roku; Small Heath wygrał „bramem i spornym golem do zera”. Po raz pierwszy weszli do Birmingham Senior Cup w latach 1878–79, zadebiutowali w krajowych rozgrywkach pucharowych FA Cup , w latach 1881-82 - Billy Slater strzelił swojego pierwszego gola w piłce nożnej zorganizowanej na poziomie krajowym, gdy Small Heath pokonał Derby Town 4: 1 - i zdobył swoje pierwsze trofeum, Walsall Cup , w następnym sezonie. W latach 1885-86 Small Heath dotarł do półfinału Pucharu Anglii, w którym zmierzył się z West Bromwich Albion przed 10 000 widzów na Aston Lower Grounds . Według Sheffield & Rotherham Independent , Small Heath, które bynajmniej nie były jedną z czołowych drużyn w rejonie Birmingham, miały szczęśliwy remis w rozgrywkach, podczas gdy ich przeciwnicy, koledzy z Birmingham Football Association, należeli do najsilniejszych w kraju . Albion wygrał łatwo, czterema bramkami do zera, a mecz zakończył się wcześnie po tym, jak przegrywający kibice wtargnęli na boisko i obrzucili bramkarza Albionu śnieżkami.
Związek Piłki Nożnej po raz pierwszy zezwolił na płacenie graczom ponad ich rzeczywiste wydatki bieżące , w 1885 roku klub Small Heath przeszedł na zawodowstwo. Gracze nie otrzymywali wynagrodzenia, zamiast tego dzielili się połową pieniędzy z bramki. Trzy lata później, na sugestię Waltera Harta, prezesa Birmingham FA, który był kiedyś honorowym sekretarzem klubu, stał się pierwszym klubem piłkarskim, który miał strukturę spółki z ograniczoną odpowiedzialnością z zarządem , pod nazwą The Small Heath Football Club Limited. Oryginalna firma wymieniła swoje cele jako „nabycie klubu piłkarskiego do gry w piłkę nożną federacji i robienie wszelkich innych rzeczy, które są przypadkowe lub sprzyjają osiągnięciu powyższego”, ustaliła swój kapitał nominalny na 500 funtów, aby być dzieliła się na po dziesięć szylingów , a jej statut wymieniał siedmiu początkowych subskrybentów, którzy obejmowali 35 z 1000 udziałów. Należeli do nich Hart, który został pierwszym przewodniczącym jej zarządu, Alfred Jones , sekretarz honorowy i William Starling.
Small Heath nie znalazło się wśród wybranych dwunastu klubów zaproszonych do Football League , która miała rozpocząć się w 1888 roku. Zamiast tego dołączyły do Football Combination , drugiej ligi utworzonej w celu zapewnienia zorganizowanej piłki nożnej dla takich wykluczonych klubów. To nie był sukces; słaba organizacja spowodowała upadek w kwietniu 1889 r., a wiele meczów wciąż nie zostało rozegranych. W latach 1889–90 Small Heath zostali przyjęci do Football Alliance , nowej drugiej ligi, której komitet przyjął bardziej udane aspekty organizacji Football League, w tym ograniczenie liczby drużyn do rozsądnej dwunastki oraz zorganizowanie i opublikowanie listy meczów przed sezonem rozpoczął się. Po dwóch dziesiątych miejscach i eliminacji z Puchar Anglii 1890–91 za wystawienie niekwalifikującego się gracza, zajęli trzecie miejsce w latach 1891–92, z pomocą 21 bramek Freda Wheldona z 22 meczów oraz kapitanem Caesara Jenkynsa i fizyczną grą środkowego obrońcy. Jenkyns został pierwszym mężczyzną, który rozegrał mecz reprezentacji seniorów, będąc zawodnikiem Small Heath, kiedy został wybrany do Walii na Home Internationals 1892–93 . Przeszli także przez cztery rundy kwalifikacyjne i jedną rundę właściwą, aby awansować do ostatnich 16 meczów Pucharu Anglii. Wylosowany jako pierwszy, a zatem mając wybór miejsca, Small Heath zaakceptował Sheffield Wednesday oferta 200 funtów za utratę przewagi u siebie i rozegranie meczu na środowym stadionie Olive Grove ; przegrali.
