James Walker (dyrygent)

Walker, około 1962 r

James Walker (9 kwietnia 1912 - 20 sierpnia 1988) był australijskim muzykiem znanym zarówno jako dyrygent baletu i opery, jak i producent nagrań nadzorujący klasyczne sesje nagraniowe.

Jako dyrygent Walker był dyrektorem muzycznym International Ballet Company od 1947 do 1953 i D'Oyly Carte Opera Company od 1968 do 1971, po Izydorze Godfreyu . Dla D'Oyly Carte nadzorował i czasami prowadził nagrania od lat 50. do 70. XX wieku.

Przed i po latach spędzonych w D'Oyly Carte Walker był producentem dla Decca Records , współpracując z wieloma międzynarodowymi artystami, takimi jak Benjamin Britten , Pierre Monteux , Renata Tebaldi , Herbert von Karajan i Vladimir Ashkenazy . Wiele nagrań z lat 50. i 60. wyprodukowanych przez Walkera zostało przeniesionych na płyty CD i pozostaje w katalogach.

Biografia

Wczesne lata

Walker urodził się w Ashfield w Nowej Południowej Walii . Jego talent muzyczny ujawnił się w młodym wieku; kiedy miał siedem lat The Sydney Morning Herald wydrukował artykuł zatytułowany „Child Wonder at Ashfield”, relacjonujący recital, na którym występował na fortepianie, organach i skrzypcach. Kształcił się w Sydney Conservatorium of Music , a następnie w Royal Academy of Music w Londynie, gdzie niektóre jego kompozycje były wykonywane publicznie. Na koncercie Akademii zagrał część III Koncertu fortepianowego Rachmaninowa pod batutą Sir Henry'ego Wooda i został oceniony przez The Musical Times jako obiecujący. Do 1935 roku, pod koniec studiów w Akademii, otrzymał trzy wyróżnienia za grę na fortepianie i jedną za szybką naukę.

Po odejściu z Akademii Walker pracował jako asystent Ernesta Irvinga , dyrektora muzycznego Ealing Studios . Na tym stanowisku nadzorował lub prowadził sesje nagraniowe, współpracując z czołowymi brytyjskimi kompozytorami, w tym z Ralphem Vaughanem Williamsem . Podczas II wojny światowej Walker służył w Ochotniczej Rezerwie Królewskiej Marynarki Wojennej .

W okresie bożonarodzeniowym 1945–46 Walker zadebiutował w Londynie jako dyrygent The Glass Slipper „ Pantomima with Music Ballet and Harlequinade ” Herberta i Eleanor Farjeon w St James's Theatre . W 1947 został mianowany dyrektorem muzycznym zespołu International Ballet, który grał w Londynie i koncertował w Wielkiej Brytanii i Europie kontynentalnej. Chociaż krytycy baletu rzadko wspominają o dyrygentach krytyk w The Manchester Guardian wyróżnił Walkera za pochwałę: „Wyczucie czasu orkiestry pod dyrekcją Jamesa Walkera ma również duży udział w tempie i opanowaniu spektaklu”. Walker pozostał w International Ballet aż do jego rozwiązania w 1953 roku. W późniejszych latach firmy Walker dał młodemu fleciście Peterowi Andry'emu szansę dyrygowania, a później zachęcił go do kontynuowania kariery producenta muzycznego.

Decca i D'Oyly Carte

W styczniu 1953 roku Walker po raz pierwszy pracował jako producent nagrań dla Decca Records, nadzorując zestaw sonat skrzypcowych Mozarta , który już dawno zniknął z katalogów. W ciągu roku pracował u boku Johna Culshawa nad cyklem symfonicznym Vaughana Williamsa Sir Adriana Boulta . Nagrania te zostały ponownie wydane na płytach CD, podobnie jak wiele innych monofonicznych nagrań Decca wyprodukowanych przez Walkera, w tym Holst's The Planets pod dyrekcją Sir Malcolma Sargenta , nagranie Alfredo Campoli'ego z Koncert skrzypcowy Elgara i Les Illuminations Brittena w wykonaniu Petera Pearsa . Walker był współproducentem wiedeńskiego nagrania Der Rosenkavalier z 1954 r. , które Decca zarejestrowało pod dyrekcją Ericha Kleibera , które pozostaje w katalogach od pierwszego wydania.

