Jaskinia Marka Twaina

Jaskinia Marka Twaina
Wejście do jaskini Marka Twaina z 1890 roku
Lokalizacja	Hannibal, Missouri , Stany Zjednoczone
Współrzędne
Pokaż jaskinię otwartą	1886
Narodowy punkt orientacyjny USA
Wyznaczony	1972

Mark Twain Cave — pierwotnie McDowell's Cave — to pokazowa jaskinia położona w pobliżu Hannibal w stanie Missouri . Został nazwany na cześć autora Marka Twaina , którego prawdziwe nazwisko brzmiało Samuel Langhorne Clemens . Clemens mieszkał w Hannibal od 1839 do 1853 roku, w wieku od 4 do 17 lat. Jest to najstarsza działająca jaskinia pokazowa w stanie, oferująca wycieczki nieprzerwanie od 1886 roku. Wraz z pobliską jaskinią Cameron została zarejestrowana jako narodowy zabytek przyrody w 1972 r. z cytatem „Wyjątkowo dobre przykłady zabudowy jaskiń typu labirynt”. Jaskinia - jako „Jaskinia McDougala” - odgrywa ważną rolę w powieści Przygody Tomka Sawyera (1876) i została przemianowana na cześć autora w 1880 roku.

Wczesna historia

Geologia

Geologicznie Mark Twain Cave i jej pobliski sąsiad Cameron Cave różnią się od większości z ponad 6500 jaskiń znalezionych w Missouri. Uważa się, że oba są pozostałościami znacznie większego systemu jaskiń rozerwanego przez lodowiec i miliony lat erozji, co prowadzi do spekulacji zarówno geologów, jak i zwykłych obywateli, że w regionie Hannibal mogą istnieć dalsze nieodkryte jaskinie. Spekulacje te nasiliły się w 2006 roku, kiedy podczas budowy nowej szkoły podstawowej odkryto wejście do nieznanej wcześniej jaskini. Główną różnicą jest to, że w jaskini Marka Twaina prawie całkowicie brakuje nacieków jaskiniowych , złóż mineralnych, takich jak stalagmity i stalaktyty na dużych otwartych przestrzeniach. Mark Twain Cave i Cameron Cave zamiast tego mają wiele wąskich, krętych przejść. Jaskinie są zbudowane głównie z miękkiego wapienia zwanego wapieniem litograficznym z Luizjany, który występuje tylko na obszarze 35 mil (56 km) wokół Hannibala i Luizjany w stanie Missouri . Wiek wapienia został oszacowany przez geologów na około 350 milionów lat, podczas gdy korytarze jaskiniowe powstały około 100 milionów lat temu. Jaskinia Marka Twaina obejmuje około 3 mile (4,8 km) z czterema wejściami i 260 przejściami, a jej roczna temperatura wynosi 52 ° F (11 ° C).

Oryginalne wejście odkryte przez Jacka Simmsa

Odkrycie i pierwsze zastosowania

Chociaż możliwe jest, że prehistoryczni rdzenni Amerykanie byli świadomi istnienia jaskini, najwcześniejsza dokumentacja twierdzi, że jaskinia Marka Twaina została odkryta zimą 1819-1820 przez miejscowego myśliwego, Jacka Simmsa, kiedy jego pies gonił zwierzę do małego otworu na zboczu wzgórza na południe od obecnego Hannibala. Po zbadaniu z pochodniami on i jego bracia odkryli, że mały otwór prowadził do dużego podziemnego labiryntu. Jaskinia okazała się popularną rozrywką dla mieszkańców Hannibala z połowy XIX wieku, zwłaszcza dzieci, w tym młodego Sama Clemensa . Te poszukiwania z dzieciństwa pojawiły się później w pięciu książkach Marka Twaina. Bliskość rzeki Mississippi i jej chłodzących bryz sprawiła, że ​​mała dolina między urwiskami rzecznymi, w których znajdują się jaskinie, była popularnym miejscem rodzinnych pikników i wycieczek do kościoła w okresie letnim.