1892–1905: Mały Heath w Football League
Football League postanowiła rozszerzyć swoje członkostwo na sezon 1892–93 , tworząc Second Division . Chociaż wniosek Small Heath o przyjęcie do powiększonej pierwszej ligi nie powiódł się, byli oni jedną z ośmiu drużyn Football Alliance przyjętych do drugiej. Dyrektorzy wyznaczyli Alfreda Jonesa na pierwszego opłacanego sekretarza klubu, a William Starling został wybrany do Komitetu Zarządzającego Football League jako jeden z dwóch przedstawicieli Second Division. W sezonie drużyna zdobyła 90 goli, średnio 4 gole na mecz, pokonując Walsall Town Swifts 12: 0, aby ustanowić klubowy rekord zwycięstwa w lidze, który od 2015 roku nadal obowiązuje, pozostał niepokonany na własnym boisku i wygrał ostatnie dziewięć meczów sezonu, zdobywając inauguracyjny tytuł Second Division. Bramkarz Chris Charsley , policjant, który grał jako amator, a następnie służył jako komendant policji w Coventry , został pierwszym zawodnikiem Small Heath, który wystąpił w reprezentacji Anglii . Awans do I ligi nie był automatyczny, nawet dla mistrzów, ale zależny od wyników meczów testowych między trzema najlepszymi drużynami drugiej ligi i trzema najniższymi drużynami pierwszej ligi. Small Heath przegrał po powtórce z zajmującym 16. miejsce zespołem First Division Newton Heath (przyszłym Manchesterem United ) , więc nie awansował, chociaż drużyny, które zajęły drugie i trzecie miejsce, tak. Ich sukces w drugiej próbie, jako wicemistrzowie i zwycięzcy nad Darwenem w meczu testowym w latach 1893–94, spotkał się zarówno z ulgą, jak i świętowaniem. Klub miał poważne trudności finansowe w trakcie sezonu, podczas którego dodał stratę w wysokości 222 funtów do istniejącego deficytu w wysokości około 350 funtów; Birmingham Daily Post uważał, że „porażka najprawdopodobniej oznaczałaby rozwiązanie klubu”, a ambicje awansu podtrzymywały wysiłki komitetu przez cały sezon, aby zebrać wystarczające fundusze na kontynuację.
Przed pierwszym sezonem w najwyższej klasie rozgrywkowej iw oczekiwaniu na zwiększoną frekwencję klub rozpoczął prace nad trybuną i uporządkował boisko. W ciągu następnych kilku lat kupili pozostałe jedenaście lat dzierżawy gruntu Coventry Road i kupili trybunę od gruntu Aston Villa's Wellington Road , aby wykorzystać ją jako zadaszenie tarasu, zapewniając bardziej zadaszone miejsca stojące. Pomimo obaw Daily Post że skład był zbyt mały, drużyna zajęła 12. miejsce z 16. Rozpoczęli sezon 1895/96 sześcioma porażkami, spędzili większość na dwóch ostatnich miejscach, stracili więcej bramek niż jakakolwiek inna drużyna w lidze drugi sezon z rzędu i strzelił mniej niż wszystkie kluby West Bromwich Albion z wyjątkiem najniższych . Dyrektorzy byli krytykowani za to, że nie udało im się ulepszyć zespołu i za politykę selekcji: dokonywanie zbyt wielu zmian w drużynie z meczu na mecz i granie mężczyznami, gdy byli niezdolni. Remis z ostatniego meczu sezonu u siebie z Sunderlandem zapewniłby im status pierwszej ligi na kolejny rok, ale przegrali, zajęli 15. miejsce z 16 drużyn i spadli z ligi. Po spadku Fred Wheldon, który strzelił 116 bramek w 175 meczach w lidze i Pucharze Anglii, wyjechał do mistrza ligi, Aston Villi, za 350 funtów, co zostało uznane za rekord kraju.