W 1954 Walker wyprodukował pierwsze nagrania stereofoniczne Decca; były to utwory rosyjskie nagrane w Genewie z Suisse Romande Orchestra pod dyrekcją Ernesta Ansermeta . Walker był głównym producentem Decca w Genewie przez resztę lat pięćdziesiątych. Nadzorował również w Rzymie sesje nagrań operowych z Renatą Tebaldi w roli głównej . Wiele nagrań stereofonicznych Walkera z późnych lat pięćdziesiątych zostało ponownie wydanych na płytach CD, w tym Sen nocy letniej Brittena pod dyrekcją kompozytora, Elgar's Enigma Variations pod dyrekcją Pierre Monteux (1958), ekstrawagancko ponownie oceniony Mesjasz Sir Thomasa Beechama (1959) i bardziej naukowe nagranie tego samego dzieła Boulta (1961). Wraz z Culshawem Walker wyprodukował nagranie Aidy Herberta von Karajana z 1959 roku z udziałem Tebaldiego i Carlo Bergonziego .

Walker wyprodukował serię nagrań Decca oper Gilberta i Sullivana w wykonaniu D'Oyly Carte Opera Company . Były to Księżniczka Ida w 1954 r., Piraci z Penzance i The Mikado w 1957 r., HMS Pinafore w 1959 r., Iolanthe and The Gondoliers w 1960 r. Oraz Cox and Box and Patience w 1961 r. Wszystkie te sety były prowadzone przez firmę D'Oyly Carte długoletni dyrektor muzyczny Isidore Godfrey . W 1961 roku Walker przyjął zaproszenie Bridget D'Oyly Carte, by opuścić Decca i zostać zastępcą dyrektora muzycznego Godfreya. Pełnił tę funkcję do przejścia Godfreya na emeryturę w 1968 roku, kiedy to Walker objął stanowisko dyrektora muzycznego. Jak zauważył jeden z historyków firmy D'Oyly Carte, „Godfrey odszedł z ogromną falą uczuć i żalu - i trudno było go śledzić”. Mimo to Walker zyskał dobre recenzje krytyków: „dobry stopień precyzji bez utraty spontaniczności”, chociaż Walker został oceniony jako „mniej dyscyplinujący niż Isidore Godfrey”.

Podczas pracy w D'Oyly Carte Walker nadal produkował niektóre nagrania firmy Decca. W tym samym okresie jako dyrygent wyreżyserował serię popularnych utworów klasycznych nagranych przez ekipę Decca dla wytwórni Reader's Digest w 1962 roku. Następnie w 1963 roku ukazał się zestaw trzech płyt z fragmentami oper sabaudzkich, również dla Reader's Digest z Dyrektorzy D'Oyly Carte śpiewają z powodów kontraktowych role, których normalnie nie śpiewali na scenie. Te nagrania zostały wyprodukowane przez Charlesa Gerhardta . W 1964 Walker dyrygował firmą D'Oyly Carte i Royal Philharmonic Orchestra w nagraniu ścieżki dźwiękowej do filmu animowanego Ruddigore'a Halasa i Batchelora . W tym samym roku Walker poślubił Angelę Lang, członka personelu biurowego firmy D'Oyly Carte.

Po tym, jak został dyrektorem muzycznym firmy D'Oyly Carte, Walker poprowadził płytę z 21 refrenami z oper sabaudzkich (1969) i kolejną z fragmentami oper (1970), które również wyprodukował. W 1971 roku dyrygował całym HMS Pinafore dla Decca, ale nie był producentem nagrania, a bliskie suche brzmienie i wybitne efekty dźwiękowe preferowane przez nowego producenta sprawiły, że zestaw został nazwany „najbardziej znienawidzonym nagraniem D'Oyly Carte wszechczasów”. ” i „artystyczna katastrofa”.

Późniejsze lata

W 1971 roku Walker zrezygnował z firmy D'Oyly Carte i wrócił do Decca, gdzie przez pewien czas koncentrował się na nagraniach muzyki współczesnej, współpracując m.in. z Pierrem Boulezem . Wyprodukował także wiele nagrań muzyki angielskiej zrealizowanych przez firmę Decca na zlecenie niezależnej wytwórni Lyrita . Wśród jego nagrań z lat 70. dla głównej wytwórni Decca znajdowała się duża liczba nagrań na fortepian solo z Vladimirem Ashkenazym oraz wszystkie sonaty fortepianowe Haydna grane przez Johna McCabe'a . Kiedy firma D'Oyly Carte pod rządami następcy Walkera, Roystona Nasha nagrany dla Decca w latach 70. Walker nie był producentem, a nagrany dźwięk był ogólnie oceniany jako gorszy od dźwięku uzyskanego przez Walkera i jego współpracowników w latach 50. i 60. XX wieku. Ostatnie sesje nagraniowe Walkera dla Decca odbyły się w lutym 1985 roku z Ashkenazy w muzyce fortepianowej Chopina .

Walker zmarł w Surrey w wieku 76 lat.

Notatki

•   Józef, Tony (1994). D'Oyly Carte Opera Company 1875–1982: nieoficjalna historia . Londyn: Bunthorne Books. ISBN 0-9507992-1-1