„Szalony” naukowiec i wyjęty spod prawa

Pionierski lekarz Hannibal, dr Joseph Nash McDowell , kupił jaskinię pod koniec lat czterdziestych XIX wieku i przez kilka lat używał jej jako laboratorium do badań medycznych na ludzkich zwłokach. Jego przekonanie, że tradycyjny pochówek „dławi duszę zmarłego”, a inny rodzaj pochówku pomógłby w komunikacji między żywymi a umarłymi, doprowadziło do jednego z bardziej znanych epizodów w jaskini i zainspirowało Twaina, kiedy McDowell umieścił swoje niedawno zmarłe dziecko Amanda w trumnie konserwującej w przestrzeni roboczej jaskini. Książka Twaina Life on the Mississippi zawiera opis działań:

Za moich czasów właściciel [jaskini] przekształcił ją w mauzoleum dla swojej czternastoletniej córki. Ciało tego biednego dziecka zostało umieszczone w miedzianym cylindrze wypełnionym alkoholem i zawieszone w jednej z ponurych alejek jaskini.

Jednak w 1849 roku, kiedy McDowell dowiedział się, że miejscowi namawiali się nawzajem do włamania do jaskini i otwarcia cylindra, lekceważąc szczątki jego dziecka, kazał usunąć ciało w celu bardziej tradycyjnego i bezpieczniejszego pochówku w rodzinnym grobowcu za nowo -zbudował Missouri Medical College, w którym pracował. Do plotek krążących wokół McDowella dodano bajkę o ciele siłą usuniętą przez wściekłych obywateli Hannibala, którzy usłyszeli o tym od dzieci, które wykorzystały ciało do ulepszenia opowiadania historii o duchach. Wielu w St. Louis uważał, że McDowell wykorzystywał również ciała skradzione z lokalnych grobów do swoich badań lekarskich, co nie było rzadkością przed XX wiekiem. Twain wplótł to podejrzenie w fabułę Toma Sawyera w scenie rabunku grobu z udziałem Indianina Joe .

Rzekoma kryjówka Jessego Jamesa

Według legendy McDowell używał jaskini jako tajnego magazynu broni Konfederacji podczas wojny secesyjnej . McDowell był zagorzałym zwolennikiem Południa i rzeczywiście miał zapas armat i muszkietów, które wcześniej miały pomóc rebeliantom w jego rodzinnym stanie Kentucky w 1846 roku, zgromadzonych w jego college'u medycznym w St. Louis, o czym świadczy wściekły tłum zebrany przed budynek, błędnie oskarżając McDowella o morderstwo. Jednym z byłych Konfederatów, który prawdopodobnie znał jaskinię podczas swojej służby wojennej, jest legendarny banita Jesse James . James jechał z Quantrill's Raiders i Bloody Bill Anderson w rejonie Little Dixie na południowy zachód od Hannibala. We wrześniu 1879 roku, po napadzie na pociąg w pobliskim Saverton w stanie Missouri , jaskinia okazała się gotową i bezpieczną kryjówką na kilka dni odpoczynku. James nawet podpisał ołówkiem i opatrzył datą jedną ze ścian jaskiń. Ta część jaskini była kiedyś otwarta dla zwiedzających, ale od tego czasu została wyłączona z wycieczki, ponieważ ślady ołówka wyblakły.

Jaskinia była tylko labiryntem krętych przejść, które stykały się ze sobą i wychodziły na zewnątrz, i donikąd nie prowadziły. Mówiono, że można wędrować razem dniami i nocami przez zawiłą plątaninę szczelin i przepaści i nigdy nie znaleźć końca jaskini

Nadejście turystyki

Tom Sawyer, odkrywca Jaskini MacDougala

opublikowano przełomową powieść Twaina Przygody Tomka Sawyera . Wkrótce turyści z całego świata wyruszali w podróż, aby zobaczyć prawdziwą jaskinię, która stała się podstawą fikcyjnej powieści „Jaskinia MacDougala”, w której Tom i Becky Thatcher życie było zagrożone przez Indianina Joe. Pierwsze regularne wycieczki opłacanych klientów rozpoczęły się w 1886 roku, kiedy miejscowy rolnik John East zapłacił turystom dziesięciocentówkę za obejrzenie niektórych miejsc w jaskini rozsławionej przez powieść. East wykopał wejście dla tych wycieczek, ale okazało się, że trudno było przez nie wejść. W 1890 r. w pobliżu utworzono nowe wejście do jaskini.