Small Heath brał udział w dwóch incydentach podczas meczów First Division, które miały trwałe konsekwencje. Po tym, jak jeden z Evertonu w remisie 4: 4 w listopadzie 1894 roku został przyznany, mimo że leciał szeroko, sędzia sądził, że przeszedł przez dziurę w siatce - William McGregor , były prezes ligi, zasugerował, że była to najgorsza decyzja, jaką widział od czasu wprowadzenia siatek bramkowych, a strzelec zgodził się, że to nie była bramka – Liga wydała polecenie sędziom, aby sprawdzali siatki przed każdym meczem w przyszły. Rok później, po tym, jak ich wizyta w Evertonie została przerwana po 37 minutach z powodu złej pogody i stanu boiska, widz pozwał gospodarzy do sądu, żądając zwrotu pieniędzy za wstęp. Sprawa została rozstrzygnięta na korzyść klubu, sędzia orzekł, że płacącemu widzowi nie przysługuje prawo do pełnych 90 minut gry, a jedynie do tej części, którą rozsądnie można rozegrać w ramach reguł gry.
Potem nastąpiło pięć sezonów w drugiej lidze. Small Heath zaczął źle w latach 1896–97, ale zakończył frustrująco dobrze, zajmując czwartą pozycję. Po zajęciu szóstego miejsca w 1898 r. Byli tylko o dwa punkty od awansu, mając do rozegrania cztery mecze sezonu 1898–99; przegrali trzy, zremisowali jednego i zajęli ósme miejsce. Walter Abbott ustanowił klubowe rekordy, które wciąż obowiązują, 34 gole w lidze w sezonie i 42 we wszystkich rozgrywkach. W latach 1899–1900 Small Heath nigdy nie wypadało z pierwszej czwórki w lidze, ale rzadko w pierwszej dwójce i zajmowało trzecie miejsce. Zarówno dochody, jak i wydatki podwoiły się w ciągu dwóch sezonów First Division. Lokalna prasa skrytykowała podejście „mądre i głupie” do podpisywania kontraktów z zawodnikami po spadku, a relacje z lat 1898–99 ilustrują nadmierne poleganie na paragonach z bramek: Woolwich Arsenal wziął 360 funtów mniej na bramce, ale ich zysk przekroczył Small Heath o prawie 3000 funtów. Po stracie 875 funtów w następnym sezonie dyrektorzy jasno dali do zrozumienia, że nie mogą dalej finansować przynoszącego straty przedsiębiorstwa i zasugerowali, że jedynym sposobem działania jest obniżenie płac zawodników.
Dwie porażki pod koniec sezonu 1900/01 pozbawiły Small Heath drugiego tytułu w dywizji, ale nie awansu na drugie miejsce. Dotarli także do ćwierćfinału Pucharu Anglii, przegrywając po powtórce z Aston Villą . Decyzja zarządu o odrzuceniu oferty Villi „dużej opłaty transferowej i dodatkowo meczu korzyści” za usługi środkowego napastnika Boba McRobertsa został usprawiedliwiony, kiedy strzelił 17 bramek. Średnia frekwencja wzrosła z 5500 do 13 000 w latach 1901–02, ale zakończenie sezonu sześcioma meczami bez porażki nie wystarczyło, by uniknąć degradacji. Piąta zmiana dywizji w ciągu jedenastu sezonów - do połowy listopada 1902 roku zajęli dwa pierwsze miejsca i pozostali tam do końca kampanii - przyniosła Small Heath reputację klubu jo- jo . Tym razem późna passa okazała się wystarczająca, aby utrzymać ich w lidze, w przeciwieństwie do lat 1904–05, kiedy w połowie lutego zajęli drugie miejsce, jeden punkt za Evertonem , ale przegrali sześć z ostatnich dziesięciu meczów i zajęli siódme miejsce.
1905–15: Nowa nazwa i nowy dom
Z Williamem Adamsem jako prezesem i byłym zawodnikiem Harrym Morrisem w zarządzie, klub przyjął bardziej przedsiębiorcze podejście. Na nadzwyczajnym walnym zgromadzeniu w marcu 1905 roku usłyszano propozycję, aby Small Heath był jedynym dużym klubem piłkarskim w mieście od czasu upadku Birmingham St George's w 1892 roku, a klub powinien zostać przemianowany na Birmingham City FC. gotowi posunąć się tak daleko, jak zwykły Birmingham Football Club. Ta nazwa została zatwierdzona przez Związek Piłki Nożnej , po konsultacji z Birmingham FA i przez Ligę, i został formalnie przyjęty przed sezonem 1905–06. Dla niektórych wciąż był to krok za daleko; jeden z reporterów odniósł się do „klubu Small Heath udającego teraz Birmingham”, a Manchester Courier doniósł, że przyjęli „bardziej pretensjonalną nazwę Birmingham”.
Niedociągnięcia terenu Coventry Road, który był wówczas otoczony ciasną zabudową, zostały uwypuklone przez wydarzenia związane z meczem z Aston Villą w lutym 1905 roku. Oficjalna frekwencja została podana na 28 000, chociaż przy zamkniętych bramach przed rozpoczęciem meczu, tysiącach wdrapywanych na ściany lub forsowanych wejść w celu uzyskania wstępu, a rzeczywistą frekwencję oszacowano na nawet 35 000. Birmingham Daily Mail skomentował, że gdyby było miejsce, mogłoby pojawić się kolejne dziesięć lub piętnaście tysięcy widzów, ponieważ „setki ludzi stwierdziły, że drzwi są przed nimi zamknięte i prawdopodobnie były tysiące, które nie padłyby na ziemię w obliczu nieuniknionego ścisku”. Właściciele podnieśli czynsz, ale nie sprzedali prawa własności gruntu ani nie pozwolili na jego rozbudowę, a dyrektorzy oszacowali, że pozostanie przy Coventry Road oznaczało utratę przez klub aż 2000 funtów rocznych przychodów. Morris zidentyfikował miejsce nieużywanej cegielni, trzy czwarte mili (1 km) bliżej centrum miasta, jako nadający się na nowy teren, dyrektorzy podpisali 21-letnią dzierżawę, a budowę rozpoczęto w styczniu 1906 roku. 26 grudnia tego roku, po całym przedpołudniu odśnieżania przez ochotników, 32 000 widzów było świadkami oficjalnego otwarcia na 75-tysięcznym stadionie St Andrew's Ground i bezbramkowy remis z Middlesbrough .
Związek Piłki Nożnej wykorzystał boisko do półfinału Pucharu Anglii w tym sezonie, ale gra Birmingham nie dostosowała się do nowego otoczenia. W latach 1907–08 spadli z ligi, co spowodowało rezygnację Alfa Jonesa, który był sekretarzem-menadżerem od 1892 r. Drugi z Alexa Watsona na czele zakończył się dnem Birmingham w Second Division i koniecznością ubiegania się o re- wybór do ligi. Po przemówieniu Harta, w którym podkreślił wiek klubu i wieloletnie członkostwo w lidze oraz zapewnił publiczność, że niedoświadczeni dyrektorzy, którym można przypisać obecną pozycję zespołu, przeszli na emeryturę na rzecz doświadczonych ludzi, spotkanie głosowało, że Birmingham wróciło do ligi jako najlepszy ankiety. Odpowiedzialność za sprawy zespołu przeszła na byłego zawodnika Boba McRobertsa, który w 1911 roku został pierwszym oddanym menedżerem zespołu klubu. Birmingham pozostawało na drugim poziomie przez pięć sezonów, zanim liga została zawieszona z powodu pierwszej wojny światowej.