Przez ponad pięćdziesiąt lat turyści oglądali jaskinię tak, jak Twain w młodości, przy świetle świec lub latarni. Zmieniło się to w 1939 roku, kiedy rodzina Cameron dodała światła elektryczne do miejsc zwiedzania jaskini. Jaskinia została zakupiona w 1923 roku przez sędziego ET Camerona, który jako młody człowiek był przewodnikiem po jaskini. Poprzez kolejnych właścicieli na przełomie XIX i XX wieku Cameron pełnił funkcję zarządcy posiadłości jaskini. Jako pierwszy ustanowił standardowe trasy zwiedzania w jaskini, zbudował mały budynek w pobliżu wejścia do sprzedaży biletów i reklamował jaskinię w gazetach jako „Jaskinia Marka Twaina”.

Odkrycie jaskini Cameron

Pewnego mroźnego zimowego dnia w 1925 roku, syn sędziego Camerona, Archie, opiekował się rodzinnym stadem bydła, kiedy zauważył parę unoszącą się z dziury w ziemi po drugiej stronie doliny od jaskini Marka Twaina. Po pewnym kopaniu odkrył duże naturalne podziemne pomieszczenie. Dalsza eksploracja odkryła jaskinię nawet większą niż Jaskinia Marka Twaina, z bardziej pokręconymi ścieżkami. Ta „siostrzana” jaskinia została nazwana na cześć rodziny Cameron. Oferowane są wycieczki po jaskini Cameron, ale mają one bardziej prymitywny charakter. W jaskini nie ma elektrycznego oświetlenia, a jedyne wprowadzone modyfikacje były wymagane przez prawo ze względów bezpieczeństwa.

Aktualny stan

Cały kompleks jaskiń jest prywatną własnością Todda i Austina Curry, którzy kupili kompleks w 2020 roku. Wcześniej należał do rodziny Coleberdów, potomków sędziego Camerona. Kompleks obejmuje jaskinie Marka Twaina i Camerona, pole namiotowe, sklep z pamiątkami / centrum dla zwiedzających, sklep ze świecami i winiarnię. Inne dostępne zajęcia obejmują Życie i czasy Marka Twaina , jednoosobowy spektakl sceniczny, który przedstawia różne momenty i humor z życia autora z perspektywy pierwszej osoby. Jednym z najnowszych dodatków do kompleksu jaskiń jest Sticks & Stones, interaktywny sklep z klejnotami, w którym dzieci i dorośli mogą szukać kamieni półszlachetnych, podobnie jak Twain w swojej krótkiej karierze płukania złota. Jednym z najbardziej znanych gości był prezydent USA Jimmy Carter , który zwiedził Jaskinię Marka Twaina z rodziną w 1979 roku. Wycieczka z przewodnikiem po Jaskini Marka Twaina trwa około 55 minut, podczas gdy większa trasa do Jaskini Camerona trwa średnio godzinę i dwadzieścia minut. Jaskinia Marka Twaina jest otwarta przez cały rok z wyjątkiem Święta Dziękczynienia i Bożego Narodzenia. Jaskinia Cameron jest otwarta tylko od Dnia Pamięci do Święta Pracy.

Odkrycie podpisu Clemensa

Przez dziesięciolecia właściciele jaskiń, uczeni i goście szukali podpisu Sama Clemensa wśród 250 000 podpisów, które odwiedzający napisali na ścianach jaskini dymem ze świecy, ołówkiem, farbą, a nawet sokiem jagodowym. 26 lipca 2019 roku Cindy Lovell , była dyrektor zarówno Mark Twain Boyhood Home & Museum w Hannibal, jak i Mark Twain House w Hartford w stanie Connecticut, odkryła napis „Clemens” na ścianie jaskini podczas specjalnej wycieczki dla uczonych Twaina. Ona i właścicielka Linda Coleberd szukały podpisu od dziesięcioleci. Badacze Twaina Alan Gribben a Kevin Mac Donnell uwierzytelnił podpis.