1915–39: Birmingham w pierwszej lidze
Frank Richards objął stanowisko sekretarza w 1911 roku, a także pełnił funkcję kierownika zespołu Birmingham w różnych zawodach wojennych. Kiedy po wojnie wznowiono Football League, zachował to stanowisko i to pod jego kierownictwem wrócili do pierwszej ligi, w której pozostali przez osiemnaście sezonów. Birmingham zajęło trzecie miejsce w latach 1919-20 , aw latach 1920-21, napędzane kapitanem Franka Womacka i kreatywnymi umiejętnościami szkockiego reprezentanta Johnny'ego Crosbiego , dotarli do ostatniego dnia sezonu 1920-21, który musiał pokonać Port Vale na wyjeździe, aby mieć pewność, że utrzymają swoją pozycję przed Cardiff City i tym samym po raz drugi zdobyć tytuł dywizji. Tak zrobili. 19-latek o imieniu Joe Bradford strzelił gola w swoim debiucie w zawodach w Boże Narodzenie 1920 roku w West Ham United ; następnie ustanowił rekordy strzelców dla klubu, 267 goli, 249 w lidze, był ich najlepszym strzelcem przez dwanaście kolejnych sezonów od 1922 do 1933 i strzelił siedem goli w dwunastu występach dla Anglii. Poza boiskiem klub kupił własność St Andrew's w 1921 roku za około 7 000 funtów.
Birmingham zajął 18. miejsce z 22 w pierwszym sezonie z powrotem na najwyższym poziomie, ale nie brał udziału w Pucharze Anglii 1921–22 . Klub nie złożył formularza zgłoszeniowego na czas, aby uzyskać zwolnienie z kwalifikacji, a Związek Piłki Nożnej odmówił naginania zasad na swoją korzyść. Choć decyzja ta nie wykluczała ich startu w eliminacjach, dyrektorzy zrezygnowali z tego. W latach 1922–23 zespół ustanowił niechcianą rekordową sekwencję ośmiu ligowych porażek, od tego czasu wyrównał, ale od 2015 r. Nie został pokonany. Poza boiskiem klub zaoszczędził 13 000 funtów na wynagrodzeniach i wydatkach ogólnych, aby zakończyć sezon z zyskiem w wysokości 3000 funtów.
To był ostatni sezon Richardsa jako sekretarza-menedżera. Jego następcą został Billy Beer , który rozegrał 250 meczów dla klubu w 1900 roku. Poprowadził zespół do trzech miejsc w środku tabeli, zanim na początku 1927 roku spór zarządu dotyczący polityki transferowej doszedł do punktu kulminacyjnego. Pisanie w Sports Argus , pseudonimowy „Argus Junior” opisał jedną frakcję jako „chętną do zabezpieczenia talentów za niemal każdą cenę”, a drugą „pragnącą ‚powolnego’ jako swojego motta” i wierzył, że „pierwsi są teraz na szczycie i że oni mówić poważnie". Trzech dyrektorów złożyło rezygnację, a kilka dni później Beer, który podobno nie mógł pracować z niektórymi członkami zarządu. W ciągu następnych kilku miesięcy kolejne odejścia obejmowały sekretarza Sama Richardsa, byłego gracza Billy'ego Harveya , który pełnił funkcję kierownika zespołu, oraz długoletni Womack, który zadebiutował w Birmingham w 1908 roku i ustanowił klubowe rekordy występów w 491 meczach ligowych, rekord, który nadal obowiązuje od 2015 roku, oraz 515 meczów w rozgrywkach seniorskich, od czasu wyprzedzenia autorstwa Gila Merricka . Argus ] rezygnacja i sprawdzenie uczuć akcjonariuszy”.
Zamiast tego w czerwcu 1928 r. Mianował byłego menedżera Arsenalu, Lesliego Knightona, na sekretarza-menedżera. Był w stanie ustabilizować drużynę iw latach 1930–31 poprowadził ich do pierwszego finału Pucharu Anglii . Pomiędzy półfinałem a finałem Birmingham przegrało sześć z dziewięciu meczów ligowych, a The Times przypomniał swoim czytelnikom, że „choroby i kontuzje siały spustoszenie wśród ich ludzi przez ostatnie tygodnie. Nie mieli razem regularnych treningów przed wielkim meczem”. Przeciwnicy West Bromwich Albion zmierzali do awansu z II ligi, młodzieńczy i pełen pewności siebie. Bradford zagrał tylko raz od półfinału i rano w dniu meczu ogłosił, że jest zdrowy. Birmingham wcześnie straciło bramkę, po czym zostało w tyle; wyraźnie niesprawny Bradford był w stanie wyrównać, ale WG Richardson wszedł na boisko prosto z kickoffu i strzelił zwycięskiego gola dla swojej drużyny. Drużyna Knightona zakończyła grę w górnej połowie ligi w 1932 roku, a on podpisał przedłużenie kontraktu, ale kiedy Chelsea złożyła mu ofertę nie do odrzucenia, odszedł i został zastąpiony przez George'a Liddella , niedawno wycofał się z gry.
Birmingham pozostawało w najwyższej klasie rozgrywkowej przez łącznie 18 sezonów, ale większość z nich spędziła w dolnej połowie tabeli. Spójność selekcji odegrała pewną rolę w latach dwudziestych XX wieku; sześciu - Womack, Bradford, Crosbie, Dan Tremelling , Percy Barton i Liddell - z piętnastu mężczyzn z 2010 roku, którzy rozegrali ponad 300 ligowych występów w klubie, rozegrało większość meczów w tej dekadzie. Wiele polegano na Tremellingu, a następnie na bramkarzu Anglii Harry'm Hibbsie, aby nadrobić brak bramek, z wyjątkiem Bradforda, na drugim końcu. Pod kierownictwem Liddella skład drużyny nigdy się nie ustabilizował. Używał 70 graczy w ciągu swoich sześciu sezonów (w przeciwieństwie do 55 używanych w pierwszych sześciu sezonach First Division w latach dwudziestych XX wieku), a po trzykrotnym uniknięciu degradacji w 1934, 1935 i 1938, Birmingham ostatecznie spadło w 1938- 39, ostatni pełny sezon przed II wojną światową. Rekord frekwencji klubu wynoszący 67 341 został ustanowiony w tym sezonie w piątej rundzie Pucharu Anglii przeciwko Evertonowi.
1939–65: Birmingham City i powojenny sukces
Kiedy we wrześniu 1939 roku ogłoszono wojnę, rząd zakazał zgromadzeń publicznych do czasu oceny wpływu na bezpieczeństwo. Wkrótce potem większość boisk piłkarskich została ponownie otwarta, nawet te na obszarach zabudowanych lub o znaczeniu strategicznym, ale komendant Birmingham w Birmingham nakazał dalsze zamykanie St Andrew's ze względu na bliskość prawdopodobnych celów nalotów, takich jak fabryki amunicji BSA . Sprawa została podniesiona w parlamencie, ale minister spraw wewnętrznych nie był w stanie interweniować w tym, co było postrzegane jako problem lokalny, a komendant policji nie ugiął się pod presją opinii publicznej aż do marca 1940 r. Ziemia doznała 20 bezpośrednich trafień w wyniku bombardowań Luftwaffe, które zburzyły dach tarasu The Kop, a pożary uszkodziły trybunę końcową, tablicę wyników i zegar oraz zniszczył trybunę główną, w tym salę konferencyjną, salę gimnastyczną, salę zabiegową i biura. Obecna nazwa klubu Birmingham City FC została przyjęta w 1943 roku. Kiedy w 1945 roku wznowiono zorganizowaną na szczeblu krajowym piłkę nożną, Harry Storer został mianowany kierownikiem. W swoim pierwszym sezonie klub zdobył tytuł Football League South, wyprzedzając Aston Villę pod względem średniej bramek - Football League North and South 1945–46 obejmowała drużyny z przedwojennej pierwszej i drugiej ligi i była przejściowym krokiem między wysoce regionalne i mieszane ligi wojenne oraz sama Football League, która została wznowiona w latach 1946–47 - i dotarła do półfinału pierwszego powojennego Pucharu Anglii. Dwa lata później zdobyli trzeci tytuł w drugiej lidze, tracąc tylko 24 gole w 42 meczach sezonu.
Bob Brocklebank zastąpił Storera na stanowisku menedżera w 1950 roku. Chociaż nie był w stanie zapobiec ich spadkowi, on i główny skaut Walter Taylor położyli podwaliny pod sukcesy klubu w latach pięćdziesiątych. Brocklebank był odpowiedzialny za wprowadzenie na bok przyszłych reprezentantów Anglii Trevora Smitha i Jeffa Halla oraz za sprowadzenie kilku filarów drużyn Birmingham w latach pięćdziesiątych. Artura Turnera objął stanowisko menedżera w listopadzie 1954 roku w środku tabeli klubu w drugiej lidze. Do końca sezonu strzelili 92 gole, a wszystkich pięciu napastników pierwszego wyboru osiągnęło dwucyfrową liczbę, pokonali Liverpool 9: 1, co pozostaje rekordową porażką tego klubu, i zostali potwierdzonymi mistrzami, wygrywając 5: 1 w Ostatni mecz sezonu na wyjeździe z Doncaster Rovers .
Szósta pozycja Birmingham w pierwszym sezonie w pierwszej lidze pozostaje ich najwyższym wynikiem w lidze. Dotarli także do drugiego finału Pucharu Anglii , ale przegrali 3: 1 z Manchesterem City w meczu najlepiej zapamiętanym przez bramkarza City, Berta Trautmanna , który ostatnie 20 minut grał ze złamaną kością szyi. City wygrało dzięki Revie Plan , w którym ich środkowy napastnik Don Revie grał na głębokiej pozycji, zakłócając obronę Birmingham przyzwyczajoną do konwencjonalnych pozycji gry z epoki. bramkarz Gil Merrick przypisał porażkę niepowodzeniu w dyskusji na temat zatrzymania Reviego, a lewy Alex Govan obwiniał nieobecność „całkowicie bezwzględnego” Roya Warhursta z powodu kontuzji i złego wyboru zastępcy. To właśnie podczas tej kampanii Pucharu Anglii, w której wszystkie mecze Birmingham odbywały się poza domem, przyjęto „Trzymaj się prosto do końca drogi” Harry'ego Laudera jako hymn fanów. W następnym sezonie klub przegrał w półfinale Pucharu Anglii po raz trzeci od wojny, pokonany 2: 0 przez Busby Babes z Manchesteru United. ".
Na inauguracyjną edycję Międzymiastowego Pucharu Targów , turnieju piłkarskiego powołanego w 1955 roku w celu promowania międzynarodowych targów , zaproszenia kierowane były raczej do miast-gospodarzy niż do klubów. Aston Villa odrzuciła możliwość dostarczania zawodników do połączonej drużyny reprezentującej miasto Birmingham, więc Birmingham City stało się pierwszym angielskim klubem, który grał w europejskich rozgrywkach, kiedy rozegrali swój pierwszy mecz 15 maja 1956 roku. Byli także pierwszym Anglikiem klub, aby dotrzeć do europejskiego finału, finału Pucharu Targów 1960 , w którym przegrali z Barceloną 4: 1 w dwumeczu. Dotarli i przegrali w Również finał z 1961 r. , Łącznie z Romami 4–2.
W lutym 1958 roku, trzy dni po tym, jak Birmingham przegrało 8: 0 z Preston North End , do klubu dołączył były menedżer Bristol City, Pat Beasley . Oczekiwano, że będzie asystentem Turnera, ale prezes Harry Morris Jr. ogłosił swoją nominację na współmenedżera, że Turner go polecił, a sekretarz Walter Adams miał również mieć wkład w sprawy zespołu. W tamtym czasie Turner był cytowany jako zadowolony z układu, ale później doniesiono, że dowiedział się o tym dopiero z prasy i potrzebował przekonywania, aby nie rezygnował. Eksperyment się nie powiódł. Turner i zarząd znaleźli się w sprzeczności co do aspektów polityki menedżerskiej, a gracze nie byli pewni, kto rządzi. Gdy drużyna zajęła 21. miejsce po porażce 6: 0 z West Bromwich Albion, Turner zrezygnował we wrześniu 1958 roku. Beasley został mianowany pełniącym obowiązki menedżera i musiałby przedstawić zarządowi wybór swojego zespołu do dyskusji, ale nie do zmiany: Morris nalegał, aby to „Menedżer, a nie dyrektorzy będą wybierać zespół tak długo, jak będę przewodniczącym”. Poprowadził drużynę do 9. miejsca.
Pod koniec sezonu, dwa tygodnie po rozegraniu meczu w Portsmouth , obrońca Birmingham, Jeff Hall, zmarł na polio . Uświadomienie sobie, że młody, sprawny piłkarz z Anglii może umrzeć na chorobę, której można zapobiec, wywołało ogromny wzrost zapotrzebowania na szczepienia, a fundusz pamiątkowy uruchomiony w jego imieniu przez klub i lokalne gazety ufundował stypendium naukowe na Uniwersytecie w Birmingham Wydział Lekarski.
Gil Merrick dołączył do klubu w 1939 roku i trzymał bramkę podczas wojny i po wojnie przez lata czterdzieste i większą część lat pięćdziesiątych. Wygrał 23 występy w reprezentacji Anglii i ustanowił klubowy rekord 551 występów we wszystkich rozgrywkach seniorskich, a także trenował rezerwy. Po tym, jak Birmingham zajął 19. miejsce w latach 1959–60 , będąc przez cały sezon na miejscach spadkowych lub tuż nad nimi, Merrick został mianowany menadżerem pierwszego zespołu. Nie był w stanie poprawić ligowych wyników zespołu, ale poprowadził ich do pierwszego dużego trofeum w historii klubu. Wejście do nowego Pucharu Ligi konkurs, wprowadzony w latach 1960–61, był opcjonalny; kilka klubów z najwyższej półki zdecydowało się nie wchodzić, ale Birmingham zrobiło to od pierwszego roku. W latach 1962-63, unikając degradacji tylko wygrywając dwa z ostatnich trzech meczów, pokazali swoją najlepszą formę, docierając do finału Pucharu Ligi , który rozgrywany był w dwóch meczach na terenie konkurencyjnych klubów. Przeciwnicy Aston Villa byli faworytami przed meczem, pokonując Birmingham 4: 0 w swoim ostatnim ligowym spotkaniu. Ale w meczu u siebie Birmingham „zaserwowało ucztę ofensywnej piłki nożnej… kontrolując grę z taką pewnością, że ich kibice musieli się zastanawiać, dlaczego drużyna tak źle spisała się w pierwszej lidze” i wyszli komfortowo 3: 1 zwycięzcy , po dwóch bramkach Kena Leeka i jednej Jimmy'ego Bloomfielda . Pod dowództwem Trevora Smitha, solidny występ w obronie i bezbramkowy remis sprawiły, że Birmingham podniosło trofeum u swoich lokalnych rywali. Po czwartym z rzędu miejscu w dolnej szóstce - wygrali ostatnie dwa mecze w latach 1963–64, aby uniknąć degradacji - zarząd uznał, że konieczna jest „całkowita reorganizacja” klubu i poprosił Merricka o rezygnację. Zgodził się, ale uważał, że był źle traktowany i przez ponad trzydzieści lat nie miał nic więcej wspólnego z klubem. W latach 1964–65 Birmingham straciło siedem punktów od bezpieczeństwa i wróciło do drugiej ligi.
Notatki
Bibliografia
- Angielski, Simon (1988). League Football i ludzie, którzy ją stworzyli . Londyn: CollinsWillow. ISBN 978-0-00-218242-3 .
- Lewis, Peter, wyd. (2000). Nieprzerwanie od 1875 roku. Oficjalna historia klubu piłkarskiego Birmingham City . Lytham: Strzała. ISBN 1-900722-12-7 .
- Matthews, Tony (1995). Birmingham City: kompletny rekord . Derby: Breedon Książki. ISBN 978-1-85983-010-9 .
- Matthews, Tony (2010). Birmingham City: cały rekord . Derby: Derby Książki. ISBN 978-1-85983-853-2 .
- Matthews, Tony (2000). Encyklopedia klubu piłkarskiego Birmingham City 1875–2000 . Cradley Heath: Britespot. ISBN 978-0-9539288-0-4 .
Linki zewnętrzne
- Small Heath , Birmingham i Birmingham City w bazie danych historii klubu piłkarskiego